Les yeux du Cultivateur s'écarquillèrent immédiatement.
Une vague d'Énergie de Choc jaillit du sommet de son crâne comme une minuscule tornade.
Elle s'accompagnait d'une abondante sueur froide.
Son corps trembla légèrement, manifestement touché en son point faible par .
Lui qui, dans le Domaine de Cultivation, avait toujours été hautain et supérieur et n'avait jamais subi pareille humiliation, conservait encore son dernier lambeau de fierté.
Il entrouvrit même la bouche, dévoilant des dents nacrées, et tenta de mordre .
Avant qu'il ne puisse le mordre, le mouvement excessif activa la Corde d'Entrave Immortelle.
Autour des pointes du câble métallique dansaient des volutes d'arcs électriques bleu sombre. Comme des milliers d'insectes démoniaques, ils s'enfoncèrent au plus profond de sa moelle.
Même un Cultivateur ne saurait endurer la douleur d'être écorché et de se faire arracher les tendons. Il cambra le dos comme une crevette bouillie, laissant échapper un cri perçant…
Non, avant qu'il ne puisse hurler, le son fut étouffé par un coup de poing de .
« Ne crie pas. Tu tiens tant que ça à crever ? »
le réconforta. « En fait, c'est pas grave. C'est juste inconfortable les premiers jours. Après… après tu t'y habitues. »
Les lèvres du Cultivateur, gonflées par le coup de , ressemblaient à deux gros saucissons. Il haletait fortement et lança à un regard furieux.
« Tu me fusilles encore du regard ? »
leva la main. « Je le fais, moi ! »
Le Cultivateur frémit de tout son corps, la terreur peinte sur son visage. Le dernier éclat de fierté au fond de ses yeux se brisa en morceaux. L'orgueil fracassé se transforma en cristaux scintillants. Une épaisse buée de larmes s'amassa au coin de ses yeux.
« … Pas possible ? »
Ce fut au tour de de rester coi. « Tu… tu ne pleures pas de trouille, quand même ? »
n'avait jamais imaginé qu'un Cultivateur puisse aussi pleurer. C'était trop choquant !
En effet, la fierté, la colère, la terreur et le désespoir du Cultivateur se muèrent tous en une honte indicible.
L'humiliation d'être piégé sur Terre après y avoir traversé, combinée à la douleur d'être humilié par à l'instant même sans pouvoir riposter, se condensèrent en deux larmes luisantes. Elles percèrent la boue qui couvrait son visage et roulèrent jusqu'au coin de ses yeux.
Le regard du Cultivateur devint profondément rancunier.
se sentit quelque peu démuni.
Personne ne lui avait jamais appris comment gérer un Cultivateur en pleurs.
« Bon, je déconnais. »
Après tout, était bon fond. Il soupira. « Même si tu refuses vraiment de coopérer, je ne saurais être assez lâche et sans vergogne. Tout au plus, je te flinguerais. Ce que je ne peux pas avoir, l'Organisation Céleste ne doit pas songer à l'avoir non plus. »
Son ton était d'une gravité extrême.
Les yeux du Cultivateur tremblèrent à nouveau.
Peut-être qu'au début, par pure bravoure, ce Cultivateur pouvait affronter la mort calmement.
Mais d'abord, ses deux compagnons furent abattus soudainement par le Colonel. Assister de près à l'éclatement du crâne d'un Cultivateur par les armes avancées de la Terre l'avait déjà profondément choqué.
Puis, lui claqua une baffe si forte que la moitié de son visage enfla comme une tête de porc malade. Ses défenses psychologiques s'effondrèrent complètement sous les coups de .
Ce Cultivateur perdit le courage de marcher fièrement vers la mort. Après avoir tenu la tête haute si longtemps, il la baissa enfin.
« Tu acceptes de t'enfuir avec moi ? »
Demanda . « Pas besoin de te soumettre. Si tu es d'accord, hoche simplement la tête. »
Le Cultivateur hésita longuement. Finalement, du plus imperceptible mouvement, il acquiesça.
« Voilà, c'est bien. C'est le premier pas vers une communication sincère et une coexistence harmonieuse entre Terriens et Cultivateurs ! »
resserra le sac militaire sur son dos. Empoignant le Cultivateur de la main droite, il continua d'avancer en serpentant.
Dopé par la Potion Génique et l'Énergie de Choc, il était désormais plus fort que lorsqu'il avait soulevé du béton armé sous l'immeuble qui s'effondrait. Il avait sauvé des dizaines de personnes dans le Stade sans être essoufflé. Même avec un seul bras fonctionnel normalement, traîner ce Cultivateur en fuite était plus que suffisant.
Bien sûr, ce traînage brutal provoquait inévitablement des mouvements plus amples. Ce qui fit que l'autre déclencha encore et encore la Corde d'Entrave Immortelle, s'électrocutant jusqu'à l'agonie. Il n'y pouvait rien.
Pour l'empêcher de hurler à nouveau, ne put que déchirer un morceau de son vêtement imbibé de sueur et d'odeur de sang, et le fourrer de force dans la bouche de l'autre.
« Pas de cris. »
Plongeant son regard dans les yeux du Cultivateur qui semblaient parler, emplis de chagrin, de colère, de grief et de stupeur, dit : « Ce traitement est déjà pas mal. Si tu oses émettre le moindre son, j'enlève ma chaussette et je te la bourre dans la gueule. »
Le Cultivateur n'osa pas crier.
Mais les larmes tombèrent comme des perles brisées, goutte à goutte.
« Les costauds et les Cultivateurs de nos jours ont vraiment une santé mentale de merde ! »
Pensa . « Bon, vu sa peau délicate et sa chair tendre, c'était sans doute un jeune maître choyé dans le Domaine de Cultivation aussi. D'ordinaire, il se contentait de trimballer des cages à oiseaux, de bien manger et de sortir avec quelques serviteurs pour tyranniser les autres. Maintenant, les serviteurs sont tous morts, il se retrouve seul. Il n'a aucune vraie compétence, alors bien sûr qu'il pleure. »
En y songeant, eut l'impression que Cultivateurs et Terriens ne différaient pas tant que ça.
Son inconnu et sa peur envers les Cultivateurs diminuèrent immédiatement beaucoup.
Bien sûr, hormis le fait de pleurer facilement, ce type contribuait toujours très activement à l'Énergie de Choc. La seule production d'Énergie de Choc de sa part égalait celle de plus d'une douzaine de Mercenaires.
Il semblait que, n'était la Corde d'Entrave Immortelle et l'injection massive de Relaxant Musculaire, sa puissance de combat ne devait pas être sous-estimée.
C'est dommage que le « combat » ne se résume jamais à comparer la « puissance de combat ». Un tigre tombé en plaine se fait harceler par les chiens. Quel tempérament pourrait-il avoir ?
« Attends. »
Pensa . « C'est quoi ce proverbe ? "Un tigre tombé en plaine se fait harceler par les chiens." Lui, c'est le tigre. Moi, je suis quoi ? »
Tout en réfléchissant, des coups de feu retentirent soudain au-dessus.
tressaillit. Se retournant, il vit une autre équipe de criminels endurcis de l'Organisation Céleste déboucher sous un angle.
Comme par malheur, le meneur n'était autre que la vieille connaissance de , celui-là même qui l'avait entraîné dans ce tourbillon : le « Guide » !
Ils avaient contourné le champ de bataille du « Roi Lion » et du « Colonel », se déployant pour ratisser la Jungle en profondeur.
Clairement, l'Organisation Céleste avait découvert que toutes les Potions Géniques de Cinquième Niveau avaient été emportées par le Colonel, et que leur Cultivateur indispensable s'était aussi volatilisé sans laisser de trace.
et le Cultivateur gisaient au sol, utilisant herbes et buissons comme couverture. Ils n'avaient pas encore été repérés.
Mais la trace laissée par leur progression en rampant avait dessiné des pistes nettes au sol, devenues impossibles à masquer.
« Dépêche-toi ! »
était fou d'anxiété. Sachant qu'ils seraient découverts et pourchassés dans les minutes qui venaient, il ne put que serrer les dents et accélérer son rampement.
Cette fois, non seulement le Cultivateur déclencha fréquemment la Corde d'Entrave Immortelle à cause de mouvements musculaires excessifs, mais les propres mouvements de devinrent gravement distordus, déclenchant à son tour la Corde d'Entrave Immortelle.
Des arcs électriques bleu sombre et pourpre foncé dansèrent de part et d'autre sur leurs corps, les éblouissant et faisant sortir de la fumée de leurs sept orifices.
Les balles au-dessus devinrent plus denses, les cris ennemis se rapprochèrent. pouvait même entendre les rugissements furieux du « Guide ».
Continuer à ramper en avant signifiait la mort certaine.
se durcit le cœur et poussa vers la falaise sur le côté gauche de la Jungle.
« Chut, chut, chut » — d'innombrables scènes classiques de films défilèrent dans son esprit en un instant.
Il semblait que dans les films, chaque falaise ait toujours une majestueuse cascade.
Au pied de la cascade, un torrent dévalait, menant on ne sait où.
Chaque fois qu'un fugitif était acculé sans issue, sauter dans la cascade offrait toujours une évasion miraculeuse.
Malheureusement, la réalité diffère souvent grandement des films.
Lorsqu'il parvint enfin au bord de la falaise, il constata que la chute n'était pas haute. La soi-disant « falaise » n'était au mieux qu'une petite saillie de vingt ou trente mètres. En contrebas, une mare de boue noire comme de l'encre.
Peut-être qu'au cours des bouleversements environnementaux de l'Époque du Cataclysme, un fleuve coulait ici. Mais à présent, le fleuve s'était depuis longtemps asséché. L'ancien bassin de la cascade s'était transformé en un marais sans fond.
Dans l'état actuel de , lié par la Corde d'Entrave Immortelle, tomber dans le marais ne signifiait qu'une chose : s'enfoncer toujours plus profond, sombrer à jamais dans les ténèbres.
cracha vers le marais au pied de la falaise.
Se retournant, les balles pleuvaient, frappant les rochers près d'eux, faisant jaillir des étincelles partout.
arracha un sourire difficile.
Il ne restait plus qu'un dernier chemin vers la survie.
« Heu… »
chuchota au Cultivateur. « Permets-moi de demander, Frère Cultivateur, quel est exactement ton lien avec l'Organisation Céleste ? Ils sont là pour te sauver ou pour te tuer ? Et, heu, tu pourrais pas mettre en bon mot pour moi ? Je suis juste un passant, je passais par là, je me suis fait embarquer sans le vouloir. Je ne sais vraiment rien. Je suis complètement innocent ! »
Le Cultivateur resta stupéfait un long moment, choqué par l'effronterie de . Les Étincelles Dorées bâtirent un pont d'or entre son front et celui de .
Malheureusement, quelle que soit la quantité d'Énergie de Choc, ce n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan et cela ne servit à rien.
Non seulement les balles venues de la Jungle devinrent plus drues, mais elles se mêlèrent à de nombreuses Grenades, et même des armes avancées tirèrent ce qui ressemblait à du magma solidifié — des boules de feu cramoisies.
« Non ! »
entendit le hurlement du « Guide » depuis le bois, tentant d'arrêter les attaques imprudentes de ses subordonnés.
Hélas, il était trop tard.
ne rampait pas assez vite. Il ne put que regarder trois ou cinq Grenades et une masse de magma exploser juste devant lui. La vague de chaleur de milliers de degrés et le puissant choc le projetèrent en l'air.
Il fut enveloppé de flammes, avalé par la vague de chaleur, déchiré par l'onde de choc.
Les nombreuses Potions Géniques de Cinquième Niveau dans son sac militaire « pop, pop, pop » explosèrent violemment les unes après les autres. Originellement ultra-compressées, les Potions Géniques de Cinquième Niveau se vaporisèrent instantanément, se changeant en une brume épaisse et menaçante qui l'entoura. Comme des Elfes vivants, elles s'engouffrèrent dans ses sept orifices et ses pores.
Et ainsi, dévoré à la fois par les flammes et les Potions Géniques de Cinquième Niveau, tomba dans le marais sous la falaise.