Après quelques heures à tuer des monstres dans la forêt sombre, Alicar avait réussi à gagner plusieurs Points d'Évolution, et à faire plusieurs découvertes importantes sur le fonctionnement réel de son talent.
Avant tout, il avait toujours besoin de consommer 5 noyaux de rang E pour gagner 1 Point d'Évolution, quoi qu'il arrive, le nombre était resté constant tout au long de ses tests.
Quant aux noyaux de rang F, ceux qu'on obtenait d'ennemis de rang Peu Commun, ils ne faisaient absolument rien, peu importe combien il en consommait.
Alicar tuait principalement des monstres de rang Peu Commun pendant ses sessions de farm, mais même après avoir absorbé chaque noyau qu'il trouvait, cela ne servait à rien pour augmenter ses Points d'Évolution.
Cela signifiait que les noyaux de rang F étaient complètement inutiles pour lui, du moins ceux de Niveau-0, et il ferait mieux de les laisser sur place.
Quant aux noyaux de rang D, les seuls autres qu'il trouvait dans le Stade Initial, il en avait besoin de exactement trois pour gagner 1 Point d'Évolution, un ratio bien meilleur que ceux de rang E.
Une fois qu'Alicar eut l'impression d'avoir fait assez pour la journée, son corps endolori par les combats incessants, il prit une grande respiration et consulta son panneau.
[Points d'Évolution : 12]
« Encore 9 Points d'Évolution », acquiesça-t-il, un sentiment de satisfaction l'envahissant. « Pas mal pour une seule journée, même si je devrai trouver plus de monstres pour maintenir ce rythme. »
Avec ça, Alicar n'avait plus à s'inquiéter d'attendre six mois juste pour faire évoluer sa compétence, il pouvait simplement le faire en absorbant les noyaux des monstres qu'il tuait.
Il ouvrit le panneau de sa compétence à cet instant et décida de la faire évoluer, son doigt survolant l'option.
[Évoluer pour 8 Points d'Évolution ?]
« Oui ! »
[Niveau 4 → 5]
Une fois de plus, la compétence devint bien plus forte, rendant chacune des attaques d'Alicar encore plus mortelle et dévastatrice contre ses ennemis.
[Compétence : Attaque Élémentaire]
[Rang : Rare]
[Niveau : 5 (+)]
[Description : Utilisez la puissance de vos affinités pour invoquer différentes attaques. Votre maîtrise de cette compétence déterminera la puissance de vos attaques. +80 % Dégâts.]
[Points d'Évolution insuffisants. Coût : 16]
Et une fois que ce fut fait, Alicar retourna à la base humaine et traversa le portail de sortie, revenant dans le monde réel avec un sentiment d'accomplissement.
Il sortit par la porte par laquelle il était entré dans le Stade Initial, son expression neutre tandis qu'il s'habituait aux lumières éclatantes.
Et alors qu'il quittait la place, il se contenta de jeter un dernier regard en arrière vers le portail scintillant.
« J'imagine que je n'ai plus qu'à passer mes journées à farmer des Points d'Évolution maintenant, hein », songea-t-il, un soupir s'échappant de ses lèvres.
Il décida de retourner à l'Association des Éveillés pour vendre les noyaux de rang F qu'il avait acquis, empochant un modeste 1 200 $ pour ses efforts.
Mais quand Alicar rentra chez lui et s'assit sur son lit, le grincement familier du vieux matelas sous lui, il ferma les yeux et se demanda ce que faisaient Iris et Léon à cet instant précis.
Pendant ce temps, au Centre de Tempest, Domaine des Crowford.
« Quelles merveilleuses nouvelles », rit fort Théodore Crowford lors de la fête de retour qu'ils avaient organisée pour Iris, sa voix résonnant dans le grand hall. « Nous pensions que vous étiez partie, mais heureusement, quelque chose d'incroyable s'est produit à la place ! »
Tout autour de la table se trouvaient plusieurs membres de la famille Crowford, dont Iris, Théodore, Lucius, leur mère, Angela, et bien d'autres parents éloignés qui s'étaient réunis pour célébrer.
« En effet~ » Angela sourit chaleureusement, ses yeux brillants de satisfaction. « Je veux dire, être perdue dans un Royaume Secret et revenir avec de nouveaux pouvoirs, c'est vraiment incroyable pour la position de notre famille ! »
« Gloire au Royaume Éternel », Théodore leva sa coupe de vin, et tout le monde acclama, leurs voix résonnant dans la salle à manger opulente. « Avec cette classe, Iris élèvera notre famille encore plus haut au-dessus des autres maisons ! »
« Et ces fichues autres familles n'auront rien à dire sur le fait qu'elle était fermière », Angela soupira de soulagement, ses épaules se détendant. « J'ai vraiment cru que notre fille était une cause perdue pendant un moment~ »
« Les cieux nous ont souri ! » un autre membre de la famille ajouta, levant son verre.
Tout le monde acclama, leurs visages illuminés par la joie et la célébration, mais en entendant cela, l'expression d'Iris se durcit et s'assombrit, ses poings serrés sous la table.
Elle leur avait dit que le Royaume Secret avait coûté de nombreuses vies, et que tous ceux avec qui elle y était entrée étaient morts, leurs corps abandonnés sur place.
Elle leur avait dit qu'elle avait failli perdre la vie à plusieurs reprises mais avait échappé de justesse, survivant par pure chance et détermination.
Et pourtant... ils ne semblaient pas s'en soucier, tout ce dont ils avaient besoin c'était qu'elle ait une bonne classe, tout le reste était sans importance pour leurs ambitions.
La seule autre personne qui semblait furieuse face à tout cela était Lucius, bien qu'il n'ait rien dit ici, sa mâchoire serrée par une frustration silencieuse.
Bien sûr, bien qu'Iris leur ait parlé du Royaume Secret, elle n'avait rien dit des pouvoirs d'Alicar, ni de ce qu'ils avaient fait à l'intérieur du temple.
Elle leur avait simplement dit qu'elle s'était enfuie, sans même décrire la Bête Solaire, et qu'elle avait obtenu cette classe grâce à la récompense, exactement comme Alicar le lui avait conseillé.
Comme l'avait dit Alicar, ils l'avaient cru presque instantanément, ne se souciant pas d'où venait le pouvoir tant que ça les bénéficiait, eux et leur nom de famille.
Iris contempla son assiette de nourriture de monstre de haut niveau, le repas exquis qui aurait coûté une fortune à quiconque en dehors de la famille, puis elle songea, « Je me demande ce que tu fais, Alicar. »
Ding !
[Votre compétence « Attaque Élémentaire » est passée au Niveau 5.]
« Hah, je suppose que tu te débrouilles bien », sourit-elle en voyant le panneau, se sentant devenir plus forte en synchronisation avec lui.
Au même moment, à l'Association des Éveillés.
Après son retour sur Terre, Léon a eu un mal extrême à s'adapter à sa nouvelle réalité.
D'abord, il apparut au milieu de son ancien salon, mais comme il avait disparu pendant 2 ans, il avait déjà été remplacé par de nouveaux locataires qui n'avaient aucune idée de qui il était.
Il essaya de toutes ses forces de les calmer, expliquant sa situation, mais face à la peur et à la confusion de la personne, il s'enfuit simplement, ne voulant pas causer plus de problèmes.
Il était maintenant sans-abri, le monde l'avait déjà considéré mort bien avant son retour, ses affaires vendues et son nom oublié.
Il dut se rendre à l'Association des Éveillés pour s'inscrire, et après toutes les formalités et avoir dû répondre à des dizaines de questions d'officiels sceptiques, ils lui permirent de s'inscrire.
« Comme c'est étrange », grogna Godrick en regardant Léon, le front plissé. « C'est la deuxième fois aujourd'hui que quelqu'un me dit avoir été dans un Royaume Secret, tant pis. »
Tout simplement, Léon put s'inscrire avec sa classe initiale, qui était Combattant de Force, et n'eut donc pas à s'inquiéter de révéler sa compétence Arts Démoniaques à qui que ce soit.
Mais quand même, il devait accomplir sa Tâche d'Avancement vite, car, pour une raison étrange, il ne voulait pas prendre de retard sur Alicar, un feu compétitif brûlant en lui.
Bien sûr, Alicar était la seule et unique raison pour laquelle il était en vie, et bien plus fort qu'avant, une dette qu'il ne pourrait jamais fully rembourser.
Mais quand même, Léon savait qu'il devait devenir bien plus fort pour affronter ce qui se trouvait dans la Première Couche, pour se prouver digne du pouvoir qu'on lui avait donné.
Quand Alicar rouvrit les yeux, il soupira simplement, un faible sourire aux lèvres.
« Bon, ils vont bien, je pense », songea-t-il, un sentiment de paix l'envahissant.