Quelques pèlerins de passage se mirent à discuter avec animation de Yang Yuanqing dès qu'il apparut.
Après tout, l'Officiel du Temple du Dieu de la Montagne qui se tenait devant eux avait l'allure d'un homme massif et féroce, absolument rien à voir avec le vieillard raffiné et sage qu'ils imaginaient traditionnellement comme Officiel du Temple.
D'autres Officiels du Temple gagnaient les gens par la courtoisie ou la loi, mais l'Officiel du Temple Yang avait l'air de quelqu'un qui gagnait les gens à coups de poings. Les choses devenaient intéressantes.
Les villageois de Yuexi présents se mirent à acclamer le Chef de village :
« Allez, Chef de village ! »
« Donnez une leçon sévère à cette bande de Prêtres Daoïstes ingrats ! »
« Battez-les jusqu'à ce qu'ils fuient dans la plus grande honte ! »
Les villageois soutenaient le Chef de village Yang Yuanqing. Un mois plus tôt, il avait mis à lui seul plus d'une douzaine de forts bras armés de couteaux venus d'un autre village hors de combat, laissant une impression indélébile.
Dans leur cœur, le Chef de village était aussi solide et fiable qu'une montagne, leur procurant un fort sentiment de sécurité.
Haut dans les nuages blancs, Lu Jueming, qui était là pour regarder le spectacle, bougea la pensée, et le panneau d'informations du Chef de village apparut devant lui :
【Yang Yuanqing】
【Charge divine : Officiel du Temple】
【Niveau de culture : Milieu du stade Noyau d'Or】
【Talent : Physique Roc-Solide (Stade Mystique)】
Auparavant, quand Yang Yuanqing était au stade tardif du Raffinement du Qi, son talent de Physique Roc-Solide n'en était encore qu'au Stade Débutant, pourtant son corps physique était déjà invulnérable aux lames et aux lances.
Maintenant qu'il avait progressé jusqu'au Milieu du stade Noyau d'Or et obtenu un talent de Physique au Stade Mystique, qui savait à quel point sa force deviendrait étonnante ?
Lu Jueming était lui aussi rempli d'attente.
« Nous ne devons pas nous laisser intimider par l'Ennemi qui se dresse devant nous ! »
« La carrure ne détermine pas tout ! Un véritable Cultivateur du Corps qualifié doit posséder la force, la résistance et la vitesse. »
Sous les encouragements de son maître Wang Defa, Guo Dagang retrouva confiance.
« Le maître a raison. Il n'est qu'au Milieu du stade Noyau d'Or, alors que moi, je bénéficie de la Bénédiction d'une Méthode Secrète ! L'avantage est à moi ! »
Les motifs noirs sur le cou de Guo Dagang émirent du Qi noir. Il avança la tête haute, joignit les mains en salut et s'inclina légèrement.
Yang Yuanqing leva la main et lui fit un signe de l'index. « Viens ! »
« Officiel du Temple Yang, pardonnez mon offense ! »
À peine eut-il fini de parler que Guo Dagang frappa le sol du pied droit — sa « jambe bras droit » dans le texte, mais c'est clairement un coup de pied. D'un grincement sec, la terre dure s'effondra en un creux peu profond sous lui, et tout son corps jaillit comme une flèche détendue d'un arc.
Sa jambe droite sembla déchirer l'air avec un sifflement aigu. Rapide et vicieuse, elle fouetta vers la tête de Yang Yuanqing comme un fouet de fer !
L'après-image de la jambe était devenue floue en plein vol, et le vent violent qu'elle soulevait fit claquer violemment le bas des vêtements de Yang Yuanqing.
Alors que l'ombre féroce de la jambe fondait sur sa tête, Yang Yuanqing leva le bras gauche, maintint son avant-bras vertical et le bloqua le long de son corps !
« Bang — ! » Un son sourd retentit, comme s'il avait frappé un vieux tambour recouvert d'une épaisse peau de bœuf !
Un cercle d'ondes d'air gris-blanc explosa visiblement au point de contact, balayant la poussière au sol avant de se propager vers l'extérieur avec un souffle.
L'onde de choc balaya les villageois alentour, leur décoiffant les cheveux. Ils plissèrent les yeux et reculèrent d'un demi-pas.
En regardant à nouveau le centre du terrain, les pieds de Yang Yuanqing n'avaient pas bougé ; il n'avait même pas chancelé.
Une lueur brun-terre parcourut la peau de l'avant-bras qui avait bloqué le fouet de jambe, puis disparut.
Le vent violent plaqua sa grosse toile de vêtements contre son corps, dessinant les contours solides des muscles sous-jacents.
Guo Dagang fronça les sourcils. Il eut la sensation que son coup de pied, assez puissant pour briser du bois de fer, n'avait pas frappé un homme mais un tonneau de fer coulé dans du fer fondu !
La force de rebond lui engourdit la jambe droite. Il profita de l'élan pour faire un salto arrière et atterrit plusieurs pas plus loin.
Les yeux de tous s'illuminèrent. En cet éclair d'instant, l'un avait attaqué avec férocité, l'autre avait défendu avec stabilité. Ils étaient à égalité, et maintenant il y avait du spectacle !
« Bien ! Beau blocage ! »
« La force des jambes du Prêtre Daoïste Guo est incroyable ! »
« La garde de l'Officiel du Temple Yang est roc-solid ! »
Après un court silence, acclamations et commentaires éclatèrent comme le tonnerre.
Guo Dagang secoua sa jambe droite engourdie, et l'excitation dans ses yeux ne fit que grandir.
Il poussa un cri sourd, et sa silhouette bougea à nouveau !
Cette fois, sa marche devint étrange et agile. Tout son corps se mit à tournoyer autour de Yang Yuanqing à grande vitesse !
Sa vitesse alla croissant ! Bientôt, on eut l'impression que plusieurs après-images de Guo Dagang étaient apparues sur le terrain en même temps !
Un instant, une silhouette était à gauche de Yang Yuanqing ; l'instant d'après, une autre avait surgi derrière lui. En un clin d'œil, il était à droite !
Son mouvement à grande vitesse produisait un fort bruit de vent, qui soulevait la poussière et traînait des traînées floues derrière lui.
« Bon sang, ça… je n'arrive même plus à voir l'homme ! »
« Il est trop vite ! L'Officiel du Temple Yang peut-il suivre ? »
« La technique de déplacement du Prêtre Daoïste Guo est comme une ombre fantomatique ! »
Le spectacle éblouit les spectateurs, et leur cœur monta à leur gorge.
Yang Yuanqing restait immobile au centre de la tourmente, tournant légèrement la tête pour suivre la silhouette qui filait.
Mais quiconque avait l'œil averti voyait bien que son regard ne parvenait pas à suivre la vitesse de Guo Dagang !
« Ta vitesse de réaction est bien trop lente ! »
Yang Yuanqing regarda dans la direction de la voix. L'instant où son regard se porta sur l'après-image à sa droite, le vrai Guo Dagang jaillit comme une figure fantomatique de son angle mort — l'arrière gauche !
La réaction de Yang Yuanqing eut un temps de retard !
Guo Dagang n'hésita pas. Tout le Gang Qi de son corps bouillirent comme de l'eau et affluèrent vers son bras droit, se déversant dans la pointe de son coude incomparablement dur !
La pointe de son coude s'illumina instantanément d'une éclatante couche de lumière dorée, comme s'il était enveloppé d'une couche de métal matérialisé !
Profitant de l'élan de sa charge, il tordit la taille et pivota les hanches, condensant toute sa force, sa vitesse et son violent Gang Qi en ce coup de coude fatal !
Il allait si vite qu'il ne restait qu'une traînée dorée floue. Avec un bang supersonique qui brisa la barrière du son, il fonça droit sur le bas du dos de Yang Yuanqing !
Le moment et l'angle étaient perfides et vicieux à l'extrême !
« Oh non ! » De nombreux villageois poussèrent un cri d'alarme.
« Bang — !!! » Un autre fracas retentit !
Mais cette fois, le son était plus sourd et plus lourd que celui du fouet de jambe précédent, comme un marteau de mille livres s'abattant sur un bloc de fer massif !
Une onde de choc encore plus forte jaillit du point d'impact, faisant vibrer bruyamment l'abri d'herbes au bord du terrain. Tous les regards se fixèrent sur l'endroit où les deux s'étaient heurtés.
Sous l'impact du Gang Qi combiné à la force interne, la grosse toile des vêtements de Yang Yuanqing dans le dos fut taillée en pièces comme par d'innombrables lames invisibles. Avec un claquement net, elle fut instantanément réduite en lambeaux qui voltigèrent dans le ciel.
Alors que les lambeaux de tissu tombaient, ils révélèrent le dos de Yang Yuanqing, aussi imposant qu'un tigre féroce et un ours puissant. Ses muscles de granit scintillaient d'une couche de lueur brun-terre, chaude, moite et solide.
La lueur n'était pas éblouissante, mais elle portait la sensation lourde de quelque chose de roc-solide et d'indestructible à travers d'innombrables tribulations.
L'expression de Guo Dagang se figea instantanément, remplie d'étonnement et d'une incrédulité totale !
Il eut la sensation que son coude droit n'avait pas frappé un homme, mais une montagne forgée dans du vajra.
Son adversaire n'avait pas été projeté en arrière ni n'avait bougé d'un demi-pas. Au contraire, la force de rebond secoua Guo Dagang de plusieurs pas en arrière.
Au même instant, une terrifiante force de rebond jaillit soudain, remontant par la pointe du coude de Guo Dagang, ses os du bras, son omoplate, pour inonder violemment l'intérieur de son corps !
La manche du bras droit de Guo Dagang ne put résister à la force interne qui l'attaquait de l'intérieur comme de l'extérieur. Elle se déchira centimètre par centimètre en un instant !
La manche se transforma en d'innombrables lambeaux noirs, se dispersant dans toutes les directions comme des papillons pulvérisés !
« Gah — ! »
Un gémissement de douleur qu'il ne put plus réprimer s'échappa de la gorge de Guo Dagang.