La colère monta dans le cœur de Lu Jueming. À cet instant critique, la patte du chat calicot s'abattit lourdement au sol, et un Mur de Terre jaillit avec un grondement de tonnerre, barrant la route aux sabots de fer du Cheval Démoniaque.
Les sabots de fer du Cheval Démoniaque s'écrasèrent contre le Mur de Terre. La paroi était dure comme le roc, et l'énorme contre-choc fit reculer le Cheval Démoniaque en titubant, la douleur le projetant à terre ainsi que le Jeune Maître Démon Renard.
Le Jeune Maître Démon Renard n'avait pas prévu un tel revirement. Il se releva dans un état lamentable, son beau visage tordu de fureur. « Quel salaud a osé gâcher les plans de ce Jeune Maître ! »
La silhouette de Lu Jueming clignota, et il apparut devant la mère et l'enfant. Sa patte de chat attrapa le bâtonnet de fruits confits qui avait glissé de la main de la fillette et le lui rendit intact. « Tiens-le bien ! Partez vite d'ici. Laissez-moi faire pour le reste ! »
Le Jeune Maître Démon Renard fixa le chat calicot, ses six queues de renard se dressant de rage. Il arracha l'Outil Magique écarlate à sa ceinture : le « Fouet Python de Feu. »
À cette vue, Linghu Baiyan s'avança prestement. « Hu Feiyu, je t'en prie, attends ! »
Hu Feiyu était le fils aîné de la race des Démons Renards Verts. Comment pouvait-il tolérer une telle humiliation ? Il rugit : « C'est le territoire de Qingqiu, pas un endroit où une bête bâtarde comme un Démon Chat peut faire la loi ! Je vais donner une leçon à ce type ! »
À peine les mots tombés, le Fouet Python de Feu se transforma en un Serpent de Feu long de cent zhang et fonça en avant. Partout où il passait, l'air se tordait en ondulations écarlates, tandis que les dalles de pierre bleue de la rue fondaient instantanément en magma.
L'éclat du Serpent de Feu se refléta dans l'hétérochromie de Lu Jueming. La patte du chat calicot s'étendit avec indifférence, et les crocs du Serpent de Feu frappèrent sa patte. Une couche de lumière dorée jaillit de la paume, la laissant parfaitement intacte.
« Un Corps d'Or qui le protège ? » Hu Feiyu fut instantanément saisi de stupeur.
Ce qui le surprit encore davantage, ce fut que la patte de chat saisisse le Fouet Python de Feu. D'un tir sec, elle arracha le fouet des mains de Hu Feiyu.
« Salaud ! Tu oses voler l'Outil Magique de ce Papa ! »
Au milieu du rugissement de Hu Feiyu, Lu Jueming enroula le Fouet en un petit anneau écarlate et le lança dans la Cloche de Stockage. Son tintement cristallin résonna dans les parages, exaspérant davantage le fier Jeune Maître.
Hu Feiyu s'éleva dans les airs et sortit un autre Outil Magique. Il agita l'éventail à plumes écarlates qu'il tenait en main. Ce fut comme si une déchirure zébrait tout le ciel, et des Boules de Feu flamboyantes pleuvaient comme le soleil !
Lu Jueming n'esquiva pas, ne bougea pas. Un Aspect de Dharma du Duc Taiming haut de douze zhang apparut soudain au-dessus de lui. L'Idole de Dharma se tenait, un arc en main. Au moment où elle tirait la corde, le ciel s'éclaircit d'un tiers supplémentaire, et une Flèche de Lumière Dorée fusa dans les airs.
Lorsque la Lumière Dorée heurta les flammes écarlates, tout le rayon de cent li autour de Qingqiu trembla.
Les pupilles de Hu Feiyu se contractèrent violemment. La Flèche de Lumière Dorée avait percé le « Feu du Soleil Ardent » dont il était si fier et fonçait vers son visage avec la force de la foudre !
Le teint de Hu Feiyu changea radicalement. Il joignit les paumes. « Cloche de Répression Désolée ! Protège-moi ! »
Une petite cloche de bronze s'éleva de sa ceinture et libéra soudain une Image Spectrale verte, enveloppant tout son corps.
La flèche frappa la Cloche de Bronze. Avec un « clang » riche, le son de la cloche fit mal aux tympans de Hu Feiyu.
La Lumière Dorée s'évanouit. L'Image Spectrale de la Cloche de Bronze s'était ternie, ne laissant plus que de minces couches d'énergie sur le point de disparaître.
Hu Feiyu baissa les yeux. Le coin de son œil ne put s'empêcher de tressaillir lorsqu'il vit une autre Flèche de Lumière Dorée arriver à la suite ! Sa vitesse était telle qu'il n'avait nulle part où esquiver.
Cette fois, l'Outil Magique Cloche de Bronze ne put plus encaisser le coup. La Flèche de Lumière Dorée perça instantanément l'écran de protection de la Cloche de Bronze, puis continua son chemin avec la force résiduelle et transperça la cage thoracique de Hu Feiyu !
Le Jeune Maître Démon Renard, ses six queues de renard azur dans le dos, tomba du ciel comme un cerf-volant dont la corde a lâché. Il s'écrasa au sol et poussa une série de cris de douleur.
Lu Jueming s'avança et retira la Cloche de Bronze de la ceinture de Hu Feiyu sans cérémonie. Il ne laissa pas non plus l'Anneau de Stockage.
Linghu Baiyan ne comprenait pas ce que ce Démon Chat cherchait à faire. Tuer le Jeune Maître de la race des Démons Renards Blancs était une chose, mais maintenant il avait tiré sur le fils aîné de la race des Démons Renards Verts jusqu'à le laisser à moitié mort et lui avait volé son Outil Magique et son Trésor.
Depuis qu'il était arrivé à Qingqiu, pouvait-il vraiment considérer Qingqiu comme un terrain de chasse ?
Ils n'osaient pas pousser la réflexion plus loin. Ils se hâtèrent vers Hu Feiyu et firent avaler une Pilule Spirituelle au fils aîné des Renards Verts pour soigner ses blessures.
« Merdre, ce Démon Chat a un Aspect de Dharma si puissant… Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ! »
Hu Feiyu, gisant au sol, lança un regard résentiment à Linghu Baiyan. La blessure dans sa cage thoracique se refermait à une vitesse visible à l'œil nu.
« Tu ne m'as jamais laissé finir ma phrase ! » Linghu Baiyan écarta les mains, impuissant. « Ce Démon Chat est le coupable qui a tué Linghu Yichen. Si je n'avais pas eu un Outil Magique de protection à ce moment-là, il m'aurait presque tué moi aussi. »
…………
Le combat intense attira l'attention des alentours, et les Démons Renards envoyèrent rapidement un rapport.
En moins d'un instant, une Traînée Verte et une Traînée Blanche balayèrent le ciel. Un homme d'âge moyen en robe daoïste verte arriva volant sur une grue blanche, tandis qu'une femme d'âge moyen en robe daoïste blanche survolait les lieux perchée sur un fouet en crin de cheval.
Une Traînée après l'autre arriva en succession, toutes suivant derrière eux deux. Au total, il y avait au moins une centaine d'experts Démons Renards.
L'homme d'âge moyen en robe daoïste verte stationna en plein vol, examinant la scène depuis les hauteurs. Il fut le premier à parler.
« Linghu Baiyan, en tant qu'Émissaire de Qingqiu, comment se sont passées tes négociations dans la préfecture de Yue ? Et pourquoi le Démon Chat que tu as amené à Qingqiu a-t-il blessé mon fils ? »
Quand Linghu Baiyan vit que le Chef des Renards Verts et le Patriarche des Renards Blancs étaient tous deux arrivés, avec des visiteurs densément massés dans le ciel, tout son corps se mit à trembler. Les deux chefs l'avaient envoyé comme Émissaire. Il aurait dû amener le Démon Chat coupable à la Salle Principale pour rendre compte, mais ces personnalités importantes venaient directement à sa porte.
Les choses en étant arrivées là, ils ne pouvaient que serrer les dents et rapporter la vérité. Linghu Baiyan prit une grande inspiration et tenta de se calmer. Il joignit les mains respectueusement et dit :
« Rapport au Chef des Renards Verts et au Patriarche des Renards Blancs ! Le Démon Chat devant nous est le coupable qui a tué Linghu Yichen. Le Jeune Maître Hu Feiyu est entré en conflit avec lui, et ils se sont mis à se battre. »
Le Patriarche des Renards Blancs, Linghu Wanqing, fut satisfait en entendant cela et hocha la tête. Ramener le coupable qui avait tué Linghu Yichen suffirait à donner des explications à la Vieux Mère des Renards Blancs.
Le Chef des Renards Verts, Hu Jingcang, était mécontent. « Oh ? Puisque vous avez capturé le coupable, pourquoi n'avez-vous pas utilisé un Outil Magique pour le retenir ? »
Linghu Baiyan roula des yeux malgré lui. Tu crois que je n'en avais pas envie ? Si j'avais pu le retenir, est-ce que j'aurais échoué à le faire…
Il dit, impuissant : « Ce Démon Chat n'a pas été capturé par nous. Il est venu à Qingqiu avec nous de son propre chef ! »
Hu Jingcang fronça les sourcils, sentant que quelque chose n'allait pas. Il continua : « Alors comment se sont passées vos négociations avec la Division de Répression des Démons ? Ont-elles accepté de céder le territoire de l'est de la préfecture de Yue ? »
Linghu Baiyan baissa la tête. « Les négociations ont échoué. Ils nous ont chassés de la préfecture de Yue ! »
« Quoi ! La Division de Répression des Démons a vraiment attaqué ? » Un choc incrédule traversa les yeux de Hu Jingcang, suivi d'excitation. Si la Division de Répression des Démons avait attaqué, ils auraient encore plus de justifications pour lancer un assaut sur la préfecture de Yue.
Une expression honteuse apparut sur le visage de Linghu Baiyan. À la fin, il rapporta la vérité. « En fait, c'est ce Démon Chat qui nous a chassés de la préfecture de Yue… »
Ces mots stupéfièrent tous les Démons Renards présents. Certains faillirent basculer la tête la première depuis leurs Outils Magiques Volants.
Les Démons Renards se mirent à chuchoter et à discuter entre eux, leurs regards fixés sur le Démon Chat calicot en bas.
À cet instant, le Démon Chat calicot léchait tranquillement les poils de sa patte, comme s'il regardait un feu depuis l'autre rive, indifférent et complètement à l'aise.
La rage monta dans le cœur de Hu Jingcang. Mille diables ! Comment un Démon Chat avait-il pu gâcher les plans du Vieux Ancêtre Renard Vert ?