Le couloir médical sentait le linge bouilli, l'huile de lampe et le vieux sang.
Des bancs de pierre longeaient l'un des murs sous d'étroites fenêtres. Une soignante travaillait à une table près de la porte du fond, lavant le front fendu d'un enfant pendant que le père de la fillette lui tenait les deux mains. Deux voyageurs attendaient, manches retroussées. Une femme à la cheville brisée s'appuyait au mur à côté d'une pile de couvertures pliées.
Vhar s'arrêta juste à l'intérieur du couloir, ses lames emmaillotées sous un bras. Un plateau en bois vide était appuyé contre le mur à portée de main, alors il y posa les lames. Les patients encombraient les deux côtés de la pièce étroite, et il avait plus besoin de ses mains libres que d'une mise en joue dangereuse au milieu d'eux.
Trois hommes vêtus du gris de la Maison Talvern se tenaient à l'autre bout.
Celui du milieu portait un manteau de laine sombre avec la marque de la neuvième branche au col et tenait une courte tige de laiton. Une caisse en bois scellée reposait à ses pieds. Les deux autres attendaient derrière lui, les mains près de leurs matraques à crochet.
La soignante releva la tête de l'enfant. « Ceci est un couloir de soins. Portez votre litige au bureau d'accueil. »
L'homme à la tige de laiton sourit sans chaleur. « Je suis venu pour le garçon. Ce sera bref. »
« Qu'est-ce que la Maison Talvern vous a envoyés faire ? » demanda Vhar.
« Vous ramener à la neuvième branche. Les anciens doivent voir ce que le rite a laissé derrière lui. »
« Avec trois hommes et une caisse scellée ? »
Le sourire de l'homme s'effaça. « Le compte-rendu du rite est faux. La Maison Talvern doit comprendre à quel point. »
La soignante posa son chiffon. « Personne n'ouvre de caisse dans mon couloir. »
L'un des hommes à la matraque à crochet fit un pas vers elle. « Restez à votre table. »
Le père rapprocha sa fille. La femme à la cheville brisée essaya de se lever et faillit tomber.
« Ouvrez-la », dit l'homme à la tige de laiton.
Son garde brisa le sceau de cire rouge sur la caisse.
CLAC !
À l'intérieur reposait un cadre de laiton en forme de collier ouvert, avec six cordons noirs enroulés autour de ses charnières. La vue des cordons ramena Vhar vers l'autel pour une demi-respiration : cordon rouge lui mordant les poignets, cloisons de verre, fumée d'encens, et des hommes observant un corps qu'ils avaient déjà compté comme du grain.
La sensation passa.
Le garde souleva le cadre. Les six cordons glissèrent dehors avec un chuchotement métallique sec.
CRAC !
Chaque cordon passait par une rainure dans la tige de laiton. L'homme au manteau sombre n'avait pas besoin de toucher le cadre lui-même. Un tour de poignet pouvait serrer toutes les lignes à la fois, et ses gardes avaient déjà placé les bouts libres là où ils pouvaient attraper les bancs, la table médicale, et les gens qui essayaient de partir.
La soignante se mit devant l'enfant. Son père tira la fillette en arrière contre le banc. Les hommes de la Maison Talvern bloquaient la seule sortie.
« Éloignez ces cordons d'eux. Ils n'ont rien à voir avec ça », dit Vhar.
L'homme à la tige de laiton resserra sa prise. « Viens maintenant, ou le prochain tir se refermera sur le père. »
Vhar regarda les cordons. L'un s'était déjà enroulé autour du pied de la table de la soignante, et un autre traversait le passage près de la cheville de la femme blessée.
L'homme leva la tige de laiton.
La table de la soignante claqua sur le côté.
BANG !
L'enfant cria alors que le bol d'eau de lavage se brisait contre le sol. Un cordon noir claqua vers la gorge du père. Vhar traversa le couloir avant que le père n'ait le temps de lever un bras.
La troisième Marque de Sang propulsa l'impact de sa foulée dans sa colonne au lieu de son genou. Il attrapa le cordon de la main gauche, tourna l'épaule dans la traction, et prononça avec une froide finalité tandis que la tête de laiton entaillait sa poigne.
| RUINE DE LIGNÉE |
CRAC !
L'ordre parcourant le cordon changea de direction. La ligne noire fouetta en retour à travers le couloir et entailla le garde tenant le cadre de collier. Elle se resserra autour de son poignet, tira son bras vers le bas, et projeta le cadre de laiton contre les dalles.
CLANG !
Le garde hurla. Sa matraque à crochet claqueta au loin. L'autre garde bondit depuis le côté des bancs, frappant bas vers le genou de Vhar.
Vhar entra dans l'arc.
Son coude frappa la mâchoire de l'homme.
CRAC !
Des dents jaillirent de la bouche du garde dans un jet de sang. Sa tête claqua en arrière contre le mur. La pierre derrière lui s'ébrécha, et son corps se plia sur le banc sous lui.
L'homme de la Maison Talvern ne recula pas. Il appuya à nouveau sur la tige de laiton.
« Brisez le couloir », dit-il. « Prenez la tête du garçon s'il atteint la porte. »
Le garde restant libéra un second cordon et le lança vers le père et l'enfant. Le père n'avait nulle part où reculer avec le banc derrière ses genoux, et la soignante protégeait encore la fillette de son propre corps.
Vhar cessa de considérer l'homme à la tige comme quelqu'un qu'il pourrait laisser respirer.
Vhar saisit le cordon près de sa tête de laiton. Une quatrième Marque de Sang se verrouilla sous la pression. Une pulsation dure jaillit de ses phalanges à travers son avant-bras dans sa poitrine, puis rejoignit la force déjà verrouillée dans ses jambes.
Il tira une fois.
Le tenant du cordon trébucha vers l'avant. Vhar l'utilisa comme un bouclier mobile contre la seconde ligne, le projeta contre le mur, et dégagea l'espace entre les bancs en deux pas.
L'homme de la Maison Talvern leva à nouveau la tige de laiton.
Vhar était déjà devant lui.
Sa main droite traversa le manteau de l'homme et s'enfonça dans sa poitrine.
CRAC !
Les côtes se fendirent autour du poignet de Vhar. La chaleur enveloppa ses doigts. Il trouva le cœur battant sous l'os brisé et referma la main.
GLISCH !
Le cœur explosa dans sa poigne.
Le sang explosa de sa bouche et de son nez en brume rouge. Son dos heurta le mur du couloir assez fort pour fracturer la dalle. Une explosion humide déchira la poitrine ruinée derrière la main de Vhar, éclaboussant le cadre de laiton, le plafond, et les manteaux gris de ses gardes.
Pendant une respiration, l'homme resta contre le mur avec le bras de Vhar enfoui en lui.
Ses genoux cédèrent.
Vhar retira sa main. Le corps glissa le long du mur fissuré et laissa une large trace sombre sous la marque de branche.
Les cordons noirs se détendirent.
Le garde restant lâcha son bout du cadre. La tige de laiton roula des doigts de l'homme mort et frappa le sol.
TING !
Le couloir retomba dans le silence, hormis les sanglots de l'enfant contre l'épaule de son père.
Vhar se tourna vers le garde près du mur. Le sang coulait de la bouche de l'homme sur son menton. Il essaya d'attraper la matraque tombée.
Vhar marcha sur la matraque le premier.
« Reste à terre. Ta mâchoire est cassée, et une autre tentative pour cette matraque empire les choses. »
Le garde cessa de bouger.
Le son venant de la poitrine de l'homme mort ne s'estompa pas avec le reste du bruit du couloir. Il s'installa lourd derrière ses côtes, et sa poitrine lui répondit en retour.
La Forge Primordiale de Sang SSS répondit au meurtre qu'elle avait été témoin à travers lui.
[FORGE PRIMORDIALE DE SANG SSS : Enregistrement du Codex de Carnage]
[ HÔTE : Vhar Veine-Noire ]
[ MÉTHODE DE MISE À MORT DIRECTE : Main Droite / Poignée Thoracique ]
[ EMPREINTE DE CARNAGE : Acceptée ]
[ IDENTITÉ DE CARNAGE : La Source Du Dernier Ordre Létal ]
[ CODICES : Mort Du Dernier Ordre ]
[ CATÉGORIE : Codex de Carnage ]
[ NIVEAU D'EXPRESSION DE CAPACITÉ : Primordial ]
[ ÉVALUATION CODEX KARNATHAR : I ]
[ ORIGINE DU CODEX : Carnage Direct / La Source Du Dernier Ordre Létal ]
[ EFFET DU CODEX : Briser Le Cordon Atteint, Vaisseau, Inscription, Organe, Liaison d'Arme, Relais, Ou Conduit Uvar Transportant L'Ordre Létal ; La Force Inversée Détruit Son Contrôleur Encore Connecté ]
[ MANIFESTATION DU CODEX : Le Conduit De Commande Atteint Se Brise Et Son Contrôleur Est Écrase, Rompu, Transpercé, Ou Mis En Pièces Par La Force De Retour ]
[ LIMITE DU CODEX : Le Cordon, Vaisseau, Inscription, Lien D'Organe, Lien D'Arme, Relais, Ou Conduit Uvar Doit Rester Intact Entre Votre Contact Et Le Contrôleur ]
[ UTILISATION UVAR : 6 Récupérables Lors De La Première Inscription / Aucun Coût Supplémentaire De Création De Codex ]
[ POTENTIEL DE FORGE SANS LIMITES : Actif ]
[ ÉVOLUTION SUCCESSEUR : Ouverte ]
[ ROYAUME : Enveloppe Sans Sang ]
[ MARQUE DE SANG : 4ème ]
[ RÉSERVE UVAR : 8 / 36 ]
[ STATUT : Blessures De Contention Actives ; Quatrième Circuit De Force Stable ]
[Fin De L'Enregistrement Du Codex De Carnage]
Le panneau se retira tandis que le sang continuait de goutter des doigts de Vhar. L'enfant avait cessé de pleurer, et son père fixait cette main puis le corps portant la marque de branche de la Maison Talvern tandis que la soignante se couvrait la bouche.
La femme à la cheville brisée était assise contre le mur, les deux mains sur les oreilles. L'un des voyageurs avait atteint l'entrée du couloir mais n'était pas parti. Il fixait le cadre de collier brisé, puis la tige de laiton gisant dans le sang sur les dalles. Il avait entendu l'ordre. Tous dans le couloir l'avaient entendu.
« Pouvez-vous soigner l'enfant et la femme à la cheville brisée en premier ? » demanda-t-il à la soignante.
Ses yeux revinrent vers lui lentement. « L'enfant n'est pas blessée. La cheville de la femme doit être examinée. Les gardes vivront si quelqu'un maintient la pression sur celui au bras cassé. »
Vhar jeta un coup d'œil à l'enfant près de son père. « L'enfant est en sécurité. Je tiendrai les hommes de la Maison Talvern à l'écart des autres pendant que vous travaillez. »
Il s'essuya la main une fois sur le manteau gris de l'homme mort et se déplaça entre les gardes blessés et les patients près du banc.
Des pas vinrent enfin du hall public. Dema apparut dans l'embrasure avec deux préposés d'accueil derrière elle. Elle s'arrêta en voyant le mur fissuré, le corps, les cordons, et les gens rassemblés derrière le banc. Ses yeux atteignirent la main de Vhar en dernier.
« Personne ne touche aux papiers », dit-elle, voix basse. « Personne ne bouge ce corps. Je veux tous les noms dans ce couloir avant que le sol ne soit nettoyé. »
Les préposés se mirent à écrire pendant que la soignante allait vers le garde au bras cassé. Vhar récupéra ses lames emmaillotées du plateau en bois et regarda une fois de plus les cordons noirs, le laiton brisé, et le sang séchant dans les joints.
Il n'y aurait pas de moyen de remettre ça sous un sceau de Maison.