Sur le mont Taiming, dans la zone occidentale aux abords de la Forêt d'Obsidienne Noire.
Une meute de loups se déploya avec rapidité et un ordre parfait, formant en un clin d'œil une formation serrée en éventail qui piégea une Démone Sanglier de la taille d'une petite montagne en son centre.
Des soies dures comme le fer recouvraient le corps de la Démone Sanglier, luisant d'une lumière froide semblable aux piques d'une forteresse de fer.
Deux énormes défenses sortaient des commissures de sa gueule, et le souffle lourd qu'elle exhalait à chaque respiration formait un nuage de brume blanche dans l'air.
À cet instant, un Roi Loup majestueux et imposant s'avança depuis l'arrière de la meute.
Le Roi Loup était aussi robuste qu'un lion mâle. Sa fourrure gris-argent ondulait au vent avec un éclat métallique, tandis que des yeux verts émeraude irradiaient une majesté glaciale. Derrière lui, deux longues queues dorées ondoyaient et brillaient dans la lumière tamisée du soleil.
La meute environnante resserra son encerclement. La Démone Sanglier gratta nerveusement le sol de ses sabots, produisant un bruit de frottement, prête à foncer.
La seconde d'après, la « forteresse à piques de fer » bougea.
Face au Roi Loup, la Démone Sanglier perdit son sang-froid. Elle fit demi-tour et lança une charge contre la meute derrière elle.
Au même moment, le Roi Loup déploya soudain sa force. Les branches sèches et les feuilles mortes sous ses pattes se brisèrent instantanément, soulevant un nuage de poussière.
Les deux queues-lames dorées du Roi Loup balayèrent deux arcs dorés éblouissants et tranchèrent le corps de la Démone Sanglier !
Plusieurs craquements nets retentirent. La « forteresse à piques de fer » s'effondra et se transforma en tranches de viande de taille régulière !
Le sang jaillit des entailles comme une fontaine, teignant le sol environnant en rouge.
Les loups reprirent leurs esprits et hurlèrent ensemble d'excitation.
« Votre Majesté est vraiment puissante ! »
« Exact ! C'était une Démone Sanglier au neuvième palier du Raffinement du Qi ! »
« Cela nous aurait pris une demi-journée pour en venir à bout, et Votre Majesté l'a tuée avec une telle aisance ! »
« ... »
Les hurlements successifs des loups résonnèrent dans la vallée.
Ensuite, la meute entama son opération. Ils saisirent dans leurs gueules des morceaux de viande encore tièdes et sanglants et se dirigèrent en bon ordre vers leur territoire.
Le Roi Loup regagna son territoire avec la meute.
« Votre Majesté est de retour ! »
En un instant, le territoire jusque-là tranquille s'anima. Des loups citoyens jaillirent de grottes et de buissons de toutes parts.
« Regardez, nous avons chassé tant de viande aujourd'hui ! »
« Il y en a assez ici pour que tous les loups citoyens mangent pendant dix jours. Votre Majesté est incroyable ! »
Le Roi Loup fit un léger signe de tête, traversa les loups citoyens excités et parvint silencieusement à une grotte.
Une louve se hâta d'accueillir le Roi Loup.
Le Roi Loup demanda avec urgence : « Comment vont les loups citoyens malades ? »
Depuis deux jours, un groupe de rats fous aux yeux rouges saccageait la forêt de la montagne et fuyait dans toutes les directions. Plusieurs démons-loups les avaient mangés par mégarde en cherchant de la nourriture. De faibles démons-loups contractèrent par conséquent une maladie épidémique.
Les yeux de la louve étaient emplis d'épuisement. Elle répondit doucement : « Après avoir pris de l'herbe chasse-peste, les autres loups citoyens vont tous mieux, mais l'état du Petit Prince n'est pas bon ! »
Les yeux verts du Roi Loup s'écarquillèrent, et une trace de panique vint entacher son aura majestueuse.
Il se précipita vers un petit nid recouvert de fine peau de cerf. À l'intérieur gisait un louveteau à trois queues dorées, inconscient et sans réaction.
Le Roi Loup fronça les sourcils. « N'y avait-il pas diverses herbes médicinales dans le chariot ? N'avez-vous essayé aucune autre méthode ? »
La louve baissa la tête, impuissante, sa voix teintée de larmes. « Nous avons tout utilisé ! Votre Majesté, nous n'avons plus aucune solution ! »
Le Roi Loup fixa le jeune loup malade et se mit à trembler. Ses pattes creusèrent involontairement de profonds sillons dans le sol.
Ce jeune loup avait ébloui toute la tribu dès sa naissance. Né avec trois queues-lames dorées, il possédait un talent extraordinaire et un potentiel illimité et succéderait sans nul doute au Roi Loup.
Pourtant le sort fut cruel. Le jeune louveteau n'avait pas grandi avant de contracter la maladie épidémique, mettant sa vie en grand danger.
Le Roi Loup fit les cent pas, consumé d'anxiété mais incapable d'aider. Il excellait au combat mais ne connaissait rien à la médecine.
Le sentier de montagne à l'ouest du mont Taiming.
Usant de la Perception de Toute la Montagne pour balayer les environs chemin faisant, Lu Jueming traversa une forêt dense et trouva bientôt le territoire des démons-loups.
Le petit chat civette marchait d'un pas élégant et léger. Il inclina la tête vers le petit dragon argenté volant à ses côtés et lui donna solennellement instruction :
'Yin Long, pendant le combat à venir, tu dois contrôler la force du flot d'eau. Blesses-les, mais ne les tue pas.'
Lu Jueming avait l'intention de soumettre le Roi Loup. S'il tuait trop de sujets du Roi Loup dans ce combat, il susciterait une haine profonde chez ce dernier et rendrait sa soumission bien plus ardue.
Bien qu'il pût établir un contrat de force, une telle méthode ne garantirait pas la loyauté.
Il devait donc éviter tout massacre excessif.
« Comme vous l'ordonnez ! »
La voix claire de Yin Long retentit tandis que son altitude de vol baissait lentement.
Voyant l'air quelque peu perdu de Yin Long, Lu Jueming rírit doucement.
'Contre des démons-loups ordinaires, retiens-toi un peu. Contre le Roi Loup, bats-toi de toutes tes forces. Exercer ton contrôle sur la puissance de tes sorts bénéficiera grandement à ta cultivation !'
En entendant cela, les yeux de Yin Long s'élargirent involontairement, et une nouvelle lumière s'y alluma instantanément.
Ainsi, l'instruction du Seigneur Chat avait une telle profondeur !
Il s'était senti frustré de ne pouvoir se battre à cœur joie, sans réaliser que le Seigneur pensait à sa cultivation.
La gratitude et l'admiration affluèrent en son cœur, et il répondit : « Seigneur, je me souviendrai de votre guidance en cultivation ! »
Peu après, le chat et le dragon parvinrent à une gorge de montagne. De parois rocheuses escarpées s'élevaient des deux côtés, et deux loups à queues-lames de Gengjin en gardaient l'entrée.
À la vue des visiteurs, les deux gardes démons-loups découvrirent crocs et griffes. Les lames sur leurs queues se dressèrent tandis que des expressions féroces apparaissaient sur leurs visages, et ils hurlèrent :
« Ce n'est pas un endroit où vous pouvez entrer à votre guise ! »
« Je vous avertis de ne pas faire un pas de plus ! »
Le petit chat civette ne dit rien. Une lueur de ruse brilla dans ses yeux. Puis il tendit sa patte avant blanc neige et fit délibérément un pas en avant.
La petite patte délicate se posa sur le sol avec un bruit feutré, laissant une empreinte nette en fleur de prunier sur le terrain.
Le démon-loup gardant l'entrée fixa l'empreinte de chat au sol, sa moquerie indubitable, et entra dans une rage folle !
« Ah, tu en as marre de vivre, c'est ça ? Tu cherches la bagarre ? »
Sur ces mots, un démon-loup balança sa queue. La lame couleur fer s'abattit d'en haut avec une force féroce sur le petit chat civette.
La lame allait s'écraser sur le visage du petit chat civette, mais Lu Jueming demeura immobile, comme si rien de ce qui se passait devant lui ne le concernait.
Il ramassa même un petit morceau de grès et, comme si personne d'autre n'était présent, pola calmement ses griffes avec des mouvements élégants et posés.
Au moment critique, alors que la lame allait frapper le petit chat civette, une image fantôme argentée traversa l'espace comme l'éclair, se mouvant plus vite que le démon-loup.
Yin Long apparut devant le petit chat civette et étendit sa petite queue pour bloquer l'attaque.
Un clair clangement métallique retentit, comme le choc du métal contre le métal !
La queue du loup à queue-lame de Gengjin heurta la queue de Yin Long. Le puissant impact fit sembler l'air environnant onduler.
Des fissures apparurent instantanément sur la lame du loup à queue-lame de Gengjin, naguère tranchante comme un rasoir. Elle se brisa soudain, éparpillant des fragments de métal sur le sol !
Le démon-loup resta figé sur place, totalement désemparé.
Avant qu'il ne puisse retirer sa queue, la queue de dragon de Yin Long s'allongea légèrement. Tel un cordeau souple, elle s'enroula vivement autour de la queue du démon-loup.
Puis Yin Long pivota, utilisant sa force immense pour traîner le démon-loup et l'écraser — queue comprise — contre l'autre garde démon-loup stupéfait.
L'impact assomma les deux démons-loups sur le coup.
Après que Lu Jueming eut poli ses griffes jusqu'à ce qu'elles brillent, il souffla dessus avec un petit bruit doux et dit en souriant :
'Allons-y. Continuons !'