« Peux-tu accepter la réponse à la première question ? » dit Guan Shanzhong.
hésita un instant, sans donner de réponse définitive. Il dit : « Pour la seconde question, je veux en savoir plus sur l’« Aigle Sanglant » Wilson. A-t-il vraiment… commis un massacre dans l’Autre Monde, tuant beaucoup d’innocents, et est-il maintenant un haut gradé de l’Armée de la Terre ? »
« Pour la première partie, je ne sais pas. Il court effectivement beaucoup de rumeurs selon lesquelles l’« Aigle Sanglant » Wilson serait un boucher sanguinaire coupable de crimes odieux, responsable de nombreux incidents sanglants tant dans le Domaine de Cultivation que dans le Royaume Illusoire Démoniaque. Il est très possible qu’il devienne un obstacle à la paix entre la Terre et l’Autre Monde. Mais de telles choses manquent de preuves solides. Nous ne pouvons pas calomnier un « Héros » au palmarès militaire distingué sur la base de quelques rumeurs. »
Guan Shanzhong dit : « Pour la seconde partie, oui, l’« Aigle Sanglant » Wilson est lieutenant-général dans l’Armée de la Terre. C’est un partisan acharné de la ligne dure, tranchant et en vue. Il a d’innombrables partisans et une influence immense, tant dans l’armée que dans le Conseil. Son « Corps de l’Aigle Bicéphale » est aussi une force de combat de premier rang, construite selon les standards des expéditions dans l’Autre Monde. Y compris lui-même, c’est un super-expert dont la force de combat surpasse de loin celle du « Colonel » Ning Lie, l’un des plus remarquables de tout le système militaire. »
« Tu devrais savoir que le « Colonel » Ning Lie n’a pas menti. Il a vraiment massacré des innocents. »
fixa Guan Shanzhong. « Major Guan, qu’est-ce que tu penses d’un type comme l’« Aigle Sanglant » Wilson ? Tu ne te sens pas… très mal à l’aise d’être son camarade ? »
Guan Shanzhong sourit un sourire très étrange.
« Tu penses que l’« Aigle Sanglant » Wilson est le mal incarné, totalement dénué d’humanité, et que même le « Colonel » Ning Lie vaut mieux que lui, parce qu’au moins le Colonel ressent des remords et possède encore des émotions humaines ? Du coup, tu ne veux pas rejoindre l’Armée de la Terre parce que tu aurais honte de côtoyer l’« Aigle Sanglant » Wilson ? » riposta Guan Shanzhong.
« Si l’« Aigle Sanglant » Wilson a vraiment massacré froidement et sans pitié un petit village de montagne après l’autre, sans ressentir de culpabilité, et même en prenant du plaisir — ça ne compterait pas comme du « mal » ? » fronça .
« J’ai dit que le bien et le mal ne se distinguent pas si facilement. Avant d’évaluer l’« Aigle Sanglant » Wilson, laisse-moi te raconter une histoire vraie. »
Guan Shanzhong réfléchit un instant, puis dit : « Voyons, cela s’est passé il y a cinquante ou soixante ans. C’était avant la création de l’Alliance de la Terre, mais au moins certains endroits avaient rétabli un ordre basique et possédaient diverses armées régulières.
« Il y avait une équipe de reconnaissance tactique de sept hommes issue de l’une de ces armées régulières. Ils avaient reçu l’ordre de leurs supérieurs de traverser une friche infestée de bandits et de rebelles pour infiltrer et reconnaître une base rebelle.
« C’était une mission extrêmement dangereuse. Le point le plus critique était de ne pas être découverts par qui que ce soit. Sinon, une équipe de reconnaissance de sept hommes ne faisait pas le poids face à un grand nombre de rebelles et de bandits féroces. Ils devaient donc se concentrer tout particulièrement sur la discrétion.
« Cependant, au cours de leur traversée de la friche, l’équipe de reconnaissance fut repérée par un berger et son enfant.
« La plupart des habitants locaux souffraient terriblement sous le joug des rebelles et des bandits, menant une vie misérable, mais étaient forcés par les rebelles à collaborer avec eux. Ils étaient très susceptibles de devenir les yeux et les oreilles des rebelles.
« Pour cette équipe de reconnaissance, le choix le plus sûr était indubitablement de tuer le berger et son enfant pour les empêcher d’informer les rebelles.
« Six des sept membres de l’équipe pensaient de même.
« Cependant, leur chef d’équipe avait un avis différent — un avis comme le tien, fondé sur la justice, plein d’émotion, plus humain.
« Le chef d’équipe estimait que les locaux étaient des victimes, déjà maltraitées par les rebelles. Si l’armée régulière pouvait tuer pour garder un secret, en quoi différait-elle des rebelles ?
« De plus, outre le berger, il y avait son enfant. Un soldat de l’armée régulière pouvait-il tuer arbitrairement un enfant innocent ?
« Le chef d’équipe argumenta avec ses hommes.
« Le berger supplia aussi désespérément, promettant à maintes reprises qu’il n’informerait pas les rebelles — il les haïssait profondément et souhaitait que l’armée régulière les exterminât au plus vite, alors pourquoi aurait-il rendu le bien pour le mal ?
« Son enfant pleurait aussi à chaudes larmes, touchant la fibre la plus sensible de… l’humanité dans le cœur des Éclaireurs.
« Finalement, le chef d’équipe convainquit tous ses hommes. Ils ligotèrent le berger et l’enfant, les ligotèrent très solidement, et les laissèrent dans une grotte avec assez de nourriture. Ils comptaient revenir les détacher après avoir accompli la mission.
« Ensuite, ils poursuivirent leur route pour exécuter la mission.
« Résultat, eh bien, ils oublièrent de prendre en compte les chèvres — les chèvres du berger rongèrent les cordes, permettant au berger de s’échapper. Peut-être par peur, peut-être par appât du gain, il signala immédiatement la présence de l’équipe de reconnaissance aux rebelles locaux.
« Soudain, l’équipe de reconnaissance, totalement insoupçonnante, marcha droit dans le piège mortel que les rebelles et les bandits leur avaient soigneusement préparé. Après un combat acharné, six membres moururent sur le coup. Ce chef d’équipe, qui avait rayonné d’humanité, fut aussi grièvement blessé. Son visage fut ravagé, il perdit un bras et une jambe, et il ne tenait à la vie qu’à un fil quand les secours le sauvèrent. »
« Ah… »
Les yeux de s’écarquillèrent, et il sentit un goût amer lui monter au cœur.
C’était le carrefour auquel le « Colonel » Ning Lie avait once fait face, l’une des conséquences possibles d’un choix différent.
« La tragédie ne s’arrêta pas là. »
Guan Shanzhong continua : « Ce chef d’équipe de reconnaissance, qui avait commis une grave erreur et était grièvement blessé, était naturellement inapte à rester dans l’armée. Pourtant, même après être rentré chez lui, auprès de sa femme et de ses enfants, la culpabilité profonde et les fantômes de ses hommes le hantèrent jour et nuit. Couplés aux douleurs physiques et à son visage défiguré, il souffrait d’un syndrome de stress post-traumatique sévère. Il passa d’un homme chaleureux et généreux à un raté au caractère bizarre, irritable, et perpétuellement ivre.
« Les remords et la douleur le torturaient. Une fois saoul à en crever, il se défoulait sur sa femme et ses trois enfants encore plus. Il fermait les portes, transformait sa maison en un petit camp militaire, imposait les règles militaires les plus strictes à sa femme et à ses enfants. Il disait que le plus petit brin de pitié pouvait mener à une erreur irrémédiable.
« Ce genre de vie dura une dizaine d’années. Ses enfants grandirent peu à peu et finirent par ne plus le supporter. Ils se révoltèrent contre ce tyran laid et cruel. Au final, après une violente dispute, il usa d’un fusil à pompe pour mettre fin aux jours de sa femme, de deux de ses enfants, et aux siens. Seul le plus jeune enfant échappa de justesse. »
ne put rester assis.
Il eut l’impression qu’on pointait un fusil à pompe dans son dos.
De la sueur froide lui perla sur la poitrine et le long de la colonne.
« Tu n’arrives même plus à rester assis ? Tu crois que c’est toute la tragédie ? »
Guan Shanzhong écarta les mains. « Après que cet ancien chef d’équipe de reconnaissance eut entraîné toute sa famille dans sa ruine, le plus jeune enfant perdit tout instantanément. Tu penses, dans ces années chaotiques de guerre, un jeune orphelin qui avait grandi sous un entraînement militaire strict pouvait compter sur quoi pour survivre ?
« C’est ça. Ce petit devint mercenaire. Et il découvrit qu’il possédait un talent rare pour ce métier.
« Il s’en sortit très bien. Pas longtemps après, il se fit un nom énorme dans les milieux mercenaires sous le nom d’« Aigle Sanglant ». Il forma même son propre corps mercenaire, appelé « Aigle Bicéphale ». Quelques années plus tard, son corps mercenaire grossit encore. Quand l’Alliance de la Terre établit un ordre solide, il accepta naturellement la réorganisation dans l’Armée de la Terre. À force d’efforts et grâce à ses brillants faits d’armes, il devint lieutenant-général dans l’Armée de la Terre. »
finit par ne plus pouvoir se contenir. Il se leva.
« C’est vrai ? »
s’écria : « Le père de l’« Aigle Sanglant » Wilson a… vécu ce genre de chose ? »
« J’ai dit que c’est une histoire vraie. Les détails peuvent varier légèrement, mais le fond est exact. L’« Aigle Sanglant » Wilson est un Héros au palmarès militaire distingué. Beaucoup de gens dans l’Armée connaissent son histoire. Ce n’est pas un secret. »
Guan Shanzhong dit : « Tu me demandais comment j’évalue l’« Aigle Sanglant » Wilson en tant que personne. Je ne sais vraiment pas — ce n’est pas de l’esquive. J’ai juste l’impression que la seule différence entre lui et moi, c’est la chance. J’ai eu beaucoup de chance de ne pas tomber dans sa situation, donc je peux encore m’accrocher à la ligne de fond de l’humanité, et m’asseoir ici à palabrer avec toi de « justice et de mal ». Un chanceux ne devrait pas juger à la légère un malchanceux. Ma seule pensée sur l’« Aigle Sanglant » Wilson, c’est que je le plains. C’est tout. »
tomba dans le silence.
Guan Shanzhong se leva, rassembla tous les documents dans sa serviette, et sourit avec aisance. « Oublie. Je vois que tu n’es probablement pas fait pour rejoindre l’Armée de la Terre — tu réfléchis trop. Il te serait difficile de devenir un excellent soldat. »
resta coi. « Tu me repousses activement ? Les soldats ne peuvent pas avoir leurs propres idées ? »
« Les soldats peuvent certainement avoir leurs propres idées, mais mieux vaut qu’elles ne s’écartent pas trop de celles de leurs supérieurs. Sinon, tu seras misérable, l’armée sera misérable, et les camarades que tu influenceras le seront encore plus. »
Guan Shanzhong dit : « Bien que ce soit un grand gâchis de passer à côté d’un talent comme toi, un melon forcé n’est pas sucré. Pourquoi laisser tout le monde sombrer ensemble dans une situation douloureuse ? Je ferai un rapport à mes supérieurs disant que j’ai mené une évaluation psychologique détaillée de toi. Ton état mental est extrêmement instable et ne correspond pas aux standards de l’Armée. C’est aussi la vérité. Tu n’es pas un soldat, tu es un guerrier. »
« Quelle est la différence entre un soldat et un guerrier ? » demanda .
« Le devoir premier d’un soldat est d’obéir aux ordres. Un guerrier doit chercher laborieusement quelque chose pour quoi se battre. »
Guan Shanzhong poussa un long soupir, comme s’il posait un fardeau lourd, et sourit. « Je te souhaite de la trouver bientôt, l’étudiant . »
Sans aucun attardement, il se retourna et s’en alla d’un pas décidé.
« Attends, Major Guan… » ressentit un sentiment de perte.
« Tu vois, tu es si sentimental et indécis. Comment pourrais-tu devenir un soldat, dur comme l’acier ? »
Guan Shanzhong atteignit la porte et, sans tourner la tête, agita vaguement la main. « Ceci dit, à côté des soldats qui obéissent absolument aux ordres, l’Alliance de la Terre a peut-être aussi besoin de quelques guerriers sentimentaux ? Tant pis. Fais comme si je n’étais jamais venu. Va accompagner ta « Petite Maîtresse du Palais ». Ha ha ! »