Au fond de l'Opéra, dans une chambre privée.
Une Femme était assise, le dos droit, au chevet, tenant un Talisman de Jade de communication en main.
« Qiluo, comment se passe la Situation ? » Le Talisman de Jade vacilla d'une Lueur faible, transmettant une voix stable.
« Seigneur Yujiang, tout se déroule à merveille ! Mo Ming est rentré à la Cité Vernissée ce matin, et je lui ai envoyé une invitation dès son arrivée. Il a accepté sans hésiter et est en route. »
« As-tu disposé le Poison que je t'ai donné ? »
« Seigneur, soyez tranquille. J'ai tout arrangé selon vos Ordres. »
Qiluo avait tout préparé dans les moindres détails, de l'enquête sur les goûts de Mo Ming à la préparation des Mets en passant par la conception du Poison.
Tous les Mets avaient été cuisinés selon ses saveurs préférées, tandis que la méthode d'administration du Poison était encore plus dissimulée.
Elle avait versé de l'« Encens Huan Chen » dans le vin et plusieurs Plats. Cette poudre était incolore, sans goût et non toxique par elle-même ; même un alchimiste aurait eu du mal à la distinguer.
Dans le même temps, elle avait également allumé de l'« Encens Huan Chen » à l'intérieur de la pièce.
L'« Encens Huan Chen » était un parfum non toxique lorsqu'il était utilisé seul. Mais lorsque la « Poudre Youli » réagissait avec lui, les deux formaient un puissant enivrant appelé « Poudre de l'Immortel Mou ».
Même un cultivateur au stade Âme Naissante pouvait être assommé en inhalant trop de « Poudre de l'Immortel Mou » !
Bien sûr, assommer Mo Ming n'était que la première étape. Le véritable but était d'implanter le « Gu Contrôle-Cœur » et le « Gu Empathique » pendant qu'il était inconscient, pour en faire une excellente Pièce d'échecs qu'ils pourraient manipuler.
Les insectes Gu utilisés dans les arts du Gu se divisaient généralement en deux catégories : le Gu Mère et le Gu Enfant.
Le Gu parasitant Qiluo était le Gu Mère, tandis que le Gu implanté dans la victime était le Gu Enfant. Le Gu Enfant obéirait à chaque ordre du Gu Mère.
Ceux chez qui on implantait un Gu Enfant étaient souvent appelés « Marionnettes à Gu Enfant », ou « Marionnettes Gu » pour faire court.
Une Marionnette Gu implantée avec le « Gu Contrôle-Cœur » pouvait voir son Esprit et ses actions influencés et contrôlés par elle. Par le Gu Mère, elle pouvait obtenir les Cinq Sens d'une Marionnette Gu implantée avec le « Gu Empathique », faisant d'elle ses yeux à mille lieues et son Oreille qui suit le Vent.
Puisque les Marionnettes Gu ne possédaient ni Énergie Démoniaque ni Énergie Maléfique, elles pouvaient échapper à la Grande Formation Anti-Mal de la Cité Vernissée et éviter la détection par la « Plaque de Détection de Démons » Outil Magique des Pourfendeurs de Démons.
Les Marionnettes Gu de Qiluo allaient désormais des colporteurs de rue aux fonctionnaires, couvrant toutes les classes sociales à travers la Cité Vernissée. Certaines recueillaient du Renseignement, d'autres menaient des Opérations. Ensemble, des centaines d'entre elles formaient un réseau de renseignement et de main-d'œuvre serré.
Le Talisman de Jade vacilla d'une Lueur faible, et la voix stable retentit à nouveau :
« Mo Ming a tué Petit Huit et possède une force considérable. Ne sois pas imprudente ! Agis avec Prudence ! »
« Efforce-toi de faire réussir cette Affaire. Si Mo Ming peut être amené à nous servir, il deviendra une Pièce d'échecs très importante ! »
« Je donnerai le meilleur de moi-même ! » La voix de Qiluo était pleine de détermination.
Grâce au réseau de renseignement, elle savait que Mo Ming avait gagné l'appréciation de Lü Pojun en tuant le Vieux Huit-Bras et était sur le point de devenir l'Adjoint Personnel de Lü Pojun.
Plus tard, elle pourrait utiliser le « Gu Contrôle-Cœur » pour influencer son Esprit à un moment crucial, faisant de Mo Ming la Pièce d'échecs clé pour poignarder Lü Pojun dans le dos.
« Bien sûr, Qiluo, tu es encore plus indispensable pour moi. Si tu rencontres le danger, tu dois d'abord te protéger toi-même ! »
« Hihi ! Merci pour votre sollicitude, Seigneur ! »
Après que le Talisman de Jade de communication se tut, Qiluo inspira, et ses Sourcils Noirs se froncèrent.
En réalité, l'Affaire ne se déroulait pas sans accroc.
Le plan avait été parfait, mais une Variable inattendue était apparue — le Seigneur de la Cité.
Elle n'avait pas prévu que Mo Ming inviterait aussi le Seigneur de la Cité. Avec trois personnes présentes, la Situation serait bien plus difficile à contrôler.
Elle voulait utiliser le « Gu Contrôle-Cœur » pour contrôler le Seigneur de la Cité et le faire partir, mais elle craignait aussi que le comportement anormal du Seigneur de la Cité et les signes d'activation du « Gu Enfant » ne soient remarqués par le perspicace Capitaine Mo.
Un temps, elle ne sut que décider et sombra dans l'inquiétude.
…………
En dessous de la scène de l'Opéra.
Sur l'insistance du Seigneur de la Cité Jia Daxin, Lu Jueming retira son regard et continua d'avancer.
Le Serviteur se faufila à travers la foule avec une aisance pratiquée, menant les deux hommes autour de la scène animée et par un couloir tranquille.
Au bout du couloir, le Serviteur s'arrêta devant une porte sculptée, frappa au Heurtoir et Dit respectueusement : « Mademoiselle Qiluo, le Capitaine Mo est arrivé. »
Une réponse douce et mélodieuse vint de l'intérieur : « Faites-les entrer. »
Le Serviteur ajouta : « Aussi, le Seigneur de la Cité est venu ! »
Après plusieurs secondes de Silence à l'intérieur, la réponse vint : « Alors qu'ils entrent tous les deux ! »
Le Serviteur s'effaça, poussa la porte et leur fit signe d'entrer. Lu Jueming et Jia Daxin entrèrent.
Dès qu'ils pénétrèrent dans la pièce, les bruits de l'extérieur furent instantanément coupés.
La lumière à l'intérieur était douce. Six lanternes de palais exquises rayonnaient une chaleur lumineuse, éclairant les alentours élégants.
Un Brûle-Parfum brûlait dans le coin, et un Arôme faint se diffusait dans l'air, créant une atmosphère tranquille et chaleureuse.
La pièce était petite mais exquisément arrangée. Une table ronde en bois de poirier sculpté se tenait au centre, couverte de bon vin et de Mets délicieux préparés avec soin.
Dès que Lu Jueming entra, son Sens Divin balaya chaque recoin à l'intérieur et à l'extérieur de la pièce, ne laissant aucune zone d'ombre non vérifiée.
Il n'y avait ni Formation, ni Piège, et pas un seul Ennemi caché.
Tout semblait normal.
Si le Capitaine Mo s'était contenté de rentrer à la Cité Vernissée, il aurait pu prendre le banquet de bienvenue de Mademoiselle Qiluo pour une invitation ordinaire.
Mais Lu Jueming connaissait leur plan depuis longtemps grâce au Groupe de Discussion de la Tour du Démon Céleste et s'était préparé pour ce « Banquet de Hongmen ».
Il soupçonnait qu'il y avait une très forte probabilité que quelque chose ne tourne pas rond avec la nourriture et le vin !
« Capitaine Mo, vous êtes enfin arrivé ! » Un appel doux et gentil brisa le Silence.
Lu Jueming leva les yeux. Une Femme gracieuse émergé de derrière le paravent d'un pas mesuré.
Une robe qipao en brocart vert jade soulignait sa silhouette gracieuse et voluptueuse. La fente de l'ourlet inférieur dévoilait une paire de jambes fines comme du jade, rendant la Femme encore plus séduisante et audacieuse.
Son Visage était captivant. Ses sourcils ressemblaient à des Sourcils Noirs lointains, ses yeux étaient comme l'eau d'automne, et ses lèvres vermillon étaient naturellement rouges. Une épingle à cheveux en jade vert retenait ses longs Cheveux en cascade, lui donnant un charme classique.
Qiluo traversa d'abord la pièce jusqu'au côté de Lu Jueming, tira une chaise pour lui, et Dit avec un sourire radieux :
« Capitaine Mo, vous vous êtes fatigué à Pourfendre les Démons et Exorciser les Diables sur la route. Cette humble femme a préparé ce petit banquet et quelques vins modestes pour vous offrir un festin de bienvenue. Daignez m'honorer de votre présence. »
Sa voix était aussi douce et mélodieuse qu'un loriot sortant d'une vallée.
« Mademoiselle Qiluo, et moi ? Moi ? » Jia Daxin pointa son gros Doigt vers lui-même.
Qiluo sourit avec charme, s'approcha de Jia Daxin, prit sa main potelée et le mena vers la place d'honneur :
« Cette humble femme n'a pas oublié le Seigneur de la Cité ! Je me souviens de tous les soins que vous portez à notre Opéra ! Je ne saurais être plus heureuse que le Seigneur de la Cité soit venu ! »
Une Lueur vive traversa ses yeux. Elle saisit ses baguettes, souleva un morceau de poisson et le déposa dans le bol de Jia Daxin. « C'est un Plat que j'ai fait moi-même. Seigneur de la Cité, goûtez-le d'abord ! »
« C'est plus comme ça. » L'expression de Jia Daxin s'adoucit. Il releva le menton et jeta un coup d'œil à Lu Jueming, son regard portant une pointe de rivalité.
Jia Daxin prit le poisson de son bol et l'engloutit. Puis il s'appuya contre le dossier de sa chaise, tapa légèrement deux fois sur l'accoudoir avec sa paume épaisse, et afficha un air de satisfaction.
Pendant que Qiluo interagissait avec Jia Daxin, Lu Jueming utilisa la Prérogative Divine Perception de Toute la Montagne pour examiner la Femme en secret.
À cet examen, il fut instantanément saisi !
La Mademoiselle Qiluo devant lui n'était pas non plus humaine, et était extrêmement similaire à ces gens qu'il avait rencontrés en entrant dans la ville.
Les humains sont l'esprit de Toutes Choses. Même les Mortels émettent naturellement de l'Énergie Spirituelle depuis l'intérieur, bien que faible. Comme Lu Jueming imitait un Dieu, il connaissait l'Aura émise par la Race Humaine.
Pourtant, la Femme devant lui n'émettait pas la moindre trace d'Énergie Spirituelle, ni la moindre trace d'Énergie Maléfique.
Plus étrangement encore, il n'y avait pas la plus infime trace d'Aura de Cultivation sur elle.
La seule certitude était que cette Femme nommée Qiluo n'était pas le Démon Numéro Douze — l'Artisan Belette — de la Tour du Démon Céleste.
Elle n'était pas le gros poisson dans l'ombre, mais un outil dans la chaîne.
Lu Jueming remit la Brique Verte Artefact cachée dans sa Manche. Il avait failli l'attaquer, avec l'intention de lui fracasser la tête avec une Brique.
Il rassembla ses pensées et décida d'avancer pas à pas tout en continuant d'attendre le vrai gros poisson.
Qiluo revint au côté de Lu Jueming, leva sa main de jade et lui versa une coupe de bon vin. Le vin ondule dans la coupe, reflétant la lumière des bougies avec un éclat ambré séduisant.
« Capitaine Mo, en tant que Pourfendeur de Démons, vous devez avoir goûté bien des vins. Daignez goûter celui-ci. C'est un millésime que j'ai gardé des années, doux en bouche avec une longue finale et excellent pour soulager la fatigue. »
Sa voix était aussi douce qu'une Brise légère effleurant le visage, avec une pointe de douceur. Ses yeux rencontrèrent ceux de Lu Jueming, et une signification plus profonde y scintilla.
Alors que Qiluo échangeait des regards coquets avec lui, Jia Daxin tendit la main et lui arracha la coupe de vin.
« Le bon vin doit être bu par ce Seigneur de la Cité en premier ! »
Dans les yeux étonnés de Qiluo, le reflet montra Jia Daxin avalant tout le vin de la coupe d'un trait.
Elle voulut l'en empêcher, mais il était déjà trop tard !
…………
Il reste encore des fils d'intrigue à connecter, et plusieurs mystères antérieurs demeurent non résolus. Plus j'écris, plus cela devient éprouvant mentalement……
Cependant, en avril je m'efforcerai de publier deux chapitres par jour !
Continuez à me soutenir, tout le monde !