Ewan avait le combattant à la perche en renfort.
Il était allé trois fois sur la même ligne, dans la garde de l'homme, et celle-ci s'était ramollie, avait grisé sur un bord, et la quatrième était déjà en route.
Je n'avais pas la distance.
> **[Snare — Capacité S activée.]** > > **[Mana : 18/240 → 8/240.]**
Son pied avant cessa de lui appartenir.
Je sais exactement ce que cela fait de l'intérieur, parce qu'il a vu un de ses amis me le faire dans une salle qui n'existe plus, et je l'ai porté pendant deux jours en attendant un endroit où le poser.
Son poids continua d'avancer. Son pied, non.
Tout ce qui était au-dessus de la cheville pivota d'une bonne vingtaine de degrés au-delà de là où un genou va, et Ewan Calder se plia sur une articulation qui avait cessé de fonctionner, exactement comme moi.
Le combattant à la perche ne gâcha pas l'ouverture.
Il enfonça la lame de son arme dans l'interstice sous le bras d'Ewan et la laissâ là, et Ewan s'effondra sur la pierre et cessa de bouger.
Aucun panneau n'apparut.
Aucun chiffre. Aucune carte, aucun EXP, aucune ligne de texte, et je restai là avec huit points de mana en moi à regarder un homme mort sans rien obtenir du tout.
C'est normal. C'était une personne.
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Alasdair en finit avec Cormac environ deux minutes plus tard.
La salle s'était vidée entre-temps. Les blessés étaient partis. Il restait neuf des nôtres sur ce niveau et deux Rooks, et Cormac n'avait plus de corps entre lesquels se déplacer.
Tout est là. Talaria a besoin d'un endroit où aller.
Il jaillit à gauche et Alasdair était déjà là. Il jaillit en arrière et il y avait quatre personnes. Il tenta d'interposer une dalle et Alasdair la traversa.
Pour le dernier, il ne jaillit pas du tout. Il entra.
Je crois qu'il avait décidé.
Alasdair bloqua le coup sur son avant-bras et brisa le bras derrière, puis frappa Cormac Keane une fois, et Cormac s'effondra et ne se releva pas.
Je ne fis rien pour l'en empêcher et je n'en avais pas besoin.
Mon père avait placé cet homme dans cette Porte pour me faire en ressortir. C'était lui qui finissait le travail.
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Declan mourut environ une minute avant Cormac et j'en fus.
À quatre, nous l'acculâmes contre le mur du côté opposé, là où la pierre était déjà brisée, et il ne put sortir à droite parce qu'Erik Lind avait compris qu'il allait à droite et y avait planté une hache deux fois.
Il sortit de Lycaon à la fin. Je ne sais pas s'il choisit ou s'il en manqua.
Ce dont je me souviens, c'est qu'il était à genoux dans son sang, redevenu humain, son équipement en pièces et un bras inerte, et qu'il releva la tête et me chercha.
Il me trouva.
J'étais à onze mètres, sans bottes, avec quatre griffures à l'épaule et rien pour expliquer tout cela, et je regardai Declan O'Rourke essayer de me comprendre avec environ quatre secondes devant lui.
Il n'y parvint pas.
Il dit quelque chose. Deux syllabes, et je n'en saisis aucune.
Alors Clara et deux combattants de Méridien l'achevèrent.
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Søren Juel fut le dernier.
Il était dans le coin au-delà de l'armure du Dullahan, six personnes autour de lui et une lance à un mètre de sa poitrine, une entaille sur un côté du visage et du sang dans l'œil.
Il regarda Cormac.
Puis ce qui restait de Declan.
Alors il ouvrit la main et laissa tomber la lame, qui sonna sur la pierre, et il posa les deux paumes à plat et s'agenouilla sans que personne ne le lui dise.
Personne ne le toucha.
C'est ce que je veux qu'on écrive sur les quatorze personnes dans cette salle. Pas l'une d'elles ne le toucha.
Ils restèrent autour de lui, armes levées, respiration bruyante, et Barre avait un beau-frère au Bureau et venait de voir un ami mourir, et il ne le toucha pas.
Renard lui mit les menottes lui-même.
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Neuf minutes sur le minuteur d'effondrement.
Nous sortîmes dans l'ordre que Renard fixa. Blessés d'abord, puis ceux qui les portaient, puis les morts, et Renard, Alasdair et moi allâmes en dernier avec Søren entre quatre d'entre nous.
Nous ramenâmes ce que nous pouvions porter d'Idris, de Kessler et de l'homme au bras bandé.
Nous laissâmes les Rooks où ils étaient.
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De l'autre côté de cette lumière, ce fut une agression contre tout ce que j'avais.
Projecteurs, quatre batteries, braqués sur la Porte et sur nous, si éclatants après onze heures de donjon que je ne pus ouvrir les yeux correctement pendant environ quatre secondes.
Air froid. Du vrai air qui bouge, avec une ville dedans, diesel et bitume mouillé et quelque chose qui frit quelque part derrière la barrière.
Moteurs. Six ambulances, toutes portes ouvertes, moteurs déjà tournants.
Et du bruit. Des gens hurlant des instructions à une vingtaine de mètres, bottes sur le bitume, une radio, une roue de brancard qui criait pour de l'huile.
Je me tenais à quatre pas d'une Porte Orange, sans bottes, mon armure en lambeaux, incapable de traiter quoi que ce soit.
Quelqu'un posa une main sur mon dos et me poussa vers l'avant parce que je m'étais arrêté dans la file de sortie.
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Le BPS réagit à Søren avant de réagir à quoi que ce soit d'autre.
Quatre officiers arrivèrent au pas de course quand ils virent un homme menotté sortir d'une Porte entre quatre Joueurs armés, et Renard alla à leur rencontre, les deux mains en vue, et se mit à parler avant qu'ils n'arrivent.
J'en entendis à peu près la moitié.
Tentative d'homicide coordonné, après nettoyage, à l'intérieur de la Porte. Cinq participants. Quatre morts à l'intérieur, un retenu. Quatorze raiders survivants comme témoins.
Alors il leur donna
L'un des officiers lui demanda quelque chose et Renard répondit que l'homme n'avait pas dit un mot depuis qu'il avait posé son arme et qu'il ferait une déposition formelle dans l'heure.
Ils l'emmenèrent. Ce fut tout. Deux officiers de chaque côté et un derrière, à travers le bitume, jusqu'à l'arrière d'un véhicule.
Personne n'interrogea personne. Personne ne fit de discours.
Un capitaine de raid remit un prisonnier au Bureau dans un quartier de fret à quatre heures du matin, puis fit demi-tour et repartit vers ses blessés.
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Les médecins prirent tout en main après cela.
Ils passèrent les survivants en revue, les séparant, et deux d'entre eux arrivèrent jusqu'à moi et commencèrent sur l'épaule avant que j'aie fini de m'asseoir sur la marche arrière d'une ambulance.
Quelqu'un me mit une couverture sur les épaules, que je ne voulus pas et que je voulus vraiment dix secondes plus tard.
Du personnel de Méridien circulait déjà avec des caisses, prenant en charge tout ce que chacun avait ramené. Pierres de mana. Tout ce qui venait du Dullahan. Une section de cette plaque noire que deux hommes portaient entre eux.
Ils l'étiquetèrent devant nous, ce que je remarquai, et je pense que ce fut délibéré.
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Renard vint vers moi une vingtaine de minutes plus tard.
Il avait un pansement sur le flanc qu'il n'avait pas à l'intérieur et il s'assit sur la marche à côté de moi au lieu de se tenir au-dessus, ce que je remarquai aussi.
« Les matériaux partent en estimation demain matin, dit-il. Tout des trois groupes. Ça se vend sous l'accord de raid et la répartition va aux participants enregistrés une fois que c'est réglé. »
« Combien de temps ? »
« Des semaines. Ce n'est pas rapide et je ne vais pas faire semblant que c'en est un. » Il se passa la paume sur le visage. « Tu auras un planning. Quand ça vend, l'argent bouge. Tu n'as rien à faire pour cette partie. »
« D'accord. »
« L'autre chose. » Il regarda vers la barrière. « Le Bureau va te contacter. Pas ce soir. Dans les prochains jours, et ce sera à propos d'Eastwick et à propos de ces cinq. »
« Je sais. »
« Quand ils le feront, tu leur diras exactement ce que tu as vu. »
Il le dit platement et je n'y pensai pas pendant une seconde et demie.
Puis si.
« Exactement ce que j'ai vu, dis-je. »
« C'est ce que j'ai dit. »
Il se leva de la marche, posa une main sur l'encadrement de la porte en passant, et alla trouver la personne suivante sur sa liste.
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La voiture vint me chercher à quatre heures vingt.
Alasdair Muir m'y accompagna à travers quatre cents mètres de route fermée, une couverture du Bureau sur les épaules et sans bottes aux pieds, et aucun de nous ne dit un mot tout le long.
Il m'ouvrit la portière.
« Assieds-toi avant de t'effondrer, dit-il. »
Puis il la referma, resta là, et ne bougea pas tant que la voiture n'eut pas réellement démarré.
Derrière nous, le quartier de fret était encore éclairé comme en plein jour, et il y avait seize personnes dedans, et vingt y étaient entrés.