Le regard de Lu Jueming balaya les marques serrées des villages et des bourgs qui jalonnaient les deux rives du fleuve Dragon Furieux, sur la table de sable. Son front se plissa. « Généraux, traquer le Dragon Inondateur Maléfique est important. Mais… »
La patte de chat levée désigna les repères sur la table de sable. « Il y a des centaines de milliers de gens du peuple le long des deux rives. Dès que nous déclencherons la guerre, cette Bête Dragon Noir des Flots déchaînera une crue monstrueuse, et ces villages et bourgs deviendront en un instant un désert inondé ! »
Lü Pojun reprit d'une voix grave. « L'inquiétude de Monsieur Chat est tout à fait justifiée ! Rassurez-vous, nous avons déjà pris des dispositions pour cette affaire ! »
« L'ordre d'évacuation est parti hier. Les officiels locaux et le personnel de la Division de Répression des Démons s'en chargent et évacuent urgemment les gens du peuple le long des deux rives à l'heure qu'il est. Demain, ils devraient tous avoir rejoint les hauteurs sûres ! »
« Bien ! » Lu Jueming souffla intérieurement. Au moins les Généraux avaient pensé aux gens du peuple.
Le front de Sima Tao resta profondément plissé tandis qu'il déclarait solennellement : « Même si les gens du peuple le long du fleuve évacuent, nous devons encore protéger les bourgs et villages des deux rives. »
« Nous ne pouvons pas détruire les foyers du peuple avec l'eau de crue pour la seule satisfaction de Tuer des Démons et d'Exorciser des Diables. »
Xiao Han ajouta : « La protection est habituellement gérée par le Général Sima Tao et moi. Mais cela signifie aussi que notre force de combat sera divisée, ce qui est la partie la plus délicate de la traque de ce Dragon Noir des Flots. »
Le sourcil de Lu Jueming se fronça.
L'ennemi était sans peur grâce à son appui, tandis que notre côté avait les mains liées et devait encore protéger les villages et bourgs le long du fleuve.
Pas étonnant que le Roi Démon Dragon Noir des Flots ait donné tant de fil à retordre aux Quatre Grands Généraux Répresseurs de Démons.
Tous continuèrent d'échanger leurs avis. Ils discutèrent des Prérogatives Magiques et des caractéristiques du Roi Démon Dragon Noir des Flots, ainsi que des stratégies pour le Combat.
…………
Le lendemain.
À l'aube, des filets de fumée de cuisine s'élevèrent le long du fleuve Dragon Furieux, diffusant un riche arôme de viande.
Des marmites de ragoût et des grilles de barbecue s'alignèrent sur la berge, s'étendant hors de vue.
Les marmites contenaient de la viande de Singe de Montagne Corrode-l'Os, et les grilles des brochettes de la même viande — le subordonné du Roi Démon Dragon Noir des Flots.
Dès que le poison de miasme, l'Intention Meurtrière et les autres toxines de la viande de Bête Démoniaque étaient Purifiés, elle devenait un grand tonique.
Les Pourfendeurs de Démons s'assirent autour des feux de camp, lorgnant avec avidité les gros morceaux de Viande Démoniaque sur les grilles, qui rôtissaient en faisant crépiter et goutter l'huile.
Bien sûr, ils n'avaient pas oublié leur vrai but. Ils utilisèrent de grands éventails pour chasser la fumée épaisse et l'Arôme de Viande vers le Fleuve, tout en hurlant à la surface trouble et rugissante jusqu'à en devenir rauques :
« Hé ! Vieux Loach au fond de la Rivière ! Tu le sens ? On mijote et on rôtit le bon chien de chasse que tu nous as envoyé ! Ça sent bon, hein ? Si tu ne sors pas, il ne restera plus que les os pour nourrir les poissons ! »
Lu Jueming et Yin Long volaient à haute altitude, surveillant la surface du Fleuve pour tout mouvement pendant leur progression.
Le fleuve Dragon Furieux traversait toute la Préfecture de Yue et couvrait une zone immense. Attraper ce Dragon Noir des Flots quelque part sur toute sa longueur, c'était chercher une aiguille dans l'océan.
Mis à part la méthode du Vieux Général pour l'attirer hors de l'eau, il n'y avait pas de meilleure approche.
Le soleil passa de l'est à l'ouest, puis se leva de nouveau à l'est.
En un clin d'œil, une journée entière s'était écoulée.
L'eau des grandes marmites de Viande Démoniaque mijotée avait séché plusieurs fois, et il ne restait plus grand-chose de la Viande Démoniaque rôtie.
Les Pourfendeurs de Démons rassemblés à proximité se frottèrent le ventre, leurs visages affichant nettement les mots « écœuré de manger ».
Lu Jueming et Yin Long longèrent le fleuve Dragon Furieux de l'amont vers l'aval, puis firent demi-tour vers l'amont. La personne et le dragon avaient effectué au moins huit allers-retours, sinon dix !
Pourtant la surface du Fleuve ne montrait aucun mouvement ! Le Roi Dragon Noir des Flots semblait hiberner, coulé si profond et si stable que rien ne pouvait le déranger !
« Hé ! Ce Vieux Loach ! » Lü Pojun portait la Hallebarde Dorée sur l'épaule, debout sur un gros rocher au bord de la rivière. Regardant la surface du Fleuve, il noua ses sourcils épais en un nœud et ne put s'empêcher de grogner.
« Tu es une tortue ou quoi ? Comment peux-tu retenir ton souffle aussi longtemps ? Ce Papa a mijoté et rôti tes laquais, l'arôme flotte depuis toute la journée, et tu n'as même pas fait une bulle ! Tu crois que Ce Papa organise un banquet pour toi ? »
Yin Long, qui tournoyait dans les airs, devenait anxieux. Il usa de la Transmission du Sens Divin pour dire au Seigneur Chat : « Seigneur Chat, ce Vieux Dragon Inondateur a coulé au fond et refuse de montrer le bout de son nez ! Dois-je, Petit Dragon, aller en bas remuer les choses ? »
Lu Jueming se tenait sur le large cou de Yin Long, le sourcil légèrement plissé, et s'apprêtait à répondre.
Alors —
Son regard s'aiguisa ! Il fixa intensément le centre trouble de la Rivière en contrebas !
Dans l'eau trouble de la Rivière, remuée jusque-là par Yin Long seulement, une… ligne noire comme l'encre apparut sans crier gare !
La ligne était extrêmement épaisse et longue, ressemblant à l'épine dorsale d'une créature immense qui bombait vers le haut en filant sous l'eau !
La ligne noire s'épaissit et s'étendit immédiatement !
Une ombre immense, assez vaste pour faire trembler le cœur, se répandit sur le fond de la Rivière comme de l'encre dense qui goutte dans l'eau !
La surface du Fleuve bouillonna et roula violemment ! La cause n'était pas la vapeur de l'eau bouillante, mais une Énergie Démoniaque terrifiante, violente à l'extrême, qui remontait des profondeurs du fond de la Rivière !
D'énormes Tourbillons apparurent de nulle part et explosèrent, projetant des vagues troubles à plusieurs zhang de haut !
« Rugissement —— !!! »
Un rugissement de dragon furieux, comme un volcan qui avait accumulé sa force pendant longtemps, explosa de la partie la plus profonde du centre bouillonnant de la Rivière !
L'onde de choc secoua l'eau de la Rivière en vagues. Les falaises abruptes des deux rives tremblèrent, et des rochers dévalèrent en cascades !
Les Pourfendeurs de Démons les plus proches de la berge pâlirent de frayeur sous le rugissement du dragon. Titubants, ils s'effondrèrent en large nappe comme du blé fauché, s'écrasant au sol les uns après les autres !
Ceux dont le niveau de cultivation était plus faible vomirent le sang par la bouche et le nez et s'évanouirent sur le coup !
L'ombre immense qui occupait le fond de la Rivière perça les vagues géantes et jaillit vers le ciel, traînant une énergie féroce et funeste qui ébranlait les cieux !
Le Roi Démon Dragon Noir des Flots ! Il était apparu !
Le corps immense s'étendait sur plus de cents zhang, masquant les nuages et le soleil. De lourdes écailles le couvraient de la tête à la queue, profondes comme l'encre et luisant d'un éclat métallique froid. Le unique Cornet de Dragon acéré sur son front affichait un tranchant plus saisissant que n'importe quelle Arme Divine !
L'énorme crâne de la tête du Dragon Inondateur était féroce, ses pupilles verticales dorées brûlant d'une fureur ardente tandis qu'elles balayaient les alentours.
« Vous quatre vieux encore ! Cette fois, vous n'avez pas seulement perturbé la cultivation de Ce Papa, mais vous avez même osé humilier Ce Papa comme ça ! Vous croyez que Ce Papa est végétarien ? » rugit le Roi Démon Dragon Noir des Flots Qian Hei.
Sur ces mots, la queue du Dragon Inondateur s'abattit sur la surface de la Rivière. D'énormes vagues de plusieurs cents zhang de haut s'élevèrent le long des deux rives du fleuve Dragon Furieux, s'élevant comme pour engloutir les camps militaires, villages et bourgs tout entiers.
Sima Tao réagit le premier. Il pinça les doigts et psalmodia des incantations, ses mains formant des sceaux manuels si vite qu'ils produisirent des images résiduelles.
Le sort de contrôle de l'eau du Vieux Général était redoutable. La vague géante qui pressait vers le camp militaire de gauche s'immobilisa en plein air, ses gouttes à la crête suspendues sans bouger. La lumière du soleil les changea en une poignée d'éclats d'argent.
De l'autre côté vint le bruit de la glace qui se forme. Xiao Han avait on ne sait comment surgit devant la vague. Il écarta les cinq doigts de sa main droite et les plaqua contre la paroi d'eau.
De la vapeur blanche s'échappa de tout son corps sur un rayon de trois pieds, tandis que l'eau de la Rivière sous ses pieds gelait en glace en un clin d'œil.
La vague géante de cents zhang gela du bas vers le haut, devenant une sculpture de glace cristalline avec de nombreux poissons figés à l'intérieur, les yeux révulsés.
Au même moment, Lü Pojun, Zhu Yan, Lu Jueming et Yin Long étaient Prêts à Frapper, attaquant soudainement depuis différentes directions !