était affalé sur la banquette arrière, jambes croisées. Il sirotait sa dix-neuvième canette de Potion Génique Renforcée de Huitième Niveau quand un fracas soudain crépita dans le canal de communication.
« Périmètre de sécurité ! »
Quelqu'un hurlait frénétiquement dans les comms : « Dépêchez-vous d'établir le périmètre de sécurité ! Bloquez tous les véhicules entrants et sortants ! Procédez aux inspections les plus strictes, un par un ! Ne laissez aucun véhicule suspect pénétrer dans le centre-ville, quoi qu'il arrive ! »
fut légèrement surpris. Il vérifia l'heure. Il n'était même pas dix-sept heures.
Selon les renseignements, que ce soient des Super Criminels ou des Héros Urbains, ils devaient passer à l'action vers dix-huit ou dix-neuf heures.
C'est pour cela qu'ils n'avaient pas encore dressé de périmètre de sécurité ostentatoire, afin de ne pas alerter l'ennemi.
Pourquoi le plan avait-il changé si brusquement ?
À cet instant, de faibles détonations parvinrent par le canal de communication. Quelque part dans un rayon de cinq kilomètres, l'ennemi et les leurs échangeaient des tirs.
bondit sur ses pieds, faillit percer le toit de la voiture.
Il rabattit la plateforme d'opération de Drones spécialement conçue. Ses mains bougèrent comme deux tourbillons. Huit Drones de reconnaissance à longue portée et haute précision s'envolèrent du coffre vers le ciel. Huit vues à angle extrêmement large apparurent immédiatement sur l'écran.
repéra aussitôt la cible. À plusieurs kilomètres de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds, dans un endroit qui ressemblait soit à un Abattoir soit à un marché fermier, des flammes inquiétantes vacillaient.
Une seconde plus tard, avec un « BOUM », une voiture s'envola littéralement. Elle fut engloutie par une boule de feu en plein vol, vrilla à plus de 720 degrés, se transforma en épave pulvérisée, puis s'écrasa lourdement au sol.
« Qu'est-ce qui se passe ! »
Les pupilles de se contractèrent brutalement. « Est-ce des Super Criminels, des Héros Urbains, ou les forces de l'Alliance ont-elles agi trop tôt ? »
Avant qu'il n'ait pu rassembler ses idées, les Drones détectèrent des anomalies dans une autre direction.
C'était un bâtiment en pleine rénovation, situé très loin à la fois de l'usine de chariots élévateurs et de l'abattoir.
Au bruit des tirs et des explosions près de l'abattoir, plus d'une dizaine de silhouettes noires jaillirent soudain de ce bâtiment. La plupart sautèrent imprudemment du toit haut de cent mètres, plongeant vers le bas. Mais en plein vol, ils virevoltèrent, flottèrent comme des feuilles mortes, atterrirent légèrement dans la zone urbaine complexe en contrebas. Sous le couvert des grands immeubles, des bidonvilles et des ruelles étroites, ils disparurent.
« Ce sont ces Héros Urbains autosatisfaits ! »
Une sueur froide perla sur le front de alors qu'il comprenait instantanément.
Ce bâtiment en pleine rénovation était la planque des Héros Urbains.
Il était relativement loin de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds. Il était impossible pour les autorités de fouiller minutieusement chaque bâtiment dans un rayon de cinq kilomètres. La charge de travail aurait été trop massive et aurait trop facilement alerté l'ennemi.
Donc, s'y cacher à l'avance était le plus sûr.
Depuis leur point de vue en hauteur, ils pouvaient utiliser des jumelles pour surveiller le moindre mouvement près de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds.
Peut-être leur intention initiale était-elle de pister le « Dingue » Ning Xiaofeng.
Mais ils avaient découvert Ning Xiaofeng et d'autres criminels échangeant des tirs avec les forces de l'Alliance.
Naturellement, ils pouvaient deviner immédiatement que l'Alliance était profondément impliquée dans cette affaire. Impossible qu'ils marchent dans le piège ; bien sûr, ils allaient fuir !
Effectivement, le dernier rapport de combat arriva bientôt par le canal de communication.
L'Opération Vent d'Automne avait été découverte prématurément par le syndicat criminel de Zheng Wendong, Ning Xiaofeng et Liu Bin. Leur agent infiltré chez l'ennemi avait été tragiquement tué.
Les criminels ne procédèrent pas à l'embuscade prévue à l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds. Au contraire, ils choisirent décisivement de se déguiser et de tenter une fuite silencieuse.
Cependant, l'agent infiltré sacrifié avait utilisé sa vie pour transmettre une dernière information au monde extérieur.
— La montre électronique qu'il portait était un système de communication miniature très avancé capable de détecter automatiquement ses signes vitaux.
Lorsque la vraie fonction de la montre s'activait, et que ses signes vitaux chutaient à zéro, la montre envoyait automatiquement un message vers l'extérieur.
« L'enquêteur infiltré a été tué ! L'ennemi est au courant ! »
L'échelon de commandement de l'Opération Vent d'Automne fut immédiatement mis en alerte. Près de l'Abattoir, ils repérèrent un convoi suspect.
Les équipes en civil déployées à proximité se portèrent immédiatement à l'interception.
Malheureusement, le filet sans faille de l'Opération Vent d'Automne était tendu avec l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds comme « cible prioritaire ».
Les forces les plus d'élite étaient toutes concentrées près de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds.
Plus on s'éloignait du centre, plus le déploiement des troupes se faisait rare.
Près de l'Abattoir, il n'y avait qu'une poignée d'équipes d'action.
Et l'échelon de commandement n'avait pas anticipé que le syndicat criminel de Zheng Wendong, Ning Xiaofeng et Liu Bin posséderait une puissance de feu aussi féroce et des méthodes aussi extrêmement brutales, impitoyables.
À l'origine, les membres des équipes d'action avaient prévu de se déguiser en checkpoint temporaire du service de gestion urbaine. Ils intercepteraient le convoi sortant de l'Abattoir, useraient du prétexte de « quarantaine sanitaire » pour les retarder, et attendraient l'arrivée des forces d'élite stationnées près de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds en renfort.
Personne ne s'attendait à ce que les criminels stoppent leurs véhicules, ouvrent leurs portières en souriant, et déchaînent immédiatement la puissance de feu la plus féroce, prenant complètement au dépourvu les membres des équipes d'action déguisés en agents de la gestion urbaine. Un véhicule d'application de la loi administrative soigneusement déguisé fut même projeté en l'air.
Après que les criminels eurent déversé une bordée de tirs, arrachant complètement le masque, ils remontèrent dans leurs véhicules. Faisant hurler leurs moteurs à fond, comme une meute de bêtes enragées, ils foncèrent imprudemment, cherchant à percer.
Les forces de police et militaires déployées près de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds se lancèrent immédiatement à leur poursuite, tentant de les prendre en tenaille et de les bloquer des deux côtés.
Puis, une aggravation de la situation se produisit.
Les intenses tirs furent entendus par les Héros Urbains cachés à proximité.
Ils n'étaient pas dupes. Ils comprirent immédiatement ce qui se passait et voulurent eux aussi fuir.
Cela mit les autorités dans une position quelque peu délicate.
Le plan initial prévoyait que le syndicat criminel de Zheng Wendong, Ning Xiaofeng et Liu Bin tende une embuscade et capture les Héros Urbains à l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds. Les autorités joueraient alors le rôle de la mante attrapant la cigale, avec l'oriol qui attend derrière, capturant tous les hors-la-loi d'un seul filet.
Mais maintenant, le plan était exposé prématurément. La « mante » et la « cigale » s'étaient toutes deux transformées en oiseaux effrayés, fuyant dans deux directions différentes. Que devaient faire les autorités, l'« oriol », maintenant ?
Concentrer leurs forces sur la poursuite soit de la « mante » soit de la « cigale », laissant l'autre partie s'échapper ?
C'était absolument impossible.
Les autorités avaient dépensé d'innombrables ressources, efforts et précieuses forces vives pour exécuter l'Opération Vent d'Automne, précisément pour éradiquer d'un seul coup les facteurs instables perturbant l'ordre social.
La flèche était déjà sur la corde ; il fallait tirer. Pas question de laisser le canard cuit s'envoler.
Il fallait se souvenir que c'était encore le stade initial du Renouveau de l'Énergie Spirituelle. À l'avenir, il n'y aurait que de plus en plus de Transcendants, d'Éveillés, de bêtes étranges, de divers aliens, et de formes de vie mécaniques — toutes sortes de choses surnaturelles et bizarres. S'ils ne pouvaient pas écraser les facteurs instables dans l'œuf, s'ils les laissaient faire la loi maintenant, comment l'autorité de l'Alliance et de la loi serait-elle démontrée ? Comment l'ordre le plus crucial d'une civilisation technologique serait-il maintenu ?
« Ni la mante ni la cigale ne doivent s'échapper ! »
Sous une pression immense, l'échelon de commandement de l'Opération Vent d'Automne prit une décision ferme. « Même si c'est une marmite de riz à moitié cuit, pas assez cuit, il faut le manger, bouchée par bouchée, coûte que coûte ! »
Par conséquent, les forces de l'Alliance furent divisées en trois parties. Une partie continua de poursuivre et bloquer Ning Xiaofeng et les autres criminels. Une autre partie procédait selon le plan initial pour capturer les Héros Urbains. Et une autre partie continuait de tenir la ligne défensive, assurant qu'aucun Héros Urbain ou Super Criminel doté de puissantes Super Capacités ne puisse pénétrer dans le centre-ville.
Les lignes de front s'étiraient de plus en plus. Le filet sans faille d'autrefois devint clairsemé. Pour chaque unité de combat, la pression et la difficulté augmentèrent brusquement, faisant naître d'innombrables variables imprévues de nulle part !
constata qu'il était à l'origine déployé en périphérie du champ de bataille. Son travail consistait juste à boucher les trous, prêt à combler n'importe quelle zone vide à tout moment. C'était assez facile. Il pouvait fredonner, s'affaler jambes croisées, boire sa Potion Génique, et accomplir joyeusement sa mission.
Mais parce que le centre du champ de bataille s'était déplacé — plus l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds, mais maintenant l'Abattoir — sa position devint soudain délicate.
Car le convoi de Ning Xiaofeng et des autres criminels fonçait droit dans sa direction !
Il semblait qu'ils voulaient fuir vers le centre-ville, utilisant les avantages des gratte-ciel densément groupés et d'une population dense pour se cacher. Ils voulaient forcer les autorités à hésiter à agir de peur de causer des dommages collatéraux, puis s'échapper dans le chaos qui s'ensuivrait.
Et plusieurs équipes d'action près de avaient été détachées pour poursuivre les Héros Urbains en fuite.
Il ne put qu'éclater en sueur froide et, aux côtés de quelques Éveillés, d'agents du SWAT et de forces spéciales militaires, se crisper et faire face à la charge.
« Couic, couic, couic ! »
Des rangées de barrières routières automatiques jaillirent de cachettes près de petites usines, bloquant la route.
Diverses armes lourdes à la puissance de feu féroce furent aussi sorties de camions fourgons, formant des barricades de rue temporaires.
Les gyrophares rouges et bleus tournèrent rapidement. Un haut-parleur lança un son aigu, perçant : « Tous les véhicules, ralentissez et préparez-vous à arrêter pour inspection ! »
Bien que la zone près de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds et de l'Abattoir soit une Frange Urbano-Rurale à la population clairsemée, il y avait encore pas mal de véhicules civils qui allaient et venaient. La plupart étaient conduits par des citoyens respectueux des lois et innocents qui ralentirent naturellement en entendant l'annonce.
Mais plusieurs mastodontes d'acier ne ralentirent pas. Au contraire, ils accélérèrent. Leurs moteurs rugirent d'une fureur sauvage alors qu'ils fonçaient vers les checkpoints temporaires !