L'Artisan Belette ignora l'explosion de chair et de sang à son oreille. Il se retourna et regarda Lu Jueming.
Au moment où leurs regards se croisèrent, une lueur de surprise traversa les yeux de l'Artisan Belette.
Dans le regard que l'autre posait sur lui, il vit une pointe de Joie, pareille à une Flamme bondissante — ardente et vorace.
C'était le regard qui n'apparaît que quand un Chasseur pose les yeux sur sa Proie !
L'Artisan Belette marqua une pause, puis rejeta la tête en arrière et éclata d'un Rire franc. Son rire retentit par tout le ciel et la terre. « Quel sot ignorant et arrogant, de me prendre pour une Proie ! »
« Serait-ce... que tu attendais mon apparition depuis le début ? »
Les commissures de la bouche de Lu Jueming se relevèrent.
D'après la queue touffue rayée noir et blanc qu'il avait aperçue, la créature était un démon mouffette.
Alors le bonhomme en face de lui était le « Numéro Douze » de la Tour du Démon Céleste — l'Artisan Belette !
Le gros poisson était enfin là. Son attente patiente n'avait pas été vaine.
Lu Jueming haussa un sourcil, une lueur de moquerie badine dans les yeux. « Difficile de dire qui est la vraie Proie ! On ignore encore qui rira le dernier. On verra bien qui pourra rire jusqu'au bout ! »
L'Artisan Belette eut un ricanement moqueur et secoua la tête. « Tu n'es qu'un Capitaine de la Division de Répression des Démons. Tu as tué Petit Huit, et te voilà tout gonflé d'orgueil ! »
« Petit Huit ? » Lu Jueming fronça les sourcils, perplexe.
Qui était Petit Huit ?
Il avait entendu parler de Vieux Huit, qui aimait manger de la bouse séchée.
« Mon Disciple inutile et stupide, l'Araignée Noire à Huit Bras. » L'Artisan Belette leva les yeux et le fixa à travers ses verres cerclés d'or. Une pointe de colère brilla dans son regard.
« Donc, tu es venu venger ton Disciple ? »
« Non. J'ai beaucoup de Disciples ; je peux me passer de celui-là. »
L'Artisan Belette repoussa ses verres cerclés d'or sur l'arête de son nez. Le geste avait l'air élégant, mais portait une pointe vicieuse. « Tu es ma Cible. Le Roi Dragon Noir des Flots veut ta vie, mais te tuer serait te laisser partir trop facilement. Je trouve qu'il serait plus amusant de te raffiner en Poupée Gu ! »
« Quel intérêt ? Dis-moi. »
Le sourire de l'Artisan Belette s'élargit. « Réfléchis. Pendant que Lü Pojun combat le Roi Dragon Noir des Flots, je te contrôlerai pour planter une lame dans le dos de Lü Pojun. Rien que d'imaginer l'expression qui apparaîtrait sur le visage de Lü Pojun à ce moment-là me semble terriblement amusant ! »
Lu Jueming : « Tu as un sens de l'amusement tordu ! »
« C'est de l'art. Vous, Pourfendeurs de Démons téméraires, ne comprendriez pas. » L'Artisan Belette ricana.
La trahison et le massacre dans une situation désespérée étaient une forme d'art magnifique !
Il sortit un Œuf d'Insecte d'une boîte à sa taille. L'Œuf était translucide, et le ver noir qui s'y tortillait était visible sous la lumière.
« Mo Ming, je te donne deux choix. Premier, abandonne la lutte et avale cet Œuf d'Insecte "Gu Maître-Cœur". »
« Deuxième, je te bats à moitié à mort, puis je fourre l'Œuf d'Insecte dans ta bouche. Après ça, tous les habitants de la ville mourront du poison. »
« Capitaine Mo, tu es un homme intelligent. Tu devrais savoir comment choisir, non ? »
L'Artisan Belette releva la tête, le coin des lèvres relevé. Il connaissait assez bien l'intelligence de Mo Ming pour être certain que Mo Ming se sacrifierait pour tous les habitants de la ville !
« Je choisis une troisième option : fourrer l'Œuf d'Insecte dans ta bouche, puis te battre jusqu'à ce que tu ailles aux Enfers retrouver ton arrière-grand-mère ! » Face à la menace, Lu Jueming resta sans peur et le provoqua effrontément.
En entendant cela, l'Artisan Belette marqua un temps, visiblement surpris par la réponse. Puis il éclata de nouveau d'un grand rire.
« Hahahaha ! Quelle arrogance ! Mo Ming, même si tu caches ton Niveau de Cultivation, ça ne sert à rien. Au mieux, tu es au stade Parfait de l'Âme Naissante, tandis que moi je suis au stade de la Transformation Divine ! »
Pour lui, la « résistance » de « Mo Ming » était comique et ridicule — une lutte au-delà de ses capacités.
« Aujourd'hui, je vais te montrer que l'écart entre le stade de l'Âme Naissante et le stade de la Transformation Divine est un abîme infranchissable ! »
Le sourire de l'Artisan Belette s'effaça, et son regard devint glacial comme la glace.
Sa silhouette trembla, et la Puissance Spirituelle afflua sur tout son corps comme des marées déchaînées. Un fantôme en forme de belette, haut de trois zhang, commença alors à émerger au-dessus de lui.
Ordinairement, un Cultivateur ou un Grand Démon ne peut condenser la forme embryonnaire d'un Idole de Dharma qu'après avoir atteint le stade final de la Transformation Divine, enduré d'innombrables épreuves et acquis une compréhension profonde de la Loi du Ciel et de la Terre.
Cependant, l'Artisan Belette avait déjà condensé la forme embryonnaire de son Idole de Dharma innée au stade initial de l'Âme Naissante, grâce à son extraordinaire compréhension de la Loi du Poison !
Quand le fantôme en forme de belette apparut, les vents et les nuages dans un rayon de cent lieues changèrent.
Une épaisse Brume Jaune-Verte s'étendit par couches. Elle était si dense et lourde qu'elle semblait capable d'écraser la Voûte Céleste tout entière, et le ciel et la terre lumineux s'assombrirent instantanément.
Au même instant, trois Grandes Formations Anti-Mal se tenaient aux portes nord et sud de la Cité Vernissée et au centre-ville. Quand le fantôme en forme de belette apparut, la faible lumière qui scintillait sur leurs motifs de formation trembla violemment, puis explosa en chaîne comme des pétards. Des fragments de runes volèrent dans toutes les directions. Les grandes formations s'effondrèrent et cessèrent de fonctionner, ne laissant qu'un champ de ruines !
………………
À cet instant, tous les habitants de la Cité Vernissée se sentirent aussi minuscules et impuissants que des fourmis. Ils levèrent la tête, les yeux écarquillés de terreur, et fixèrent la scène apocalyptique du ciel.
Une immense Image Fantôme de mouffette noir et blanc trônait dans les hauteurs. D'épais nuages de Brouillard Poison Jaune-Vert s'en déversaient, voilant le ciel et masquant le soleil.
« Ce n'est pas vrai, hein ? »
« Le Grand Démon Peste du "Renard Esprit Offre sa Queue pour Protéger Cang Ming" est apparu dans la Cité Vernissée ! »
Les Pourfendeurs de Démons de la Division de Répression des Démons arboraient des mines encore plus sombres.
« C'est pas bon ! Le Vénérable Poison Mille Impuretés est apparu dans la ville ! »
Bien sûr, ils reconnaissaient le phénomène céleste devant eux. Ils savaient encore mieux la puissance terrifiante qui se cachait derrière le nom renommé du Roi Démon Artisan Belette.
Six ans plus tôt, le Vénérable Poison Mille Impuretés avait ravagé la Préfecture de Yue. Sur un rayon de plusieurs centaines de lieues, la terre s'était transformée en sol empoisonné, et tous les habitants de trois cités, dix-huit districts et plus de cent soixante villages avaient été empoisonnés à mort !
Si le Renard Esprit à six queues au stade de l'Âme Naissante de la Cité Songqing n'avait pas sacrifié une queue de renard pour le repousser, encore plus de gens seraient morts !
Le Brouillard Poison de l'Artisan Belette était terrifiant. Partout où il passait, personne ne survivait ; il pouvait empoisonner la population d'une ville entière. Son poison était tyrannique. Une fois contaminé, même un Cultivateur de haut niveau ne pouvait survivre.
Parce que ses techniques de poison étaient si puissantes, tout le monde l'appelait respectueusement le « Vénérable Poison Mille Impuretés » !
De plus, c'était un grand maître de la voie des Vers Gu et il portait le titre d'« Artisan Mille Gu ». Sa maîtrise des Vers Gu le rendait impossible à parer pour les ennemis !
Qui aurait cru qu'un Roi Démon aussi terrifiant apparaîtrait dans la Cité Vernissée cette fois-ci !
« Regardez, qui est la personne qui affronte le Vénérable Poison Mille Impuretés dans le ciel ? » hurla Liang Jie en pointant vers le haut.
Wang Qiuyue le reconnut d'un coup d'œil et s'écria : « Ça a l'air d'être notre Frère aîné Mo ! »
« Frère aîné Mo peut-il battre le Vénérable Poison Mille Impuretés ? »
Tous levèrent les yeux vers le ciel, pleins d'inquiétude pour Mo Ming, sans la moindre confiance en leur cœur.
À cet instant, le Général n'était pas en ville. La plus forte Puissance de Combat n'était que Mo Ming.