Cela prit environ cinq jours.
Vous vous demandez peut-être pourquoi cinq jours.
C'était le temps nécessaire pour finir la maintenance et aller à la Guilde entrer dans la Porte.
La raison pour laquelle cela prit autant de temps, c'est que les conditions de vie de Ma Hana, ou de Minouche, étaient si misérables qu'il fallut régler ça avant d'attaquer la maintenance.
Ce jour-là, rien qu'en y repensant, j'avais sorti des déclarations fracassantes et des promesses arrogantes le lendemain même où j'avais lâché des mots impertinents.
Je me suis rendu de force chez Minouche.
« Mya… tu viens vraiment ? »
« Bien sûr. On est partenaires maintenant. Vérifier les conditions de vie, c'est indispensable, pas en tant que superviseur… mais en tant que collègue ! »
« …M-Minouche… »
Minouche, les yeux ronds, se grattait la tête, mal à l'aise.
Elle avait foncé me rejoindre dès réception de mon message.
C'était un détail, mais à la seconde où je l'ai vue, j'ai ressenti une douleur violente au cœur, exactement comme la veille.
« Krr, krrrgh… ! » « Minouche ?! Ça va ? »
Pourquoi, me direz-vous ?
Rien de spécial.
'Elle est juste trop, trop mignonne.'
Mignonne. Adorable. Craquante.
Ces trois maux mélangés ont agressé mon cœur en meute.
'Ah, ce pervers de taré qui pète un câble encore…'
On pourrait le dire, mais attendez ! Écoutez-moi !
'Elle est en vêtements civils… de vrais vêtements civils ! La tenue civile de notre Minouche que les développeurs du jeu ne sortiraient pas même morts !!!'
Je l'ai déjà dit, je crois.
Minouche était un personnage qui tombait souvent en drop commun dans le gacha.
Déjà détestée des Superviseurs et aux performances floues, elle était en réalité bien moins populaire que ne le suggéraient ses apparitions dans divers mèmes et images sur les réseaux.
D'où ce qu'on appelle communément « disparité » : c'était clairement la même personne, mais changer de vêtements lui octroyait comme une compétence cheat de nouveau personnage.
Pas non plus qu'elle ait eu droit à un soutien costume pour son build.
Son look par défaut, c'était toujours cette armure raide et son bouclier au dos.
'La première rencontre était identique à une banale.'
À l'époque, en armure de cuir miteuse, bouclier dans le dos.
Même si on enlève ses lunettes roses et qu'on regarde objectivement, Minouche était indéniablement mignonne.
Si elle n'avait pas été une jolie fille, elle n'aurait pas figuré dans « GAL » pour commencer.
Du coup, j'espérais qu'elle porte de jolis vêtements autour de moi…
'Maintenant, c'est devenu réalité sous mes yeux !!!'
En tant que Superviseur, j'avais envie de lever les deux mains et de l'acclamer sur-le-champ.
Mais au lieu de ça, ne serait-ce qu'une seconde de plus…
Il me fallait capturer l'image de notre Minouche, alors je l'ai observée en silence.
« Euh… ton regard, il n'est pas un peu louche ? »
'…Wow, quel excellent choix de fringues.'
Un manteau à capuche teinté d'un rose pâle.
Dedans, un tricot à losanges créait un charme hivernal mignon et vivant.
La pièce de résistance, c'était l'écharpe à tête de chat enroulée autour de son cou !
Ce n'étaient pas des vêtements chers ou de marque, mais il n'y avait pas de tenue qui allait mieux à Ma Hana que celle-ci.
'Ça doit être Im Hyeja qui les a choisis pour elle.'
D'après le background, Minouche n'avait aucun sens de la mode, elle n'aurait pas pu composer un ensemble aussi mignonne toute seule.
'Snif…'
C'était touchant. Vraiment touchant de pouvoir voir ça.
Une fois que je serai proche d'Im Hyeja, je lui demanderai de me montrer sa compilation secrète « Collection Minouche ».
« Euh, tu dois vraiment y aller ? Venir comme ça, c'est un peu… » « Hem ! » « …Mya. »
Je comprenais ses sentiments.
On s'était vus il y a deux jours seulement, et débarquer chez elle sans prévenir n'était vraiment pas poli.
'Mais on doit quand même le faire.'
Dans le background, Minouche était costaud côté vitalité, mais loin de la propreté.
Précisément, elle n'avait pas le temps de s'en occuper.
Son solde bancaire qui fondait jour après jour.
Chaque jour, les petites sommes gagnées à arpenter les donjons devaient passer dans la réparation d'équipement et les soins de ses blessures.
Naturellement, il ne restait plus un sou pour investir dans sa vie quotidienne.
Les jours où j'avais décidé d'élever Minouche dans « GAL ».
En tant que Superviseur, j'avais eu un choc.
Parce que l'écran du jeu affichait une maison qui semblait hantée.
Couvertures et vêtements en vrac partout.
Un frigo où on ne trouvait aucun ingrédient potable.
La plupart des factures coupées, la pièce enveloppée d'un froid glacial.
Ça ressemblait pratiquement à l'abri d'un chat errant sauvage.
Et effectivement.
La scène qui m'accueillit en entrant ne déviait pas de mes attentes.
« …Comme prévu. » « …Ehehe. »
Elle avait visiblement fait le ménage à la hâte en apprenant ma venue.
« Tu as payé toutes ces factures en retard ? » « Oui. Voyons… facture d'eau, de chauffage, d'électricité, tout est réglé. »
J'ai touché le sol du bout des doigts à ses mots. C'était un bloc de glace.
'C'est un sac de couchage dans le coin ?'
On dirait qu'elle passait l'hiver à grelotter là-dedans.
Avec un soupir, j'ai tendu la main vers l'interrupteur.
« Ah ! Un instant. »
Minouche, comme pour me retenir, dit qu'il ne fallait pas gâcher l'électricité et rapporte quelque chose de la cuisine.
« …Une bougie ? » « Oui, une bougie. »
Je l'examine avec curiosité.
Il y a un truc avec cette bougie.
Elle sent plutôt mauvais.
Dire qu'elle sent le métal ? Ou dire qu'elle sent le gras de porc qui brûle ?
Son aspect est crasseux, clairement pas une bougie du commerce.
« Tu l'as trouvée où ? Tu l'as ramassée après qu'on l'ait jetée ? » « Je l'ai faite. » « …Hein, quoi ? Les matériaux pour la faire ? »
Je demande, pressentant un mauvais coup, et la réponse est scandaleuse.
'…Merde. Du gras de monstre ?'
Elle était faite en combinant les parties grasses qui sortent lors du dépeçage après un drop de monstre.
Ça semblait illégal, mais apparemment, ça ne l'était pas tant que ça.
« Si tu l'as chassé toi-même et que t'as un permis, c'est bon. C'est essentiellement un sous-produit sans valeur… du coup, personne ne se soucie de qui le récupère. »
C'était bien moins cher et ça durait plus longtemps qu'une bougie classique, entre autres avantages. Elle en vantait les mérites, mais mon expression restait fermée.
'…Ça ne va pas le faire.'
Y'avait le risque d'incendie et l'odeur de ce gras qui brûle.
J'étais pas sûr de sa composition exacte, mais ça ne pouvait pas être bon pour la santé.
« On jette tout ça. Et dorénavant, on utilise correctement l'électricité et l'eau chaude. Tu as compris ? » « …Mya ? » « Allez ! Essaie pas de planquer les ingrédients ! Donne-les. Je balance tout ! » « …M-Mya ?! »
« Il n'y a pas de problème de santé majeur chez toi. Cependant, il y a des signes de malnutrition, alors assure-toi de bien manger. »
« Merci, Docteur. »
J'ai légèrement baissé la tête et pris la main de Minouche pour sortir de la clinique.
« …… »
Ses lèvres formaient une moue.
On dirait qu'elle n'avait pas totalement digéré sa bouderie.
Environ 30 minutes.
C'est le temps qu'il m'a fallu pour persuader (forcer et menacer) Minouche de jeter toutes les bougies au gras de monstre.
Par sécurité, on est même allés à l'hôpital.
'Quoi qu'il en soit, c'est un immense soulagement qu'elle soit en bonne santé.'
Bien sûr, dans GAL, il n'y avait que le tourment causé par ce qu'on appelle communément les CC (effets de contrôle de foule).
Pas d'éléments comme les maladies.
Mais ici, c'est la réalité maintenant.
Même un surhumain qui a éveillé la « Fenêtre de Statut » n'est pas immunisé contre la maladie.
Par précaution, je me suis aussi fait tester, mais ils ont dit qu'il n'y avait rien de particulier avec mon corps.
« …Mya. Tu vois, je t'avais dit que c'était de l'inquiétude pour rien. »
« Ahaha ! Une telle attitude satisfaite ne fait pas long feu dans la vie de chasseur. Assurons-nous de faire un check-up au moins une fois par mois. »
Alors que je parlais sur le ton de la persuasion, Minouche semblait mécontente, clignant des yeux.
Avec ses joues encore dodues de graisse de bébé, elle les gonfla légèrement et frappa du pied une seule fois.
« …Je-suis quand même ton aînée d'un an, tu sais ? » « Ahaha ! L'argument de l'âge, ça marche pas quand on fait une crise ! » « Mya ! »
Puis ce fut le repas.
Je suis allé direct au supermarché et j'ai rempli le frigo d'ingrédients sains.
'J'ai aussi acheté du riz tant que j'y étais…'
Pour le dessert, alors qu'elle faisait un peu sa difficile, le GM au palais fin a envoyé des Mentos menthe périlla.
'J'aimerais bien cuisiner pour toi moi-même…'
J'étais juste un mec qui ne diffusait que depuis le coin d'une pièce… je ne savais pas faire à manger correctement.
Qu'est-ce qu'un type qui ne connaît que la commande de livraison peut faire ?
'Il faut vraiment que j'apprenne.'
Compétence [Cuisine].
C'était une catégorie avec pas mal d'utilités, même dans « GAL », donc je me suis dit que j'allais l'apprendre.
Le quatrième endroit où je l'ai traînée de force était un salon de beauté complet.
D'abord, le bain.
Elle était si crasseuse et sale que je l'ai confiée à trois dames célèbres dans le domaine.
« Prenez bien soin d'elle. » « Oh, ne t'inquiète pas. Jeune homme~ » « Mon Dieu, quel beau visage~ C'est ta copine ou ta sœur ? Dans les deux cas, t'as de la chance. » « …M-M-Mya ! »
Bien que Minouche, fidèle à sa nature de chat, ait réalisé la gravité de la situation et tenté de s'enfuir, elle a été attrapée par les trois dames vétéranes et a littéralement subi un « lavage de chat ».
« Oh, ma cliente sale. Tu es devenue toute belle ! » « C'est grave. Sors pas aujourd'hui. » « …Je suis pas une cliente sale. Je suis Ma Hana ! » « Oui, oui, cliente sale. » « Myyaaaaaa !! »
Une fois le toilettage fini, Minouche avait l'air si nette et mignonne qu'on aurait dit une personne complètement nouvelle.
« …J'ai honte. »
Bien sûr, elle, par contre, était accroupie dans un coin, l'air bien morose.
Bref, ça bouclait l'amélioration du mode de vie de Minouche.
La dernière étape, c'était la réparation d'équipement et le réapprovisionnement en consommables pour elle.
Minouche a utilisé une partie de ses gains pour réparer son armure de cuir déchirée et son bouclier bosselé.
Naturellement, la personne à qui elle a confié les réparations, c'était Im Hyeja.
Elle a poussé un profond soupir en voyant l'état du bouclier, mais c'était une compétente qui séparait clairement vie privée et pro, donc elle a tout réparé proprement.
Mais elle ne m'a toujours pas reconnu à la fin.
'Bah, évidemment, c'était prévisible.'
Si on me demande, je dirais que Novelpia est au niveau de Kakao, mais ça prend du temps pour l'accepter.
Ce que je devais faire pour Im Hyeja, ce n'était pas juste parler gros, mais me prouver par les actes.
'J'en suis sûr.'
Je lui montrerai.
Ce sera la croissance incroyable de notre Minouche.
'…Talent ?'
On n'avait pas besoin de ça.
J'étais un Superviseur.
J'avais été un joueur classé dans GAL pendant cinq ans.
Alors j'en étais certain.
'Je ferai de Minouche la meilleure tankeuse du monde.'
…Heu, hum.
À y repenser, être la meilleure du monde, ça risque d'être un peu dur… Bref, j'en ferai une tankeuse qui réalise ses rêves.
Puis une proposition inattendue est venue d'Im Hyeja.
C'était pour fabriquer une épée de grade Normal.
« Tu utilises quoi ? » « …Pardon ? » « Quelle épée tu utilises ? Épée d'armes ? Khopesh ? Estoc ? » « Heu, je préférerais un katana, ou peut-être une lame courbée. » « …Katana ? »
Les yeux d'Im Hyeja se plissèrent à la mention du sabre japonais.
Elle me dévisagea de haut en bas avec nonchalance avant de continuer.
« On dirait que tu es de classe [Samouraï], ou peut-être [Épéiste]. Bah, si tu as séduit notre chat avec ta langue de vipère, tu dois être au moins de classe moyenne. Tu dois savoir que les deux classes ont une forte puissance d'attaque mais de gros délais– »
« Excusez-moi de couper, mais… aucun des deux n'est bon. Je ne vous ai pas montré ma fenêtre de statut hier ? »
« J'avais pas envie de regarder ton étalage de fenêtre de statut. Bref, c'est quoi, ta classe ? Dis-moi pas que t'es un truc bas comme [Épéiste] ? Si c'est le cas, j'te pète le crâne au marteau sur-le-champ. »
-Sentant l'intensité de son humeur, je l'ai simplement révélée à nouveau.
Seulement la classe, ceci dit.
« Ça a déjà été révélé plusieurs fois, donc c'est possible de couper et montrer. »
« …Dingue, [Saint de l'Épée]… ? »
Im Hyeja me fixa, hébétée, comme si elle n'en croyait pas ses yeux.
Puis, elle me détailla de la tête aux pieds et marmonna comme si elle était ensorcelée.
« Avec cette gueule d'ange, t'as séduit notre angélique Minouche… Ce sangsue à belle gueule est un Saint de l'Épée ? Une crapule qui a l'air de dépouiller l'innocente et gentille Minouche avant de se barrer… est un Saint de l'Épée… ? »
« Hé ! J'entends tout ce que tu dis ! »
Bref, grâce à ça, j'ai pu acheter un katana de grade Normal et le « Poison Acide Aigu (N) » que j'avais demandé.
Puis, cinq longs jours plus tard.
« Je suis désolée !!! »
La voix résonnante de Minouche emplissait la Guilde.