Pendant qu'ils traversaient la forêt dense, Iris prit le temps de raconter à Alicar tout ce qu'elle savait sur cet endroit, sa voix portant un mélange de savoir et de nervosité.
« Je crois qu'il y a dix-sept bases humaines au Stade Initial, chacune entourée de la même forêt, » expliqua-t-elle, les yeux balayant la lisière des arbres pendant qu'elle parlait.
Cela signifiait que si un éveillé voyageait assez longtemps dans le Stade Initial, il pourrait effectivement trouver une autre base humaine, bien que la distance entre chaque base soit extrêmement grande.
Il faudrait littéralement des jours pour en atteindre une autre, rendant de tels voyages dangereux et impraticables pour la plupart des débutants.
En chemin, ils rencontrèrent deux loups funestes de plus, et Alicar laissa Iris se battre seule cette fois pour l'aider à gagner en confiance et en expérience.
Elle eut un peu de mal au début, ses mouvements hésitants et incertains, mais après seulement une minute environ, elle comprit comment utiliser les éléments plus efficacement.
Elle forma une lance de flammes à partir de son élément feu et la lança vers l'un des loups, le tuant instantanément tandis que les flammes consumaient son corps.
’La compétence est extrêmement polyvalente, exactement comme le disait la description,’ pensa Alicar en la regardant se battre avec intérêt.
Ils pouvaient créer des murs, des boules, des lances, des pointes et bien d'autres choses en utilisant chaque élément, ce qui signifiait que leurs options de combat étaient quasi illimitées.
Elle parvint à monter de niveau grâce à cela, gagnant les mêmes attributs qu'Alicar, et elle plaça ses deux points d'attributs libres en Esprit, reconnaissant son importance pour leur classe.
Pendant ce temps, Alicar marmonna « Statut », et son panneau apparut devant lui.
[Nom : Alicar Soulveil]
[Classe : Sans-Âme (Unique), Mage Élémentaire (Spéciale)]
[Talent : Évolution Infinie]
[Titre Véritable : Aucun.]
[Niveau : 2 (28 %)]
[Constitution : 5]
[Force : 6]
[Agilité : 7]
[Esprit : 10]
[Points d'Attributs : 2]
[Compétences : Affinité Six-Éléments, Attaque Élémentaire]
[Compétence de Classe : Emplacement de Contrat (1/1)]
Chaque point d'attribut affectait quelque chose de différent pour un éveillé, donc selon leur classe, ils devaient choisir soigneusement pour maximiser leur potentiel.
La Constitution affectait la santé, l'endurance et la résistance aux dégâts physiques et élémentaires, la rendant essentielle pour les tanks et les combattants de première ligne.
La Force affectait les dégâts physiques, la capacité de portage et d'autres exploits physiques, ce qui était crucial pour les guerriers et les combattants au corps à corps.
L'Agilité impactait la vitesse, le temps de réaction, l'esquive et la vitesse d'attaque.
Quant à l'Esprit, il était lié à la capacité de mana, à la puissance magique, et certains croyaient même qu'il touchait à l'essence même de l'être.
Pour quelqu'un comme Alicar et Iris qui venaient d'obtenir la classe [Mage Élémentaire], l'Esprit était le choix évident, car leur pouvoir dépendait entièrement de leurs capacités magiques.
’Putain, tant pis,’ pensa Alicar en haussant les épaules.
Il sélectionna son attribut [Esprit] et y dirigea ses deux points d'attributs libres.
[Ding !]
[Esprit : 10 → 12]
Le mana n'était pas infini, et le principal problème auquel faisaient face de nombreux mages était l'épuisement de leur mana, les forçant à attendre qu'il se régénère naturellement.
Avoir un stat d'Esprit plus élevé signifiait une plus grande capacité de mana et une régénération plus rapide, ce qui s'avérerait inestimable dans les combats prolongés.
Quoi qu'il en soit, la différence devint extrêmement évidente dès qu'ils rencontrèrent leur prochain monstre.
[Singe des Forêts Niv.3]
[Rang : Commun]
Celui-ci avait l'air bien plus féroce que les loups funestes, se dressant haut avec des membres épais, une fourrure blanche et des griffes acérées qui pouvaient facilement déchiqueter la chair.
Ses yeux brûlaient d'une intelligence primale qui le rendait plus dangereux que les loups qu'ils avaient affrontés auparavant.
Hélas, il n'avait toujours aucune chance face aux deux mages travaillant ensemble.
Iris lança une frappe de foudre sur le singe, le paralysant sur place juste assez longtemps pour qu'Alicar déchaîne un pic de glace, lui transperçant le cœur directement.
[Ding !]
[Vous avez tué un Singe des Forêts Niv.3.]
Leur barre d'expérience grimpa en flèche instantanément, bien que pas assez pour monter de niveau pour l'instant, mais ils faisaient des progrès constants.
« Au fait, ça me fait me demander, » dit Iris en s'accroupissant devant le corps du singe, l'examinant avec des yeux curieux. « J'ai dit que ça n'avait pas d'importance avant, mais maintenant qu'on est à peu près en sécurité... comment est-ce possible ? »
Alicar comprit ce qu'elle voulait dire : dans l'histoire de ce monde, il n'y avait jamais eu de chose telle qu'accorder une classe à une autre personne.
« J'ai vu les [Archives des Races Éternelles] dans la bibliothèque de ma famille, » continua Iris, sa voix tombant en un murmure. « La seule chose qui s'en approche dans mon esprit, c'est la race des Elfes Royaux, qui peuvent sacrifier leur essence pour octroyer des capacités à d'autres... mais c'est simplement trop différent. »
Alicar ne semblait pas avoir sacrifié quoi que ce soit, en fait il semblait même plus fort qu'avant, capable d'utiliser les mêmes compétences qu'elle sans aucun coût apparent.
Mais pourtant, Iris savait par instinct qu'elle ne pouvait en parler à personne, pas même à sa famille.
Les implications étaient trop dangereuses, et elle avait le pressentiment que révéler un tel secret les mettrait tous les deux en grand danger.
« Nous ne rencontrerons les autres races qu'en entrant dans la Seconde Couche, » dit Iris, son expression devenant sérieuse. « Mais je pense... que même les humains ne devraient pas savoir ça. »
Alicar acquiesça en signe d'accord, comprenant la gravité de la situation.
Peut-être que la meilleure façon d'utiliser sa classe était de demander à l'association de lui amener le plus d'éveillés possible, lui permettant de ne sélectionner que ceux au meilleur potentiel.
Mais non seulement Alicar ne savait pas quand il débloquerait son prochain emplacement de contrat, mais même alors, qui disait qu'ils ne l'utiliseraient pas plus tard pour leurs propres desseins égoïstes.
Un éveillé de Niveau-3, ceux qui peuvent accéder à la Troisième Couche du Royaume Éternel, tuerait pour débloquer une nouvelle classe, et Alicar ne pouvait faire confiance à personne avec ce genre de pouvoir.
Que se passerait-il s'ils apparaissaient devant lui et qu'il leur disait qu'il ne ferait pas de contrat avec eux car leur potentiel était « Mauvais » ?
La pensée lui glaça le sang, mais il secoua la tête alors qu'il s'enfonçait plus profond dans la forêt avec Iris, leurs sens en alerte maximale tandis qu'ils avançaient.
Bientôt, ils commencèrent à entendre des bruits de combat résonner à travers les arbres, quelqu'un se battait à proximité, et ça semblait intense.
Après seulement trois minutes de progression prudente, ils débouchèrent dans une clairière où une scène dramatique se déroulait sous leurs yeux.
Là, un groupe d'éveillés mené par un homme aux cheveux verts combattait une meute de Loups des Forêts Niv.5, leurs attaques coordonnées venant à bout des bêtes en un rien de temps.
D'un claquement de doigts, l'homme fit jaillir des douzaines de lianes du sol, chacune s'enroulant autour des loups et les tuant avec une efficacité brutale.
« Bon travail, Jacob, » rayonna l'une des femmes du groupe en s'approchant de l'homme, cherchant à se rapprocher de lui avec une admiration évidente.
Mais la réponse de l'homme aux cheveux verts fut froide et dédaigneuse.
« Ne me touche pas, » dit-il glacialement, et elle recula en poussant un cri, reculant face à son ton dur. « Concentrons-nous sur devenir plus forts. »
Alicar ne savait pas qui c'était, alors il prévoyait simplement de les ignorer et de continuer leur chemin.
Mais Iris, de son côté, trembla légèrement, son visage pâlissant alors qu'elle reconnaissait l'homme devant eux.
« Oh non... » marmonna-t-elle entre ses dents, sa voix tremblant.
L'homme aux cheveux verts se tourna vers leur position, ses yeux perçants balayant la lisière des arbres jusqu'à ce qu'ils se posent sur eux deux.
Dès qu'il les vit, un large sourire cruel apparut sur son visage, son expression rayonnant de malice.
« S'il n'y a pas la fille maudite de la famille Crowford, » ricana Jacob, sa voix dégoulinant de mépris. « J'ai entendu dire ce qui s'est passé. Vraiment pathétique. »
...