La petite fille Qin Wenxuan se tenait derrière le comptoir. En tant qu'employée de la logistique pour la Division de Répression des Démons, elle passait chaque jour à écouter patiemment les divers besoins des Pourfendeurs de Démons et à les aider à échanger des objets.
Elle travaillait avec diligence à la Salle des Affaires Extérieures depuis trois ans, mais c'était la première fois qu'elle croisait une Bête Spirituelle Répressrice de Démons. Elle était même de Sixième rang, un rang au-dessus du Capitaine Mo.
Elle utilisa le Jeton pour consulter ses informations enregistrées et inspira brusquement, surprise.
Le petit Chat Calico en apparence ordinaire devant elle possédait l'étonnant Niveau de Culture du Stade de l'Âme Naissante !
Qin Wenxuan reprit une grande inspiration et s'efforça de calmer sa nervosité. Forçant un sourire sur son visage, elle s'inclina légèrement et accepta respectueusement le Jeton de Bête Spirituelle Répressrice de Démons des deux mains.
Elle se retourna, se hâta vers une étagère proche et en retira un Catalogue d'Échange richement relié. Le tenant des deux mains, elle revint au comptoir.
Elle poussa doucement le catalogue vers l'autre partie et parla respectueusement :
« Voici le dernier Catalogue d'Échange de la Division de Répression des Démons. Il détaille les effets de divers Talismans et les Points de Mérite que chacun requiert. Prenez le temps de le consulter. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à me les poser. »
Lu Jueming tendit une patte, tira le catalogue vers lui et l'ouvrit avec empressement.
À l'intérieur, des illustrations aux couleurs vives représentaient des Talismans d'un réalisme saisissant, chacun accompagné d'une Introduction textuelle détaillée en dessous.
Les Pourfendeurs de Démons dans la Salle des Affaires Extérieures remarquèrent bientôt l'agitation. Ils interrompirent ce qu'ils faisaient et observèrent curieusement le petit Chat Calico feuilletant le catalogue.
Wang Qiuyue et Liang Jie se tenaient sur le côté, chuchotant entre eux :
« Quel Frère ou Sœur cadet a élevé cette Bête Spirituelle ? Regardez ce petit bonhomme, il est malin ! »
« Il sait parler le langage humain au Stade du Raffinement du Qi et il est même lettré. C'est puissant ! »
Grâce à leur Perception aiguë, les deux sentirent le Niveau de Culture du Raffinement du Qi du petit Chat Calico. Ils supposèrent naturellement qu'il s'agissait d'une Bête Spirituelle envoyée par quelque Pourfendeur de Démons pour gérer des affaires pour son Maître.
À la Division de Répression des Démons, les Pourfendeurs de Démons soumettaient parfois des Bêtes Spirituelles pour les aider dans des tâches diverses. Ce n'était pas inhabituel.
À cet instant, Lu Jueming était assis par terre comme un chat, tournant les pages du catalogue une à une. De nombreux Talismans le tentaient grandement. Cependant, quand son regard balaya les Points de Mérite requis marqués en dessous, ses yeux devinrent instantanément ternes.
Certains coûtaient mille Points de Mérite par feuille — absurdement chers.
Il ne pouvait échanger que quelques-uns des nombreux Talismans qu'il voulait. Incapable de se décider, il fronça progressivement les sourcils.
« Ç-cela... Lequel dois-je choisir ? »
Alors que Lu Jueming luttait contre son indécision, deux silhouettes — un homme et une femme — s'approchèrent.
Une voix féminine douce et inquiète parvint jusqu'à lui : « Petit bonhomme, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'as pas trouvé de Talisman que tu veuilles échanger ? »
Entendant le bruit, Lu Jueming leva la tête et les regarda. L'instant où il vit leurs visages, une réalisation traversa ses yeux, et il reconnut le duo familier.
Ces deux-là étaient Wang Qiuyue et Liang Jie. Ils étaient tous deux Sœur et Frère cadets de Mo Ming, et avaient interagi avec lui une fois lors de l'incident de Qiluo.
Lu Jueming sourit amèrement et dit : « C'est exact. Il y a trop de choix, mais mes Points de Mérite sont limités. Je ne sais pas quoi choisir ! »
Liang Jie se tapa la poitrine et dit avec un sourire confiant : « Je vais t'en recommander quelques-uns utiles ! »
« D'accord ! » Lu Jueming acquiesça volontiers.
Il avait craint qu'entrer dans la Division de Répression des Démons sous forme démoniaque ne cause des ennuis, alors il avait abaissé son Aura de Culture au Stade du Raffinement du Qi.
À sa surprise, les Pourfendeurs de Démons en ville étaient chaleureux !
Se basant sur le Niveau de Culture du Raffinement du Qi du petit Chat Calico, Liang Jie estima grossièrement que le Niveau de Culture de son Maître était probablement autour du Stade de l'Établissement des Fondations. Lui-même était à la Perfection de l'Établissement des Fondations et savait le mieux quels Talismans convenaient au Royaume actuel.
« Premièrement, celui que je recommande le plus, c'est le Talisman de la Force de Dix Bœufs. Ce Talisman est extrêmement rentable ! »
« Rentable ? » Prenant l'expression au pied de la lettre, Lu Jueming demanda, dubitatif : « Il peut accorder la force de dix bœufs... Cela me semble ordinaire ! »
« Non, non ! » Liang Jie rit et secoua la tête. « Petit bonhomme, ne te laisse pas tromper par le nom. Le Talisman de la Force de Dix Bœufs n'augmente pas la force ; c'est un Talisman d'invocation. »
« Hein ? Un Talisman d'invocation !? »
Lu Jueming fut surpris. Il avait survolé le catalogue des Talismans plus tôt mais n'avait pas lu attentivement l'introduction du Talisman de la Force de Dix Bœufs.
Liang Jie expliqua : « C'est exact ! Ce Talisman peut invoquer instantanément dix Bœufs Verts pour lancer une charge puissante. Ce ne sont pas des bêtes ordinaires. La Division de Répression des Démons les élève, et leurs Niveaux de Culture vont du Milieu de l'Établissement des Fondations au stade tardif.
« Ce Talisman fonctionne en de nombreuses situations. Même si des Créatures Démoniaques t'entourent, il peut résoudre la crise avec aisance.
« Plus important encore, ce Talisman ne coûte que cent Points de Mérite. Il est extrêmement rentable pour les nouveaux venus ! »
Lu Jueming écouta l'explication de Liang Jie, profondément choqué.
Bon sang ! Quel genre de Maître des Talismans génial a eu cette idée de nom et de conception...
« Pas mal, pas mal ! Y en a-t-il d'autres à recommander ? » Sa queue ondula doucement.
Un léger sourire courba les lèvres de Wang Qiuyue tandis qu'elle disait doucement : « Je vais aussi t'en recommander un que je considère personnellement utile ! »
Pendant que Qin Wenxuan derrière le comptoir se retournait pour préparer du thé pour le Chat Spirituel, Wang Qiuyue apporta un plateau à thé et une tasse. Quand elle se retourna et vit Wang Qiuyue et Liang Jie recommander avec enthousiasme des Talismans au Chat Spirituel, elle fut si saisie qu'elle trébucha, et le plateau à thé qu'elle tenait bascula soudain, faillant renverser la tasse à l'intérieur.
Elle ouvrit la bouche pour s'expliquer, mais vit alors le Chat Spirituel, Liang Jie et Wang Qiuyue plongés dans une discussion intense. Elle ravala ses mots. Les interrompre à ce moment-là aurait semblé inapproprié.
Wang Qiuyue dit avec enthousiasme : « Celui que j'aime le plus utiliser, c'est celui-ci : le Charme Puissant !
« Ce Charme peut libérer instantanément la Pression de Puissance Spirituelle du Stade du Noyau d'Or, effrayant les Démons Mineurs jusqu'à les faire s'agenouiller et mettant les Grands Démons en fuite dans toutes les directions. C'est incroyablement amusant ! »
Les Pupilles de Chat de Lu Jueming s'illuminèrent. Il loua : « Intéressant, intéressant !
On peut même sceller une Pression de Puissance Spirituelle dans un Talisman et la relâcher une seconde fois. Je veux apprendre comment faire.
« Sœur Cadette Qiuyue, tu es imprudente. Comment un Talisman si Précieux peut-il servir à s'amuser ? » La corrigea Liang Jie. « Cependant, si le Charme Puissant est utilisé au moment précisément opportun, il peut permettre d'emprunter la puissance du tigre en assumant l'autorité du renard et d'intimider les Ennemis. Je le recommande aussi. »
Lu Jueming acquiesça et demanda à nouveau : « Alors y a-t-il des Talismans qui peuvent vraiment renforcer sa propre Force de combat ?
« Je connais celui-là. Je vais t'en recommander un aussi, Seigneur ! »
Qin Wenxuan s'approcha lentement, tenant une tasse de thé parfumé. La fragrance du thé brûlant s'éleva gracieusement.
« Seigneur Chat Spirituel, veuillez boire le thé ! » Qin Wenxuan présenta le thé des deux mains.
« Je recommande le Talisman Qilin de Foudre. Il accorde la protection d'un brin de Puissance Spirituelle de l'élément foudre de la Bête Spirituelle Qilin de Foudre, augmentant grandement la Force de combat et la capacité de survie. Même toi, tu peux l'utiliser. »
Liang Jie se figea et demanda, dubitatif : « Le Talisman Qilin de Foudre n'est-il pas un Talisman de Sixième rang ? Ne faudrait-il pas un corps au Stade de l'Âme Naissante pour supporter la protection du Qilin de Foudre ? »
« Parce que le Seigneur Chat Spirituel est une Bête Spirituelle de Sixième rang au Stade de l'Âme Naissante ! » Dit Qin Wenxuan avec un sourire éclatant.
En entendant cela, Liang Jie et Wang Qiuyue eurent l'impression d'avoir été frappés par la foudre. Ils restèrent instantanément figés sur place. Les sourires sur leurs visages n'avaient pas encore fané qu'ils se solidifièrent, remplacés par une stupéfaction accablante.
Leurs regards se portèrent tous à la fois sur le petit Chat Calico. Ils l'étudièrent comme s'ils ne l'avaient jamais vraiment connu auparavant.
Lu Jueming fixa le Catalogue d'Échange ouvert devant lui et pesa ses options. Au bout d'un moment, il prit sa décision, redressa son corps et dit :
« Alors aidez-moi à échanger deux de chaque : Talismans de la Force de Dix Bœufs, Talismans Qilin de Foudre et Charme Puissant. Aussi, Talismans d'Isolation Phonique, Talismans Flèche de Foudre... ! » Il égrena une longue liste de Talismans.
Après avoir entendu cela, Qin Wenxuan afficha une expression difficile. Elle hésita avant de parler doucement :
« Seigneur Chat Spirituel, un seul Talisman Qilin de Foudre coûte mille Points de Mérite. Ces Talismans coûteraient au total une somme considérable. Je crains que vos Points de Mérite ne suffisent pas à tout couvrir ! »
Le sourcil de Lu Jueming se tordit en un nœud. Comment deux mille Points de Mérite pouvaient-ils s'épuiser si vite ?
Qin Wenxuan le réconforta doucement : « Ne soyez pas anxieux. Gagnez plus de mérites de combat à l'avenir, et vous aurez plus de Points de Mérite. Vous pourrez revenir pour le reste ensuite. »
Alors que Lu Jueming peinait à décider quels Talismans abandonner, les voix retentissantes d'un vieillard et d'un jeune homme vinrent de l'extérieur de la porte :
« Quels que soient les Talismans que Monsieur le Chat veut, échangez-les ! Mettez tout manque de Points de Mérite sur le compte de ce vieillard !
— Et vous pouvez utiliser mes Points de Mérite aussi, Monsieur le Chat ! »
Leurs voix hardies et loyales brisèrent l'atmosphère légèrement déprimante à l'intérieur de la pièce.
Tous se tournèrent vers le son. Lü Pojun fit son entrée, revêtu de la majestueuse et imposante Armure Lumière Sombre Profonde. Mo Ming suivait de près, sa robe daoïste de Pourfendeur de Démons et l'Épée Tueuse de Démons en Cristal d'Encre dans le dos soulignant son allure martiale.
« Salutations, Général ! » Qin Wenxuan, Liang Jie et Wang Qiuyue s'inclinèrent et saluèrent Lü Pojun en parfait unisson, leurs attitudes exceptionnellement respectueuses.
Après s'être relevés, ils échangèrent des regards, chacun voyant une stupeur profonde dans les yeux des autres.
Quelle existence mystérieuse était donc ce Chat Spirituel, pour que le Général et le Frère Aîné Mo le traitent avec un tel respect et une telle politesse ?