Un jour plus tard, lundi.
Il faisait beau ce jour-là, bien ensoleillé et venteux juste ce qu'il faut.
Vers huit ou neuf heures du matin, la ville de Lingshan accueillit une fois de plus une toute nouvelle journée, parmi les chants d'oiseaux, les parfums de fleurs et une brise légère.
Le bus était semblable à d'habitude, rempli d'une brochette d'étudiants et d'employés de bureau à l'air sans vie, comme des zombies dotés d'un soupçon de souffle, transportés à moitié endormis vers les entreprises et les écoles.
Il y avait aussi un groupe de papis et de mamies retraités pleins d'énergie, qui fredonnaient des airs, riaient et bavardaient gaiement, l'air vingt ou trente ans plus jeunes que les premiers.
Chu Ge appartenait naturellement au premier groupe.
Même après avoir éveillé une super capacité, il ne pouvait s'empêcher d'avoir la tête qui tourne et d'enchaîner les bâillements dès qu'on prononçait le mot « école ».
Il y avait sérieusement réfléchi : puisque le Renouveau de l'Énergie Spirituelle avait eu lieu, à quoi bon aller à l'école ? Il pourrait tout aussi bien abandonner et suivre l'Oncle Cao pour cultiver.
Mais il repensait ensuite à l'allure pas très fiable de l'Oncle Cao, aux paroles de Xu Nuo, et aux bénéfices qu'il avait goûtés à la « cultivation scientifique » l'avant-veille au soir. Il décida d'obtenir au moins son certificat de fin d'études, de passer l'examen du permis de niveau B, puis de faire des plans à long terme.
De toute façon, il n'y avait plus que quelques mois à tenir.
Le bus était particulièrement animé ce jour-là. Les passagers chuchotaient entre eux, discutant surtout de sujets liés à l'énergie spirituelle, aux super capacités, aux Transcendants et tout le reste.
« Hé, maintenant que le Renouveau de l'Énergie Spirituelle est bien réel, pourquoi est-ce qu'on s'échine encore à l'école, à étudier « chinois, maths, anglais, physique, chimie, biologie » ? De toute façon, les diplômes universitaires ne vaudront plus rien à l'avenir ; il n'y a que les super capacités pour rapporter gros ! »
« Exactement ! J'ai entendu dire que dans les futurs concours d'entrée à l'université, les matières académiques ne compteront que pour 30 % de la note totale, et les 70 % restants viendront des parties de jeu, « Terre Invaincue ». Haha, c'est notre heure de gloire, maintenant. Les rats de bibliothèque de la classe vont morfler ! »
C'étaient deux jeunes adolescents en uniforme scolaire, qui se plaignaient et rêvassaient de concert.
En entendant cela, Chu Ge fit la moue. En songeant qu'il était exactement comme eux deux ou trois ans plus tôt, il se sentit assez gêné.
« Vieux Zhang, j'ai entendu dire qu'il y a une convocation soudaine pour une visite médicale au boulot aujourd'hui. Tu crois que ça a un rapport avec ce… ce Renouveau de l'Énergie Spirituelle ? Ils cherchent des Éveillés parmi nous ? »
« S'ils cherchent, qu'ils cherchent. Regarde-toi donc dans une flaque de pipi : est-ce que tu as l'air d'un Éveillé ? »
« Ah, si je m'étais éveillé, j'aurais déjà giflé ce type qui s'appelle Qian en lui disant : « Je démissionne ! » Quelle satisfaction ce serait. Dommage que je ne me sois pas éveillé ! »
« Voilà, tu vois. Alors arrête de dire des bêtises et travaille sagement. »
« Tu as raison. Même avec le Renouveau de l'Énergie Spirituelle, il faut quand même travailler. La famille, les vieux et les petits, c'est du boulot. Il faut de l'argent partout. Mon fils est rentré hier en disant que l'Association de l'Extraordinaire vient de sortir une nouvelle console de jeu portable de salon qui développe l'intelligence, renforce le corps et augmente les chances d'éveiller une super capacité. Des gamins de sa classe en ont déjà acheté une, et il en veut une absolument lui aussi. Je me suis montré la tête du doigt et je lui ai dit : « Fiston, est-ce que j'ai l'air d'une console de jeu ? » Résultat, le petit galopin s'est enfui, n'est pas rentré de la nuit, et ma femme m'en a encore fait voir. C'est pénible. »
C'étaient deux hommes d'âge mûr au visage luisant et au corps fourbu, qui bâillaient et grinçaient des dents.
« Ce maître Zhang, c'est un authentique Cultivateur, professeur invité au Département de Recherche sur l'Énergie Spirituelle de l'Université de Tianhai. Il est particulièrement doué pour ça, pour cette… « Puissance Innée Sans Limites ». Ça traite spécifiquement l'oppression thoracique, l'essoufflement, les règles irrégulières, l'anxiété de la ménopause et la mésentente conjugale. Son « Cours de Cultivation Accéléré » ne coûte que trois mille huit cent quatre-vingts par semestre, et il garantit qu'on apprendra les trois premières couches de la « Puissance Innée Sans Limites ». Les cent premières inscrites ont cinq cents de remise en plus. J'ai déjà pris trois cours, et l'effet est plutôt bon. Je sens déjà l'énergie spirituelle circuler en moi. Tante Zhou, pourquoi ne viendriez-vous pas avec nous ? Vraiment, c'est à la mode maintenant. L'Énergie Spirituelle a fait son retour, tout le monde devra cultiver à l'avenir. Regardez, si vous vous inscrivez aujourd'hui, vous recevez même deux bouteilles d'huile de table en cadeau. Que vous faut-il de plus ? Allons-y ensemble ! Quoi ? Vous n'avez jamais entendu parler du Département de Recherche sur l'Énergie Spirituelle de l'Université de Tianhai ? Bien sûr que non, ce genre de haute technologie était top secret jusqu'ici ! »
Quelques femmes d'âge mûr et âgées jacassaient bruyamment en se tirant par la manche.
Chu Ge n'avait pas vraiment l'intention d'écouter les conversations de tout le monde, mais il venait de subir une cultivation génique, qui avait aiguisé tous ses sens. C'était comme si on lui avait extrait deux boules de cérumen fossilisé : il entendait tout avec une netteté inhabituelle. Les voix des passagers étaient comme de petits insectes qui se tortillaient pour entrer dans ses oreilles.
On aurait dit que, du jour au lendemain, l'esprit des gens était en train de changer ; tout le monde semblait assez fébrile.
« Prochain arrêt : École Supérieure Professionnelle. Veuillez vous préparer à descendre. » Une annonce d'arrêt agréable retentit.
En regardant le bus plein de passagers, Chu Ge eut une idée soudaine. Puisqu'il n'avait rien de mieux à faire, pourquoi ne pas mener une autre petite expérience ?
Tout en se frayant un passage vers la porte arrière, il sortit son téléphone et fit semblant de répondre à un appel.
« Comment avez-vous eu ce numéro ? Je vous ai déjà dit de ne plus me contacter. Je ne retournerai jamais au « Groupe Dragon » ! »
Chu Ge avait baissé la voix, mais juste assez fort pour que la moitié du bus l'entende.
« Hein ? »
Les deux collégiens qui parlaient de super capacités écarquillèrent les yeux.
« Ce n'est pas ma faute si je me suis éveillé, ni ma faute si j'ai maîtrisé vingt-sept super capacités d'un coup. Pourquoi, pourquoi faut-il que vous me forciez ! »
Chu Ge parlait de plus en plus fort, les yeux profonds et brillants d'une immense douleur, de refus, de mélancolie et d'une certaine lassitude du monde.
Les papis et mamies aux cheveux d'argent l'entendirent eux aussi et le fixèrent tous.
« Non, je ne veux pas d'un salaire annuel de dix millions, et je n'ai que faire de sortir avec ces beautés dignes de top-modèles : à mes yeux, elles sont toutes détestables et sans âme, absolument pas le genre de femme que je veux ! »
Les veines de Chu Ge saillaient, comme s'il venait de subir l'insulte la plus grave qui soit.
Les deux hommes d'âge mûr au visage luisant qui écoutaient en bavaient presque.
« La Montagne Immortelle de la Mer d'Orient, l'Atlantide, les Ruines Lunaires… J'en ai déjà assez fait pour vous. Que le passé reste le passé. À partir d'aujourd'hui, je veux seulement me retirer dans une petite ville pittoresque et mener une vie paisible et discrète. Ne me cherchez plus, sinon, vous savez de quoi je suis capable ! »
Chu Ge raccrocha rageusement et fixa longuement l'écran. La lueur du téléphone projetait sur son visage de mystérieux jeux d'ombre et de lumière.
« Hmm ? »
Comme s'il se rappelait soudain qu'il était dans un lieu public, il balaya les alentours du regard.
Hiiss…
Les collégiens, les employés de bureau et les anciens aux cheveux d'argent eurent tous ensemble un hoquet de stupeur, reculant d'un même mouvement et créant une zone de vide autour de lui.
On ne savait trop si les gens le prenaient sincèrement pour un maître caché, un roi des forces spéciales à la retraite ou quelque chose du genre… ou simplement pour un fou sans vergogne.
À cet instant précis, le bus arriva à l'arrêt.
Chu Ge soupira, secoua la tête d'un air un peu désolé et eut un rire amer. Il agita ses manches, sans emporter le moindre lambeau de nuage, et descendit du bus avec une allure discrète et pourtant somptueuse.
Avant que les portes du bus ne se referment, une longue traînée d'étincelles dorées jaillit de l'interstice, comme attirée par une force mystérieuse. « Ding, ding, ding, ding, ding », elles se ruèrent dans son esprit. Ce son délicieux donnait l'impression qu'il venait de faire les poches de tous les passagers du bus.
Chu Ge récolta de l'Énergie de Choc auprès des collégiens, des employés de bureau, des papis, des mamies… soit un total de 77 points !
Ce n'était pas un chiffre élevé, mais c'était mieux que rien. À en juger par le nombre de passagers, la plupart des gens ne l'avaient pas cru, l'avaient pris pour un idiot et n'avaient ressenti aucune vibration intérieure, encore moins un choc.
Tout au plus l'avaient-ils pris pour un fou, ce qui avait fait une belle frayeur : mais la peur ne se convertit pas en Énergie de Choc.
Peu importait. Du moment qu'une petite fraction des gens le croyait ne serait-ce qu'un peu, cela suffisait.
De toute façon, raconter des sornettes ne demandait aucun effort réel. Qui savait qui il était vraiment ? Qu'importait que les autres le prennent pour un idiot ou pour un fou ? S'il en dupait un, c'était un de gagné.
Chu Ge avait une solide force mentale et la peau assez épaisse : si épaisse que même l'eau bouillante ne l'aurait pas ému.
« Le numéro d'aujourd'hui était plutôt correct ; je lui mettrais 7,5. Les principaux problèmes, c'est que le jeu était un peu amateur, que certains détails manquaient de naturel, pas assez fluides. J'ai encore besoin de m'entraîner : je recommencerai dans le bus du retour ! » pensa joyeusement Chu Ge.