Une lumière dorée jaillit, prête à exploser.Elle s'accompagnait de l'éclat rouge caractéristique de la <Synthèse>, brillant intensément comme pour m'envoûter.
'Putain…'
Tout comme quand j'avais obtenu [Force Monstrueuse] pour la première fois, je me laissai happer et cliquai sur la <Fenêtre d'Information>.
Fwish ! La liste se mit à jour avec un bruit.
[Une compétence de <Haut Rang> est actuellement disponible pour la synthèse.]
[Cible : 'Maîtrise Universelle']
[Sous-compétences : Escrime, Hache, Dague, Arts Martiaux, Lance, Arme Contondante, Bouclier, Arc, Fouet]
'Maîtrise Universelle… ?'
Bien sûr, c'était une compétence dont je n'avais jamais entendu parler, tout comme [Force Monstrueuse].
Au vu des types de sous-compétences impliqués…
'S'agit-il d'une capacité liée aux armes ?'
Je réfléchis un instant.
Pour mémoire, je n'étais pas ignorant en matière de synthèse impliquant des compétences d'armes.
Le <Rang 1> avait mentionné que si l'on réunissait une variété de compétences d'armes, une certaine synthèse devenait disponible.
D'ailleurs, la raison pour laquelle j'avais été si content d'acquérir [Arc], c'était parce que je sentais que j'étais un pas plus près de cette compétence dont il avait parlé.
'Mais j'en suis sûr, ce n'était pas quelque chose avec un nom aussi grandiose que Maîtrise Universelle…'
Je supposai qu'il pouvait s'agir d'un cas où la synthèse s'opérait de façon légèrement différente, à l'instar de [Force Monstrueuse] et de [Fierté du Roi Guerrier].
Après un bref moment de réflexion, j'acquiesçai.
Bon. Synthétisons d'abord.
Je ne risquais rien — aucune raison d'hésiter.
[Procédure de synthèse en cours.]
[Un total de 9 compétences Normales sera utilisé dans la combinaison.]
[L'évaluation de niveau de la compétence 'Haut Rang' globale est de 3.]
[Félicitations. Votre âme a progressé avec vers un palier supérieur.]
[En récompense d'acquisition, la Force augmente de 3, la Vitesse de 3 et la Durabilité de 3.]
['Maîtrise Universelle' a été acquise.]
[Il s'agit d'une compétence de grade Épique / Haut Rang.]
[Vous, qui avez maîtrisé et manié de nombreux types d'armes, comprenez désormais : quel que soit le cours d'eau, tous finissent par se jeter dans le même grand océan.]
<Informations sur la compétence>
◉Nom : Maîtrise Universelle
◉Grade : Épique / Haut Rang
◉Niveau : 3
◉Sous-compétences
[Escrime] [Hache] [Dague] [Arts Martiaux]
[Lance] [Arme Contondante] [Bouclier] [Arc] [Fouet]
◉Effets spéciaux
: Force +3, Vitesse +3, Endurance +3
: À l'activation, le taux de progression de la maîtrise de toutes les sous-compétences est amplifié de 1,5 fois (Niv. 3). L'application <Arme> de toutes les sous-compétences est amplifiée de 1,5 fois (Niv. 3).
: Peut libérer de force jusqu'à une <Restriction> appliquée à l'équipement.
: Pas de durée ni de temps de recharge.
◉Compétence dérivée
[Recyclage]
◉Informations détaillées
: Le point de départ est toujours différent. Pourtant, la fin est la même.
« Oh… »
Oh-ho, oh-ho-ho… Hmm… Hmm-hmm… Hmmm… Intéressant.
C'était… Quelque chose qui semblait formidable, pourtant… C'était une capacité plutôt simple.
Bon, pour être précis, c'était carrément un cheat.
'En gros, ça permet de mieux manier les armes et de progresser plus vite avec elles, non ?'
Mais… Honnêtement, comparé aux compétences tape-à-l'œil qui retournent le monde d'un seul coup, ou qui envoient d'énormes boules de feu depuis les mains… Ça manquait clairement d'impact.
'C'est parce que c'est Épique et pas Légendaire ?'
Je décidai d'essayer et tirai une dague de ma ceinture. Puis j'activai la compétence.
« … ! »
C'était différent. L'instant où je la saisis, une magie subtile s'infiltra dans la dague, donnant l'impression qu'elle était devenue le prolongement de mes propres membres.
Oh, je ne sais pas si c'est bien de dire ça, mais on aurait dit qu'une partie de mes nerfs s'était enfouie dans la dague et y avait connecté.
[L'essence de 'Tranchant Fluide' circule dans vos mains.]
[La lame de la 'Dague d'Entraînement' brille acérée.]
Je pris une garde correcte. Je n'avais jamais vraiment entraîné à la dague auparavant. Ma seule référence, c'était de voir Minouche en faire tournoyer une.
Fwish ! Slash !
Pourtant, les techniques de dague qui se déployaient dans ma main étaient nettement plus tranchantes et précises qu'avant.
Quiconque aurait vu ça aurait cru avoir affaire à un praticien aguerri maniant la dague depuis au moins cinq ans.
« … Pas mal. »
Oubliez ce que j'ai dit sur le côté décevant. Cette compétence, même si elle n'est pas tape-à-l'œil comme [Force Monstrueuse], reste clairement surpuissante.
'… L'absence de temps de recharge, c'est vraiment énorme.'
La consommation de mana n'était pas excessive non plus… Ce qui signifiait en gros que tant que je l'activais, je pouvais me battre bien mieux qu'avant.
« Absolument excellent ! »
Je souriais, satisfait, et examinâi aussi la <Compétence dérivée>.
<Informations sur la compétence>
◉Nom : Recyclage
◉Dérivée : Tranchant Fluide
◉Recharge : 1 heure
◉Condition d'utilisation : Nécessite Tranchant Fluide
◉Effet d'utilisation
: Réinitialise le temps de recharge de la [Compétence Intrinsèque] de l'équipement possédé. (Recharge propre : 10 minutes)
« Waouh ?! »
Mes yeux s'écarquillèrent malgré moi.
C'était abusé, sans détour.
'Waouh, putain. Dingue…'
Ça voulait dire que je pouvais utiliser [Frappe Sacrée], la compétence gravée sur l'[Épée du Saint], deux fois de suite. Mon instinct hurla immédiatement.
C'était gros. Vraiment gros.
Pour l'instant, je n'avais que quelques armes dans mon arsenal…
'Si je pouvais juste ajouter une arme de plus avec une [Compétence Intrinsèque] puissante…'
Le nombre de stratégies que je pourrais déployer augmenterait.
Ce n'était pas particulièrement intentionnel, mais…
'Ça irait vachement bien avec [Slasla], non ?'
On aurait dit que quelqu'un lisait dans mes pensées, et que tout s'alignait parfaitement.
Ding !
À cet instant, [Slasla].emit une lumière violette. Ça signifiait que l'évolution était terminée.
Je m'approchai du bureau pour examiner [Slasla] évolué.
Il se tortillait légèrement, tout satisfait, bougeant joyeusement. C'était toujours un gant banal, mais…
'Un motif est apparu ?'
Ce motif. Je l'avais déjà vu. Il était identique à celui gravé sur les gants portés par Julius, le légendaire <Invocateur> et Archimage montré dans les illustrations.
<Informations sur l'objet>
◉Nom : Slasla
◉Type : Gant, Familier
◉Grade : Unique
◉Effets spéciaux
: Esprit +5
: +10 à toutes les [Affinité] actuelles et futures. Le taux d'acquisition d'Affinité double.
: Restaure en continu la durabilité de tout l'équipement dans [Arsenal de Slime].
◉Compétence intrinsèque
[Arsenal de Slime] → [Arsenal de Slime]
◉Informations détaillées
: Le gant utilisé par 'Le Contractant de Toute Chose', le légendaire <Invocateur> Julius. En absorbant une puissante énergie, il a commencé à retrouver sa forme originelle.
« D'accord ! »
Je serrai fortement les deux poings avec [Slasla] évolué.
'[Arsenal de Slime] !'
Même si la description n'indiquait pas grand-chose, je le sentais. Il avait évolué exactement comme je l'espérais. J'y infusai de la magie pour tester.
['Arsenal de Slime' est activé.]
[Toutes les armes possédées obéissent à votre volonté.]
Crackle !
Une légère magie crépitante, comme de l'électricité statique, monta.
Je tournai le regard.
Avant que je m'en rende compte, un total de quatre armes, dont l'[Épée du Saint], flottaient autour de moi en l'air.
Elles étaient toutes mon équipement, y compris la [Dague] que j'avais utilisée tout à l'heure.
« Oh… ! »
Après plusieurs essais, je compris pleinement l'effet.
Désormais, je pouvais invoquer plusieurs pièces d'équipement à la fois, et le nombre d'objets stockables augmentait à 30 au total.
La capacité de changement restait la même, mais il n'était plus nécessaire de les échanger péniblement un par un.
'Surtout, le temps de recharge a drastiquement raccourci.'
Le temps pour invoquer et changer une arme n'était plus que de 10 secondes au total.
C'était incroyablement court comparé aux 10 minutes d'avant.
En plus…
'Je peux stocker des consommables aussi !'
Je m'émerveillai en sortant une potion que j'avais testée.
Ça avait évolué en une capacité très proche de l'[Inventaire] qu'on voit souvent dans les jeux.
Vraiment, vraiment…
« Génial ! »
Je fus satisfait.
Avec ça, j'avais posé la fondation la plus importante pour le style de combat basé sur les armes que j'avais imaginé.
Bien sûr, ça ne voulait pas dire que je comptais me reposer uniquement sur les armes.
Je grandissais solidement vers ce qu'on pourrait appeler un vrai rang A.
C'était l'un des chemins pour atteindre une fourchette de stats de base dans les 80.
Une fois là-bas, je pourrais décider comment procéder à partir de ce point.
Je repris mon souffle et me renfonçai dans ma chaise.
En vérité, même si je faisais évoluer [Slasla] comme ça, ça ne servait à rien sans bon équipement.
Cet aspect était cohérent avec [Maîtrise Universelle].
'Actuellement, la seule arme que j'ai, c'est l'[Épée du Saint].'
Même des armes jouets comme la [Longue Épée de Tortue] n'étaient pas faciles à obtenir.
Ce monde avait un équilibre des puissances significativement plus bas que le 'GAL' que je connaissais.
'Tout est tiré vers le bas…'
Une seule arme de grade Héros coûte ici des milliards. Même si j'avais récemment bien gagné en nettoyant le <Donjon Inexploré> et l'<Épreuve>, collectionner un tas d'armes précieuses comme l'[Épée du Saint] n'était pas une mince affaire.
Peut-être deux, au mieux ? Et encore, leurs performances seraient probablement médiocres.
'… Au cas où, j'ai essayé d'appeler Hyeja noona…'
Quand je lui ai demandé s'il était possible d'obtenir trois armes de grade Héros de plus, elle m'a éconduit sèchement.
— Oh, allez ! C'est trop gourmand ! Même l'[Épée du Saint] qui pend à ta taille est déjà une arme ultime convoitée, petit frère.
Elle n'avait pas tort. L'[Épée du Saint] avait toujours été, et continuerait d'être, ma compagne fiable. Surtout depuis que son vrai potentiel ne se révélait que lorsque la lame se brisait. Mais bon, j'en avais besoin de plus, alors il fallait que je continue de chercher…
'C'est dur, comme prévu.'
Im Hyeja était indéniablement une forgeronne incroyable, avec des compétences proches d'un maître même selon les standards de 'GAL'.
Même elle disait que la production en masse d'armes de grade Héros était impossible. Une fois de plus, je réalisais à quel point la mécanique de [gacha] avait pourri l'équilibre du jeu.
'C'est bon.'
Je l'avais appelée au cas où, de toute façon.
Bien sûr ! Je n'allais pas faire évoluer [Slasla] sans réfléchir.
Une fois, quand Minouche avait découvert <Épreuve> pour la première fois et rugissait « Minouche ! », c'avait été mentionné.
Elle m'avait dit qu'il y avait plus de dizaines d'<Épreuves> qu'elle connaissait. Ces vacances, je prévoyais d'en visiter une. Une spécifiquement taillée pour les <Compétences d'Arme>. Un endroit rempli de maîtres d'arts martiaux que je visais à rencontrer.
« D'accord. »
Je me levai de mon siège et m'étirai.
En serrant les poings, une énergie bouillonnante jaillit.
Ma force actuelle avait dépassé le fameux [50], connu comme le seuil démoniaque.
'… Indubitablement un rang B mûr.'
Combiné avec diverses compétences, ce serait effectivement du rang A.
Je réfléchis un instant.
La force, c'est vraiment une drogue. Plus on devient fort, plus on veut le devenir encore.
J'avais envie de répandre cette puissance dans le monde et d'exhiber ma force tout de suite.
Je sentais l'envie d'utiliser toutes les compétences que je venais d'acquérir pour écraser la tête du boss et gagner de meilleures récompenses.
'C'est ça, l'addiction ?'
Je fermai les yeux.
Je réalisai que j'étais aveuglé par les nombreuses récompenses que j'avais reçues.
Réfléchis, Yu Seha.
Pourquoi est-ce que j'essaie de devenir plus fort ?
'……'
Je fouillai ma poche et regardai la photo enregistrée sur mon téléphone.
Il y avait une photo avec Ju Na-young, Moon Bora et Minouche. Dans le coin, Peng Jin-ah faisait aussi un petit « v ». Tous avaient l'air de dire « Minouche », « Yong-aaa », « Waaaa » et « Hmhm ! »
'Je ne dois pas oublier.'
Mon but n'avait pas changé. Les aider à atteindre la fin qu'elles souhaitaient, de toutes mes forces. C'était mon devoir en tant que Superviseur. Je ne devais pas laisser ça s'inverser.
On dit souvent que les héros se forgent en surmontant épreuves et dangers. Mais je n'avais aucune intention de devenir un héros.
Le chemin du héros exige inévitablement le sacrifice. Jusqu'ici, j'avais accepté ce sacrifice sans question.
'… Jusqu'à ordonner au senior de classe <Templier> de bloquer…'
C'était sans doute parce que je voyais ça comme un prix naturel à payer.
Bien sûr, je pouvais trouver des excuses. Je suis né sur un champ de bataille, et la première chose que j'ai jamais apprise, c'est le sacrifice.
Même quand mon père n'aimait pas ça, il n'a jamais rien dit.
'Ça a dû être le seul moyen…'
C'était une zone sans loi, sécurité zéro. Aucune identité légale, aucune protection — n'importe qui pouvait mourir à tout moment.
C'est pour ça que mon père et mes frères acceptaient la mort comme une évidence. Ils acceptaient aussi mes tactiques sans hésiter. Mais ce monde était différent. Ici, le sacrifice n'était qu'un dernier recours.
Je l'avais oublié.
« Soupir. »
Est-ce que j'ai trop visé haut ?
Une vague de fatigue soudaine me submergea.
Plus un but est loin, plus il semble dur à atteindre.
'Il me faut trouver la chose la plus proche d'abord.'
D'accord.
La plus grande joie, le plus grand bonheur, et la raison de ma vie…
'Il faut que j'aille écraser les joues de Minouche.'
Cette pensée me fit sourire, et je me dis que je demanderais aussi à tout le monde ce qu'ils prévoyaient de faire pendant les vacances.
Minouche~
« Hein ? »
Mon téléphone sonna.
C'était un appel de Garam Lumière Divine.
Elle était toujours hospitalisée à cause des drogues et de la blessure à l'arrière de la tête.
« Oui, Senior. J'ai reçu votre appel. »
— Seha, désolée de te déranger pendant que tu te reposes.
« C'est bon. Il se passe quelque chose ? »
Garam Lumière Divine hésita un instant.
— … Désolée, mais on pourrait se voir dans deux jours ?
Il y a deux personnes qui veulent te rencontrer.
Dans la périphérie du district de Gangnam-gu, à Séoul, un immense temple. C'était l'emplacement du 10e quartier général de l'<Ordre>.
Au cœur de la nuit. Deux femmes en uniformes blancs montaient la garde solennellement. Toutes deux étaient des chasseuses de rang B ayant grandi sous les enseignements de l'<Ordre>.
Etaient une sorte de vétérans au riche passé de combat.
Un halo subtil de lumière en attestait.
Derrière elles, une massive porte en fer barrant le passage. Elle avait l'allure de garder quelque chose de précieux. Une barrière qui semblait ne laisser personne approcher.
Pourtant, ça… Se brisa instantanément sous les pas qui approchaient.
« … Qui êtes-vous ? » « Donnez votre identité et votre affiliation. »
Elles répondirent selon le protocole. C'était la bonne procédure, mais aussi… Un moment de vulnérabilité.
Elles supposèrent que la silhouette qui approchait était l'un des <Évêques> de haut rang.
On ne pouvait pas les blâmer. Cet endroit était la zone la plus restreinte du quartier général. Personne n'aurait imaginé qu'un intrus puisse entrer tranquillement comme dans son salon — même des vétérans comme elles.
Et cette fausse supposition… Décida du sort du combat avant même qu'il ne commence.
« C'est bon. Je ne suis pas un ennemi. Je suis inoffensif, voyez ? » « …… » « …… »
Une voix jeune et claire vint de sous la capuche baissée.
Les deux gardes fixèrent le vide un instant.
Hochant la tête, elles dirent : « C'est ça. », « Pas dangereux. », et rangèrent leurs armes.
« Vous pourriez me guider ? Ah, et occupez-vous de tout piège ou procédure de sécurité potentiels. » « … Compris. » « … À l'intérieur. »
Sans la moindre suspicion, elles lui ouvrirent la porte.
Un pas, deux pas.
Peu de temps après, le garçon avait retiré la capuche encombrante.
Une impression banale, ni belle ni laide, apparut.
C'était Kim Min-su, un membre senior du clan <Tartare>.
« …… »
Kim Min-su entra et regarda le cadavre devant lui.
Un morceau de chair émettant une énergie magique si intense qu'il fronça les sourcils malgré lui.
Il était plein de coupures et de marques de brûlure partout.
L'identité du cadavre était…
Le corps de la <Chimère Griffon> qui avait fusionné avec Jing Daram.