Durant les turbulences passées, la famille Jun s’est toujours tenue à l’écart.
Ni intervenir, ni tenter de mettre fin aux affrontements.
Et puis, compte tenu de la zone interdite des Neuf Cieux et de ce que l’on savait déjà d’elle, chacun comprenait que les eaux de la famille Jun étaient bien trop profondes.
Il était donc hors de question de provoquer les Jun.
Nul n’osait franchir cette ligne rouge tacite.
Mais maintenant, même un grand personnage laisse entendre qu’il compte passer à l’action contre la famille Jun.
Si la nouvelle venait à se répandre, elle causerait un véritable séisme.
« Ce n’est pas ma décision personnelle, ni la volonté de l’Île de la Longévité. »
« L’Île de la Longévité… »
À ces mots, plusieurs grands noms des Ruines du Saint-Esprit tendirent l’oreille.
Les Neuf Cieux et leurs dix zones interdites. Bien que toutes recèlent des imprévisibles, elles dominent l’ensemble.
Pourtant, certaines nuances hiérarchiques s’y dessinaient encore malgré tout.
Rien d’aussi criant qu’une rupture flagrante.
On pouvait toutefois y repérer des gradations.
Et l’Île de la Longévité occupait le premier rang parmi les dix zones interdites des Neuf Cieux.
Même au sein du top cinq du Classement des Dragons et Phénix des Neuf Cieux, deux places revenaient en fière exclusivité à l’Île de la Longévité.
L’un d’eux couronnait d’ailleurs le classement.
De quoi mesurer la profondeur du socle de l’Île de la Longévité.
Lors des précédentes turbulences, l’Île de la Longévité avait également été des plus prolifiques.
Pour employer une comparaison presque littérale, elle en jouait le rôle de grande organisatrice.
Les zones interdites comme les Ruines du Saint-Esprit, la Montagne de la Météorite de l’Empereur, la Mer de la Réincarnation ou encore la Caverne de la Bête en étaient les principales participantes.
« Viser la famille Jun, c’est là une première. »
« Qu’a-t-il bien pu lui passer par la tête ? »
« Je pense que ça a un rapport avec ce certain . »
« ? Ce n’est qu’un membre de la jeune génération. Quelque brillant qu’il soit, il ne représente à nos yeux qu’une fourmi. »
« Qui sait ? S’il continue de progresser ainsi, nul ne peut prédire ce que deviendront les choses dans le futur. »
« Bref, cette querelle sanglante ne restera pas sans suite. »
« Au fait, le Taoiste aux Sept Couleurs semble avoir sorti sa lame. »
« En apprenant la mort de l’Empereur de l’Épée, il a choisi de réagir. Après tout, il est désormais le dernier représentant debout des Ruines du Saint-Esprit. »
« S’il parvient vraiment à éliminer ainsi, cela évitera bien des tracas. La famille Jun n’aura pas lieu de s’en prendre à nous pour autant. »
Les consciences divines dans les Ruines du Saint-Esprit finirent peu à peu de se disputer.
Un peu plus loin, au cœur même de ces ruines, surgissait une montagne aux teintes chatoyantes.
Un jeune homme d’apparence éthérée en sortit, tenant un balai-soie entre ses doigts.
Ses cheveux arboraient tous les reflets de l’arc-en-ciel, lui conférant une allure étrange et singulière.
« … »
L’individu plissa les yeux vers l’horizon. Des sept couleurs d’une lumière mystérieuse y coulaient, telles capables d’anéantir toute chose !
…
Depuis la fin des turbulences dans les Ruines du Saint-Esprit,
les rapports de force dans les Neuf Cieux étaient désormais parfaitement clairs.
Personne, pas même dans les Neuf Cieux, n’était parvenu à soumettre .
Par ailleurs, disposait désormais d’un Tombeau de l’Épée pour fond dos.
Le nombre y étant réduit, mais chaque individu présent y était un expert de haut rang ; nul n’était assez téméraire pour les provoquer impunément.
Dorénavant, personne ne s’en prit plus à lui.
Pas même à la Caverne de la Bête.
Heureusement, le Roi Hun et les autres n’avaient été que brimés. Ils conservaient encore leur vie, évitant ainsi un sort aussi tragique que celui de l’Empereur de l’Épée.
Or, à peine songeait-on à laisser les Neuf Cieux jouir d’une accalmie momentanée,
qu’une nouvelle effroyable fit à nouveau exploser l’intégralité des Neuf Cieux.
Le prodige inégalable des Ruines du Saint-Esprit, le Taoiste aux Sept Couleurs, lançait son défi ! Une bataille l’attendait dans la Vallée de Duantian !
Cette information, tel un rocher tombé en pleine mer, suscita de nouvelles vagues !
Les deux orgueils des Ruines du Saint-Esprit, l’Empereur de l’Épée et le Taoiste aux Sept Couleurs.
La puissance du Taoiste aux Sept Couleurs surpassait encore celle de l’Empereur de l’Épée.
On disait que son corps s’était forgé par la fusion de sept types de matériaux célestes suprêmes.
Né sous un jour de sept teintes étincelantes, chaque battement de ses paupières faisait fendre la terre, craqueler le ciel et dissoudre le vide.
Le Taoiste aux Sept Couleurs figurait par ailleurs au cinquième rang du Classement des Dragons et Phénix.
C’était une existence de rang Saint-Esprit.
Les cinq premiers du Classement des Dragons et Phénix des Neuf Cieux étaient tous des monstres de niveau Saint-Esprit.
Certes, le Taoiste aux Sept Couleurs n’était pas très jeune.
Il affichait un écart de taille avec , lui, âgé seulement d’une trentaine d’années.
Dans l’ensemble, il restait pourtant inscrit dans la lignée des prodiges de la jeune génération.
Quant à , il avait franchi le seuil du demi-pas Saint-Esprit avant la fin de sa vingtaine.
C’était une créature hors norme, qu’on ne pouvait juger au regard des convenances habituelles.
C’est précisément pourquoi cet ultimatum lancé par le Taoiste aux Sept Couleurs retenait tant l’attention.
Un cinquième du Classement des Dragons et Phénix, un mystérieux monstre de rang Saint-Esprit, suffirait à terrifier la plupart des forces en présence.
Le lieu choisi pour l’affrontement, la Vallée de Duantian, portait lui aussi une signification implicite.
« La Vallée de Duantian ? N’est-ce pas la zone interdite la plus célèbre des Neuf Cieux ? »
« La rumeur veut qu’à l’aube des temps, le Grand Empereur Luangu ait massacré les Ruines du Saint-Esprit, transformant tant de divinités en saints esprits. »
« Tss, tss… Le Taoiste Qi Cai a choisi cet endroit parce qu’il désirait égorger , descendant des Anciens, afin d’offrir un tribut à Xianling ? »
« Voilà qui s’avère fort intéressant. »
Tout au long des Neuf Cieux, toutes les puissances et les familles taboues en débattaient déjà.
Désormais, la seule attente pendait à savoir si accepterait de relever le défi.
Après tout, le Taoiste aux Sept Couleurs ne répondait pas du tout aux mêmes règles que les précédents prodiges ; sa force au rang Saint-Esprit n’avait rien à voir avec celles d’autrefois.
Pour ce qui était du royaume réel de , il fallait bien l’admettre, rares étaient ceux qui en saisissaient l’étendue.
Car si condensait son souffle, il serait difficile pour un simple Quasi-Impérial d’en percer les profondeurs.
Aucun autre prodige n’avait jamais poussé jusqu’à ses limites ; ils ignoraient donc naturellement quelle était sa vraie puissance.
Tous guettaient désormais sa réponse.
Au sein du Tombeau de l’Épée.
En apprenant la nouvelle, un pli espiègle effleura les yeux de .
« Cinquième du Classement des Dragons et Phénix des Neuf Cieux, puissance de rang Saint-Esprit… Aux yeux des autres, c’est effectivement un monstre inégalable, mais… »
secoua légèrement la tête.
« Cela ne méritait même pas un regard. »
Lorsqu’il évoluait encore au stade de Petit Saint-Esprit, il avait déjà tranché la vie du Dragon aux Yeux Écarlates de rang Saint-Esprit.
Qui plus est, le royaume actuel de frôlait celui du demi-pas Saint-Esprit.
Face à un Saint-Esprit de rang équivalent, il ne ressentait vraiment aucune appréhension.
Grâce aux atours mystiques du Taoiste Qi Cai, il était possible qu’il dépasse nettement la moyenne des Saint-Esprit.
Mais en cet instant, possédait les moyens de rester serein et imperturbable, même face à un souverain divin.
« Très bien. Puisqu’il vient s’inviter lui-même jusque chez nous, point besoin de négocier. »
« Par ailleurs, choisir la Vallée de Duantian comporte quelque charme. » esquissa un léger sourire.
La nouvelle ne tarda pas à circuler.
acceptait le duel.
Tout entier des Neuf Cieux fut ébranlé.
Toutes les créatures piégées dans les zones interdites se préparèrent à assister à cette bataille.
D’innombrables années auparavant, le Grand Empereur Luangu avait massacré de nombreux Saints-Esprits du Grand Accomplissement, forgeant ainsi la Vallée de Duantian.
Aujourd’hui, ce combat opposant les descendants du Chaos originel aux monstres des Ruines du Saint-Esprit ressemblait fort à une transmission et une continuité.
Qui tomberait cette fois-ci ?
Les Neuf Cieux entiers portaient leurs regards sur lui.
Les rumeurs allaient jusqu’à prétendre que, même parmi les membres les plus mystérieux de l’Île de la Longévité, un prodige se rendrait à la Vallée de Duantian pour observer les combats.
De quoi mesurer l’ampleur retentissante de cette guerre.
Et tandis que les Neuf Cieux frémissaient encore de l’attente de la Bataille de Duantian,
une seconde information, plus discrète, glissa silencieusement dans l’opinion publique.
Selon cette dernière, Xuan Li, deuxième jeune maître de la Mer de la Réincarnation, comptait épouser une concubine en janvier.
Cette épouse secondaire provenait d’une famille taboue établie sous la Mer de la Réincarnation : la famille Situ.
Son nom était Situ Xue !