La nouvelle concernant le second jeune maître de la Mer de la Réincarnation qui prend une concubine ne mérite pas le moindre commentaire face à la Bataille de la Vallée au Ciel Brisé.
En comparaison avec cette dernière, cette affaire n'a rien d'exceptionnel.
Il est trop courant que les jeunes maîtres des zones interdites s'offrent des concubines.
Au point que les orgueilleuses filles de nombreuses familles taboues font encore tout ce qui est en leur pouvoir pour devenir les concubines de ces empereurs ou de ces jeunes maîtres.
Prenons pour exemple Lu Qing, de la famille Lu.
Rien d'étonnant, donc, à ce que cela passe pour quelque chose de normal.
Pourtant, cette rumeur, comme si elle avait vu venir les événements, était tombée jusque sur le Tombeau de l'Épée.
Au cœur du tombeau, sur une montagne déserte, Ye Guchen était assis en tailleur.
Sa lame Qiu Fei reposait entre ses genoux.
Si court que fût le temps écoulé, sa respiration se faisait de plus en plus profonde et lourde.
À cet instant précis, une silhouette vêtue de blanc fit son apparition dans le vide.
Naturellement, il s'agissait de .
« Frère Ye, parviendras-tu à rester aussi insensible ? » demanda sur un ton léger.
Le visage de Ye Guchen demeura imperturbable.
Après un long silence, il murmura :
« Cela regarde uniquement la famille Situ. »
Un faible sourire effleura les lèvres de .
« Il est étrange que cette nouvelle soit parvenue jusqu'au Tombeau de l'Épée, pourtant inaccessible ici. On dirait un coup monté. »
Il n'avait aucun doute : Xuanli avait agi exprès.
« Xuanli t'a affronté sur le champ du tombeau de l'épée et t'a perdu. Pour te provoquer, il épouse Situ Xue comme concubine. »
« Force est de reconnaître que les fils de ces empereurs des Neuf Cieux manquent cruellement de talent, mais ils excellent bel et bien dans les basses machinations. »
Les yeux sombres de Ye Guchen brillaient comme des étoiles dans la nuit.
Il secoua légèrement la tête.
« Cela ne fera qu'humilier davantage Situ Xue. »
« Même si la famille Situ appartient aux lignées taboues, aux yeux de la Mer de la Réincarnation, elle n'est qu'un chien dont on peut disposer à son gré. »
« Que j'y aille ou non, aucun mal ne sera évité, ni pour elle, ni pour leur clan. »
« Mais… tu le regretteras. » fixa son compagnon.
« Regretter ? »
Ye Guchen se tut.
Soudain, il se remémora chaque détail partagé avec Situ Xue.
Cette rencontre fortuite dans les Neuf Cieux où elle l'avait recueilli.
Du simple curieux éveil initial jusqu'à leur histoire commune.
Cette femme avait bel et bien réchauffé l'âme glaciale du .
Mais si infime fût-ce.
Il restait Ye Guchen.
Le démon de la lame.
Le Dieu de l'Épée Dugu.
À ses côtés, nul bonheur n'était possible.
« Pèse-le bien, le banquet des adieux n'est plus qu'à un mois. »
« En tant qu'ami, je ne m'en offusquerai pas. »
« Je t'accompagnerai, même si fouler la Mer de la Réincarnation me pose quelques soucis. » soupira avant d'esquisser un rire.
Car il pressentait la véritable portée des choses.
Prenant une concubine n'était pas tant destiné à froisser Ye Guchen.
On pourrait presque dire que c'était un appel lancé directement à lui-même.
Après tout, Xuanmo, le troisième jeune maître, et Xuanli, le second, l'avaient explicitement convié à parcourir les eaux de la Mer de la Réincarnation.
Comme si sa seule présence suffisait à irriter la Mer de la Réincarnation.
Mais en cette heure, il ne pouvait suivre que son ami.
« Couper deux arbres d'un seul coup. Humilier Ye Guchen et cibler ma personne. La stratégie est brillante, force est de l'admettre. »
« Mais au final, qui aura vraiment honte ? » Un sourire glacial naquit dans l'esprit de .
Puis le temps passa, minute après minute.
cessa de harceler son compagnon.
S'il décidait finalement de rester, n'insisterait pas.
Quant à la déception, elle n'était qu'un détail.
Ce dernier ne manquait pas d'affaires à gérer.
Même si Situ Xue épousait bel et bien Xuanli, le résultat ne changerait guère son propre sort.
Mais estimait que pour quiconque souhaitait atteindre le faîte de la Voie de l'Épée, la première étape consistait à trancher dans ses propres attaches.
Il faut briser pour bâtir.
Et Situ Xue représentait précisément le nœud à couper.
Certes, même en restant, la gloire de Ye Guchen n'aurait rien envidé à celle du Dieu de l'Épée Dugu.
Mais… il ne la dépasserait jamais.
Durant ce laps d'un mois, la nouvelle de la prise de concubine de Xuanli finit par faire grand bruit.
De nombreuses puissances se préparaient déjà à offrir leurs cadeaux.
Le second jeune maître de la Mer de la Réincarnation portait un titre prestigieux.
Beaucoup cherchaient à le flatter.
Les différentes factions commencèrent alors à converger vers la Mer de la Réincarnation.
L'organisation du banquet nuptial serait maintenue au sein de la Mer de la Réincarnation.
Une décision qui surprit bon nombre de spectateurs.
Il ne s'agissait en somme que d'une concubine, non d'une épouse légitime.
Aucun besoin de donner cette réception ici, ou même de s'embarrasser d'une célébration quelconque.
Bien que peu comprenaient cette volonté excessive de Xuanli, ils ne s'attardèrent pas plus.
Ces jeunes maîtres des zones interdites avaient probablement trop de loisirs quand ils n'avaient rien à faire.
Seul , conjointement avec Ye Guchen, mesurait le véritable motif de cette mise en scène.
Parvenus au Tombeau de l'Épée, tandis que le banquet des adieux battait son plein depuis sept jours, Ye Guchen – accoudé toute cette durée sur sa montagne isolée, pareil à une statue figée – se décida enfin à bouger.
Il ouvrit les yeux.
Saisissant sa lame Qiu Fei, il leva l'épée.
Cet engin dégageait une aura particulière.
Le tranchant semblait lent, presque figé, mais possédait une résonance unique.
Il inspirait l'impression de voir le temps pourrir et les choses vieillir irrémédiablement.
Un craquement sec retentit soudain.
« Sublime. Quelle technique admirable. »
réapparut, les yeux brillants d'admiration.
Il reconnaissait déjà la merveille divine forgée par Ye Guchen.
Et cette lame en elle-même méritait son respect.
Elle n'avait rien de cette brutalité écrasante qui balayait tout sur son passage.
Au contraire, elle suggérait la douceur fluide d'un cours d'eau.
À la vue de son ami, Ye Guchen garda le silence.
Il planta sa Qiu Fei derrière lui, se hissa sur ses pieds et marcha vers le vide.
« Es-tu prêt ? » demanda d'un demi-sourire.
L'expression de Ye Guchen demeurait imperméable.
« Ma nouvelle Voie est comprise. J'ai désormais besoin d'une pierre à aiguiser pour accompagner mon voyage. »
« Entendu. » acquiesça.
Lui, qui affichait habituellement un naturel de fer, se montrait curieusement accommodant.
Il dépêcha trois petits rois de la Caverne de la Bête pour tirer le chariot.
Ensemble, ils quittèrent le Tombeau de l'Épée.
Dès qu'ils eurent disparu, une silhouette surgit dans les airs.
« Hmph, qu'ils y aillent tous les deux, je m'en fiche. »
« Le Tombeau de l'Épée attire vraiment des pestiférés ces temps-ci ? »
Bien que résigné, Jian Qi ne tarda pas à les suivre dans l'ombre.
Il ne craignait aucunement pour la sécurité de – dont le puissant patronage défiait largement celui du Tombeau de l'Épée.
Sa préoccupation regardait Ye Guchen.
Ce dernier incarnait l'unique espoir de voir resurgir le Dieu de l'Épée Dugu.
Aucune faute n'était permise.
…
La Mer de la Réincarnation figurait parmi les dix zones interdites des Neuf Cieux.
Éternelle.
Immuable.
Considérée comme l'une des origines de la Roue des Naissances, elle demeurait d'une imprévisibilité totale.
À l'origine, la Mer de la Réincarnation se disputait haut la main les premier et deuxième rangs des zones interdites avec l'Île de la Longévité.
Mais un événement l'avait réduite au silence.
Tout simplement parce que l'empereur Sans Fin avait gravement blessé l'une des existences suprêmes abritées en ses eaux.
Cette stèle géante reposait là, endormie depuis.
Ce fut également ce qui causa sa neutralité actuelle.
Cependant, même amputée momentanément de sa splendeur passée, la Mer de la Réincarnation demeurait indéniablement un creuset mondial.
À compter de cette annonce du mariage de Xuanli, on constatait que bien des factions captaient l'information pour y envoyer leurs félicitations.
Sous le ciel étoilé des Neuf Cieux, trois petits rois de la Caverne de la Bête tiraient le chariot portant et Ye Guchen en direction de la Mer de la Réincarnation.
Ye Guchen demeurait silencieux, son visage figé dans une froideur absolue.
À l'inverse, affichait un détachement parfait.
Face à cette mer qui le haïssait viscéralement, son air restait indifférent.
Comme si l'intégralité de la zone interdite des Neuf Cieux n'était pour lui qu'un simple terrain de jeu.
Soudain, une voix s'éleva dans les airs.
« Aurions-nous l'honneur de parler à lord ? »