Au moment où Su Ok-bin avait parfaitement réglé le compte des traîtres du Culte et bouclé l'affaire proprement.
'Ugh…'
Je laissai échapper un petit gémissement.
Je soulevai à peine mes paupières lourdes et fatiguées.
Je compris vite que m'étais assoupi.
'Ah, merde…'
Je ne bougeai que les yeux pour scruter les alentours.Le centre-ville en ruine et l'odeur acre.Des voix chaotiques partout, réclamant secours et soins.
Après avoir vaincu le <Kirin>, et fini de parler avec Su Ok-bin, je réalisai qu'à peine quelques minutes s'étaient écoulées.
J'étais vraiment exténué.D'habitude, je ne m'évanouis jamais deux fois de suite…
'Tout mon corps me fait mal…'
Dans ces moments-là, il faut une panacée.
Je voulais serrer notre Minouche contre moi et entendre son « Miaou~ ».
Et tant qu'à faire, pincer les joues de Ju Na-young et de Moon Bora pour leur faire pousser des « Yongaaa ! Hooongengeng ! ».
'Haah…'
J'essayai de me relever.Je ne pouvais pas rester allongé indéfiniment.
C'est alors qu'une sensation et un son attirèrent mon attention.
Doux.
« Heut ! »« … ? »
Une sensation ferme pourtant moelleuse dans ma main.En même temps, une petite voix mignonne.
Je tournai le regard par curiosité.
Je croisis les yeux de Peng Jin-ah, qui rougissait et détournait pudiquement le regard.
Qu-quelle est cette situation… ?Avant que je ne comprenne correctement, Peng Jin-ah parla.
« V-vous êtes réveillé. Él-élève Yu Seha. Pardonnez-moi d'avoir touché votre cuisse si soudainement… c'est un peu… un endroit sensible… »« …Hein, quoi ? »
Hein ? Cuisse ?Après quelques clignements, je saisis vite la situation.Ma bouche resta béante.
'Merde.'
Actuellement, ma tête reposait sur la cuisse de Peng Jin-ah, à genoux.
C'est l'événement classique connu sous le nom de « situation d'oreiller sur les genoux » qu'on voit souvent dans les comédies romantiques.
Et ça m'arrivait à moi, maintenant.
'Bordel de merde…'
En y regardant de plus près, mon corps était enveloppé de bandages.Pas des bandages ordinaires.Ils étaient tous faits en déchirant les vêtements d'entraînement que portait Peng Jin-ah.
Du coup… Euh, elle, euh.Elle se trouvait maintenant dans un état proche de la guenille, dévoilant pas mal de peau par-ci par-là.En dessous, on apercevait de la lingerie blanche et… une zone rosée pâle.
'…Hoo.'
Je fermai les yeux et pris une petite grande inspiration.Je retrouvai tout juste mon calme.
Un instant, les souvenirs de quelques jours plus tôt me revinrent.La nuit passée avec Moon Bora.
J'essayai de me relever vite.Mais Peng Jin-ah, plus rapide, m'en empêcha de force.
« P-pardon ! »« … ! Vous ne devez pas vous relever ! »
Poush !
Elle appuya fort !Elle aurait pu m'arrêter avec la main, mais elle utilisa délibérément le haut de son corps pour me bloquer.
Un parfum sucré mêlé de sueur, comme un café latte, monta de sa nuque.
Et la zone embarrassante était désormais en plein visage.
Qu'elle en ait conscience ou non,Peng Jin-ah s'empressait d'expliquer la situation.
« J'ai contacté les secours. L'équipe de sauvetage arrivera bientôt. D'ici là, reposez-vous ! Élève Yu Seha. Votre état physique actuel n'est absolument pas bon ! »« Heu… euh, euh ! »« Hey ! Ne bougez pas ! Dans ces moments-là, il faut compter sur son professeur ! »« C-c'est pas ça… y a un problème ! »« … Problème ? »« C-c'est… »
Ça a touché !
Un cri proche du hurlement.Peng Jin-ah pencha la tête.Elle jeter un coup d'œil en bas.
Parce qu'elle s'était penchée profondément, la pochette d'escrime pressa ostensiblement contre mon visage.
« … ! »
Réalisant ce qu'elle venait de faire, Peng Jin-ah rougit jusqu'aux oreilles.Elle s'écarta prestement.Grâce à ça, je m'échappai du doux paradis(?).
« Hoo, hua… »« P-pardon, élève Yu Seha. Je vous ai fait vivre une expérience désagréable. »« Ah, non… c'est pas… comme ça. »« … Vraiment ? T-tant mieux. »
Peng Jin-ah et moi restâmes silencieux un moment.Nous étions tous les deux trop épuisés.Aucun de nous n'avait plus d'énergie.Une victoire obtenue en donnant tout, suivie d'un vide accablant.
La première à rompre le silence fut Peng Jin-ah.Plus précisément, elle m'enlaça doucement.
« … Professeur ? »« … Élève Yu Seha. En fait… j'ai beaucoup de choses que je veux te dire. »
Je tressaillis légèrement à son geste tremblant.C'était une vibration similaire.Après l'incident Jing Daram.Quand elle était accourue en pleurant pour m'étreindre, sa voix était pareille.
« … Tu es… trop imprudent. »« … Professeur. »« Je te l'ai dit dès le début. Tu n'avais pas à t'impliquer directement dans cette affaire. Fournir l'information et regarder depuis l'arrière aurait suffi… »« … Mais si j'avais fait ça— »« Tu es encore un étudiant ! Un jeune étudiant ! »
Les yeux embués de Peng Jin-ah me transpercèrent.Je le sens depuis quelque temps.Dernièrement, j'ai réalisé qu'elle pleure étonnamment souvent.
« Tu n'as pas à risquer ta vie comme ça. Tu n'as pas à te battre dans la souffrance ! »« … »« Je respecte ton avis. C'est pourquoi je t'ai suivi en silence cette fois. Je ne veux pas t'étouffer. Mais je ne veux toujours pas voir mon disciple se blesser. »« … Je suis désolé, Professeur. »
Je baissai la tête et m'excusai auprès d'elle.
Ces excuses contenaient bien des sens.
Des excuses pour cet incident.
Et… des excuses pour les imprudences que je continuerai de commettre.
Peng Jin-ah semblait l'avoir compris.Elle me regarda avec une expression triste et caressa doucement mon front.
« … Oui. Tout comme l'a dit Su Ok-bin. »« … Quoi ? »« Cette fichue femme a dit que tu n'es pas quelqu'un qu'on devrait enfermer… »
Elle ne voulait pas l'admettre…Mais elle le ressentit clairement cette fois.
« Tu continueras à brandir ton épée contre les ennemis qui approchent, même si ça doit te faire tomber. »« … »« Je ne t'arrêterai pas. Mais je serai avec toi. »« Professeur… »« Comme les gamins autour de toi… moi aussi, je t'aiderai. »
Permets-moi au moins ça.
« … Moi aussi, je demande ton aide. »« … D'accord. »
Peng Jin-ah m'enlaça.Ses frêles et délicates épaules.Je tapotai son dos, exprimant…Mes excuses et ma gratitude.
Un temps où bien des émotions s'agitaient.À cet instant, une présence subtile et une légère piqûre à l'arrière du crâne.
J'activai [Sens Inédit].Je compris qu'on m'observait.
Je me retournai.Sur une colline à plusieurs kilomètres.Je croisis le regard d'une femme en robe portant l'emblème de l'<Épée du Dragon Mir> sur l'épaule.Un léger sourire parut dans ses yeux verts profonds et distincts.
Je la reconnus immédiatement.
'Ah ! Celle qui a utilisé « Petit Météore » tout à l'heure.'
Trop affaibli, je me contentai, rudement, de baisser la tête en signe de remerciement.
La femme en robe agita la main comme pour dire « n'en faites pas cas » et se détourna.
Elle ne demanda aucune récompense.
Je trouvai ça classe.
En même temps, je fis silencieusement le vœu.
'Il faut que je demande à Ju Na-young.'
Qui était cette personne.Et une fois que je saurai, j'irai assurément la remercier.
Ainsi, les machinations et les complots.Le boss de raid monstre de rang S <Kirin> qui menaçait la survie du Culte.L'ayant brillamment surmonté, je m'en sortis sain et sauf, ayant encore grandi.
La femme en robe qui avait salué Yu Seha s'éloigna lentement.
Peu après, des centaines de membres du clan vêtus des uniformes teintés de rouge de l'<Épée du Dragon Mir> commencèrent à la suivre.
Chaque membre était au minimum de rang B, formant une force armée vraiment redoutable en Corée du Sud.
La femme en robe marchait fièrement en tête.
Bientôt, une femme en armure, présumée être la commandante en second, l'aborda.
La femme retira son casque.
À l'intérieur apparut Cho Seol-hwa.Cheffe de l'équipe <Red Wyvern> appartenant à… l'Épée du Dragon Mir.
Cho Seol-hwa alla droit au but, sans le habituel « merci pour votre travail ».
« Vous n'aviez pas à intervenir personnellement. »« … Si sauver ces gens-là a un sens, alors c'est un prix modique. »« Le Culte. »
À ces mots, la femme en robe s'arrêta.Elle regarda fixement Cho Seol-hwa.Dans les yeux de Cho Seol-hwa brûlait une flamme bleue glacée.C'était de la colère, du ressentiment, et indubitablement la flamme de la haine.
« Ce sont des ennemis. Plus ils meurent, plus ça nous profite. »« … »
Des paroles d'une cruauté absolue.Des paroles qui ne semblent pas humaines.
La femme en robe observa en silence, mais Cho Seol-hwa ne montra aucun signe de recul.
« Vous le savez probablement. Quand l'aînée est morte, les premiers à demander de l'aide, c'était le Culte. »
Elles ont piétiné et ignoré notre aide.Des bêtes qui ne voient pas les gens comme des gens sous le nom de sainteté.C'était l'occasion rêvée de les abattre.
La femme en robe sourit amèrement à ces mots.Elle ne pouvait pas complètement désapprouver.
Si elle était intervenue dès le début, ce raid se serait fini plus facilement.
Mais la raison pour laquelle elle n'était pas intervenue et était restée passive.La raison pour laquelle elle avait écouté les cris des mourants.
Beaucoup d'intérêts étaient emmêlés, mais…Finalement, la plus grande raison était sa colère contre le Culte qui s'était moqué de la mort de sa fille.
Elle s'en souvenait encore.Ces femmes qui jacassaient en regardant le cadavre de sa fille.
— Mais c'est étrange. Il y avait tant de gardes auprès de votre fille aînée, pourtant elle a été empoisonnée. — C'est pour ça que la sainteté est nécessaire. Si le pouvoir de la divinité sacrée était avec elle, elle n'aurait pas été empoisonnée. Peut-être…
— Vous faites semblant qu'elle n'est pas morte pour obtenir les droits de raid du vilain et les miens ?
Elles n'étaient pas idiotes et savaient sûrement qu'elle avait été empoisonnée, pourtant elles dirent exprès de telles choses.C'était une mesquine provocation pour salir l'<Épée du Dragon Mir> cette fois.
Elle le savait.C'étaient des propos puérils.Mais elle ne supporta pas le sang qui bouillait.
L'évêque qui avait sorti la mort de son enfant à cause du manque de sainteté.
Elle se souvint lui avoir arraché la peau du visage sur-le-champ.
La femme en robe ferma les yeux et regarda Cho Seol-hwa.
« Cheffe d'équipe Cho Seol-hwa. Ce que vous dites n'est pas faux. »« … Alors ! »« Mais naturellement… tous les membres du <Culte> ne sont pas comme ça. Et surtout pas les guerriers qui ont risqué leur vie sur le front. »
Cho Seol-hwa le nia.
« Paladins, acolytes ou prêtres novices, ils sont tous de mèche. Ils ont été endoctrinés depuis l'enfance avec un complexe d'infériorité sur la sainteté. On ne peut pas leur faire confiance ! »« … Elles ont vraiment l'air comme ça ? »« Hein ? »
La femme en robe pointa du doigt.Cho Seol-hwa baissa les yeux vers le bas de la colline.
Alors, une scène se déroula…
Elle ne put s'empêcher d'être surprise.