Le coup de genou porta solidement.
Ça donna la sensation de marcher sur un panier d'œufs et de l'écraser.
Même un guerrier féroce comme le « Colonel » Ning Lie ne put s'empêcher de grogner, le visage tordu par la douleur.
Mais il ne s'arrêta pas de bouger. Son expression était totalement frénétique, ses dents acérées continuaient de racler le cou de comme des dagues.
leva les bras pour bloquer désespérément, griffant les blessures enchevêtrées sur le corps du Colonel, luttant pour repousser l'homme de dessus lui.
Aucun des deux n'avait récupéré ses forces.
Ils se déchiraient dans la posture la plus laide qui soit, exactement comme de vulgaires voyous de rue.
Plus précisément, des poursuivants de l'Organisation Céleste pouvaient surgir à tout instant, pourtant ils étaient comme des bêtes tombées dans un piège, sans nulle part où fuir, se mordant et se rongeant l'un l'autre par instinct après avoir jeûné trois jours et trois nuits.
pouvait sentir l'haleine sulfureuse qui montait de la gorge du Colonel.
Il pouvait aussi sentir des gouttes de sang froid couler de l'orbite vide du Colonel sur son propre visage, comme des larmes amères.
Le Colonel ressemblait à un vampire, dépourvu de toute chaleur, et ses mouvements devinrent progressivement mécaniques et engourdis.
, plus jeune et plus fort, doté d'une récupération stupéfiante, prit le dessus après un court face-à-face. Il saisit le cou du Colonel, forçant ses dents à s'éloigner de plus en plus. Finalement, d'un violent coup de pied, il envoya le Colonel valser.
« Houf, houf, houf, houf… »
Dans la grotte noire comme de l'encre, on n'entendait plus que les halètements lourds ou légers des deux hommes.
Un instant plus tard, une fine couche d'Énergie de Choc afflua dans les yeux de , comme deux flammes dorées s'allumant dans la grotte.
Grâce à sa pratique quotidienne de la Technique de Stimulation Cérébrale et à l'amplification de l'Énergie de Choc, put voir distinctement dans la faible lueur. Le Colonel gisait sur le dos, étalé par terre.
Le corps-à-corps précédent avait consumé sa toute dernière once de force. Il était comme une branche sèche brûlée jusqu'à la cendre, parvenu au terme de sa vie.
« Qu… qu'est-ce que tu essaies de faire exactement ?! »
sentit son cuir chevelu se hérisser, pourtant il était profondément perplexe. Si le Colonel voulait le tuer, il n'avait pas besoin de s'embêter avec lui dans la jungle ; il aurait pu le laisser à l'Organisation Céleste.
Pourquoi, d'abord, l'avoir porté jusqu'à cette grotte apparemment cachée, puis donner l'impression de vouloir dévorer tout vivant ?
« Tu… tu as absorbé la majeure partie de la Potion Génique de Cinquième Niveau, n'est-ce pas ? »
Le Colonel peina à se retourner, plantant dans un regard indescriptible. Une chaîne d'Étincelles Dorées apparut sur son front, révélant le choc et le chagrin dans son cœur. « Si tu n'étais pas doué d'un talent exceptionnel ou possesseur d'un étrange pouvoir dévorant pour absorber parfaitement les effets de la Potion Génique de Cinquième Niveau, comment aurais-tu pu faire une percée soudaine, vaincre tant de sbires de l'Organisation Céleste en Armures de Puissance, et même user de ta force brute pour réduire un expert comme le "Guide" en une bouillie de chair ?
« Je veux ce genre de pouvoir miraculeux.
« Je ne l'accepte pas ! Mes frères et moi, nous nous sommes battus à travers la vie et la mort pendant tant d'années. Nous avons possédé une force incroyablement puissante, suffisante pour faire fuir les experts du Noyau Doré ! À l'époque, l'Organisation Céleste n'osait pas nous provoquer. Oubliez des criminels du niveau du "Guide", du "Roi Lion" et de "Lady Gloria" — même les "Sept Directeurs" de l'Organisation Céleste tremblaient au son de nos noms, de peur de notre poursuite implacable !
« Mais, haha, qui aurait cru qu'un jour, le digne Colonel de l'Équipe de Frappe du Vent tomberait dans un tel état. Et le seul espoir de traitement est caché dans un petit merdeux comme toi.
« Je ne sais pas si ton sang a réellement des effets curatifs. Mais puisque je ne suis pas encore mort, je dois essayer. Je dois… continuer à me battre obstinément ! »
Tout en rugissant avec difficulté, le Colonel se lança de nouveau vers .
Mais il était au bout du rouleau, sa vie ne tenait qu'à un fil. Cette charge relevait davantage du geste symbolique dicté par l'instinct de combat, et le repoussa promptement d'un coup de pied.
« C'est inutile. »
ne savait vraiment pas comment qualifier un Vilain Inégalé comme le « Colonel » Ning Lie, qui refusait de changer de voie même face à la mort.
Bien que tout aussi trempé dans les méfaits, il avait tout de même le sentiment que le Colonel différait quelque peu de la lie de l'Organisation Céleste.
soupira et dit : « Bien que je ne comprenne pas totalement non plus ce qui m'est arrivé exactement, je peux t'assurer qu'il n'y a aucun composant de la Potion Génique de Cinquième Niveau dans mon sang. Même si tu buvais mon sang, ou même si tu mangeais ma chair, ce serait totalement inutile. Vraiment, je ne te mens pas. »
ne mentait effectivement pas.
Parce qu'il n'avait pas absorbé parfaitement toute la Potion Génique de Cinquième Niveau. Au lieu de cela, il l'avait enveloppée d'Énergie de Choc, compressée et condensée, la transformant en trente-six « Bombes à Retardement ».
Donc, il n'y avait vraiment pas beaucoup de composant de la Potion Génique de Cinquième Niveau dans son sang. À quoi cela aurait-il servi même si le Colonel le buvait ?
Et si le Colonel mangeait la chair et le sang contenant les « Bombes à Retardement » ?
L'esprit du Colonel ne contenait pas d'existence mystérieuse comme la « Bête Dévoreuse », et il ne savait pas contrôler l'Énergie de Choc. Les « Bombes à Retardement » exploseraient immédiatement, le transformant en quelqu'un comme Naito Yuya — un pouvoir inégalé pendant une demi-minute, puis une bouillie de chair.
Dans les deux cas, c'était une impasse. Même si avait éprouvé de la pitié, il n'aurait pas pu aider le Colonel à échapper à la moisson de la mort.
Le Colonel fixa longuement.
Confirmant qu'il disait la vérité, le dernier scintillement d'espoir se brisa. Ses blessures et sa douleur éclatèrent ensemble, l'engloutissant comme un marais.
Sa peau passa instantanément de pâle et froide à rouge feu et brûlante. Il se mit à rire bêtement, son esprit basculant progressivement dans la folie.
« Haha, je n'aurais jamais cru que ma fin serait comme ça. »
Le Colonel ressemblait à une lame de trésor endurcie au combat, capable de trancher le fer comme de la boue, pourtant en un instant, il sembla avoir traversé mille ans, devenant rouillé et cassant. « Je… je voulais vivre. Je voulais soigner mes frères, établir le "Royaume Asura", contrôler complètement notre propre destin ! Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? Je n'ai rien fait de mal ! Comparé à ces types sanctimonieux mais dégoûtants, je n'ai rien fait de mal du tout ! Vous ne savez pas, vous n'avez aucune idée à quel point ces gens sont maléfiques ! C'est un monde sombre à la base. Nous voulions juste lutter pour survivre, saisir le destin à la gorge ! Je n'ai rien fait de mal ! Pourquoi le ciel me traite-t-il ainsi ?! »
« Heu… »
l'interrompit prudemment : « Si tu croyais sincèrement n'avoir rien fait de mal du tout, tu n'aurais pas besoin de répéter "je n'ai rien fait de mal" quand tu es aux portes de la mort, non ? Agir comme ça donne une impression de culpabilité terriblement forte. »
Le Colonel parut frappé par la foudre. Il resta figé un long moment, incapable de parler.
Par la suite, il devint plus faible, plus abattu, et encore plus dément.
Comme n'importe quel vieillard au crépuscule de sa vie, voire sur son lit de mort, il ne cessait de répéter son histoire, ses griefs et ses difficultés.
Il raconta à ses expériences de mercenaire, la cruauté des rebelles, les sombres ambitions de ses employeurs, et les innombrables luttes pour la vie et la mort.
Il raconta à ce que c'était que de combattre des experts du Noyau Doré, l'agonie de perdre sa Super Capacité, et son rêve de bâtir le « Royaume Asura ».
Il raconta aussi à des gens comme le « Général Govorski » et le « Directeur Belkin » menant des trafics sur le marché noir avec des Matériaux Célestes et Trésors Terrestres et des Potions Géniques.
Il raconta tout à , avec plus de détails que ce qu'il avait dit à l'Oncle Cao dans l'Usine Chimique.
« En résumé, une recrue Éveillée fraîchement sortie de l'œuf comme toi ne pourrait jamais comprendre la douleur de chuter des nuages, de voir les puissants redevenir de simples mortels. »
Le Colonel dit avec un rire amer : « Hé, gamin, t'as une femme ? T'as déjà goûté à ce que c'est qu'une femme ? »
« Ben, euh… »
répondit sans hésiter : « Bien sûr ! Je suis un Don Juan, l'épine dans le pied de tous les jeunes hommes éligibles de la cité de Lingshan. J'ai ruiné on ne sait combien de filles de famille ! »
« Alors tu devrais comprendre un peu ce que je ressens. »
Le Colonel dit : « C'est comme si un Don Juan comme toi, qui a conquis d'innombrables jeunes femmes, perdait un jour la capacité de se relever, devenant un eunuque complet. Il n'y a rien de plus douloureux au monde que ça.
« Dis-moi, si ça arrivait vraiment, est-ce que plus d'argent, un statut plus élevé, ou de plus grands honneurs serviraient à quelque chose ?
« Non. Tu préférerais tout parier, piétiner toutes les lois du monde, pour retrouver cette capacité à te relever — et le plaisir, le sentiment de conquête, et la sensation suprême de tout contrôler que procure la Super Capacité sont définitivement cent fois plus forts que l'amour romantique. Alors, pourquoi aurais-je tort de prendre un tel risque ?
« Surtout quand ces généraux, directeurs, magnats, ces gens tout là-haut, pillent les ressources en secret comme des fous ! Pourquoi pas moi ?! »
« … »
ne savait vraiment pas quoi dire.
Après tout, il n'était qu'un jeune homme de dix-neuf ans, sa vision du monde pas encore solidement établie.
Quand il était avec des héros comme l'Oncle Cao, Yun Conghu et Guan Shanzhong, il trouvait que c'était une évidence que les forts protègent les faibles, que les héros s'avancent.
Mais en entendant les rugissements et les accusations du Colonel mourant, il sentit aussi qu'il y avait des raisons pour lesquelles le Colonel avait emprunté cette voie.
Le Colonel avait-il tort ?
Bien sûr qu'il avait tort.
Mais si on mettait à la place du Colonel, pourrait-il faire un choix plus « juste » et plus « noble » ?
n'arrivait vraiment pas à dire « oui » sans ciller.