Yang Chong avait réalisé une belle performance aujourd'hui, avec un brin de chance.
En à peine deux heures de combat virtuel, il avait snipé et grièvement blessé plus de dix Cultivateurs au stade de Raffinage du Qi.
Il avait même eu la chance de tomber sur un Cultivateur au stade de Construction des Fondations, déjà lourdement touché et à court de points de vie après un pilonnage d'artillerie, s'offrant une élimination facile et ramassant une grosse quantité de points.
Bien sûr, cela tenait aussi à la frustration qu'il ruminais.
« Pff, qu'est-ce qu'ils ont de si spécial, ces « Candidats Têtes de Série » pour le top seize ? Rien d'extraordinaire, juste des effets de lumière et de son tape-à-l'œil pour faire du marketing. Quelqu'un comme moi, qui mise sur l'amélioration de la vision, des nerfs, de la perception et de la maîtrise des armes à feu, n'attire pas les regards. C'est un sacré désavantage. »
Yang Chong retroussa la lèvre. « Peu importe. D'ici la finale, tout le monde saura que moi, « Lightning Gun God », je suis la véritable « Fierté du Ciel » la plus forte de la montagne de Lingshan ! »
Des vagues de vertige et de fatigue le submergèrent. Yang Chong savait qu'il approchait de sa limite.
Utiliser le Supergod II pour une cultivation virtuelle, avec le Courant Bioélectrique qui stimulait ses nerfs et ses cellules, était plus épuisant qu'un entraînement réel. Impossible de tenir sur de longues durées, et d'ailleurs ce n'était pas nécessaire — plus d'entraînement ne rimait pas avec mieux. Même les athlètes professionnels ne s'entraînaient pas vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
Yang Chong était très satisfait de ses résultats du premier jour. Ce qui le rendait secrètement fier, c'était le réglage « Retour de douleur : 200 % ».
Cela signifiait qu'il améliorait sa force et ramassait les points avec le double d'efficacité.
« Les Quasi-Éveillés lambda commencent probablement à 100 % de retour de douleur, non ? Heureusement, je suis un pro gamer. J'ai l'habitude de 110 %, voire 120 % sur la version classique. Avec une volonté surhumaine et un esprit têtu, j'ai réussi à le pousser direct à 200 % d'un coup. Même ces Candidats Têtes de Série ne doivent pas être bien plus costauds que moi. »
Yang Chong réfléchit. « J'ai décidé. Les prochains jours, j'augmenterai le retour de douleur par paliers. J'espère atteindre 250 % pour la finale. Ça va tous les scotcher et les mettre K.-O. ! »
Satisfait, il quitta le champ de bataille virtuel et se redressa lentement depuis le Supergod II.
Tiens, il y avait quelqu'un dans l'autre unité Supergod II à côté. « Strong Bear » ou « Weird Hand » ? Ces types étaient vraiment motivés. Dès qu'ils avaient eu vent du « Test d'Éveil couplé au Championnat des Fiertés du Ciel », ils avaient déboulé pour s'entraîner. Il se demandait s'ils avaient « scoré » et combien de points ils avaient faits.
Yang Chong esquissa un sourire et quitta la salle VIP.
L'ambiance dehors était survoltée, comme dans un four.
Tous les joueurs étaient scotchés, les yeux rivés, fixant l'écran géant avec un air hébété.
Ils regardaient encore sa vidéo de combat ?
Yang Chong était un pro, il savait mieux que quiconque comment interagir avec les fans. Il racla la gorge, adopta un ton légèrement réservé. « Ma forme était pas mal aujourd'hui, et tout s'est bien passé. Mais y'a rien de miraculeux. Tant que tout le monde se concentre à fond et s'entraîne comme des dingues comme moi, en intégrant armes et balles dans son propre sang, on finit naturellement par développer cette sensation de tirer comme on veut et de toucher à chaque coup. C'est ce qu'on dit : « Ton esprit, ton œil, ta main et ta balle doivent être synchronisés. » Continuez comme ça ! »
Dès qu'il eut fini, il sentit que quelque chose clochait. Pourquoi… aucune réaction ?
Leurs regards ne semblaient pas braqués sur lui. Ils regardaient par-dessus son épaule, vers l'écran géant derrière lui. Ils n'avaient pas entendu un mot de ce qu'il disait.
Hein, « Strong Bear » et « Weird Hand » — ces deux collègues pro gamers et Quasi-Éveillés — pourquoi étaient-ils aussi en train d'attendre dehors ? Tous les trois étaient les joueurs classiques les plus doués de ce Centre de Jeu. Alors, qui exactement était dans l'autre unité Supergod II ?
Yang Chong se retourna juste à temps pour voir les images sur les deux grands écrans fusionner. Ses images de jeu avaient été poussées de côté à un moment par le flux d'un autre joueur.
Sur le champ de bataille virtuel embrasé, ce joueur mystérieux et anonyme maniait deux Lance-Grenades, perché sur une épave de véhicule, tirant à gauche et à droite, engagé dans une bataille décisive contre trois Cultivateurs au stade de Raffinage du Qi !
« Raaaahhhhh ! »
Son rugissement, mêlé au rugissement des Lance-Grenades, fusionna en un vacarme métallique assourdissant qui faisait bouillir le sang, dresser les cheveux sur la tête, et naissait une envie irrépressible de hurler avec lui.
Si violent ! Si exagéré ! Si choc !
« Comment c'est possible ? »
Les yeux de Yang Chong faillirent sortir de leurs orbites, et les poils de son dos se dressèrent. « S'en prendre à trois Cultivateurs tout seul ? Ce type est fichu, c'est sûr ! »
Doubler le nombre de Cultivateurs ne se contentait pas de doubler leur puissance de combat ; elle augmentait de façon exponentielle.
Même si ce type avait une force surhumaine et pouvait porter sept ou huit Lance-Grenades pour déchaîner un barrage furieux, il ne pouvait pas blesser trois Cultivateurs simultanément.
Pourtant, son style de combat sans peur, soutenu par un grand nombre de soldats, avait bel et bien mis les trois Cultivateurs dans un sale état, leur Gang Qi protecteur presque épuisé.
Les trois Cultivateurs étaient pleinement enragés et avaient perdu la tête. Ils foncèrent en avant, joignant leurs épées pour une attaque combinée.
« Ce type est cuit. Chercher le frisson immédiat ne sert strictement à rien ! » Yang Chong secoua instinctivement la tête.
Comme pour confirmer ses pensées, un coup encore plus étonnant suivit. Ce type, qui hurlait comme un fou en ne pensant qu'à s'amuser, vida toutes ses grenades, balança les lanceurs, sortit un petit pistolet de sa poitrine, se le fourra dans la bouche, et sans hésiter appuya sur la gâchette, se tuant lui-même !
« C'est quel genre de move, celui-là ? » La mâchoire de Yang Chong tombait, complètement perdu.
La seconde d'après, les trois Cultivateurs déboulèrent sur l'épave, ne trouvant qu'un cadavre branlant. Ils étaient furieux, hurlant et rugissant.
La seconde d'après, l'épave explosa, ainsi que les tonnes de mines, grenades et explosifs puissants qui avaient été enterrés là bien avant.
Les flammes jaillirent vers le ciel, formant un champignon orange-rouge qui s'épanouit lentement.
La lumière du feu traversa le grand écran, illuminant la stupeur sur le visage de Yang Chong.
Il vit les deux grands caractères fluides et puissants : « Triple Kill ! »
Ce type avait vraiment descendu trois Cultivateurs d'un coup, réalisant le premier « Triple Kill » du « Championnat des Fiertés du Ciel » !
La récompense en points pour un Triple Kill était bien supérieure au triple d'un kill simple, sans parler des bonus pour le premier Triple Kill de toute la cité. Ce type avait fait fortune !
Mais pourquoi s'était-il tué d'abord ?
Yang Chong réfléchi un instant, puis maudit immédiatement sa propre bêtise en pensée — Selon les règles du « Championnat des Fiertés du Ciel », les joueurs pouvaient rafraîchir leur équipement et leur « point d'apparition » après chaque mort, mais 10 % de leurs points totaux étaient déduits.
En milieu et fin de compétition, quand tout le monde avait accumulé près de cent mille, voire plusieurs centaines de milliers de points, mourir une fois coûtait dix mille points, ce qui faisait vraiment mal.
Mais la compétition venait juste de commencer aujourd'hui. Au maximum, les gens avaient dix ou vingt mille points. Perdre 10 % ne représentait que mille ou deux mille points. Tant que la cible était assez valeureuse, une tactique suicidaire en valait la peine !
De plus, que vous embarquiez un ennemi avec vous ou posiez un piège avant de mourir pour blesser gravement les ennemis après votre mort, vous pouviez toujours gagner des points.
Ce type savait qu'il pouvait réaliser un « Double Kill », voire un « Triple Kill ». S'il mourait en même temps que les ennemis, les points du Triple Kill seraient attribués d'abord, puis la pénalité de 10 % pour la mort serait déduite, ce qui ferait une grosse perte.
Donc, il s'est tué d'abord, a encaissé la déduction de 10 % pour la mort, puis a empoché la récompense du Triple Kill. Comme ça, il maximisait son gain en points.
Tout était soigneusement calculé par ce type.
Il a creusé intentionnellement un piège pour que les trois Cultivateurs y sautent dedans.
Il visait le « Triple Kill » dès le départ !
« C'est qui ce type ? »
Yang Chong avala difficilement sa salive et alla vers ses deux connaissances, les pro gamers « Strong Bear » et « Weird Hand ». Il demanda à voix basse : « Des moves aussi tape-à-l'œil ? »
« Tape-à-l'œil ? »
Strong Bear fixait l'écran, marmonnant : « Pour ce type, c'est probablement juste la routine. »
« Hein ? »
Yang Chong les détailla longuement. « Qu'est-ce qui vous prend ? Vous avez l'air en sueur et épuisés. C'est pas vous qui êtes en compétition. »
« On a été choqués trop de fois. Maintenant on est totalement anesthésiés. »
Weird Hand pointa les chiffres qui apparaissaient sur le côté droit de l'écran. « Regarde son total de points le plus récent. »
« Plus de trente-sept mille points ! »
Yang Chong faillit bondir.
Le seuil pour accéder à la finale était de cent mille points en dix jours, soit une moyenne de dix mille points par jour.
Il s'était donné à fond et avait gagné un peu plus de quatorze mille points, ce qui était déjà assez compétitif.
Ce type avait blasté son chemin jusqu'à plus de trente-sept mille points d'un coup, et il n'était pas satisfait ? Il continuait encore sa killing spree ?
Impossible. Même avec la récompense du premier Triple Kill, ça ne pouvait pas monter si haut. À moins… qu'il ait d'autres récompenses en points. Serait-ce… que l'indice de retour de douleur qu'il a choisi était bien au-delà de 200 % ?
Yang Chong sentit une sueur froide lui exploser au front. Il était totalement sidéré.