Xu Ling partit de chez elle et, après un long trajet, atteignit les abords de la Forêt d'Obsidienne Noire à midi.
Quand elle approcha du bois dense, le spectacle qui s'offrit à elle l'effraya.
Les futaies autrefois touffues n'étaient plus qu'un chaos complet, comme si elles avaient essuyé un ouragan terrifiant.
Les arbres alentour gisaient en désordre. Même un arbre énorme, aussi épais qu'une taille d'homme, s'était brisé par le milieu, laissant une trouée effroyable.
Xu Ling prit un air grave et avança avec précaution dans cette zone dévastée.
D'immenses empreintes de sabots creusaient le sol. Elle percevait encore la colère et la fureur violente de la bête géante qui était passée là quelques instants plus tôt, et ses jambes se mirent à trembler.
Après avoir marché quelque temps vers le sud-est, elle finit par apercevoir les deux pierres géantes de granit qu'elle avait vues dans son rêve. Le cœur débordant d'excitation, elle pressa le pas dans leur direction.
En approchant, elle vit une plante aux feuilles d'un violet pâle qui ondulait dans la brise légère, entre les deux pierres géantes de granit.
La scène était exactement la même que dans le rêve !
Son émotion enthousiaste enfla comme une marée, au point que Xu Ling en eut le souffle coupé. Ses yeux rougirent, et les larmes jaillirent comme une crue qui rompt une digue.
« Le Seigneur Taiming s'est vraiment manifesté ! Grand frère peut être sauvé, maintenant ! »
Xu Ling s'agenouilla aussitôt devant la plante et lui rendit hommage, frappant trois fois le sol de son front.
« Cette humble femme remercie le Seigneur Taiming pour ses indications ! Jamais elle n'oubliera la grande bonté et la vertu du Seigneur Taiming, quand bien même elle n'aurait aucun moyen de s'en acquitter ! »
Après son hommage, Xu Ling resta agenouillée. Elle se pencha en avant, tendit ses doigts fins et écarta les herbes folles autour du Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre. Elle réglait chaque geste avec une précision méticuleuse, de peur d'abîmer le précieux matériau médicinal.
Aussitôt après, elle saisit doucement la tige du Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre. Tenant une petite houe à herbes de l'autre main, elle l'enfonça avec précaution dans la boue, à côté de la plante médicinale.
Xu Ling se concentra sur la récolte du matériau médicinal.
À mesure qu'elle ameublissait la boue petit à petit, la racine d'un blanc argenté émergeait peu à peu. Elle souleva le Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre et l'extirpa complètement de la boue.
Enfin, Xu Ling déposa le matériau médicinal dans le sac de toile qu'elle avait préparé. Un sourire plus éclatant que le soleil se répandit sur son visage, et son cœur s'emplit de gratitude.
Une fois le Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre récolté, Xu Ling n'osa pas s'attarder. Elle craignait de croiser cette bête terrifiante.
Elle repartit en hâte et quitta la Forêt d'Obsidienne Noire.
...
De l'autre côté, Lu Jueming se tenait sur une haute branche et regarda la jeune fille récolter la plante et s'en aller. Il devait assurer la sécurité de cette croyante potentielle.
【Ding ! La Mission de Guidage du Débutant est achevée.】
Une notification du système avait retenti à son oreille.
La mission de Lu Jueming était accomplie. Il ouvrit le panneau du système pour l'examiner.
【Mission de Guidage du Débutant : écouter les vœux des villageois, les exaucer, et transformer la croyante potentielle en fidèle officielle.】
【Progression : 100 %】
【Récompense d'achèvement : Coffret Cadeau du Débutant (en attente de retrait)】
【La fonction d'amélioration de « l'Autorité des Quatre Dieux des Montagnes » est en cours de déverrouillage... 1 %... 12 %... 25 %】
Après avoir étudié le panneau du système un moment, Lu Jueming trouva la vitesse de déverrouillage de la nouvelle fonction poussive et agaçante. Il cliqua d'abord pour récupérer le Coffret Cadeau du Débutant.
La seconde d'après, trois orbes de lumière de couleurs différentes émergèrent du néant.
Une fiole de jade flottait à l'intérieur de l'orbe blanc et de l'orbe bleu, tandis qu'une clochette flottait dans l'orbe doré.
Lu Jueming tendit la patte vers l'orbe de lumière blanche. Une fiole de jade tomba dans sa patte, et son étiquette indiquait « Pilule d'Énergie Spirituelle de haute qualité ».
Il ôta le bouchon. Une pilule au reflet d'azur reposait à l'intérieur, et l'énergie spirituelle emplit l'air.
Le système afficha une présentation :
【Pilule d'Énergie Spirituelle de haute qualité : une fois consommée, elle libère une petite quantité d'énergie spirituelle du Ciel et de la Terre hautement concentrée, ce qui permet d'améliorer légèrement la cultivation.】
Lu Jueming avala la pilule sans réfléchir une seconde.
Améliorer sa cultivation, c'était améliorer sa force : le plus vite serait le mieux.
La pilule se dissolut dès qu'elle entra dans sa bouche. Un flux de chaleur se répandit de son ventre à tout son corps, et une puissante vague d'énergie spirituelle se dispersa instantanément à l'intérieur. Chaque cellule de son corps absorba frénétiquement la moindre trace d'énergie spirituelle.
Son niveau de cultivation monta comme une fusée, et son aura se renforça. Il progressa de trois paliers, de l'accomplissement du niveau 3 du Raffinement du Qi jusqu'au niveau 6.
« Et vous appelez ça améliorer légèrement la cultivation ? »
Lu Jueming était ravi et surpris. Il ne s'attendait pas à ce qu'une pilule venue d'un orbe de lumière blanche ait un effet aussi puissant.
« Peut-être que mon niveau de cultivation était trop bas, ce qui rend l'effet de cette pilule particulièrement spectaculaire. »
« Voyons maintenant ce qu'il y a dans cet orbe de lumière bleue. »
En toute logique, la qualité de la lumière bleue devait être supérieure à celle de la lumière blanche.
Lu Jueming tendit de nouveau la patte, vers l'orbe de lumière bleue cette fois. Une autre fiole de jade tomba dans sa patte, étiquetée « Pilule d'Établissement des Fondations de qualité supérieure ».
【Pilule d'Établissement des Fondations de qualité supérieure : lorsque le niveau de cultivation atteint l'accomplissement du niveau 10 du stade du Raffinement du Qi, prendre une Pilule d'Établissement des Fondations facilite grandement l'entrée dans le stade de l'Établissement des Fondations. Cette pilule agit également sur les Monstres Spirituels.】
« Voilà une bonne chose ! »
D'après ce que comprenait Lu Jueming, les Monstres Spirituels se heurtaient eux aussi à un goulot d'étranglement après avoir absorbé l'énergie spirituelle du Ciel et de la Terre et cultivé jusqu'à l'accomplissement. À la différence des cultivateurs de la race humaine, ils ne pouvaient pas pratiquer l'alchimie. Ils devaient s'en remettre à une révélation innée ou à une occasion providentielle, comme un trésor terrestre issu d'une plante spirituelle, pour percer.
Il ne pouvait pas encore la consommer, mais il pouvait la garder pour franchir le goulot d'étranglement une fois arrivé à l'accomplissement du Raffinement du Qi.
Le moment venu, il entrerait dans le stade de l'Établissement des Fondations d'un seul pas. Cette idée le réjouit.
Enfin, Lu Jueming tendit la patte vers l'orbe de lumière dorée.
Une clochette tomba dans sa patte, et pourtant elle ne fit pas le moindre bruit.
Il la ramassa et la tripota un moment. Des inscriptions fines et complexes en couvraient la surface. La clochette était faite d'un métal qui tenait du cuivre ou de l'or, d'une couleur terne où palpitait faiblement une lueur étrange.
« On dirait un trésor, mais comment suis-je censé m'en servir ? »
Lu Jueming essaya d'envoyer de la puissance spirituelle dans la clochette. Elle produisit un son clair et agréable et ouvrit un espace de rangement. La fiole contenant la Pilule d'Établissement des Fondations, dans son autre patte, disparut dans la clochette en un clin d'œil.
« C'est un Artefact de Rangement ! Papa Système, tu penses vraiment à tout ! »
Lu Jueming se demandait justement comment ranger ses affaires. Le problème résolu, il attacha l'artefact magique en forme de clochette couleur cuivre autour de son cou.
Elle ne produisait un son clair qu'au moment d'ouvrir l'espace de rangement. Sinon, il avait beau la secouer, elle ne tintait pas, ce qui lui évitait de devenir une curiosité partout où il passait.
De ce point de vue, la conception de la clochette était vraiment ingénieuse.
Une fois le Coffret Cadeau du Débutant ouvert.
Lu Jueming attendit un moment. Enfin, une notification du système retentit à son oreille :
【La fonction d'amélioration de « l'Autorité des Quatre Dieux des Montagnes » a été déverrouillée avec succès !】
【Nombre actuel de fidèles du Dieu de la Montagne Taiming : 4 ---> 5】
【Compte tenu du nombre actuel de fidèles de l'Hôte, les Autorités de Dieu de la Montagne suivantes sont désormais disponibles : Voie de la Flore, Toutes les Herbes et Tous les Arbres deviennent Soldats ; Voie des Montagnes, Perception de Toute la Montagne ; Voie des Bêtes, Art de Dompter les Bêtes.】
Le système injecta alors de force savoir et informations dans le cerveau de Lu Jueming. Le procédé était simple et brutal, et lui laissa la tête un peu démangeante.
Trois nouvelles capacités divines !
Lu Jueming maîtrisa instantanément trois nouvelles capacités divines d'Autorité de Dieu de la Montagne, et les informations les concernant lui apparurent également à l'esprit.
【Toutes les Herbes et Tous les Arbres deviennent Soldats : tous les êtres vivants, herbes et arbres, obéiront à vos ordres et seront transformés en soldats à votre service.】
【Perception de Toute la Montagne : centrée sur vous, cette capacité vous permet de percevoir toutes les informations dans un certain rayon.】
【Art de Dompter les Bêtes : vous pouvez établir un contrat de maître à serviteur avec les Cent Bêtes du domaine montagneux placé sous votre juridiction. Elles deviendront vos soldats loyaux et obéiront au moindre de vos ordres.】
Ces capacités divines avaient l'air puissantes.
Lu Jueming avait hâte de les essayer.