Bang ! Bang !
Le poids dans ma main et la grande épée du [Guerrier Lézard] s'entrechoquèrent.
« Krralak ! »
Il possédait apparemment un niveau d'[Escrime] assez élevé, car il fit preuve d'une technique notable.
L'onde de choc de la lourde épée, qui concentrait toute sa force, me remonta jusqu'au poignet.
Kwa-Kwa ! Bang !
'Merde, c'est pas gagné.'
J'avais l'avantage en vitesse et en technique. Alors, quel était le problème ? C'était la résistance et la force que la créature possédait.
Nos armes s'entrechoquèrent à nouveau.
Des étincelles jaillirent. L'épreuve de force de deux secondes rendit une chose limpide.
Le [Guerrier Lézard] était un monstre de type brute typique.
Autant que je m'en souvienne, il disposait d'une compétence [Force Surhumaine], qui soutenait sa puissance brute.
Plus précisément, on savait qu'il possédait la capacité rare appelée [Force Monstrueuse], d'un grade supérieur.
« Mes stats devraient être plus hautes… »
Je réalisai une fois de plus à quel point les compétences étaient cruciales en reculant légèrement.
Inutile de jouer son rythme.
Alors que j'élargissais soudain la distance, le <Guerrier Lézard> excité chargea témérairement.
Boum, boum, boum !
Agitant sa grande épée sauvagement.
« Kr-Kruruk ?! »
Pourtant, peu importe combien il frappait, il ne parvenait pas à m'atteindre, et la confusion remplit ses yeux.
Ce résultat était possible grâce à l'[Agilité Puissante] et à l'ajustement de <Vitesse de Déplacement> basé sur la [Ruée], qui m'accordait une vitesse d'un cran supérieure à la sienne.
Et il devait comprendre une chose.
« Je ne suis pas seul. » « Kruk ?! »
Bang !
« [Poussée de Bouclier] ! » « Kuwaaah ! »
Une aide opportune de Minouche, qui guettait une ouverture.
Simultanément, le temps de recharge de [Slasla] se termina.
En y insufflant de la magie, [Arsenal de Slime] s'activa.
Avant que je m'en rende compte, l'[Épée du Saint] avait remplacé l'[Épée de Gravité] dans ma main.
Avec ce poids considérablement plus léger, je fonçai comme un éclair.
Le <Guerrier Lézard>, déstabilisé par l'augmentation soudaine de vitesse, leva précipitamment sa grande épée.
Mais c'était trop tard. L'[Épée du Saint] s'enfonça dans son cou en un instant.
« Kr-Khrrk ! »
Oh, celui-là était têtu. Il tendit ses muscles et ses écailles du cou pour arrêter ma lame.
« Fais comme tu veux, alors… »
Crac !
« Khrk ?! »
L'aura bleue enveloppant la lame devint rouge en un éclair.
La puissance de la [Technique de l'Épée Suprême] au niveau 3.
La libération terrifiante de mana instilla la peur dans ses yeux.
Swoosh ! Slash !
La danse de l'épée fatale se déchaîna sans retenue. Enfin, lui fendant la tête en deux, le combat prit fin.
Un large sourire s'étira sur mes lèvres alors que des informations supplémentaires apparaissaient à l'écran.
[Les 'Yeux du Ciel Inversé' gravent une perspicacité plus profonde.]
[Un choix est activé. Cible : <Guerrier Lézard>.]
[Des options sont proposées.]
« Miaou. » « J-je vais t'aider. » « Miaou ! Merci, Senior. » « Miep… ! M-mais, Junior ? U-une seule fois de plus… » « Miaou ? Senior ? » « Miep ! »
Après la fin du combat. Minouche découpa les parties utilisables sur les cadavres des monstres tombés.
Choi Mari, agenouillée à côté, aida en lançant [Purification].
Il n'y avait pas beaucoup de monstres, donc cela ne prendrait pas longtemps. Pourtant, il y avait assez de temps pour choisir une option. Je saisis l'occasion pour réclamer la douce récompense de la victoire.
'D'abord…'
Je décidai d'examiner le <Homme-Grenouille> que j'avais capturé en premier.
[Les 'Yeux du Ciel Inversé' défient l'ordre des cieux.]
[Des options sont proposées. Cible : <Homme-Grenouille>.]
['Vitesse +1', 'Respiration Sous-Marine' ou 'Respiration Sous-Marine Profonde']
'… Hum.'
Les choix étaient un peu ambigus.
Pas mal, mais je ne pus m'empêcher de penser : 'Est-ce vraiment nécessaire ?'
Je choisis sans trop hésiter.
[Ta respiration sera libre même sous l'eau.]
[Tu as choisi 'Respiration Sous-Marine Profonde.' C'est une compétence de niveau 5 de grade Peu Commun. Elle sera acquise au niveau 2.]
[En récompense d'acquisition, ta force mentale augmente de 1.]
C'était une évolution avancée de [Respiration Sous-Marine], permettant de respirer librement sous l'eau.
Bien que Vitesse +1 fût attirant, je décidai de collectionner les compétences du grade le plus élevé possible, donc je n'hésitai pas beaucoup.
'Et ensuite…'
Dans ma main se trouvait maintenant un <Guerrier Lézard> en plein démantèlement.
[Les 'Yeux du Ciel Inversé' défient les principes des cieux.]
[Un choix est donné. Cible : <Guerrier Lézard>]
['Force+2', 'Force Monstrueuse' ou 'Force Monstrueuse Étrange']
'… Ah.'
Contrairement à tout à l'heure, les deux choix avaient de la valeur.
'Ma stat de force actuelle est de 35.'
En tant que stat la plus haute que je possédais, c'était la plus difficile à augmenter.
Et cela ne ferait qu'empirer avec le temps.
En fait, même maintenant, il y avait maintes fois où le niveau de compétence augmentait mais où la stat ne bougeait pas du tout.
Couramment, une fois qu'on perce le goulot d'étranglement connu sous le nom de [40] en développement, cela devient encore plus vrai.
Dans cette situation, augmenter la force de +2 était une option très tentante.
Ce n'était pas comme si [Force Monstrueuse] était mauvaise non plus.
'Mais.'
Au final, tout était interconnecté.
[Force du Dragon Ascendant ! Tes muscles deviennent plus durs et plus résistants.]
[Tu as choisi 'Force Monstrueuse Étrange.' C'est une capacité de niveau 4 de grade Rare. Elle sera acquise au niveau 2.]
[Les capacités du propriétaire actuel sont trop élevées. Les récompenses de niveau seront accordées à l'atteinte d'un certain niveau.]
[Force Monstrueuse Étrange] était un trait qui amplifiait la force rien qu'en le possédant.
Comme l'impliquait le terme [Étrange], il permettait d'exercer une force encore plus grande que [Force Monstrueuse].
C'était une compétence trop précieuse pour la laisser passer.
'Bon, je pourrai augmenter mes capacités progressivement.'
Sourire satisfait, j'entendis la remarque acérée de Minouche.
« Miaou ? Seha. Tu as déjà miné toutes les pierres de mana ? » « Oh, oups ! Il en reste une. » « Miaou ! Ne sois pas paresseux ! »
M'excusant, je pris la réprimande de Minouche à cœur et mine rapidement la pierre de mana restante.
La stratégie pour le [Canal Souterrain] était efficace et rapide.
« [Poussée de Bouclier] ! » « [Tranchant Fluide] ! »
Bang ! Shuck ! Grrr ! Grrrk !
Moi et Minouche.
Puisque nous nous battions dos à dos en camarades depuis si longtemps, notre travail d'équipe était pratiquement sans faille.
Et une telle coordination menait à ce que les grenouilles et les lézards soient vaincus sans effort.
Ce n'était pas qu'ils étaient faibles.
« C'est parce qu'on est trop forts. » « … Miaou, Seha, cette réplique est trop gênante. »
Quoi qu'il en soit, sans blessures significatives et ayant vaincu les monstres, nous atteignîmes finalement la région la plus profonde.
Juste au moment où nous étions certains que la [Salle du Boss] était proche, nous sentîmes quelque chose d'étrange.
« … Miaou… ? Il y a trop peu d'ennemis. »
Les mots de Minouche étaient justes.
Les reptiles qui apparaissaient auparavant avec un attitude de « Héhé, vous ne passerez pas ! » semblaient soudain avoir complètement disparu.
À la place, il n'y avait qu'un mur extérieur.
Des statues commencèrent à apparaître, se tenant d'une posture digne.
Des statues dressées comme des [Objets].
Je ne le mentionnai pas particulièrement au groupe, mais j'observai attentivement les statues en avançant.
Parce que je savais ce que ces types étaient dès le début.
'… Ils devraient apparaître bientôt, non ?'
Ce fut à l'instant où je finis ma pensée. Parle du diable et il apparaît.
Rumble ! L'une des statues commença à bouger.
Étonnamment, il n'y avait aucun son. C'était dû à la compétence Peu Commune, [Silence], appliquée aux [Statues] elles-mêmes.
« Deux ennemis. » « Miep ? » « Miaou ? O-Où ? Pas de détection, pas de son… Ah ! Senior Mari. Derrière, derrière toi, la statue bouge ! » « M-M-Miep ?! »
« Clatter ! »
La statue grincia en s'ouvrant.
De l'intérieur émergé un [Lézard] squelettique tenant un cimeterre.
Il était enveloppé de bandages et orné d'accessoires rappelant des momies égyptiennes, dégageant une vibe d'assassin.
[Lizardman Squelette].
C'était un monstre mort-vivant qui émergeait furtivement d'une statue sous le sort [Silence] pour lancer une attaque surprise.
Leur trait le plus notable était d'attaquer par l'arrière.
Ils possédaient une compétence appelée [Critique Caché] qui garantissait un coup critique lors d'une attaque par derrière.
La créature chargea vers moi sans aucune hésitation dès qu'elle me vit.
La lame du cimeterre s'abattit en un instant. Je bloquai l'attaque, mais mes sourcils se froncèrent.
Comme tous les <Assassins>, ils perdent en force quand ils sont découverts à l'avance.
Cependant, celui-ci était un peu une exception.
Même si je le bloquai, l'onde de choc traversa mon poignet.
Swoosh !
« Miiiaou, Seha ?! » « Ça va. »
L'onde de choc tailla mon épaule en menus morceaux, causant un saignement.
La raison pour laquelle ces créatures étaient embêtantes n'était pas seulement leurs attaques surprises, mais aussi cela.
[Différence de Dureté].
C'était une compétence unique au <Lizardman Squelette>, qui lui permettait d'infliger des dégâts inévitables si sa défense dépassait celle de son adversaire.
À cause de cette compétence, le [Lizardman Squelette] était un monstre délicat de rang B qu'il était difficile d'ignorer même s'il ratait son attaque surprise.
« Miaou ! Seha, je participe ! » « Non, laisse-moi m'en charger. »
Ici, [Différence de Dureté] avait la caractéristique d'augmenter en puissance à mesure que le nombre d'adversaires augmentait.
En d'autres termes, il valait mieux l'affronter en un-contre-un.
À l'origine, ce serait été un adversaire assez coriace. Sa faiblesse était claire.
En résumé…
'Il me suffit d'avoir une défense plus élevée que lui, non ?'
Bang, bang, clang !
« Rattle ?! »
À un moment donné, quand [Différence de Dureté] cessa de s'activer, il montra un geste perplexe.
'Ça doit être comme ça.'
[Durcissement de Pierre activé.]
[Augmente la défense du lanceur proportionnellement à sa stat d'endurance pendant un certain temps.]
Mes stats développées par l'entraînement, combinées au [Durcissement de Pierre].
Avant que je m'en rende compte, ma défense avait atteint un niveau où je pouvais obtenir instantanément l'avantage sur un <Lizardman Squelette>.
Le seul aspect embêtant de lui était la [Différence de Dureté].
Sans cela, il n'était rien de plus qu'un tas d'os cliquetants.
« Clatter, clatter ! »
Et bien sûr, le fait que je maniais l'[Épée du Saint] faisait une énorme différence.
[Vous rencontrez une force du mal.]
[Tous les pouvoirs sont augmentés de 50 % contre le mal.]
Je levai l'[Épée du Saint] et frappai le cimeterre de la créature vers le haut.
Je ramenai ma main gauche en arrière. En utilisant [Frappes Rapides], j'enchaînai plusieurs coups sur son torse.
Du fait de la nature de la créature construite en os, elle était plus vulnérable aux impacts qu'aux tranchants.
Une attaque exploitant sa faiblesse brisa aisément la durabilité supérieure du <Lizardman Squelette> et apporta une victoire sans effort.
[Les 'Yeux du Ciel Inversé' gravent une perspicacité plus profonde. Cible : <Lizardman Squelette>]
[Tu acquiers 'Haute Densité Osseuse.' C'est une compétence de niveau 5 de grade Rare. Elle est acquise au niveau 2.]
[Ton endurance augmente de 2.]
Comme prévu, l'activation des [Yeux du Ciel Inversé] était un bonus.
Après avoir géré le <Lizardman Squelette>, nous fîmes une pause. Nous prîmes le temps de nous regrouper.
« Miaou. »
Presser, étirer.
« M-Miaaaou… »
Presserrrr !!!
« Miaou. Étire, étire. »
« Héhé… »
<Soin>.
Chacun peut avoir sa propre idée de ce que « guérison » signifie, mais je peux dire ceci avec certitude :
'Pour moi, la guérison c'est…'
Posant mon personnage favori sur mes genoux et lui tirant la joue, je pensai que ce devait être la forme la plus pure du bonheur.
« Héhé… » « Miaaou… » « Tellement, tellement jalouse… »
Bien sûr, ce n'était qu'une guérison mentale. Elle ne soignait pas les blessures physiques.
Tous les deux avions subi de légères éraflures des attaques des <Homme-Grenouille>, <Guerrier Lézard>. Et quelques-unes de l'attaque du <Lizardman Squelette>, qui s'était déguisé en statue.
Mais ce n'était pas grave.
Parce que le précieux <Utilisateur de Divinité> était juste à côté de nous maintenant.
« Soin, <Soin> ! »
Choi Mari, qui me regardait d'un air jaloux, ferma les yeux et offrit une prière.
'… Comme prévu d'un personnage 4★ né 4★.'
Une Divinité étonnamment forte pouvait être ressentie émanant du corps de Choi Mari.
Sûrement, sa stat [Divinité] dépassait largement 30, évident de l'aura qu'elle rayonnait.
Mais…
Le résultat était si pauvre qu'il était difficile de croire une telle grande Divinité.
[Choi Mari utilise 'Soin.']
[Une cause inconnue interfère avec son pouvoir.]
[Quand elle révèlera sa vraie valeur, tous les Arts Sacrés fonctionneront correctement.]
« … Miep. »
Je m'en fichais, car je savais déjà que Choi Mari, dans son état [Innocent], était un personnage qui ne tirait pas son poids. Mais elle semblait profondément embarrassée.
Elle baissa la tête, son visage rougi de honte.
« … D-désolée. Désolée d'être une senior qui ne tire pas son poids… » « N-non, c'est bien… »
D'ailleurs, nous étions maintenant juste devant la [Salle du Boss].
Si les choses se passaient comme je l'espérais, Choi Mari pourrait bientôt libérer sa pleine puissance.
Environ 10 minutes plus tard. Les blessures furent enfin guéries.
« La prochaine, c'est notre Junior Hana~ » « … Miaou, S-Senior, tu baves. » « Ah, d-désolée. »
Choi Mari pouffa en soignant les blessures de Minouche.
Hum, comme prévu…
'Ça prend trop de temps.'
Je jetai un coup d'œil au canal que nous avions traversé. Une grotte remplie seulement d'obscurité…
Le monde cramoisi déployé par [Sens Inédit] m'informa que les monstres réapparaissaient lentement.
À ce rythme, une vague d'ennemis pleinement restaurée nous attaquerait bientôt à nouveau.
Il n'y avait pas d'autre choix.
Nous ne pouvions pas nous permettre de perdre plus de temps.
« Euh… Senior Mari. Je suis désolé. » « … Quoi ? »
Regardant Choi Mari, qui penchait la tête confuse, j'étendis ma main au-dessus de la blessure de Minouche.
[Activation de 'Soin Rapide'. Les blessures guériront proportionnellement à l'attribut Divinité.]
[L'endurance ne sera pas récupérée.]
Contrairement à Choi Mari, la blessure guérit instantanément.
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise à cette vue.
« Tu as… aussi appris la magie divine ? » « Haha, oui. »
Pour être précis, je l'ai apprise hier. Le vieux grimoire donné par Garam Lumière Divine. Le pouvoir préparé par la Maître de Guilde Su Ok-bin était le [Soin] même utilisé par Choi Mari.
'… Ça doit être incroyablement cher…'
D'où Su Ok-bin a-t-elle sorti un truc pareil ?
Grâce à cela, j'acquis [Soin]. Peut-être parce que ma stat de Divinité était haute. Je pus l'<Évoluer> immédiatement.
Peut-être parce qu'il n'y avait pas d'autres options. Ce fut appliqué instantanément.
[Un toucher miséricordieux restaure les blessés.]
[Cela évolue en 'Soin Rapide'.]
[C'est une capacité de grade Rare.]
Contrairement au [Soin] normal, [Soin Rapide] était une capacité utile utilisable même en combat.
Elle avait en contrepartie un montant de récupération moindre et un temps de recharge de 20 minutes comparé à [Soin]. Mais l'avantage de l'activation instantanée éclipsait tous ces défauts.
« …… »
Dès que je guisis la blessure de Minouche, Choi Mari me regarda avec une expression vide.
Me sentant un peu coupable, je me grattai la tête et me levai.
« Et b-bien, on continue ? » « Miep… Oui. »
Choi Mari soupira et ferma fermement les yeux.
Se sentant inutile, elle baissa la tête et se leva tranquillement.