La nuit était noire, aussi insondable que l'océan le plus profond.
De denses nuages sombres masquaient la lumière des étoiles et de la lune, le tonnerre grondait dans les nuages, et une tempête faisait rage sur la Cité de Platine.
« Rumble~~~ »
Un éclair, tel une racine d'arbre lumineuse, apparut soudain dans le ciel, sa lumière platine éblouissante tranchant les ténèbres de la nuit comme la lame la plus aiguisée.
« Crash~~Crash~Crash~~ »
Aux abords de la Cité de Platine, une colonne de soldats avançait en silence dans la nuit, leurs pieds foulant la route boueuse.
À la tête des soldats se trouvait le général Gadia, la femme général de l'Empire Radieux.
La tempête et l'obscurité n'étaient pas des moments propices à la marche, et même Gadia n'avait pas prévu de lancer une attaque nocturne par un tel temps.
Mais le Mage Légendaire, Monsieur Robin, avait dit que le tonnerre et la pluie agiteraient grandement les cercles magiques et émousseraient la perception des démons, ce qui en faisait le meilleur moment pour une attaque nocturne.
Comparé à cet immense avantage, tous les inconvénients étaient insignifiants.
Ainsi, sans grande préparation, les troupes lancèrent une attaque d'urgence inattendue.
Sous le couvert de la tempête, les troupes traversèrent en silence les faubourgs de la Cité de Platine, franchirent la large ville extérieure et parvinrent sous la porte sud de la ville intérieure.
Comme prévu, la porte était grande ouverte, et il n'y avait pas de gardes sur les remparts.
Autrefois, Gadia n'aurait jamais osé mener ses troupes dans la ville si facilement.
Car une fois à l'intérieur, si l'ennemi fermait la porte, ils n'auraient d'autre choix que de se battre à mort.
Dans le royaume où rôdent les démons, personne n'est digne de confiance. Même avec des accords préalables, des trahisons peuvent survenir aux moments critiques, entraînant l'échec de tout le plan.
Mais à présent, elle choisit de faire confiance au Mage Légendaire.
Ses paroles résonnaient dans son esprit.
« Il n'y a qu'un seul vrai démon. Même avec 300 lignes de pensée, il reste encore de nombreux recoins qu'il ne peut atteindre. »
« Et notre avantage, c'est que nous sommes nombreux. Tant que nous pouvons nous unir, nous avons le pouvoir absolu d'écraser le démon. »
« Mais nous devons encore nous méfier des attaques du demon sur les points clés. Par exemple, le contrôle du commandant de la garnison et l'émission de toutes sortes d'ordres chaotiques. »
« Notre stratégie est d'utiliser notre avantage en effectifs pour faire une douzaine, voire des dizaines de préparations redondantes pour chaque point clé. Si une ligne faillit, une autre la corrige immédiatement, assurant le fonctionnement stable du point clé. »
« Cela engendrera bien sûr beaucoup de coûts supplémentaires et nécessitera la mobilisation de nombreuses ressources, mais ne vous inquiétez pas, l'Église de la Nature nous a permis d'y parvenir. »
« Rumble~~ »
« Crash~~ »
Les éclairs zébraient le ciel, le tonnerre rugissait, la tempête faisait rage.
« Splash~~Splash~~Splash~~ »
Les soldats pataugeaient dans l'eau et se ruaient dans la ville intérieure de la Cité de Platine, ne rencontrant aucune résistance inattendue.
Gadia pouvait sentir de nombreux gardes postés sur les remparts, et elle les sentait la regarder en silence, mais ils ne bougeaient pas.
Une faible, très faible odeur de sang flottait dans l'air, et le long des remparts, elle apercevait quelques cadavres, dont plusieurs portaient l'uniforme de hauts gradés.
Apparemment, la stratégie de redondance avait fonctionné.
Le démon avait bel et bien tenté de saboter leur plan, mais comme les mortels possédaient un immense avantage numérique, une fois unis par une volonté forte, ils avaient réellement le pouvoir de lutter contre les démons !
La pluie d'hiver était glacée, comme de la glace qui se déversait sur leurs corps, mais un sang brûlant coulait dans les veines de Gadia.
« Ce soir, nous devons retenir le démon et créer la meilleure opportunité pour Monsieur Robin de le tuer, même... même au prix de nos vies ! »
Elle était à Levend avec sa bande de guerre depuis plus d'un mois, constamment sur la défensive, perdant de nombreux soldats. Elle-même avait été poussée au bord de la folie.
En tant que générale, elle n'était pas seulement brisée par le chagrin, mais aussi consumée par une rage ardente.
« Démon, ce soir tu goûteras à la colère des mortels ! »
Environ une demi-heure plus tard, un autre éclair zébra le ciel, et dans la lumière blanche, un palais magnifique et haut apparut devant eux.
C'était le Palais de Platine de Levend !
Les murs du palais étaient très hauts et épais, encore plus hauts que ceux de la ville intérieure, mais les murs étaient également vides, et la plupart des portes étaient fermées.
Mais du côté ouest du mur, une petite porte était ouverte, et de nombreux cadavres gisaient autour, le sang au sol lavé par la pluie en un ruisseau rouge bouillonnant.
Le combat à la petite porte faisait encore rage. Dans les éclairs, elle distinguait d'un côté la Garde du Palais, de l'autre le Corps des Assassins Écarlates.
La Garde du Palais défendait désespérément la petite porte, tandis que le Corps des Assassins Écarlates semblait devenir fou pour tenter de la fermer.
Gadia se remémora les instructions du Mage Légendaire.
« La Garde du Palais a été contrôlée par les nobles et sont nos alliés, au nombre de plus de 5 000. Environ la moitié du Corps des Assassins Écarlates a complètement succombé au démon, soit 1 500 hommes. »
Gadia sut qu'ils commençaient à approcher la zone centrale de la contamination du démon.
Elle cria.
« Capitaine Lysen, signalez au commandant de la Garde du Palais, dites-leur que les renforts sont arrivés ! »
Le capitaine Lysen, le chef repenti du Corps des Assassins Écarlates et mage de combat du quatrième cercle, cria vers la petite porte : « Général Leipzig, les renforts sont arrivés ! »
Le général Leipzig, un guerrier de qi de combat, luttait pour tenir. Entendant cela, il fut transporté de joie : « Bien ! Ils sont tous fous, comme des chiens enragés ! »
Après avoir reçu la réponse, Gadia fit immédiatement signe à ses subordonnés.
« En avant immédiatement. »
« Première équipe, occupez le terrain élevé et installez l'artillerie du Jugement ! »
« Deuxième équipe, trouvez un point de tir abrité et préparez une salve de mousquets ! »
« Troisième équipe, exécutez secrètement le Plan Un ! »
« Capitaine Lysen, vous menez la voie ! »
Une série d'ordres furent donnés, et près de 1 700 soldats d'élite, armés des meilleures nouvelles armes, se ruèrent vers la petite porte, pénétrèrent dans le palais par le passage étroit et rejoignirent le combat.
Le Corps des Assassins Écarlates était la force de combat d'élite de Levend, particulièrement doué pour les batailles nocturnes et les assassinats. L'environnement de ce soir était presque leur terrain de prédilection.
C'est pourquoi plus de 1 500 Assassins Écarlates avaient tenu en échec plus de 5 000 Gardes du Palais.
Mais à présent, plus de 1 700 nouveaux venus avaient rejoint la mêlée, près de 1 200 étaient également des Assassins Écarlates, et plus de 500 étaient des guerriers super-élites de l'Empire Radieux.
Dès leur entrée dans la bataille, les assassins devenus pions du démon subirent de lourdes pertes.
Le cours du combat bascula immédiatement.
Une fois à l'intérieur du palais, Gadia sentit l'artefact qu'elle portait contre sa poitrine commencer à vibrer constamment.
Elle le sortit aussitôt.
C'était une boussole ronde de la taille d'une paume, dont le centre émettait une forte lumière violette, l'aiguille pointant fermement dans une direction.
Cette boussole avait été donnée par le Mage Légendaire, spécialement pour détecter le pouvoir démoniaque.
Selon le Mage Légendaire, cette intensité d'alarme signifiait qu'un pouvoir démoniaque extrêmement concentré se trouvait non loin devant, très probablement un avatar de démon très puissant.
« Souvenez-vous, les avatars de démon varient aussi en force, déterminés par deux facteurs. »
« L'un est lié au pouvoir insufflé par le démon, plus il y en a, plus l'avatar est fort. »
« L'autre est lié à l'âme de l'avatar lui-même, plus l'âme est forte et plus il maîtrise de sorts, plus il est terrifiant. »
« L'âme de Lafonge est au moins du neuvième cercle, il doit donc être l'avatar de démon le plus fort, mais attention, il peut y avoir plus d'un Lafonge, peut-être deux, trois, voire plus de dix. »
« Face à ces avatars, essayez de ne leur donner aucune chance d'agir, et ne leur donnez jamais l'occasion de vous vaincre un par un. »
« Occuper un terrain découvert favorable et les écraser par le nombre est la stratégie la plus sûre. »
« Veillez à bien utiliser la perception de la boussole et ne vous faites pas prendre en embuscade. »
Gadia rappela ces mots, son cœur tremblant légèrement, se sentant comme une funambule au-dessus d'un précipice.
« Les démons sont vraiment terrifiants ! »
À cet instant, un subordonné rapporta : « Général, le réseau de canons de lumière du Jugement est prêt ! »
« Bien, sortez les boussoles à démon que vous avez en main et méfiez-vous des embuscades ! »
Un autre soldat vint également faire son rapport.
« Général, nous avons trouvé trois points de refuge cachés et achevé la disposition des cercles magiques. »
« Bien, envoyez un binôme garder chaque point de refuge, restez à proximité pour prévenir tout sabotage, mais assurez-vous de garder les cercles magiques secrets ! »
Ces cercles magiques avaient naturellement été demandés par le Mage Légendaire.
La première exigence était la dissimulation.
L'emplacement de la disposition devait être caché, et le moment de la disposition aussi. Ils devaient profiter de l'éclair pour disposer la puissance.
Les trois actuels n'étaient que le début. Selon le plan, au moins trente devaient être disposés, et plus il y en avait, mieux c'était.
À ce moment, les pions du démon bloquant la route avaient été à peu près éliminés. Ils avaient aussi subi quelques pertes, mais vu leur puissance écrasante, c'était dans une fourchette acceptable.
Parmi eux, la Garde Impériale de l'Ombre comptait une vingtaine de pertes, le Corps des Assassins Écarlates en avait quatre-vingts, et la Garde du Palais en avait encore plus de 4 000.
Leur force restait très solide.
« Capitaine Lysen, Général Leipzig, le démon se cache dans la partie la plus profonde du palais, continuez d'avancer ! »
Les deux commandants de Levend avaient déjà reçu l'ordre de coopérer, ils acquiescèrent donc naturellement et menèrent leurs subordonnés vers les profondeurs du palais.
En chemin, ils rencontrèrent fréquemment des sentinelles.
◈◈◈
Elles se cachaient dans l'ombre pour lancer des malédictions et tendre des embuscades, ou tirer depuis l'obscurité.
Mais les soldats étaient bien préparés. Le Corps des Assassins Écarlates et la Garde du Palais connaissaient bien le palais, et les commandants portaient tous de puissants talismans de protection, si bien qu'ils ne subirent pas de pertes graves, et leur progression ne fut même pas vraiment ralentie.
En guerrière, Gadia ressentait vaguement que le démon semblait faire de son mieux pour gagner du temps.
Elle ne savait pas pourquoi le démon avait besoin de temps, mais ce n'était certainement pas bon signe.
Alors elle cria : « Avancez plus vite~ avancez plus vite~ »
Les troupes accélérèrent au maximum.
Elles traversèrent la zone de défense du palais extérieur, puis la zone administrative du palais central, et parvinrent enfin au Jardin du Roi dans le palais intérieur.
Le paysage du Jardin du Roi était naturellement très beau, mais le terrain y était aussi bien plus complexe, avec une visibilité très réduite dans la plupart des zones, ce qui en faisait un excellent lieu pour les embuscades.
C'était déjà le chaos ici, des cris de panique partout. Les servantes et domestiques du palais couraient et se précipitaient comme des mouches sans tête.
Mais ce n'était qu'une façade.
La boussole à démon indiquait à Gadia que ces servantes et domestiques étaient tous des pions du démon. Elle donna l'ordre sans hésiter : « Tuez-les tous~ tuez-les tous~ n'en laissez aucun en vie ! »
La Garde Impériale de l'Ombre exécuta l'ordre sans hésiter, mais le Corps des Assassins Écarlates et la Garde du Palais de Levend hésitèrent.
Mais en cet instant d'hésitation, certains pions du démon se ruèrent sur eux.
Ces pions avaient l'apparence de servantes et domestiques, mais leurs mouvements étaient rapides et leurs attaques impitoyables.
Bien qu'ils n'utilisent que des dagues ordinaires, celles-ci étaient imprégnées d'une trace de pouvoir démoniaque et perçaient aisément diverses armures de protection.
Un instant, de nombreux soldats furent pris au dépourvu et tués par des dagues leur transperçant les points vitaux.
« Tuez-les tous ! Tuez-les tous ! Ne laissez personne approcher ! »
Le capitaine Lysen hurla.
Le visage du général Leipzig pâlit de frayeur : « Tuez ! Tuez-les tous ! »
Après cela, il ne put s'empêcher de crier : « Oh~ Mère Nature au-dessus~~ c'est tout simplement un enfer vivant ! »
Les commandants furent grandement ébranlés, et les soldats ordinaires n'avaient jamais vu une situation si déraisonnable, leurs visages blêmirent.
À ce moment, peut-être pour se donner du courage, certains soldats se mirent à chanter des hymnes louant Mère Nature tout en combattant.
Au début, ce n'était qu'une ou deux personnes, mais cela se répandit vite parmi les soldats de Levend.
Étrangement.
Alors que résonnaient les hymnes de louange, les soldats sentirent une puissance chaleureuse affluer dans leurs cœurs. Non seulement leur peur disparut, mais ils ressentirent aussi un fort sentiment de gloire d'être avec Dieu et de combattre pour Dieu.
Les soldats ne savaient pas pourquoi cela se produisait, mais leur moral bas remonta immédiatement en flèche.
Les soldats de Levend se remirent rapidement de leur panique et commencèrent à riposter férocement.
Gadia perçut clairement le changement chez les soldats de Levend, mais elle n'eut pas le temps d'y réfléchir, pensant seulement que les hymnes leur avaient donné du courage.
Ce n'était pas inhabituel, car les soldats de l'Empire Radieux étaient également d'une bravoure extrême sous la bénédiction des Hymnes Radieux.
Quoi qu'il en soit, cela était très bénéfique pour la situation actuelle.
Grâce au combat sans peur des soldats de Levend, la ligne de front avança rapidement.
Bientôt, les soldats arrivèrent près d'un jardin relativement indépendant et magnifique. Un panneau en Orgues à l'entrée du jardin portait l'inscription « Jardin de la Vague Dorée ».
Le capitaine Lysen cria aussitôt : « C'est la résidence de la Reine Mère ! »
Le général Leipzig cria immédiatement : « Soldats, foncez et trainez la Reine Mère dehors pour la pendre ! »
C'était l'ordre donné par le Conseil Noble derrière lui.
Le contenu de l'ordre était que, pour éviter tout accident, l'absurde et dépravée Reine Mère et le petit Roi devaient mourir ce soir-là !
Immédiatement, une centaine de soldats se ruèrent dans le jardin.
Au bout d'un moment, des cris vinrent du jardin.
Puis, une femme d'une trentaine d'années, aux cheveux en désordre et aux vêtements sales, fut traînée hors de la pièce par les soldats.
C'était la Reine Mère, et elle était en fait consciente, n'ayant pas sombré dans un état démoniaque.
Un soldat vint faire son rapport : « Général, nous avons trouvé la Reine Mère sous le lit. »
Le général Leipzig jeta un coup d'œil à la Reine Mère en désordre : « Pendez-la, pendez-la sous cet grand arbre ! »
Le capitaine Lysen hésita et s'avança : « Leipzig, le nom de famille de cette femme est Larmo... »
La famille Larmo était l'une des cinq grandes familles marquisales de Levend, d'une lignée très noble et d'une grande influence dans le pays. Ses membres ne pouvaient pas être tués facilement.
Le général Leipzig le regarda et murmura : « Ce n'est pas ma volonté, c'est la volonté des seigneurs nobles, même le marquis Larmo a acquiescé à cela. »
En d'autres termes, la famille Larmo, voyant que la situation était difficile à contrer, avait décidé de couper la queue pour survivre et avait abandonné décisivement la Reine Mère.
Le général Leipzig lui-même n'était pas inquiet d'avoir des ennuis pour régicide, car Leipzig était son prénom, et son nom de famille était « Nupoton ».
La chose étant ainsi, Lysen n'avait plus rien à dire.
Bientôt, les cris de la Reine Mère se transformèrent en hurlements.
Le général Leipzig sentit que les hurlements étaient un peu anormaux, et se retourna pour voir un groupe de soldats se relayant pour violer la haute et puissante Reine Mère.
Il maudit immédiatement.
« Vous, sales bâtards, qui vous a dit de la transpercer avec vos fusils, pendez-la avec une corde ! »
« S'il n'y a pas de corde, utilisez sa jupe pour la pendre ! »
Ce n'est qu'alors que les choses reprirent leur cours.
Immédiatement après, le général Leipzig donna un autre ordre aux soldats : « Allez trouver le petit Roi et pendez-le aussi ! »
Car le petit Roi habitait à côté de la Reine Mère.
Les soldats prirent l'ordre et partirent.
Au bout d'un moment, le petit Roi de 17 ans fut découvert par les soldats.
Dans ses yeux, on voyait qu'il était encore conscient, mais il était terrifié. Ses magnifiques vêtements étaient trempés par la pluie, couverts de boue et d'herbe.
« Laissez-moi ! Laissez-moi ! »
« Je suis votre Roi ! »
« Vous vous révoltez ! Je vous enverrai tous à la potence ! »
Il se débattait sans cesse, hurlant, tentant d'utiliser l'autorité du Roi pour masquer sa peur.
Le général Leipzig jeta un coup d'œil au jeune Roi, fit un geste de la main et donna l'ordre avec indifférence : « Pendez ce bâtard, pendez-le à côté de sa mère ! »
« Leipzig, je suis ton Roi. »
« Bam ! »
La joue du jeune Roi fut frappée par le capitaine de la garde personnelle du général Leipzig. La force était si grande que la moitié de ses dents fut directement brisée. Le garde ricana.
« Bâtard, tu mérites d'être Roi ?! »
Le fort garde pinça le bras du jeune Roi et, d'une légère pression, brisa de force le tendre bras du jeune Roi.
« Dépêchez-vous de le pendre ! »
Un couple de gardes se rua immédiatement et en deux ou trois mouvements, pendit le petit Roi au grand arbre. Ils arrachèrent même ses vêtements par malice et pendirent la mère et le fils face à face.
Bientôt, la mère et le fils, jadis les plus nobles de Levend, pendaient nus et mouillés sous le tronc d'arbre.
Leurs visages étaient pourpres, leurs langues pendantes, se balançant dans le vent, incapables de s'adresser la parole.
La générale Gadia, à côté, fit semblant de ne rien voir de ce petit épisode.
Une fois l'épisode terminé, elle dit immédiatement : « En avant, Lafonge doit mourir ! »
Ainsi, les troupes continuèrent vers les profondeurs du Jardin du Roi.
Mais à cet instant, juste quelques minutes après le début des recherches, un énorme changement se produisit.
D'intenses cris surgirent soudain de l'avant des troupes.
Les cris approchaient rapidement, indiquant que plusieurs cibles massacraient avec une grande efficacité devant.
Au même moment, la boussole à démon dans la main de Gadia se mit à trembler violemment, et la lumière violette au centre de la boussole était presque aveuglante.
Son cœur trembla légèrement, mais elle se souvint encore des paroles du Mage Légendaire.
Elle donna l'ordre méthodiquement.
« Recul ! Recul sur le terrain découvert immédiatement ! »
« Occupez un terrain favorable et préparez-vous à accueillir l'ennemi ! »
Dans le même temps, elle n'oublia pas d'encourager les soldats.
« C'est l'avatar du démon, et il y en a plus d'un ! »
« L'ennemi est fort, mais c'est la dernière résistance du démon. »