Erik fit avancer le premier blessé.
Il passa son épaule sous un combattant de Méridien dont la jambe était en ruine et le conduisit vers la porte, sa hache toujours serrée dans sa main libre.
Quand Rhodri fondit sur eux deux, Erik posa l'homme sur ses propres pieds, encaissa le coup sur le manche et repoussa.
Clara partit de l'autre côté.
Elle rejoignit les quatre survivants valides qui tentaient de chasser Rhodri de cette file, et c'était la chose la plus rapide de notre côté de la salle, et pas une fois elle n'essaya de le tuer. Elle ne cessait de passer derrière lui pour l'obliger à pivoter.
J'allai vers la file moi aussi.
Parce que Gideon se trouvait à trente mètres de là, en train de se faire coûter cher, et que cela laissait tout le flanc gauche de l'évacuation sans rien.
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Søren atteignit l'homme à la béquille à peu près au même moment que moi.
> **[Capacité Activée : Aten.]**
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> **[Mana : 128/230 → 122/230.]**
Il avait quelque chose en main, bas, et il visait l'arrière du genou valide de l'homme.
J'interposai mon gantelet gauche.
L'impact me remonta le long du bras jusqu'au coude et tout mon avant-bras vibra, et je sentis la différence avec tous les combats de la semaine dernière, parce que deux nuits plus tôt, ce blocage m'aurait déplacé.
Il ne me déplaça pas.
J'envoyai une courte combustion dans mon talon, changeai l'angle pour me placer entre lui et la béquille, et le frappai au torse avec tout ce que mes hanches avaient.
Il recula de quatre mètres.
Il ne tomba pas. Il réceptionna sur ses pieds, tourna l'épaule dans le choc et repartit de son arrêt déjà en train de se réinitialiser, et je veux être honnête sur ce que cela m'a dit.
J'ai frappé cet homme aussi fort que je peux currently frapper quoi que ce soit et il l'a encaissé sans broncher.
Mais il avait cessé de se diriger vers les blessés.
« ALLEZ », dis-je, sans me retourner. « Porte. Maintenant. »
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Quelque chose changea dans la salle environ une minute plus tard.
Pas en nous. En eux.
Parce que le premier homme atteignit la sortie.
Je le vis du coin de l'œil tandis que je contourais encore Søren, et ce n'eut rien de spectaculaire.
Ide accompagna un combattant de Méridien blessé jusqu'à cette surface pâle et la lumière se referma sur lui, et puis il n'y avait plus personne debout là.
Parti. Dehors. Dans une zone de confinement remplie d'agents du BPS, de six ambulances, de quatre unités lourdes anti-monstres et d'une quatre-vingtaine de gens avec des radios.
Je reportai mon regard sur Søren et son visage avait changé.
Derrière moi, à trente mètres, Cormac cessa de se ménager.
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Il s'en alla vers Gideon.
Pour la première fois en quatre minutes, il alla vraiment vers lui au lieu de contourner, et il encaissa un coup sur l'épaule pour y parvenir, et j'entendis le bruit que cela fit d'où je me tenais.
Il essayait de passer.
C'est tout. Il avait arrêté d'essayer de gagner pour commencer d'essayer d'atteindre la porte, parce que chaque seconde qui passait mettait une bouche de plus de l'autre côté.
Gideon ne le laissa pas passer.
Mais retenir un homme à qui importe peu ce qu'il perd coûte plus cher que retenir celui qui y tient, et je vis Gideon céder du terrain deux fois en moins de dix secondes.
> **[Effondrement de la Porte en cours : 24:12.]**
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Søren revint à ma charge et je le tins en respect pendant environ quatre-vingt-dix secondes.
Je veux que cela soit noté correctement, à cause de ce qui arriva après.
Il se battit comme il s'était battu contre le Dullahan, ce qui est la seule raison pour laquelle j'ai duré.
Je l'avais observé pendant onze minutes dans ce combat de boss depuis le second rang. Je l'avais vu arracher un cadavre du dos d'Ide à sept mètres avec une ligne de force sortie de sa paume.
Je savais à quoi ressemblait le temps de charge.
> **[Halter — A activée.]**
Il l'appliqua sur mon bras droit et tira.
Je laissai mon bras aller où il voulait et tournai tout mon corps avec lui au lieu de résister, ce que mon père m'a fait faire quatre cents fois dans une salle contre un homme avec une corde.
Je ressortis de la traction à l'intérieur de sa garde.
Il leva le coude. J'enfonçai mon avant-bras dans son sternum.
Il tenta la même traction sur ma cheville et je bougeais déjà le pied.
La troisième fois, il changea pour un angle véritablement dangereux, bas et transversal, et il n'existait aucune version de mes jambes qui permette d'échapper à cela.
> **[Talaria activée.]**
Je sortis de la ligne.
L'arrêt fut affreux.
Je retombai à deux mètres et demi avec tout mon poids passant par l'extérieur de ma cheville droite, et celle-ci passa d'une articulation à une barre blanche de douleur de la voûte plantaire à la hanche.
Je dus poser une main au sol et réinitialiser ma position avant de pouvoir faire quoi que ce soit.
Deux jours de cela et j'atterris encore la main au sol.
Mais je me relevai, et je revins, et je passai Aten à travers sa garde.
> **[Mana : 122/230 → 116/230.]**
Le feu l'attrapa sur le haut du bras et le côté du cou et il émit un son et partit sur le côté, et il y avait une tache sur son épaule qui fumait encore quand il se retourna.
Et puis il me regarda.
Vraiment. Deux pleines secondes, en plein combat, sa stance descendant plus bas et ses deux mains changeant de position.
Il était entré dans celui-ci en s'attendant à m'écarter et à continuer son chemin.
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Je n'essayais pas de le tuer.
Il y a un homme avec une béquille et une soigneuse et deux autres qui ne peuvent pas tenir debout, et chacun d'eux doit traverser quarante mètres de sol nu, et j'étais la seule chose debout de ce côté-là.
Alors je le maintenais là.
Je frappais et bougeais et le forçais à me suivre, et deux fois je me mis entre lui et quelqu'un au sol, et une fois je collai mon dos à une dalle de pierre brisée pour qu'il doive venir sur moi par l'avant.
Derrière moi, quelqu'un d'autre atteignit la porte.
Puis un troisième.
Je ne me retournai pas pour les regarder. Je comptais le changement de lumière sur le mur devant moi.
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Puis il cessa de se battre comme il se battait.
Je le vis dans ses pieds. Il les posa différemment et abaissa sa main arrière, ouverte, et pendant environ un tiers de seconde je crus qu'il allait retenter la traction sur ma jambe.
> **[Snare — S activée.]**
Rien ne vint vers moi.
Quelque chose alla dans le sol.
Je ne compris rien sur le coup. Ce que je sentis, ce fut ma botte gauche, qui était ancrée, cesser d'être quelque chose qui m'appartenait.
Pas tenue. Pas saisie. Fixée, comme si elle avait été soudée à travers la semelle dans la pierre, et mon corps tournait déjà et mon pied ne le suivait pas.
Tout ce qui était au-dessus de la cheville continua.
Quelque chose dans mon genou alla au-delà de là où un genou va et j'entendis le bruit que cela fit à travers ma propre jambe plutôt que mes oreilles, et puis il me frappa pendant que j'étais plié sur une articulation qui avait cessé de fonctionner.
> **[Santé : 218/340 → 84/340.]**
La salle se renversa.
Je partis de mon propre pied piégé et le verrou lâcha en même temps et je glissai sur la pierre sur l'épaule et le visage, et quelque chose dans ma bouche se brisa et j'en avalai un morceau.
Deux capacités. Mêmes mains, même forme, l'une tire un corps et l'autre ancre un sol.
Bien sûr qu'elles étaient de la même résonance. Bien sûr qu'elles l'étaient.
Et j'avais passé ce raid entier à observer tout le monde dedans, et onze minutes de Søren Juel dans un combat de boss ne m'avaient appris qu'un tiers de ce que cet homme est.