Kugugu !
Un affrontement de force acharné se déroulait, aucun des deux camps ne cédant d'un pouce.
Maintenant la tension à son comble : d'un côté, un Rhinocéros de Fer de plus de cinq mètres, de l'autre, une fillette menue, Ma Hana, qui ne mesurait qu'un mètre cinquante-cinq.
En termes de stats et de catégorie de poids, Ma Hana était naturellement désavantagée. Il était normal qu'elle soit repoussée.
« Miaaaou ! »
Pourtant, Ma Hana ne plia pas.
C'était possible grâce au trait [Bouclier Niv. 5], qui avait franchi un palier supplémentaire lors du combat contre Pyo Dok-ju, et lui conférait une solidité rocheuse.
De plus, sa capacité unique, dont elle ne comprenait pas pleinement la nature, [Chance de Nekomata], lui fournissait de l'[Endurance], qui devenait la tenue nécessaire pour soutenir l'effort sans gaspiller la once de force.
Ce qui brillait encore plus grâce à ces deux solides capacités, c'était le [Rempart].
Comme on s'y attendait d'une compétence à haut rendement, le [Gardien] lui octroyait un pouvoir défensif qui bloquait l'attaque menaçante de [Charge Téméraire].
'Ne pas… perdre… !'
Enfin, il y avait une chose, par-dessus tout, qui la rendait invincible.
La détermination de ne pas trahir la foi que Yu Seha, qui veillait sur elle, plaçait en elle, conférait à Ma Hana une force surhumaine.
« Miaaou… Miaaou ! »
Au final, alors que la lutte de pouvoir se prolongeait, elle commença à prendre un tour inattendu avec le temps.
« Miaou ?! »
Le « Rhinocéros de Fer » recula d'un pas, sans le vouloir.
Dans cette situation clairement perdante, des yeux emplis de perplexité jaillirent de ses larges pupilles.
« Meuuuh !!! »
De l'orgueil blessé ? Ou peut-être, même s'il s'agissait d'une illusion conjurée, l'instinct « tuer » implanté déclencha-t-il le sens du devoir du chasseur.
Le Rhinocéros de Fer utilisa une [Compétence] assez tristement célèbre pour faire frémir quiconque la connaissait.
« Ça commence maintenant ? »
Le professeur Bong Mi-chun claqua de la langue.
Avant même qu'elle n'ait fini sa phrase, une magie grise commença à s'étendre autour du corps du Rhinocéros de Fer.
Dudududuk !
« … Miaou ?! »
Ma Hana tressaillit sous le choc soudain sur son bouclier.
Ça sonnait comme des dizaines de poings martelant le bouclier.
Pourtant, cela ne signifiait pas que la lutte de pouvoir de la [Charge Téméraire] était terminée.
Tandis que la charge se poursuivait, Ma Hana était déconcertée par les attaques rapides supplémentaires.
Logiquement, le Rhinocéros de Fer n'avait pas plusieurs bras, et il ne frappait pas de la sorte.
'… Quoi ?'
Ma Hana insuffla de la magie dans la [Rune] de son bouclier.
Quand la [Vue Transparente] s'activa immédiatement, tout brilla comme un miroir transparent.
Ce n'est qu'alors que Ma Hana put clairement comprendre comment la situation évoluait.
Du métal.
C'était littéralement du métal, mais…
Des morceaux de métal, presque de la taille d'un poing d'adulte, tourbillonnaient autour du corps du Rhinocéros de Fer, dessinant un motif circulaire.
« … Une compétence de dégâts soutenus ?! » « Meuuuh !!! »
[Dégâts Soutenus].
Parmi les compétences qui accumulent les dégâts, c'était considérée comme l'une des catégories les plus efficaces.
Alors que la plupart des compétences se terminaient par un seul coup, cette catégorie était particulièrement difficile à gérer pendant sa durée en raison de sa production de dégâts constante.
Parmi elles, la [Cercle d'Acier] de grade Héros, actuellement activée par le « Rhinocéros de Fer »… Était une compétence vicieusement retorse, connue de ceux qui la connaissaient.
Le Rhinocéros de Fer invoquait 5 à 6 morceaux de métal, qui tournaient autour de lui comme des satellites, formaient un cercle et exerçaient une force physique directe.
Au fil du temps, non seulement la force de rotation augmentait, mais le nombre et la portée des éclats de métal grandissaient aussi.
De plus, tant que cette compétence était active, la défense du Rhinocéros de Fer augmentait.
Littéralement, c'était une compétence triche à haut rendement, dotée de dégâts, d'attaque de zone et de survie.
Kagagak !! Puh !
« Kreuuk ! »
L'un des morceaux de métal évita habilement le bouclier et frappa son flanc.
Ma Hana perdit momentanément son souffle sous l'impact, comme si quelqu'un avait serré le poing et lui avait frappé les côtes.
« Meuuuh ! »
Le Rhinocéros de Fer, excité, l'envoya valser en arrière.
Heureusement, elle tordit rapidement son corps en plein vol et réussit à atterrir sainement.
« … Hou. » « Meuuuh ! »
Le Rhinocéros de Fer chargea à nouveau vers Ma Hana, qui reprenait son souffle, avec [Charge Téméraire].
Une onde de choc se propagea.
Moon Bora, qui observait la scène, secoua la tête.
« … Ce va être dur. »
La croissance de Ma Hana était à chaque fois stupéfiante. Mais c'était tout. À mesure que le [Cercle d'Acier] se déployait, la situation jusque-là avantageuse basculait instantanément.
À ce rythme, les dégâts ne cesseraient de pleuvoir.
Au final, le Rhinocéros de Fer l'emporterait.
Kagagak !
Le bouclier de Ma Hana cracha des étincelles comme s'il était broyé dans un mixeur.
« Dès le départ, la classe <Gardien> est un tank pur sans véritable compétence d'attaque. L'adversaire était tout simplement trop fort. »
Mais c'est bon.
Aux yeux de Moon Bora, c'était déjà plus que suffisant pour remplir le rôle de tank principal.
En réalité, non seulement le public, mais la plupart des professeurs étaient stupéfaits, pensant : « Je n'arrive pas à croire qu'elle ait tenu aussi longtemps… »
« Même si tu perds, tu as de bonnes chances de passer — » « Ouvre les yeux et regarde bien. »
Yu Seha coupa la parole à Moon Bora.
« … Quoi ? » « Ce n'est que le début. » « Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
À son sourire, Moon Bora reporta son regard vers l'avant.
Ce n'est qu'alors qu'elle le remarqua.
Au-delà des étincelles qui volaient, le bouclier de Ma Hana prenait progressivement une teinte cramoisie.
Non, il rougissait de plus en plus, comme s'il était chauffé par le feu.
« … Pfiou ! »
Épaule, flanc, cuisse.
Thud !
« Urgh ! »
Cette fois, la tempe.
Là, c'était un peu dangereux. Ma Hana faillit lâcher son bouclier un instant sous le choc qui résonnait dans son crâne.
'… Reprends-toi. '
Ce n'était rien. Juste de la douleur physique ? Comparée à l'agonie d'un esprit qui meurt, c'était une broutille.
'Miaou ! '
Tu peux le faire. Si c'est toi, tu peux le faire.
'Seha me regarde. '
Même sans regarder, elle le sentait dans son dos. Elle savait qu'il veillait silencieusement sur elle, comme toujours.
Cette volonté afflua bientôt dans le corps de Ma Hana, atteignant la [Rune du Seigneur Tellurique] au plus profond d'elle.
Elle sentit les chiffres gravés dans son esprit augmenter régulièrement.
Les chiffres finirent par atteindre 8. Puis 9. Finalement, elle réussit à atteindre 10.
La récompense de sa patience s'infilra dans le bouclier, exerçant son pouvoir unique et intense.
Bang !
Ma Hana piétina le sol. Elle plongea dans le Rhinocéros de Fer.
La résistance du [Cercle d'Acier] devint encore plus forte qu'avant, mais elle se fraya un chemin de force, réussissant enfin à atteindre la tête de la bête avec son bouclier.
Elle déversa tout ce qu'elle avait accumulé jusqu'ici sur le salaud.
[La « Charge » avec la rune gravée de la Tortue Cracheuse de Perles (B+) exerce son pouvoir.]
[Un effet de cumul est octroyé. Toute la puissance d'attaque augmente de 2 % par cumul. (Cumul actuel : 10/10)]
[L'effet « Endurance de la Tortue (P) » s'active. La compétence reçoit l'effet [Renforcé].]
[La compétence est améliorée en « Poussée de Bouclier : Énergie Renforcée ».]
« [Poussée de Bouclier Énergie Renforcée] !!! »
Kwaang !
Un rugissement tonitruant résonna. La formation faite d'[Acier Trempé] fut balayée par une massive onde de choc cramoisie.
« … Meu. »
Le Rhinocéros de Fer encaissa de plein fouet la formidable onde de choc dans son cerveau.
Ses pupilles vacillèrent, et du sang coula.
« Miaaaou ! »
Ma Hana ne s'arrêta pas là. Quoi qu'il soit plus faible que l'original, un boss restait un boss. L'idée de l'emporter avec une seule compétence était stupide.
Elle saisit la dague à sa ceinture en prise inversée. La [Dague] de niveau 3 l'imprégna d'une puissance magique bleue.
Planté, planté, planté !
Elle concentra ses attaques sur les yeux fragiles de la créature. Soudain, le Rhinocéros de Fer, maintenant complètement aveugle, chancela.
Thud ! Finalement, il s'effondra devant Ma Hana et commença à se dissiper en fragments de données.
« … Houf, houf. »
Le souffle rauque de Ma Hana se déploya. Une fenêtre d'information signalant la montée de niveau de [Poussée de Bouclier] et [Dague] retentit à ses oreilles.
Chacune offrait une augmentation de durabilité et de vitesse de 1.
Normalement, elle aurait dû être heureuse, mais peut-être avait-elle trop forcé.
Ma Hana ne fit qu'exhaler des souffles montants.
« …… » « …… »
Personne ne fit un bruit pendant un bon moment.
Il n'y eut ni applaudissements ni stupéfaction comme pour <Neige Glace>, où c'était attendu.
Juste de la stupeur. La plupart regardaient les résultats du test comme s'ils ne pouvaient pas y croire. Simultanément, de forts regards de « méfiance » accompagnaient leur choc.
Ma Hana avait l'habitude. Même s'ils l'avaient vu de leurs propres yeux, ceux qui ne la reconnaissaient pas ne l'admettraient jamais. Surtout si c'était une question de fierté.
Mais peu importait. Même si le monde entier la niait, il y avait une personne dont elle savait qu'elle croirait toujours en elle.
Clap, clap, clap !!!
Bien sûr. Le silence fut brisé par le son d'applaudissements vigoureux.
« Miaouii !!! »
Yu Seha. Son sauveur et bienfaiteur. Il frappait dans ses mains jusqu'à ce que ses paumes éclatent.
Puis, le son des applaudissements commença à se propager depuis divers coins.
Je la vois différemment maintenant. Incroyable ! Ou quelque chose comme ça. Divers compliments pouvaient s'entendre.
Ensuite, on put entendre les louanges d'un professeur.
Ma Hana, qui écoutait en silence, ne put cacher sa surprise face aux derniers mots du professeur.
La professeure à l'expression glaciale caractéristique. Celle qui l'avait aidée. Un sourire faint se répandit sur son visage d'ordinaire impassible.
Le regard fier dans ses yeux rappela étrangement Ma Hana à Yu Seha.
« Tu as bien fait. Tu as réussi à le prouver. » « … Me-merci. »
Ma Hana inclina légèrement la tête et s'avança.
Moon Bora applaudit doucement, l'air émerveillée.
Et puis…
« Comme prévu, notre Minouche ! »
Yu Seha lui ébouriffa les cheveux avec tendresse.
« Miaou ~ »
Ma Hana, pour la première fois depuis un moment, lâcha un sincère « Miaou ~ » avec une expression heureuse.
« Suivant ~ Participant numéro 324 ~ »
Monsieur Yu Seha. Veuillez avancer.