La veuve Xue serrait son fils contre elle et se hâta vers sa maison à petits pas rapides.
Elle sentit l'enfant trembler violemment dans ses bras, alors elle le réconforta :
« Mon trésor, n'aie pas peur. Maman est là ! »
« Maman va te protéger. Je ne laisserai pas ces créatures terrifiantes te faire du mal… »
Soudain, les yeux de l'enfant s'ouvrirent en grand, emplis de rouge écarlate. Il ouvrit la bouche et enfonça ses dents dans l'épaule de sa mère.
La veuve Xue ressentit une vive douleur à l'épaule, mais elle ne jeta pas l'enfant, ne le posa pas. Elle le laissa boire son sang, endura la douleur et continua de le bercer :
« Mon trésor, n'aie pas peur ! N'aie pas peur ! »
« Maman restera toujours à tes côtés. Même si tu deviens un monstre, maman ne t'abandonnera pas… »
Entendant ses paroles réconfortantes répétées, l'enfant relâcha sa morsure et se débattit dans les bras de la veuve Xue.
Bien qu'il n'eût que six ans, l'enfant possédait une force considérable. La veuve Xue ne parvint plus à le retenir, et il se libéra pour sauter au sol.
L'enfant tomba à quatre pattes et s'enfuit en courant comme un gros rat.
« Mon fils ! Ne laisse pas ta mère derrière toi ! Que vais-je devenir sans toi ? »
« Mon enfant !!! »
La veuve Xue resta là, serrant la blessure à son épaule, pleurant d'une douleur déchirante.
Entendant ses cris, les membres de la milice rattrapèrent enfin la veuve Xue, des torches à la main.
Lorsqu'elle vit les miliciens, ce fut comme si elle apercevait une bouée de sauvetage. Elle les attrapa et cria : « Dépêchez-vous, sauvez mon enfant ! »
« Où a-t-il couru ? »
La veuve Xue désigna les champs cultivés.
Tous les miliciens se figèrent, l'air hébété.
Pas bon !
Les cultures denses remplissaient les champs.
La nuit était profonde. Il serait difficile de le retrouver.
…………
Lu Jueming avala un pétale de lotus de jade à l'eau courante pour reconstituer sa puissance spirituelle. Après avoir travaillé pendant plus d'une heure, il acheva la confection de plus d'une centaine de petits talismans d'exorcisme et de purification.
Cela devrait suffire pour tout le village.
Ensuite, il employa la prérogative divine « Croître vigoureusement » sur le ganoderma purificateur de moelle du champ spirituel pour accélérer sa maturation. Une fois qu'il eut atteint dix ans, il en cueillit trois tiges et les rangea dans l'artefact magique de stockage de la cloche.
Lu Jueming quitta le petit monde à l'intérieur du bassin d'essence spirituelle de caverne-céleste et se hâta de descendre au village.
C'était le milieu de la nuit, et une lumière de lune aqueuse se répandait sur le village de Yuexi.
Au-dessus d'une chaumière simple, un chat civette bondit légèrement sur le toit avec des mouvements élégants et silencieux.
À travers les tuiles, Lu Jueming utilisa son sens divin pour localiser le jeune homme allongé en dessous, sur le lit, dans une position de sommeil inconfortable.
Comparé à avant, son niveau de culture avait atteint le dixième palier du raffinement du qi, portant la portée effective de sa prérogative divine « La machine divine entre en songe » à cinq zhang. Le frère et la sœur se trouvaient tous deux dans son rayon.
« La machine divine entre en songe, activez ! »
Les yeux de chat ambrés du petit chat civette brillèrent d'une lumière blanche et s'assombrirent, comme s'ils pouvaient percer la barrière du paysage onirique du jeune homme.
Dans le paysage onirique de Xu Ping'an.
« Je suis riche ! Je suis riche ! »
« Tant que je déterre ce ginseng centenaire, je n'aurai plus à m'inquiéter de mourir de faim cet hiver ! »
Xu Ping'an tira de toutes ses forces sur un plant de ginseng dans la montagne. Au moment où il se détacha, il bascula en arrière, et la scène changea brusquement.
Il atterrit lourdement sur les fesses à l'intérieur du temple du dieu de la montagne. Le ginseng qu'il tenait en main avait disparu.
Xu Ping'an resta un instant stupéfait. Puis il releva la tête et vit une silhouette grise-blanche émerger de la statue divine, tout son corps irradiant une douce lumière.
Xu Ping'an fut légèrement surpris. Qui d'autre que le dieu de la montagne pouvait émerger de la statue du dieu de la montagne ?
Sans hésiter, il s'agenouilla devant la silhouette grise-blanche et fit le kowtow !
« Duc Taiming là-haut, veuillez accepter le salut de ce roturier ! »
Xu Ping'an n'entendit aucune réponse pendant un long moment, alors il releva la tête.
Des volutes d'arôme azur s'élevèrent miraculeusement de l'encensoir et se condensèrent en lignes de texte devant ses yeux.
Le texte de fumée d'encens afficha une ligne, puis se dispersa et se condensa à nouveau en une ligne plus longue.
Le texte de fumée d'encens qui apparut la seconde fois se tordait comme de minuscules vers de terre et ne se dispersa pas pendant un long moment.
Le niveau de culture et le rang de prérogative divine de Lu Jueming étaient limités, il ne pouvait donc toujours pas parler dans le paysage onirique. Il eut alors l'idée de condenser la puissance de l'encens en texte pour qu'il apparaisse et transmette l'information à son croyant.
Les deux lignes de texte qu'il affichait étaient :
« Je suis le dieu de la montagne Tai Ming Gong ! »
« Xu Ping'an, es-tu disposé à assumer la charge d'évangéliste de ce dieu de la montagne ? »
Cependant, Xu Ping'an leva les yeux avec un air hébété et ne donna aucune réponse pendant un long moment.
Lu Jueming fut perplexe. « Serait-ce qu'il ne peut pas le voir ? »
Alors il changea le texte de fumée d'encens en forme de racine de ginseng.
Les yeux de Xu Ping'an s'illuminèrent.
Donc il pouvait le voir !
« Je comprends ! Ce Xu Ping'an est illettré ! Il ne sait pas lire… »
Lu Jueming comprit et ne put s'empêcher de se couvrir le visage.
Impuissant, Lu Jueming porta son regard sur Xu Ling au loin et employa à nouveau « La machine divine entre en songe » pour relier leurs paysages oniriques.
Au fond de lui, il pria pour que la petite fille ne soit pas illettrée. Sinon, il aurait mal à la tête et devrait trouver une autre méthode.
Au moment où les deux paysages oniriques se connectèrent, une jeune fille en robes azur apparut sur le coussin à l'intérieur du temple du dieu de la montagne.
« Frère ? »
« Ling'er ? »
Se rencontrer en rêve n'avait rien d'étonnant ; ils rêvaient parfois l'un de l'autre. Mais se retrouver dans le temple était si merveilleux que cela les laissa stupéfaits.
Lorsque Xu Ling leva la tête et vit la familière silhouette grise-blanche, elle s'exalta, les larmes coulant sur son visage.
N'était-ce pas le dieu de la montagne, le duc Taiming, qui lui avait autrefois confié un songe ?
Xu Ling s'agenouilla et rendit hommage.
Après avoir adoré, elle releva la tête. Des volutes d'arôme azur se condensèrent en texte devant elle et affichèrent :
« Xu Ling, sais-tu lire ? »
Xu Ling fut légèrement surprise en le voyant, puis fit un signe de tête.
Xu Ping'an ne savait pas lire, mais Xu Ling avait audité des cours à l'école du village pendant deux ou trois ans et reconnaissait la plupart des caractères.
L'arôme azur se dispersa, puis se recondensa en une nouvelle ligne de texte :
« Xu Ling, es-tu disposée à servir de médecin-sorcier à ce dieu, à gérer les affaires diverses du temple, à résoudre les doutes des croyants et à les guider sur la route à venir ? »
Xu Ling écarquilla les yeux, incrédule.
« Vraiment ? Cette humble femme est disposée ! »
L'arôme azur se dispersa, puis se recondensa et afficha un seul caractère : « Bien ! »
Un faisceau de lumière auspice aux cinq couleurs jaillit de la statue divine et enveloppa Xu Ling. Après avoir duré trois respirations, la lumière se dispersa.
Ensuite, l'arôme dériva devant Xu Ping'an et affichait :
« Xu Ping'an, es-tu disposé à servir d'évangéliste à ce dieu de la montagne, à proclamer ses enseignements, à répandre la foi en toutes directions et à apporter des bénédictions à tous les peuples ? »
Xu Ping'an resta coi.
Xu Ling l'aida en lisant le texte à haute voix.
Xu Ping'an hocha vigoureusement la tête comme un poussin picorant du riz et s'écria : « Disposé ! Ce roturier est entièrement disposé ! »
« Bien ! »
Une fois encore, un faisceau de lumière auspice aux cinq couleurs jaillit de la statue divine et enveloppa Xu Ping'an. Après trois respirations, la lumière se dispersa.
Ensuite, Lu Jueming envoya deux talismans d'exorcisme et de purification dans leurs mains et continua de condenser du texte à partir de l'encens :
« Ce talisman divin a été forgé par moi avec la puissance divine. Les villageois peuvent le brûler en cendres, le dissoudre dans l'eau et le boire ; la peste peut être guérie. »
« Vous pouvez aussi le coller sur vos portes ou l'attacher aux esprits maléfiques, et tous les maux reculeront ! »
« Informez vite tous les villageois et faites-les aller au temple adorer et offrir de l'encens. Ils pourront alors recevoir le talisman divin. »
« De plus, vous deux avez une profonde affinité avec ce dieu, c'est pourquoi je vous accorde maintenant spécialement le ganoderma purificateur de moelle. »
« Prenez ce médicament pour obtenir une grande fortune. Espérons que vous saisirez cette opportunité, cultiverez avec assiduité, grandirez en force jour après jour, et assisterez ce dieu pour protéger ensemble le mont Taiming ! »
Finalement, le texte de fumée d'encens s'éleva avec grâce et se dispersa au-dessus du temple.
La silhouette grise-blanche disparut également.
Lu Jueming se rendit à la maison du vieux chef de village et suivit la même procédure.
Dans le paysage onirique de Yang Yuanqing, le vieux chef de village vit l'ombre grise-blanche émerger de la statue divine et tressaillit d'excitation de la tête aux pieds.
Lu Jueming agita la main et condensa la vapeur d'encens azur en texte :
« Je suis le dieu de la montagne Tai Ming Gong ! »
« Yang Yuanqing, es-tu disposé à servir d'intendant de ce temple du dieu de la montagne ? Tu superviseras toutes les affaires internes et externes du temple du dieu de la montagne. »
« Disposé ! » Yang Yuanqing fit un signe de tête. « C'est le plus grand honneur ! »
Un faisceau de lumière auspice aux cinq couleurs jaillit de la statue divine et enveloppa Yang Yuanqing. Après trois respirations, la lumière se dispersa.
Ensuite, Lu Jueming répéta l'usage et la méthode d'obtention du talisman d'exorcisme et de purification.
…………
Le lendemain, à l'aube.
Xu Ping'an et Xu Ling se réveillèrent.
Ils virent un plateau en bois sur la table dans la pièce. Deux petits ganodermas verts et deux talismans-feuilles y étaient posés !
En même temps, ils ressentirent tous deux une puissance merveilleuse parcourir tout leur corps !