-Uuurrrggghhh !!!
C’était un bruit bizarre. C’était indubitablement la voix d’une bête volante. Pourtant, elle ne ressemblait à celle d’aucune autre bête.
Elle avait la majesté du rugissement d’un tigre. Et la résonance mystique du mugissement d’un dragon.
Personne, parmi les spectateurs, n’osa respirer.
Telle était la majesté qui émanait de la bête dans le ciel.
Non, de la bête divine.
-Uuurrrggghhh !!!
La bête divine releva à nouveau la tête et hurla.
C’était le même cri étrange qu’auparavant, mais cette fois il était imprégné de magie.
Le cri se transforma bientôt en une force unique et tangible, balayant les croisés de l’<Ordre> médusés.
[Le monstre de rang S, Bête Divine Empereur « Kirin », descend complètement avec succès.]
[Il devient plus fort avec le temps. Maximum : 1000 %]
[« Kirin » utilise « Rugissement du Roi Divin ».]
[Toutes les statistiques des cibles à portée diminuent de 10 %.]
Un puissant affaiblissement de zone. Heureusement, c’était l’<Ordre>, spécialisé dans la récupération et la purification. Ils le dissipèrent immédiatement, mais le problème était que le moral s’effondra gravement.
― C’est ça ? Ce n’est pas le Dragon Jaune ? ― Attendez… alors ça change tout le plan, non ? ― Il f-faudrait battre en retraite pour l’instant… ― Si on recule maintenant, la zone sera dévastée. Il faut se battre ici.
L’apparition inattendue d’un ennemi inconnu.
Et ce chaos affecta l’Évêque Tête Vide plus que quiconque.
L’Évêque Tête Vide ne parvint même pas à songer à refermer sa bouche béante tandis qu’elle fixait le Kirin.
« C-ce n’est pas possible… ? »
Elle recula d’un pas.
Elle voulait faire demi-tour et courir vers la tente où se trouvait Shibasaki Ryuko.
L’attraper par les épaules et exiger une explication.
Mais elle ne le put pas.
« Évêque Tête Vide ! Veuillez commander l’opération ! »
Le messager cria, à genoux sur un genou. L’Évêque Tête Vida avala sa salive. Devant elle, d’innombrables prêtres et paladins la regardaient.
C’était un regard familier pour l’Évêque Tête Vide.
Une expérience qu’elle avait vécue d’innombrables fois.
L’Évêque Tête Vide serra le poing.
Le sentiment d’avoir mené de longues guerres au nom de la guerre sainte hurlait en elle.
Faire demi-tour vers la tente à cet instant signifierait une défaite certaine.
Le moral était déjà ébranlé.
S’il chutait davantage, ils perdraient tous les avantages uniques de la <Loi Divine> et sombreraient dans la panique.
L’Évêque Tête Vide serra le poing.
« Je dois le faire. »
Il lui fallait insuffler la certitude qu’elles pouvaient gagner et prendre la tête du monstre.
Boum !
L’Évêque Tête Vide imprégna son poing blindé de puissance sacrée et frappa son armure.
Ce fut un signal de vibration.
« Nous lançons l’opération maintenant ! » « Oui ! »
Fidèle à son nom, l’Évêque Tête Vide avait l’esprit vide.
Mais elle le considérait comme une qualité.
Peu importe si ce n’est pas un Dragon Jaune.
Au fond, n’est-ce qu’une bête sans intelligence véritable ?
« Visez immédiatement le Tueur de Dragons préparé sur elle ! » « M-Monseigneur ! L’adversaire n’est pas un dragon. C’est une bête divine totalement diff— » « Taisez-vous et préparez ! » « O-Oui ! »
Le lieutenant, saisi par l’ordre vide de l’Évêque Tête Vide, transmettit vite l’instruction.
Grincement !
Le bruit du métal qu’on tire.
Le fier « Tueur de Dragons », préparé au coût de centaines de milliards, fut braqué vers le ciel.
L’Évêque croisa les bras et regarda le Kirin.
Rumble !
La bête quadrupède, tenant la foudre dans sa gueule, les toisait.
Elle n’aimait pas ça.
« Seul le ciel permis par le Seigneur. Nous regarder de haut depuis là-haut… »
Je vais vous en faire tomber, moi, de là-haut !
Bientôt, la nouvelle arriva : le canon de massacre était prêt.
Sans une once d’hésitation, Tête Vide leva la masse, déclenchant l’éclair.
« Feu !!! »
Shou-qua-qua-quack !!!
Le canon anti-dragon tira une lance gigantesque, monstrueuse.
Bien que le coûteux « Tueur de Dragons » octroyé fût inutile, la puissance de feu de la baliste commença à enfoncer la lance monstrueuse dans le corps du Kirin.
Alors que le Kirin se tordait de douleur, le moral des croisés et la confiance en la victoire de Tête Vide montèrent en flèche.
-Kkweeeeeek !
Le Kirin entama sa contre-attaque pour de bon. Une charge électrique bleue s’accumula sur sa corne.
« Ô grands croisés ! Levez vos boucliers ! Le Seigneur est avec nous ! »
La puissance sacrée déferla comme une vague. Au premier rang, 300 paladins de rang B levèrent leurs boucliers enchantés, bénis de toutes sortes de protections.
Kwa-kwa-kwa ! Kwar-reung !
Le rugissement assourdissant. L’orage déchaîné.
Bien que individuellement faibles, la force du collectif est la marque de l’<Ordre>.
C’est sans doute pour cela.
Elles parvinrent à bloquer l’assaut du Kirin.
Tête Vide ne baissa pas sa garde.
Quelle que soit son apparente légèreté, l’expérience d’avoir mené d’innombrables guerres saintes à la victoire était inestimable.
Maintenant, elle devait saisir cet élan et le cimenter en victoire.
« Préparez l’attaque ! »
Le canon anti-dragon rechargea. Les prêtres amplifièrent mutuellement leur puissance sacrée, déchaînant leurs sorts d’attaque.
Le cours de la bataille bascula progressivement en faveur de l’<Ordre>.
« Bien ! »
On peut gagner. On peut gagner !
Battre cette monstre vile et offrir le trésor octroyé par le Seigneur. La clé de la [Salle au Trésor] de rang S aux autres.
Finalement, les saintes qui n’avaient rien pu accomplir descendirent, et sous le soutien de Shibasaki Ryuko, elle accéda à la position de sainte.
Tête Vide rêvait d’un avenir doux où elle s’élèverait plus que quiconque.
Crac !
Ce fut jusqu’à ce que « Kirin » active soudain un « mécanisme spécial ».
Rumble !!!
Il n’y eut aucun signe ni avertissement.
Juste au moment où Kirin fit un signe de l’œil, quatre piliers jaillirent.
Autour des guerriers de l’Ordre, des piliers s’élevèrent à l’est, à l’ouest, au sud et au nord.
Des piliers faits d’eau, de feu, de vent et de roche émergèrent le Dragon Azur, l’Oiseau Vermillon, le Tigre Blanc et la Tortue Noire.
Ce fut l’apparition de puissantes bêtes divines, chacune estimée au moins de rang A.
Les prêtres, qui avaient concentré toute leur puissance de feu sur le Kirin, furent pris de court.
Un chevalier fixa béatement le Tigre Blanc apparu devant lui.
« Grrr ! » « Qu-Quoi ? »
Le chevalier leva hâtivement son bouclier contre les griffes du Tigre Blanc qui fondaient comme une attaque surprise.
Crac !
Il crut être écrasé comme un insecte… mais ?
« Hein ? »
Le chevalier qui avait réussi à bloquer se retrouva indemne. Seul son bouclier était légèrement éraflé.
Bientôt, les formes des bêtes devinrent semi-transparentes… Elles réalisèrent qu’il s’agissait essentiellement d’illusions matérialisées par la puissance.
« … Quoi ? C’est pas grand-chose ? »
Ce fait se propagea vite.
Tête Vide, qui observait le champ de bataille, le comprit aussi rapidement.
Tête Vide rit aux éclats, comme si elle ne pouvait retenir son rire.
« Comme prévu, les créatures invoquées par une bête aussi insignifiante sont tout aussi dépourvues de valeur ! »
Tête Vide insuffla de la puissance sacrée dans l’artefact tactique autour de son cou.
« Ignorez-les, n’ayez pas peur de telles illusions triviales ! Concentrez toute la puissance de feu sur cette bête volante ! »
Suivant l’ordre, les croisés ignorèrent les bêtes divines.
Une puissante puissance de feu se déversa sur le « Kirin » pendant plusieurs minutes.
Finalement, vint l’heure de payer le prix d’actions téméraires.
Rumble !
« Qu-Quoi… ?! » « Les bêtes divines disparaissent ! »
Les bêtes divines, qui attaquaient indistinctement, se changèrent bientôt en lumière et se dispersèrent en particules, absorbées par le Kirin.
Face à ce changement soudain, Tête Vide ne fit qu’ordonner : « Attaquez, attaquez ! »
Même elle finit par reprendre ses sens face à une vague de magie d’un tout autre calibre.
« Qu-Qu’est-ce que c’est que ça ?! » « M-Monseigneur ! L’ap-apparence du K-Kirin ! » « … ?! »
Tête Vide le vit clairement. L’aurore aux couleurs de l’arc-en-ciel émanant du corps du Kirin après avoir absorbé toutes les bêtes divines…
La catastrophe naturelle des nuages environnants devenant noir d’encre et se rassemblant.
C’était indubitablement une vague de puissance surpassant celle d’un monstre de rang S.
Tête Vide trembla. L’émotion de la peur rampait lentement en elle.
« N-n’importe quoi ! J-je suis une élue. Une évêquue !!! »
Elle leva sa masse.
Tira la <Loi Divine> de grade Héros [Éclair de Repentir] sur le Kirin.
Le Kirin, indemne face au coup, regarda Tête Vide avec des yeux pleins de foudre.
Comme s’il jugeait au nom d’un dieu.
Le Kirin lança la foudre sur Tête Vide.
Ce fut la fin.
« Aaaaah !!! »
Tête Vide hurla de douleur. En moins d’une seconde, elle fut carbonisée, transformée en ce qui n’était plus que Tête Vide.
En un instant.
Roule.
Tête Vide roula des yeux.
Elle vit clairement au moment de la mort.
— Un rictus.
La femme au grain de beauté larmaire qui avait crié pour la soutenir, n’épargnant ni aide ni secours.
Shibasaki Ryuko.
Elle ricanait.
L’Évêque Tête Vide est morte.
Brûlée jusqu’à ne plus laisser de forme convenable, elle mourut sur le coup instantanément.
Un silence mortel s’ensuivit. Des voix emplies d’anxiété s’échappèrent de partout.
« … Heu, heu ? » « … L’Évêque vient de… mourir ? » « Alors, qui va diriger ? Non, attendez. Si on attaque maintenant ! » « Non, c’est impossible… Comment attraper ça ? Elle n’est même pas blessée ! »
Pour être honnête, ce n’était pas vrai.
Le Kirin gouttait visiblement du sang blanc, arborant une expression de courroux.
Indépendamment de la mort subite de l’évêque, il était évident que les dégâts s’étaient accumulés.
Ce n’était pas flagrant, mais quand même. Les attaques sur le Kirin n’avaient pas été entièrement vaines.
Mais à quoi bon ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Qu’est-ce que ça change ?
La commandante est morte pour rien.
Les croisés hésitèrent, ne sachant que faire.
Avec un éclair bleu brillant prêt à juger depuis le ciel au-dessus, la « bête divine » se dressait devant eux.
Un sentiment de peur rampant commença à se propager parmi tous.
Et la peur est hautement contagieuse.
Ce devint le catalyseur de l’effondrement rapide du front.
Boum !!! Crash !!! « Kyaaah ! » « Ah, ah ! Tout le monde, à l’abri !! » « Non ! Si on quitte le champ de bataille maintenant, on ne peut pas maintenir la loi divine… Urgh ! »
Des cris de chaos éclatèrent. Ceux saisis par la peur fuirent dans toutes les directions, et ceux qui fuyaient devinrent les premières cibles du Kirin, déchirés par le jugement de la foudre.
-Screeeech !!!
Le Kirin lui-même était devenu plus fort avec le temps.
Mais la panique affaiblissant la cohésion unique de la secte causa des problèmes encore plus grands.
La girafe qui massacre tranquillement.
Était-ce un coup de chance ?
Même dans cette situation, il y en avait qui ne renonçaient pas.
« Tenez, tenez !!! » « Si on tombe, tout le monde meurt !!! » « On ne doit pas les laisser atteindre les citoyens évacués !!! »
150 <Tanks Principaux> Croisés qui étaient loyaux à l’<Ordre> depuis longtemps. Elles défendirent contre les attaques du Kirin sans reculer d’un seul pas. Grâce à elles, un effondrement total fut évité.
Cependant…
Ce n’était qu’une tactique de retardement.
Au final, il fallait un commandant pour percer la situation et une force puissante pour mettre fin à la vie du « Kirin ».
Le héraut, qui comprit la situation le premier, se rua vers la tente.
« Rapport de situation !!! »
Le héraut cria urgemment, glissant à genoux.
Les destinataires du rapport étaient deux fillettes tremblantes qui se tenaient par les épaules.
Natsu et Yuri.
Les saintes désignées par l’Ordre et celles qui en avaient la charge.
« Pardonnez mon impolitesse ! C’est urgent ! »
Le héraut rapporta la situation des dégâts comme une mitraillette.
Et au fur et à mesure que résonnaient les noms des défunts qu’elle égrenait…
Les deux tremblèrent encore plus.
Quelle que fût l’immensité de leur puissance divine, elles n’étaient que des enfants de dix ans.
Elles virent la mort de leurs propres yeux.
Elles reconnurent l’odeur de chair humaine brûlée dans l’acre senteur qui leur effleurait le nez.
Les cris de « Aidez-moi ! » résonnant à leurs oreilles portaient une hallucination sanglante.
Finalement, les yeux injectés de sang du héraut suppliant « Saintes… donnez-nous des ordres ! » instilla une obsession.
« Ah, heu. Bon, ça… alors. » « … Ah, ah… »
Les saintes incapables d’articuler correctement les mots.
Une main glaciale mais irrésistible se posa sur leurs épaules.
Comme le toucher d’un fantôme. Une autre peur serra son étau sur elles deux.
« … ! » « … ! » « Oh mon Dieu, la situation ne semble pas bonne. »
Shibasaki Ryuko.
Celle qui avait ri amèrement à la mort de Tête Vide, lança maintenant un ordre cruel d’un visage calme.
« Dites à tout le monde de tenir bon de toutes leurs forces et de risquer leur vie. » « … ! »
Le messager tressaillit.
Elle était au moins plus maligne que Tête Vide.
Elle comprit que cela ne différait pas d’un ordre d’aller mourir.
« M-Monseigneur ! C-cela est– » « Je parle pour tout le monde. Ne dépassez pas vos prérogatives. »
À l’avertissement, le messager claqueta la bouche. Shibasaki sourit.
« Juste 5 minutes, tenez 5 minutes. Entre-temps, je vais élaborer une stratégie pour la victoire. » « … Compris. »
Shibasaki Ryuko regarda le messager. Dès qu’elle fut partie, elle fouilla un coin de la réserve et en sortit une selle.
Elle s’approcha des saintes tremblantes.
« Sainte ? » « … Ah, ah… » « …… »
Alors elle chuchota.
Des mots si inattendus.
Des mots absolument incompréhensibles.
Même Natsu, d’ordinaire brave, et Yuri, trop timide pour jamais questionner, demandèrent toutes deux : « … Hein ? »
Shibasaki Ryuko sourit doucement et répéta.
« Fuyons. »
Juste nous trois.