Le rugissement du mercenaire était tel des aiguilles d'acier acérées, qui s'enfonçaient violemment dans le dos de .
Il aurait voulu changer ses jambes en deux fusées, les bourrer de toute son Énergie de Choc comme carburant.
En sprint pur en ligne droite, il était peut-être même plus rapide que le mercenaire.
Et son endurance à vitesse de pointe dépassait de loin ce qu'un mercenaire gravement blessé, mutilé, pouvait soutenir.
Malheureusement, c'était une zone de jungle complexe.
n'avait jamais été entraîné à la guerre en jungle.
Même le combat virtuel dans « Terre Invaincue » se concentrait principalement sur les zones urbaines, sur le combat de rue.
Ruines en feu et wilderness jungleuse inextricable étaient deux mondes radicalement différents.
s'enfuit en catastrophe. Avant d'avoir fait cent mètres, des racines d'arbres le firent trébucher à plusieurs reprises, des branches acérées lui lacérèrent la peau, laissant des traces nettes.
Sans compter qu'il fit envoler des volées d'oiseaux, faillit s'enfoncer dans une tourbière, et risqua de dévoiler sa position à chaque minute.
Parmi les mercenaires, il y avait des spécialistes de la jungle, jusqu'à des tribus ayant grandi dans la jungle depuis l'enfance.
Bientôt, entendit des frémissements dans le feuillage dense au-dessus de sa tête.
Un froid glacial tomba du ciel.
Au dernier moment, il n'eut que le temps d'arracher une Grenade Aveuglante, de la lancer dans l'humus à ses pieds, de mémoriser l'endroit, de sortir sa dague, et de se préparer à un dernier baroud.
Au moment où il se retournait, une silhouette sombre tomba de la cime, comme un écureuil volant en planée, s'abattant férocement sur son torse.
Thud !
Un coup de genou vicieux, malgré la protection de son Gilet Pare-Balles, fit encore retourner les tripes de et danser des étoiles devant ses yeux. Il fut projeté en arrière de quatre ou cinq mètres, s'écrasant violemment contre un gros arbre.
C'était le mercenaire nommé « Naipeng » !
Le nom Naipeng évoquait un adepte de boxe thaï, un dur sorti des jungles sanglantes.
Il ne portait aucune arme, dédaignant même dagues et couteaux de combat, mais sur ses coudes et ses genoux, il avait fixé quatre protections coudières et genouillères en forme de losange, en un alliage dur, maximisant la puissance de la boxe thaï.
Et le mercenaire nommé « Yuya » émergea aussi de l'obscurité, tenant une longue épée de combat, adossé à un tronc, assurant la couverture de Naipeng.
Naipeng ne s'attendait pas à ce que le fuyard soit si jeune, et trouva vaguement le visage de familier, mais n'y prêta pas attention. Après avoir porté son coup, une cascade de mises à mort déferla aussitôt comme une crue.
savait qu'il ne pourrait absolument pas s'enfuir sans repousser ces deux ennemis.
Il savait aussi que ces mercenaires, aussi féroces fussent-ils, avaient une faiblesse fatale : une piètre endurance dans le combat prolongé.
Il devait tout donner !
Les Étincelles Dorées affluèrent entre ses fibres musculaires, ses tendons, ses os et sa peau, comme pour l'habiller d'une armure souple et résistante. Face au pilonnage incessant de Naipeng, lança une contre-attaque désespérée.
L'aura primitive de mois de Cultivation sauvage s'afficha de nouveau pleinement. s'imagina en primitif buveur de sang, voire en singe géant d'une force brute immense, encaissant les coups de Naipeng, se jetant au corps-à-corps, cherchant à traîner le combat vers la bagarre au sol la plus épuisante en endurance.
Thud ! Thud ! Thud !
Les coups de coude et de genou de Naipeng, assez puissants pour tuer un sanglier, s'abattirent férocement sur . Pourtant montra une résistance supérieure à la peau épaisse d'un sanglier. Il faillit réussir plusieurs fois, surprenant Naipeng au point que des bouffées d'Énergie de Choc jaillirent de son crâne.
Non loin, Naito Yuya, qui assurait la couverture, vit aussi de minuscules elfes dorés s'envoler de son front. Il effaça son rictus et serra la garde de son épée de combat.
Thud !
Quand tenta encore imprudemment de plaquer les jambes de son adversaire, Naipeng saisit enfin l'ouverture. Son genou, dur comme l'acier, s'écrasa brutalement sur le visage de .
Même si croisa les bras à temps pour bloquer, la violence du choc transperça sa garde, frappa son visage, lui arrachant une goulée de sang. Il tomba en arrière comme un cerf-volant dont la corde a lâché, s'étalant les quatre fers en l'air, mou, une botte disparue sans qu'il sache quand.
« Héhé. »
Naipeng laissa un ricanement bestial et s'avança vers .
Inattendu, c'était le piège de . Il avait encaissé exprès pour s'effondrer près de l'humus où gisait la Grenade Aveuglante. Son orteil nu put accrocher la grenade et lui donner une légère traction.
Puis se roula vite en boule, enfouissant tout son visage et la majeure partie de son corps dans l'humus.
D'après son calcul précis, Naipeng se tenait juste entre lui et la Grenade Aveuglante, servant de « coussin » parfait.
De plus, était couché, Naipeng debout. était prêt, utilisant l'Énergie de Choc pour sceller ses sens et protéger ses organes, tandis que Naipeng était pris au dépourvu, sans méfiance.
Boom !
La Grenade Aveuglante explosa instantanément. L'onde de choc enveloppa un espace de plus de dix mètres comme un ouragan. Non seulement Naipeng fut étourdi, saignant par tous les orifices, cloué sur place comme un clou, mais même Naito Yuya, à côté, fut soufflé. Impossible de dire quand avait sorti la Grenade Aveuglante.
Malgré la protection de l'Énergie de Choc, le balayage de l'onde de choc à bout portant lui fit encore tourner la tête. Le sang dans sa poitrine remonta à sa gorge comme une éruption volcanique.
À cet instant de vie ou de mort, tout dépendait de qui endurerait plus et oserait se battre plus fort. cracha violemment son sang brûlant, grogna, roula sur place, et balança sa dague pour la planter dans l'abdomen de Naipeng.
« Clang ! »
Au moment critique, l'épée de combat de Naito Yuya intercepta.
Son épée « Onigiri » était une arme sans pareille, forgée en privé par le renommé « Forgeron de Lames » dans les milieux mercenaires. Leur choc produisit une gerbe d'étincelles, et brisa net la dague de !
« Prépare-toi à mourir ! »
Plus trace de mépris dans les yeux de Naito Yuya. Tenant son épée à deux mains, solennel et sérieux, il traitait comme un rival formidable de sa vie.
Le visage de était empli de folie. Il grina, fourra ses deux mains dans sa poitrine, et en fit jaillir deux objets vers Naito Yuya avec ses pouces, hurlant : « On meurt ensemble ! »
Les pupilles de Naito Yuya se contractèrent soudain.
Dans le reflet de l'éclat de l'épée, il vit distinctement qu'il s'agissait de goupilles de Grenades à Main.
L'adversaire avait réellement arraché les goupilles des grenades attachées à son corps, voulant périr avec lui !
Naito Yuya fut saisi de terreur. Instinctivement, il traîna Naipeng, encore sonné, et plongea dans les buissons.
Inattendu, après trois à cinq secondes, l'adversaire ne chargea pas pour en découdre, n'explosa pas sur place. Au contraire, il fila, s'échappant proprement !
« … »
Naito Yuya resta un long moment incrédule avant de comprendre le truc.
Oui, l'adversaire avait jeté deux goupilles de Grenades à Main, mais cela ne voulait pas dire qu'il avait amorcé les grenades sur son corps — ces deux goupilles étaient probablement préparées d'avance, juste pour être lancées au moment crucial afin de semer la confusion chez les poursuivants et permettre une fuite désespérée.
« Méprisable ! »
Naito Yuya fut furieux, le visage écarlate. Il piétina violemment du pied et continua la poursuite.
Pendant ce temps, avait profité de la désorientation et de l'étourdissement de l'ennemi pour creuser l'écart à plus de cent mètres.
Bien qu'il sût que ce n'était pas le moment de fanfaronner, il avait vraiment envie de rire.
De toutes parts dans la jungle, des Étincelles Dorées, comme des elfes, affluaient sans cesse vers lui et fusionnaient à son corps. Il ne ressentait aucune fatigue. Sa vitesse augmentait, et il se familiarisait davantage avec l'environnement de la jungle.
Il estimait avoir réussi à duper deux mercenaires d'élite expérimentés au cœur de la jungle, ce qui les avait dûment choqués.
« Tiens encore un peu. Ils ne peuvent pas se permettre de perdre trop de temps sur moi.
« Ils me pourchassent, mais ils sont eux-mêmes traqués et encerclés par la police militaire. Ils n'oseront pas rester longtemps.
« Dix minutes, cinq minutes, peut-être juste trois minutes de plus, et ils devront battre en retraite ! »
s'encouragea.
Juste à cet instant, il entendit un coup de feu sourd.
Au moment où il tenta de s'accroupir pour esquiver, il se retrouva projeté dans les airs.
Alors qu'il était encore en vol, une douleur comme du magma se propagea le long de toute sa colonne vertébrale depuis son dos, se diffusant instantanément dans tout son corps. Ses membres devinrent quelque peu insensibles.
Il avait été touché.
L'adversaire avait utilisé des balles spéciales. Un tir avait failli percer son lourd Gilet Pare-Balles. L'impact ressemblait à un poing d'acier à pointes, frappant brutalement sa colonne.
Si des filaments d'Énergie de Choc n'avaient pas enroulé sa colonne, rendant ses os plusieurs fois plus résistants que ceux d'un homme normal, ce tir l'aurait peut-être paralysé du cou vers le bas.
s'effondra sans force, comme une motte de boue heurtant une autre motte de boue, sans la force de se relever.
Il ne put que regarder une paire de bottes militaires se rapprocher de plus en plus, pour s'arrêter enfin juste à côté de sa tête.
Avec une peine immense, il tordit le cou, roula les yeux vers le haut, et regarda.
vit les yeux du « Colonel », des yeux qui contenaient à la fois des champs de glace et des mers de feu.