La première flotte de la Tempête.
L'amiral Tewood Adrian, guerrier de haut niveau, membre de la famille Adrian, cousin éloigné de l'actuel duc, et commandant suprême de cette flotte de répression de la rébellion.
Avant l'apparition du navire de guerre étrange, il était plutôt détendu.
La flotte comptait 20 navires et un total de 6 500 soldats !
Il estimait que, avec la puissance militaire qu'il détenait à présent, il suffisait de percer aisément le blocus naval de l'île de l'Esturgeon Blanc, puis de débarquer de force sur l'île, et de reprendre toutes les pièces d'or que le haïssable petit baron avait pillées avec des perles.
Et accessoirement, de ramener le petit baron à la Cité de l'Aube pour le juger en public.
Ce pouvait être la prison à vie, ou la décapitation publique.
Quoi qu'il en soit, la vie du petit baron était finie, et sa femme, sa propre nièce, deviendrait veuve.
Son sort serait certainement misérable par la suite.
Cependant, au moment où le navire de guerre étrange apparut, il sentit que quelque chose n'allait pas.
Il ne possédait peut-être pas de talents exceptionnels, mais c'était un commandant de bataille qualifié, avec une expérience décente.
Il reconnut d'un coup d'œil qu'il s'agissait du navire de guerre en Pierre Noire que les marines de divers pays développaient frénétiquement.
« Merdre, comment peut-il y avoir un navire de guerre en Pierre Noire ? »
Il fut quelque peu choqué, mais après tout, c'était sa première rencontre avec un navire de guerre en Pierre Noire, et il n'en comprenait pas la puissance de combat.
« Heureusement, ils ne sont pas nombreux. Nous devrions pouvoir en venir à bout. »
Pensant cela, Tewood donna rapidement les ordres de bataille.
« Dispersez la flotte, entrez en formation de combat ! »
« Préparez les arbalètes géantes explosives ! Tirez dès qu'ils entrent en portée ! »
« Premier escadron de Mages de Guerre, en position ! Établissez un cercle psychique conjoint, préparez-vous à maudire le commandant de la flotte ennemie ! »
« Deuxième escadron de Mages de Guerre, invoquez une bourrasque, foncez sur l'ennemi à toute vitesse ! »
Sous un vent violent, la vitesse des navires de guerre pouvait être temporairement portée à 13 nœuds, compensant partiellement le désavantage des navires à voile qui dépendent des brises marines.
« Troisième escadron de Mages de Guerre, dressez une barrière d'eau pure géante ! Maximisez les défenses de la coque ! »
Une série d'ordres furent donnés méthodiquement, suivant scrupuleusement le manuel de combat naval de l'Académie navale de l'Aube, parfaits au point d'être presque impeccables.
Cependant, la portée maximale de toutes les attaques de haute puissance de la flotte n'excédait pas 800 mètres.
Même pour la malédiction psychique d'un Mage de Guerre, pour atteindre une puissance suffisante à percer les défenses psychiques adverses, il fallait d'abord localiser la position de la cible, et cette portée de recherche n'excédait pas 1 000 mètres.
En d'autres termes, la portée d'engagement maximale pour les navires de guerre à voile traditionnels dans les batailles navales était de 1 000 mètres.
Mais lorsque la distance entre les deux camps atteignit 2 000 mètres, les navires de guerre bleu clair alignés en ligne horizontale sur la mer devant eux lancèrent inesperément une attaque.
Tewood vit des éclairs de feu et des bouffées de fumée blanche apparaître continuellement sur les proues de ces navires de guerre étranges.
Au moment où Tewood était perplexe, il entendit un sifflement sans précédent dans les airs. Ensuite, il assista à une scène qui le hanterait pour le reste de sa vie.
Un navire de guerre de classe Vague de 500 tonnes, en tête de charge, explosa soudainement en une flamme violente sur son flanc.
La flamme ressemblait au poing d'un Titan de Flamme légendaire. Non seulement elle repoussa la coque sur une courte distance sur le côté, mais elle perça aussi directement un trou de trois à quatre mètres dans la coque !
La Barrière d'Eau Pure d'un bleu profond et l'armure de fer robuste ne fournirent aucune protection !
Ce n'était que le début du cauchemar !
« Boum ~ Boum ~~ Boum ~~~ »
Un son sourd comme le tonnerre vint de la mer lointaine, et des rugissements assourdissants continuèrent à se produire sur la mer où se trouvait la flotte de la Tempête.
Des colonnes d'eau de plusieurs dizaines de mètres de haut jaillirent sur la mer. Des flammes violentes firent rage sur les navires de guerre en bois. Les ondes sonores terrifiantes étaient assourdissantes, rendant l'incantation presque impossible !
Des cris d'agonie, des éclaboussures de chair et de sang, des débris enflammés volant partout, emplirent instantanément toute la flotte de la Tempête.
Cette scène ressemblait à la venue de l'apocalypse !
Tewood resta complètement abasourdi.
Les navires de guerre à grande vitesse qu'il n'avait jamais vus, les attaques terrifiantes qu'il n'avait jamais vues, le laissèrent sans recours !
Dans sa vision qui tremblait violemment, il vit ces navires de guerre étranges devant lui s'approcher rapidement et commencer à virer de bord collectivement.
Au cours de ce processus, Tewood découvrit que les navires adverses étaient d'une vitesse étonnante, atteignant une vitesse incroyable, comme de géantes épées glissant sur la mer, creusant un large sillon dans l'océan.
Voyant cette vitesse, Tewood sut que ses navires ne pourraient jamais rattraper l'ennemi.
Au même moment, il ne comprenait pas non plus le sens des actions de l'ennemi.
« Qu'est-ce qu'ils font ? Est-ce parce qu'ils n'ont qu'une seule vague d'attaques et qu'ils partiront une fois terminées ? »
Bien que cette vague d'attaques fût très féroce, elle ne suffisait pas à porter un coup dévastateur à la flotte.
Juste au moment où Tewood espérait cela, les navires de guerre devant lui avaient complètement viré de bord, et du feu et de la fumée blanche commencèrent à apparaître sur leurs flancs.
À cet instant, Tewood comprit enfin la raison.
Son cœur s'effondra. Sur la base de son expérience de bataille passée, il donna un ordre aux résultats complètement imprévisibles.
« Dispersez-vous ~~ Dispersez-vous ~~~ Foncez à toute vitesse ~~ Foncez ~~ Foncez sur l'île de l'Esturgeon Blanc ! »
Les navires ennemis étaient si rapides, leurs attaques si lointaines, et ils ne dépendaient pas des voiles, donc ils pouvaient aller où ils voulaient.
Il était simplement impossible de les engager dans une bataille navale.
La seule façon de survivre était de se ruer sur l'île de l'Esturgeon Blanc et de livrer une bataille terrestre !
Immédiatement après, Tewood donna un second ordre aux conséquences inconnues.
« Mages de Guerre, décollez ~~ Tous décollez, foncez sur les navires ennemis ! »
Cet ordre relevait presque de l'envoi à la mort car les navires de guerre ennemis ne les laisseraient certainement pas monter à bord facilement.
Mais c'était le seul moyen de les atteindre.
Sinon, ils ne pouvaient que subir les attaques passivement !
Il y avait plus de 1 500 Mages de Guerre parmi les 6 500 soldats de la flotte. L'ennemi n'ayant que cinq navires, ils pouvaient certainement causer un désordre considérable.
Mais en raison de la situation chaotique, l'ordre ne fut pas transmis efficacement, si bien que seuls quelques mages décollèrent sporadiquement.
Finalement, moins de 500 mages prirent le ciel.
Quelques Mages de Guerre malchanceux furent touchés dès leur décollage, disparaissant instantanément en plein vol. Les artefacts défensifs qu'ils portaient ne servaient à rien !
Le nombre de malchanceux n'était pas grand, mais cela porta un coup terrible au moral !
Les attaques de l'adversaire étaient simplement trop féroces, comme une punition divine !
Une bataille aussi tragique et désespérée, sans parler des soldats pris au piège, même les observateurs regardant de loin en ressentirent des frissons dans le dos.
Sire Maxim se tenait sur le poste de guet, écoutant les rugissements tonnants, observant les colonnes d'eau s'élevant densément, les navires cuirassés facilement déchirés comme des bateaux en papier par les flammes, et les voiles rapidement dévorées par le feu. Il sentit un frisson sur son front, ses jambes devinrent molles, et son cœur battait comme s'il avait assisté à la descente de l'enfer sur terre.
« Est-ce là l'efficacité de combat des navires de guerre en Pierre Noire combinés aux artefacts de Foudre ? »
« C'est terrifiant ~~ C'est vraiment terrifiant ~~ »
À cet instant, plus de 300 Mages de Guerre traversèrent plusieurs kilomètres de mer et volèrent près des navires de guerre en Pierre Noire.
Maxim ressentit immédiatement une vive inquiétude pour les navires de guerre en Pierre Noire : « S'il vous plaît, ne laissez pas ces Mages de Guerre monter à bord ! »
S'ils montaient sur les navires et se battaient sur le pont, les navires de guerre en Pierre Noire subiraient certainement de lourdes pertes.
Tewood avait également surveillé la situation des Mages de Guerre. Les voyant approcher à 400 mètres des navires ennemis, son cœur se souleva.
« Bien, bien ~~ Nous avons encore une chance ! »
Mais l'instant d'après, un autre changement inattendu se produisit.
Denses traînées de lumière électrique s'élevèrent des ponts des navires de guerre en Pierre Noire !
La lumière électrique ressemblait au fouet du Dieu de la Foudre, fouettant l'air de-ci de-là.
Comme ils utilisaient la magie de Vol, les capacités d'incantation des Mages de Guerre étaient grandement limitées. Face à de telles attaques denses, ils ne purent faire aucune réponse efficace.
Par conséquent, là où le fouet frappait, les Mages de Guerre tombaient comme des martinets aux ailes brisées.
Le fouet était si dense qu'il formait presque un filet de foudre, ne laissant aucune place pour l'esquive !
En moins d'une demi-minute, il n'y avait plus de Mages de Guerre dans le ciel.
L'ordre hâtivement donné par Tewood équivalait à envoyer ces Mages de Guerre à la mort en rang !
À cet instant, Tewood eut l'impression d'être tombé dans une grotte de glace.
À cet instant, Maxim, qui observait la bataille, trembla de peur.
À cet instant, tous les observateurs autour furent également stupéfaits.
Avant le début de la bataille, personne ne comprenait pourquoi une petite île de l'Esturgeon Blanc osait provoquer le duc. Mais maintenant, chaque observateur comprenait.
Bien que l'île de l'Esturgeon Blanc fût petite, elle possédait les navires de guerre les plus avancés du monde !
Cinq navires de guerre étaient comme cinq bêtes féroces en mer !
En comparaison, la flotte de la Tempête, qui semblait si formidable par le passé, était maintenant aussi faible qu'un agneau.
« Boum ~~~ Boum ~~~ Boum ~~~ »
Au milieu des rugissements denses, les cinq navires de guerre à grande vitesse commencèrent inattendument à tourner autour de la flotte de la Tempête en mer.
S'appuyant sur leur avantage de vitesse, ils mordirent dans la chair de la flotte de la Tempête encore et encore.
Les bêtes géantes ne pouvaient qu'être mordues et saigner continuellement, mais en raison de leurs mouvements lents, elles n'avaient aucune marge pour riposter.
Bientôt, un navire de guerre de la Tempête de 1 200 tonnes fut coulé.
Il fut touché par plus d'une douzaine de « Poings de Flamme » féroces d'affilée. Sa quille fut directement brisée, ses mâts rompus, et il coula lentement dans la mer au milieu des flammes déchaînées.
Les deux navires de guerre de la Tempête restants étaient également maltraités et criblés de trous. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne soient coulés.
Lorsque la flotte de la Tempête, après avoir percé des couches de tirs de canon, chargea à cinq kilomètres de l'île de l'Esturgeon Blanc, il ne restait moins de cinq navires sur les 20 qui composaient la flotte à l'origine.
Le navire de guerre le plus rapide de cette époque était inesperément aussi lent qu'une tortue face aux derniers kilomètres du voyage.
À ce moment, les cinq navires de guerre terrifiants cessèrent soudainement d'attaquer et virèrent pour se retirer.
Peut-être était-ce la bénédiction de Mère Nature, mais le commandant suprême de la flotte, sire Tewood, était encore en vie.
Il poussa un soupir de soulagement, presque au bord des larmes.
« Foncez ~~ Continuez à foncer ~~~ Foncez sur l'île ! »
Il restait encore cinq navires de guerre et plus de 1 000 soldats en vie. Tant qu'ils débarquaient sur l'île, ils avaient encore une chance de se battre !
Cependant, juste au moment où la flotte s'élança sur moins de cent mètres, ils virent des lueurs de feu apparaître sur les hautes falaises de l'île de l'Esturgeon Blanc. Immédiatement après, des « Poings de Flamme », encore plus denses et plus précis que ceux des navires de guerre, pleuvirent du ciel.
Un navire de guerre de classe Gale en tête fut instantanément pulvérisé. Des centaines de soldats à bord furent presque tous tués.
De terrifiants Feux de Tonnerre étaient également déployés sur les falaises côtières !
De plus, ils étaient bien plus précis et bien plus puissants qu'auparavant !
Sire Tewood était complètement désespéré. Il regarda les quatre navires de guerre restants, maltraités, et les visages démoralisés des soldats autour de lui.
Son esprit de combat s'effondra complètement.
« Reddition ~~ Reddition immédiate ~~ »
« Vite, lancez des Orbes du Soleil dans le ciel ~~ Dites au baron ~ Nous reconnaissons la défaite ! »
« Dépêchez-vous ~ Lancez-les vite ~ »
S'ils ne se rendaient pas, ils seraient complètement anéantis !
« Paf, paf, paf, paf ~~ »
Les Mages de Guerre restants tirèrent immédiatement d'éblouissants Orbes du Soleil dans le ciel, formant un motif elliptique vertical dans les airs.
Dans les batailles navales de ce monde, une ellipse verticale signifiait « reddition ».
Cela voulait dire « Je suis la femme, tu es l'homme. Je suis allongée, fais ce que tu veux ».
Cependant, le rivage attaqua à nouveau.
Le cœur de Tewood s'effondra.
« Ils n'acceptent pas la reddition ? »
« Serena ~ Vas-tu vraiment tuer ton oncle ? ! »
« Boum, boum ~~ »
Le tonnerre explosa à une centaine de mètres du flanc de la flotte, dix fois de suite. Les points d'explosion étaient très concentrés et à moins de cent mètres du navire amiral.
C'était manifestement délibérément à côté.
Immédiatement après, des Orbes du Soleil apparurent également sur les falaises côtières, mais ils formaient une longue bande, signifiant « Reddition acceptée, déposez les armes, approchez du rivage lentement ».
Tewood poussa un soupir de soulagement et donna faiblement l'ordre : « Jetez vos armes, enlevez vos armures, et allez à terre. »
Face aux nouvelles armes, aux nouveaux navires de guerre et aux nouvelles tactiques, chaque décision qu'il avait prise avait envoyé ses soldats à la mort.
Si l'adversaire avait été un autre royaume ou duché, il aurait probablement choisi de mourir au combat. Mais comme l'adversaire était sa nièce, il ne voulait naturellement pas sacrifier sa vie en vain.
Par conséquent, la seule option était de se rendre.
Au moment où le signal de reddition fut donné, sire Maxim, capitaine du cargo Bouche d'Aigle, descendit lentement du poste de guet vers le pont.
Dès qu'il atteignit le pont, il vit des visages emplis de peur et de choc.
Évidemment, tout le monde était profondément secoué par le massacre naval sous ses yeux.
Quiconque avait ne serait-ce qu'un peu de bon sens sur les batailles navales savait que même si les Navires Géants Dorés de Levend arrivaient, leurs performances ne seraient certainement pas bien meilleures que celles de la flotte de la Tempête.
Ce ne serait qu'une question de se faire toucher quelques fois de plus et de perdre quelques personnes de plus.
Quant à contre-attaquer, c'était de la pure illusion.
Maxim regagna sa cabine d'un pas lourd. Son garde fidèle, Ad, le suivit silencieusement à l'intérieur.
Le maître et le serviteur se regardèrent en silence. Le silence mortel dans la cabine dura longtemps, très longtemps.
« Maître, ce baron est vraiment terrifiant ! »
Les rugissements tonnants résonnaient encore aux oreilles d'Ad, et ses yeux étaient encore teintés des flammes qui coulaient.
Il était un Maître de Guerre, mais il n'y avait certainement pas pénurie de Maîtres de Guerre dans la flotte de la Tempête. Et ces Maîtres de Guerre furent massacrés comme des chiens.
Ils moururent inexplicablement sans même avoir la chance de riposter. Leurs corps pourraient même ne jamais être retrouvés.
Les compétences martiales dont il était fier avaient perdu leur sens. La vision du monde d'Ad était sur le point de s'effondrer.
Maxim hocha légèrement la tête : « Sois reconnaissant, sois reconnaissant qu'il ne soit qu'un petit baron pour l'instant, pas un duc ou un roi. »
« Et sois reconnaissant que notre Levend soit assez loin, avec assez de temps pour réagir. Celui qui devrait vraiment s'inquiéter maintenant, c'est le roi Deng. »
« Maître, pensez-vous que la flotte du Lion se dirigera vers le nord ? »
Maxim secoua la tête : « Je ne sais pas, Ad. Je n'ai vu qu'un peu plus que toi, mais je ne suis pas omniscient. »
« La seule chose que je sache, c'est que nous devons traiter le baron avec une attitude plus humble. Oh non, peut-être devrions-nous bientôt l'appeler duc. »
Ad resta stupéfait : « Pourquoi pas la princesse comme duchesse ? »
Maxim se tourna vers son serviteur fidèle et sourit tristement.
« Ad, souviens-toi, ce monde commence progressivement à appartenir aux véritablement forts, pas aux lignées nobles. »
« Évidemment, le baron de l'île de l'Esturgeon Blanc est véritablement fort. »
« Mais il n'est qu'un mage de niveau intermédiaire. »
La voix d'Ad devint de plus en plus basse. Évidemment, lui aussi sentait que ses mots manquaient de conviction.
Dans ce monde, il était difficile pour les faibles de faire semblant d'être forts, mais pour les forts de faire semblant d'être faibles, ce n'était qu'une question de vouloir ou non.
Si quelqu'un croyait vraiment que le baron, qui avait créé tant de miracles, était un mage de niveau intermédiaire, alors son cerveau n'était probablement pas différent d'une pierre.
Maxim murmura : « Je sens qu'il est au moins un Sage ! »
Dans le monde d'aujourd'hui, être un Sage était le billet d'entrée pour participer aux conflits du monde.