La scène de lutte contre l'incendie était emplie de clameurs.
Presque tous les hommes du village de Yuexi sortirent pour combattre le feu, ainsi que plusieurs femmes.
Après avoir appris que le temple du dieu de la montagne Taiming était en feu, tante Sun, Xu Ling et les autres refusèrent de se laisser distancer par les hommes et se joignirent avec ardeur à l'équipe de lutte contre l'incendie.
Soixante-dix ou quatre-vingts personnes formèrent plusieurs longues chaînes et se passèrent des seaux d'eau jusqu'à ce qu'elles atteignent le front.
« Ha ! » Sur un cri, un seau d'eau fut hissé haut et violemment projeté sur le brasier ardent.
Au contact de l'eau, le feu crépita.
Seau après seau, l'eau s'abattit sur le brasier.
Heureusement, le feu resta maîtrisé. Grâce aux efforts conjugués de tous, l'incendie de forêt s'éteignit bientôt complètement.
Le sol détrempé exhalait des volutes de fumée, et l'air était imprégné d'une odeur de brûlé.
Tous les villageois poussèrent un soupir de soulagement, comme si un fardeau s'était envolé.
« Merci le ciel, nous avons enfin éteint l'incendie de forêt. »
Si l'incendie de forêt s'était propagé sur tout le mont Taiming, les conséquences auraient été inimaginables. De nombreux chasseurs, cueilleurs d'herbes, bûcherons et charpentiers de Yuexi dépendaient de la montagne pour vivre.
Un homme en longue robe bleu-gris s'accroupit à l'entrée du temple, examinant et tâtant les lieux. Il se releva, le sourcil fortement froncé, et marcha vers la foule.
« Docteur Shen, qu'avez-vous découvert ? » demanda le chef de village Yang Yuanqing en apercevant l'expression grave du médecin aux pieds nus Shen Pingchuan.
Shen Pingchuan dit gravement : « J'ai trouvé des traces d'incendie criminel près du temple, ainsi que l'odeur d'huile de feu. »
Les villageois explosèrent immédiatement en entendant cela.
« Qui ferait une chose aussi méprisable — mettre le feu à la montagne en pleine nuit ? Chef de village, il faut débusquer cette personne et l'interroger. Vous ne pouvez absolument pas la laisser partir à la légère ! »
« Exact ! Il faut débusquer le coupable, le pendre et le fouetter ! » Les villageois renchérirent les uns après les autres, leurs voix colériques résonnant.
Le charpentier Qiao Yuntao leva la main et donna la première piste : « Nous avons croisé Zhou Liqiang sur le chemin. Il puait l'huile de feu, je soupçonne donc qu'il a mis le feu. »
En entendant cela, tout le monde devint encore plus furieux.
« Ça ne peut être que lui ! Ce scélérat de Zhou Liqiang a fait pas mal de choses méprisables, du vol de poules à l'enlèvement de chiens. »
« Ce type n'a pas d'honneur. Il n'a toujours pas rendu le liang d'argent qu'il m'a emprunté la dernière fois ! »
« Avant-hier, il m'a délibérément bousculée dans la rue, m'a tripotée et a profité de moi ! »
Tous parlèrent en même temps, et leur mécontentement envers Zhou Liqiang se déversa comme une crue brisant une digue.
« Tout le monde, silence ! » Yang Yuanqing leva la main pour réclamer le silence.
« Je ne léserai pas un seul innocent, et je ne ménagerai pas le véritable incendiaire. »
Les paroles posées et fermes du chef de village calmèrent quelque peu les villageois excités.
Yang Yuanqing continua : « Mais ne tirez pas de conclusions hâtives. Nous ne pouvons pas conclure que c'est Zhou Liqiang sur un seul indice.
Je mènerai moi-même une enquête approfondie, je trouverai des preuves irréfutables et je rendrai des comptes à tous.
Vous avez tous peiné aujourd'hui. Puisque le feu est éteint, rentrez chez vous et dormez encore un peu. Vous devrez encore travailler demain ! »
Tandis que Yang Yuanqing congédiait la foule, Xu Ping'an jaillit impatiemment. « Chef de village ! Attendez ! Il y a encore une affaire ! »
« Quoi d'autre ? » Yang Yuanqing fronça légèrement les sourcils.
Xu Ping'an poussa la porte carbonisée du temple, qui geignit en grinçant. « La porte du temple est brûlée comme ça. Ne devrions-nous pas la réparer et la rénover ? »
Les sourcils de Yang Yuanqing se fronçèrent en forme de caractère « fleuve ». Collecter des fonds de charité auprès de tous pour réparer et rénover le temple serait bien plus difficile que de débusquer l'incendiaire.
Depuis la disparition du Dieu, peu de gens avaient encore foi en le Seigneur Taiming. Il ne pouvait forcer personne à donner des fonds de charité.
Yang Yuanqing fit signe au charpentier. « Et si on faisait comme ça, Qiao Yuntao ? Tu es habile de tes mains. Demain, fabrique une boîte à mérites et place-la dans le temple. Chacun pourra choisir de donner ou non, et je te paierai le travail plus tard. »
Quant à combien les gens donneraient, ou si quelqu'un donnerait du tout, ce n'était plus son souci.
Le charpentier Qiao Yuntao acquiesça.
Xu Ping'an acquiesça aussi.
Les villageois se dispersèrent, portant seaux et bassines en redescendant la montagne.
L'incendie de forêt était éteint, et Lu Jueming avait enfin accompli la Mission Urgente.
【La Mission Urgente est accomplie, et la Crise est résolue.】
【Voulez-vous tirer une Graine de Plante Spirituelle maintenant ?】
'Oui !' répondit Lu Jueming.
Une sphère de lumière apparut devant lui, passant par le blanc, le vert, le bleu, le violet, l'or, l'orange et d'autres couleurs.
Lu Jueming y plongea la main et la retira, obtenant une graine verte, ronde et dodue.
【Félicitations, vous avez obtenu une Graine de Plante Spirituelle de rang Terre — la Graine de Nepenthes Timide.】
'Nepenthes Timide ? Qu'est-ce que c'est que ça ?' Lu Jueming resta coi.
Il avait déjà vu de la sensitive, et il connaissait aussi les népenthès.
Mais il n'avait jamais même entendu parler ni vu de plante née du croisement de ces deux espèces.
Lu Jueming regarda les Informations d'Introduction affichées à côté de la graine :
【Graine de Nepenthes Timide : Une Plante Spirituelle carnivore à tendance offensive. Elle excelle dans le Camouflage et la Dévoration, possède une certaine puissance d'attaque, et est plutôt timide et craintive.】
【Précautions de plantation : Cette plante préfère l'ombre et l'humidité et résiste au froid. Il est recommandé de la planter dans un endroit frais et ombragé. De plus, les lieux riches en Énergie Spirituelle sont plus propices à la croissance des Plantes Spirituelles.】
L'introduction du Système était concise, lui laissant une marge d'imagination infinie.
'Je veux essayer de la planter…'
Depuis que Lu Jueming avait transmigré en chat, il avait constaté que sa curiosité avait enflé bien au-delà de son niveau d'avant.
Il se souvint avoir utilisé la Capacité Divine « Herbes et Arbres Deviennent Soldats » la nuit précédente pour animer un camphrier près du temple. L'arbre avait fait preuve d'une force étonnante.
Selon les Informations d'Introduction du Système, le Nepenthes Timide avait une « tendance à l'attaque ». Il se demanda quelle était la puissance de combat de cette Plante Spirituelle.
S'il utilisait la Capacité Divine « Herbes et Arbres Deviennent Soldats » sur ce Nepenthes Timide, ça devrait être assez puissant, non ?
Lu Jueming ne pouvait attendre pour la planter tout de suite.
Il réfléchit à l'endroit exact qui conviendrait pour la planter.
La planter à l'entrée du temple était hors de question. Et si cette chose avalait les villageois venus prier au temple ? Ce serait pas bien.
Après y avoir réfléchi longuement, il ne parvint pas à trouver de position de plantation convenable pour l'instant.
'Tant pis. Je vais dormir d'abord et chercher un bon endroit demain.'
Après avoir travaillé près de la moitié de la nuit, Lu Jueming se sentit fatigué lui aussi. Il rentra au temple et alla dormir encore un moment.
Tous descendirent la montagne, traînant leurs corps épuisés en discutant de l'incendie terrifiant et de leur colère contre l'incendiaire.
Quand tous atteignirent l'entrée du village, deux villageois s'avancèrent vivement pour accueillir Shen Pingchuan.
« Docteur Shen, vous arrivez enfin. »
« Mais ça ne sert plus à rien. Le patient est déjà mort ! »
Shen Pingchuan fut saisi et les pressa : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Emmenez-moi voir le patient ! »
« Le patient a été mordu par un Serpent à Anneaux d'Argent. Il est mort affreusement ! »
Tous se demandèrent qui avait eu la malchance de se faire mordre par un serpent venimeux pendant que le Docteur Shen était parti combattre l'incendie.
Les autres villageois suivirent aussi pour regarder le spectacle.
Quand ils atteignirent l'entrée de la maison du Docteur Shen, un cercle de gens s'était déjà rassemblé à proximité.
« Faites place, tout le monde ! »
Shen Pingchuan se fraya un chemin dans la foule et regarda le cadavre vêtu de noir gisant au sol. Le visage tuméfié et ensanglanté appartenait à quelqu'un que tous connaissaient bien.
La personne gisant au sol n'était autre que Zhou Liqiang !
Tous les présents se figèrent, et l'air sembla se solidifier.