« ? »
Parmi les quatre, « Croc-Venin » Li Ling posa son regard sur et demanda d'un ton calme.
Son maquillage et son style dégageaient une impression de décadence et de nonchalance. Sa voix était paresseuse, ensommeillée, comme si elle ne s'était pas tout à fait réveillée.
Mais tandis que le regard de descendait le long de ses jambes solides et longues jusqu'à ses chevilles, il remarqua deux poignards insérés sur les côtés de ses bottines, d'où semblait s'exhaler une faible odeur de sang.
fut ravi.
« C'est exact, c'est moi. »
pointa son propre nez. « Mademoiselle Li, envie d'un pari en duel ? »
Li Ling resta interdite un instant, sans doute parce qu'elle croisait rarement quelqu'un d'aussi direct que , qui zappait toutes les politesses pour vouloir se battre illico.
Elle secoua la tête machinalement. « Non. »
« Pourquoi ? »
était à la fois déçu et vexé. « Je suis une merde, une vraie merde ! »
« Du coup, pourquoi est-ce que je ferais un duel avec toi ? »
Li Ling fronça les sourcils. « Gagner contre une merde comme toi, ce serait une victoire indigne. Ça ferait pas beau si ça se savait, non ? »
« … »
s'étouffa, et lui et Li Ling se dévisagèrent une demi-minute avant qu'il ne parvienne à dire : « En fait, je suis pas tant une merde que ça. Je bosse dur sur mon traitement de récupération ces temps-ci. Le médecin a dit que j'ai récupéré à peu près soixante-dix, quatre-vingts pour cent. J'ai encore un peu, un peu de capacité. »
« Alors là, je peux encore moins faire un duel avec toi à la légère. »
Li Ling dit : « Ne pas connaître la force de son adversaire, c'est un tabou majeur dans l'art de la guerre. Je sais même pas à quel point t'as récupéré. J'ai pas vu beaucoup de tes vidéos de combat. Comment je pourrais duelister avec toi comme ça, facile ? »
prit une grande respiration et renonça à cette femme qui avait l'air bête mais était en réalité diablement rusée.
Il trouva sa deuxième cible, qui avait l'air costaud mais simplet.
« Tu dois être "Hercule" Zhong Tao ? T'as pas l'air si terrible non plus ! »
adopta une attitude négligente, bâclée, et provoqua de son propre chef le deuxième Dragon Féroce Traversant-le-Fleuve. « En fait, la Super Capacité que j'ai Éveillée en premier, c'était "Force Surhumaine" aussi. Comme dit le proverbe, "les rivaux sont des ennemis". Quoi, tu veux qu'on s'entraîne ensemble à l'Arène ? »
« Non, euh, j'veux pas. » Le vice-champion adolescent de concours de force, qui ressemblait à un fantôme consumptif, secoua doucement la tête.
« Pourquoi ? »
n'en croyait pas ses oreilles. « Dis-moi pas que t'es aussi méfiant que cette femme ? Je suis un morceau de… merde qui vient à peine de récupérer en grande partie ! »
« Non, ton niveau de force n'est pas le problème. L'essentiel, c'est le caractère. »
« Hercule » Zhong Tao dit avec une sincérité totale : « Depuis gamin, j'ai toujours admiré les Héros par-dessus tout. Chaque fois que je lis des histoires de Héros qui se jettent dans le danger et se sacrifient héroïquement, je m'emballe, mon sang bout et je peux pas me contrôler.
« Frère Chu, tes exploits quand t'as combattu l'Organisation Céleste dans le Champ Magnétique Spirituel au-dessus du Stade de Quatre-Vingt-Mille Places ont depuis longtemps fait le tour du monde. Même moi, j'ai vu la vidéo de l'époque sur le net. C'est vraiment assez admirable. Je crois que j'ai juste développé une force brute au hasard. Y a plein de domaines où j'ai encore beaucoup à apprendre de toi, à apprendre de ton image glorieuse et de ta grande personnalité. Comment je pourrais faire un duel avec toi à la légère ? »
« … »
Le visage de rougit instantanément, principalement parce qu'il ne savait pas s'il devait continuer à faire le négligent. Il put s'empêcher de demander : « Alors pourquoi t'es venu en marchant avec une tête si féroce et pleine d'intentions meurtrières ? »
« Je peux pas parler pour les autres, mais pour moi, je voulais faire une photo avec toi en souvenir pour la poster sur mon fil. »
Zhong Tao sortit son téléphone et fit un signe de victoire. « Ça va ? »
Qu'est-ce que pouvait bien dire d'autre ?
« Frère Chu, t'es si abordable, sans aucune morgue de Héros. T'es vraiment un modèle pour des gens comme nous. »
Après la photo, Zhong Tao claqua une grosse tape dans le dos de et l'encouragea : « Continue ! Je crois qu'un jour, tu récupéreras complètement. Quand tu reviendras à ton pic, on ira à l'Arène et on se fera une sacrée bataille de trois cents rounds, pour bien se défouler, d'accord ? »
« C'est bon, mais… »
pensa pour lui-même, mais alors qu'est-ce qu'il y a à être choqué ? Et les cotes ne monteraient simplement pas. En plus, ce mec pourrait jamais parier trois à cinq cent mille Points de Contribution avec moi !
Mais ces mots étaient durs à dire à voix haute.
Au lieu de ça, en croisant les yeux particulièrement brillants et honnêtes de Zhong Tao, eut le sentiment qu'il était lui-même bien méprisable et mesquin.
Il ne put que reporter son regard expectatif sur le troisième Dragon Féroce Traversant-le-Fleuve.
C'était Takano Kujirahachi.
« En tant que guerrier de Fusang, dans ces circonstances, ça n'aurait vraiment aucun sens si tu venais pas me marcher sur les pieds deux-trois fois et faire un duel avec une merde comme moi ! » hurla en son for intérieur.
L'aura de Takano Kujirahachi ressemblait effectivement à une épée de bataille qui aurait tué d'innombrables gens tout en restant profondément rengainée.
Son haut et son bas de corps restaient raides et droits, mais il s'inclina profondément devant et articula clairement : « Camarade Chu, bonjour ! »
resta une nouvelle fois stupéfait.
Il se rappela alors qu'avec le naufrage de Fusang et l'éclatement de ses quatre îles, beaucoup des anciens systèmes, cultures et structures sociales de l'ancien Fusang avaient depuis longtemps disparu.
Avec le fort soutien d'un grand nombre d'équipes militaires et de génie de l'Est, le nouveau Fusang bâti sur l'archipel fragmenté et les flottes, après des décennies de transformation par le travail, était depuis longtemps devenu un monde rouge.
Le Fusang d'aujourd'hui est une société où les travailleurs sont les maîtres. Les anciens conglomérats financiers et les vieilles élites puissantes ont été renversés et enterrés dans le vaste océan. Les anciens temples ont aussi été brûlés jusqu'au sol. Sur les ruines se dressaient des monuments aux Héros, commémorant les soldats de l'Est qui s'étaient sacrifiés pour reconstruire Fusang, recevant le culte annuel du peuple de Fusang. Ils avaient aussi fait revivre beaucoup de mots et d'idéologies qui n'étaient même pas très populaires à l'Est pendant des décennies d'éducation par le travail, comme celui-ci…
« Camarade Takano, bonjour. »
pensa pour lui-même, bon, on dirait bien que ce mec non plus ne viendra pas à l'Arène avec moi.
Effectivement, Takano Kujirahachi secoua la tête. « J'accepte le défi de Camarade Chu, mais je dois attendre un certain temps, aussi court que trois à cinq mois, aussi long que six mois à un an. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » vit une lueur d'espoir et insista vite pour les détails.
« Je cultive récemment la technique d'épée "Nouveau Flux Marin" de ma famille. Je suis enchevêtré par les esprits vengeurs d'un sabre démoniaque de l'époque des Royaumes Combattants et je peux pas contrôler mon intention de tuer. Si je duel avec Camarade Chu maintenant, j'ai peur qu'une fois emporté, je ne te tranche la tête d'un seul coup. »
Takano Kujirahachi dit très sérieusement : « Quand j'aurai cultivé au point de pouvoir contrôler ma force librement, me contrôler complètement et ne pas couper la tête de Camarade Chu, je réaliserai à coup sûr le vœu de Camarade Chu et on fera un bon match ensemble. »
« … »
eut le vague sentiment que son plan initial était de faire un grand numéro devant ces Dragons Féroces Traversant-le-Fleuve et de récolter des Points de Contribution et de l'Énergie de Choc.
Maintenant, non seulement il n'avait rien récolté, mais l'autre bord avait fait un sacré numéro à la place.
Finalement, seul « Pieuvre » Paul restait, observant avec un grand intérêt.
« Non, non, non, je me bats pas contre toi non plus, en tout cas pas maintenant. »
Bien qu'il fût un Occidental aux cheveux blonds et aux yeux bleus, Paul parlait un mandarin couramment. Il pointa sa propre tempe et dit avec un sourire : « Aucune raison particulière, juste l'intuition. Je me sens pas bien aujourd'hui. Bien que je sache pas pourquoi, j'ai juste l'impression que je perdrais inexplicablement contre toi. Hé hé, c'est ma Super Capacité. Je suis très précis pour deviner les victoires et les défaites. »
était désemparé.
« Bon ben, pourquoi vous avez tous fait vos poses stylées et vous êtes avancés comme des mannequins sur un podium ? »
dit morosement : « Juste pour venir dire bonjour, faire des photos et signer des autographes ? Je vous préviens, la prochaine fois je ferai payer ! »
Les quatre rirent ensemble.
« Rien de spécial, juste faire connaissance avec un Héros local de notre coin de la Montagne de Lingshan. Voir s'il y a des opportunités de coopération. Peut-être que pour la prochaine mission, vous pourriez faire notre guide. »
« Croc-Venin » Li Ling dit : « On est nouveaux ici, on connaît ni l'endroit ni les gens. On a urgemment besoin de trouver un résident local comme guide pour améliorer l'efficacité des missions. Mais on veut pas prendre n'importe quel premier venu, de peur qu'il nous retienne au moment critique. On est tombés par hasard sur Frère Chu qui a l'air passable, donc on est venus demander si t'es intéressé. »
« C'est ça, beaucoup de missions nécessitent des équipes pour être complétées. S'il y a assez de monde, vous pouvez même défier des missions à plus d'étoiles. Rejoindre une équipe tactique bien rodée et puissante, c'est un gros avantage. »
« Hercule » Zhong Tao dit : « Si t'es intéressé, trouve un moment pour qu'on en parle plus, et qu'on voie par nous-mêmes à quel niveau ta force a récupéré. »
« T'inquiète, nos exigences sont pas hautes. »
« Orque » Takano Kujirahachi dit : « Tant que Camarade Chu peut esquiver trois de mes coups d'épée, c'est assez passable. »
« Moi je pense qu'il peut. »
« Pieuvre » Paul tressaillit du nez nerveusement et murmura : « Mon intuition me dit qu'avec Frère Chu qui nous rejoint, nos chances de gagner seraient bien plus grandes, bien que… on gagnerait avec grande difficulté. »
Après avoir parlé, les quatre posèrent un regard profond sur , se retournèrent et se mirent à partir.
« Attendez, vous croyez pouvoir partir comme ça ? » dit d'une voix basse.
Les quatre se retournèrent, sourcils légèrement haussés. « Sinon ? »
« Vous avez même pas besoin de fixer un horaire ? »
dit : « Qu'est-ce que vous dites de ce soir ? Vous m'invitez à dîner, et on cause en mangeant ? »
Les quatre échangèrent un regard. « On a des missions ces prochains jours, ça prendra environ trois à cinq jours. On en reparlera alors. Ça nous laissera aussi le temps de voir quelles missions t'as faites ces jours-ci et si tu qualifies pour faire équipe avec nous. »
« Moi, je suis en train d'exécuter une série de missions majeures liées à la sécurité de l'Alliance et à l'avenir de la Terre. Le niveau est trop élevé ; c'est dur à vous expliquer. »
réfléchit un moment et dit : « Oubliez. Pour vous montrer la force d'un Héros local de la Montagne de Lingshan, je vais prendre quelques missions de niveau inférieur ces prochains jours et les boucler proprement pour que vous voyiez. Quand le moment viendra, vous devrez pas oublier de m'inviter à dîner ! »