En quittant la pouponnière et en poursuivant plus avant, on trouve des laboratoires individuels les uns après les autres. À travers les immenses baies vitrées, on aperçoit des chercheurs occupés autour de divers instruments.
« Le laboratoire devant est celui dont j'ai la charge. Ces derniers temps, je travaille sur l'Herbe Foudre. » Lu Nan, comme un enfant pressé de montrer ses jouets, invita Ge Bai avec enthousiasme à visiter son laboratoire.
Le laboratoire était aménagé de façon exceptionnellement simple. Au centre, un grand environnement écologique simulé, soigneusement agencé, abritait une Herbe Foudre poussant tranquillement.
« Celle-ci a été rapportée d'un domaine secret. Nous avons observé que sa décharge est extrêmement puissante. »
« Cette Herbe Foudre au stade de l'Esprit Mortel a une valeur d'énergie de décharge qui peut en réalité rivaliser avec l'éclair d'un Aigle Chauve du Coup de Tonnerre au stade de la Transcendance. »
« Plus difficile encore : quand nous l'avons sortie du domaine secret à l'époque, elle n'a pas opposé de forte résistance, et la culture initiale s'est plutôt bien passée. »
En évoquant tout cela, les yeux de Lu Nan brillaient.
Tout à l'heure, dans la pouponnière, Lu Nan avait expliqué à Ge Bai que, parmi les plantes spirituelles de l'Institut de Recherche sur les Plantes Spirituelles, seule une petite partie concernait les différents types d'évolution de plantes spirituelles déjà domestiquées.
Une grande partie était constituée de plantes spirituelles sauvages rapportées de divers domaines secrets spatiaux.
Même sortir des plantes spirituelles de domaines secrets spatiaux, cette première étape de la recherche n'était absolument pas aussi simple qu'on l'imagine.
Voir une plante qui fait plaisir à l'œil, la déterrer d'un coup de pelle et la rapporter ? C'est purement chimérique.
Sans compter que dans les domaines secrets spatiaux, les plantes spirituelles possèdent en général une puissance d'attaque tout comme les bêtes spirituelles, et leur puissance d'attaque n'est pas faible.
Il y a eu des chercheurs qui ont tenté d'encaisser les attaques d'une plante spirituelle pour la sortir de force du domaine secret spatial.
Résultat : ils sont morts après avoir essayé, et en moins de deux jours la plante spirituelle s'est rapidement flétrie. Aucune méthode n'a fonctionné.
Depuis, les chercheurs se montrent particulièrement prudents : ils ne se contentent pas d'examiner les attributs et les compétences des plantes spirituelles sauvages pour juger de leur valeur de recherche.
Ils doivent aussi s'assurer avec précaution que la plante spirituelle est disposée à être déplacée avant de la rapporter à l'Institut de Recherche sur les Plantes Spirituelles.
« Après l'avoir rapportée, nous avons procédé à des mesures préliminaires sur l'Herbe Foudre. Son environnement de prédilection et sa nourriture préférée ont tous été identifiés, et elle a même un peu grandi. »
« Mais le développement de ses compétences offensives progresse particulièrement mal. »
Lu Nan regarda l'Herbe Foudre, un peu désarmé.
« Je l'ai vue décharger dans le domaine secret spatial, et c'était plus puissant que chacune des observations que nous avons faites depuis son arrivée à l'institut. »
« À présent, ses décharges sont particulièrement irrégulières à chaque fois. Parfois la quantité déchargée est grande, parfois faible. Comme c'est instable, sa décharge n'a pas atteint le seuil pour être classée comme compétence. »
« Et elle refuse aussi de contracter avec un planteur spirituel ! »
Plus il en parlait, plus Lu Nan s'agitait, avec même une pointe de dépit.
L'Herbe Foudre secoua elle aussi légèrement la pointe de ses feuilles, où scintillait une lueur bleue.
En entendant cela, Ge Bai activa de nouveau la compétence Communication avec les Plantes Spirituelles et, effectivement, elle entendit la voix caustique de l'Herbe Foudre.
« Tiens, cet idiot de Lu Nan est encore là ? »
Ge Bai haussa un sourcil. Était-ce un conflit ou une histoire ?
Sur cette pensée, elle demanda négligemment à Lu Nan : « Alors, avec cette compétence si instable, qu'est-ce que vous faites ? »
Contre toute attente, Lu Nan se ragaillardit soudain et dit à Ge Bai avec une certaine fierté :
« Laisse-moi te dire ! Je suis plutôt malin ! »
« Réfléchis : la décharge de l'Herbe Foudre est instable, la plus grande probabilité est qu'il n'y ait pas assez d'élément Foudre dans son corps ! Donc ? »
Lu Nan la taquinait, souriant largement à Ge Bai.
« Donc il faut reconstituer l'élément Foudre dans son corps ? »
Ge Bai tenta de compléter la phrase.
« Exact ! »
« Alors, j'ai trouvé un Lapin au Motif de Flamme-Tonnerre pour recharger l'Herbe Foudre. »
Lu Nan le dit avec fierté, mais Ge Bai entendit l'Herbe Foudre jurer abondamment à côté.
« Ce type est un abruti ?! Il a le culot de dire ça ? %…￥%#￥&…%￥#￥#@…&*& »
« Comment ça, recharger ? » demanda doucement Ge Bai.
Voyant Ge Bai baisser délibérément la voix et paraître prudente, Lu Nan fut un peu perplexe et répondit sans détour.
« Il suffit de faire employer par le Lapin au Motif de Flamme-Tonnerre des compétences de type Foudre sur l'Herbe Foudre. C'est ainsi que les Lapins au Motif de Flamme-Tonnerre se rechargent entre eux. »
Ge Bai entendit l'Herbe Foudre jurer plus fort encore, déglutit et demanda : « Alors, ça donne quoi ? »
En parlant du résultat, Lu Nan se dégonfla d'un coup.
« Le résultat n'est pas fameux. Au début, quand le Lapin au Motif de Flamme-Tonnerre rechargeait l'Herbe Foudre, cela produisait d'intenses fluctuations de décharge, mais après le pic, elle devenait particulièrement amorphe. »
Lu Nan n'arrivait vraiment pas à comprendre pourquoi, et à cet instant l'Herbe Foudre s'agita plus vigoureusement encore.
Il désigna l'Herbe Foudre et dit à Ge Bai : « Regarde, l'Herbe Foudre me reconnaît. Elle nous salue. »
Ge Bai en resta sans voix. Bien sûr qu'elle le reconnaissait ; le nom « cet idiot de Lu Nan » lui coulait tout naturellement des feuilles.
L'Herbe Foudre devait à cet instant regretter de ne pas avoir de bouche, sans quoi elle aurait insulté Lu Nan jusqu'à lui faire douter de sa vie.
« Hé, petite ! Tu m'entends parler ? »
L'Herbe Foudre exaspérée lança soudain cela à Ge Bai.
Ge Bai la regarda et cligna des yeux. N'avait-elle pas bien contrôlé son expression ?
Mais elle ne nia pas, toussant légèrement.
« Je savais que tu pouvais comprendre. Aide-moi à lui dire que s'il laisse encore ce lapin m'électrocuter, je vais vraiment péter un câble ! »
Ayant obtenu une réaction de Ge Bai, l'Herbe Foudre s'excita.
La conscience spirituelle de Ge Bai s'agita, et elle transmit : « Ne t'emballe pas, quelle est la situation ? Raconte-moi doucement. C'est que tu n'aimes pas le Lapin au Motif de Flamme-Tonnerre ? »
« Si c'était toi, tu l'aimerais ? »
« Les compétences de type Foudre de ce lapin contiennent de l'élément Feu, et sa décharge est explosive, pas stable du tout. Comment suis-je censée l'absorber ? L'absorber au péril de ma vie ?! »
« Et puis ! Je suis une herbe ! Je n'aime pas les lapins ! Pas du tout ! »
« Ce vieux finira par se faire élever à mort par lui. »
« C'était aussi mon manque de jugement à l'époque. Il avait l'air d'un type bien, et ses belles promesses sonnaient joliment. Si j'avais su qu'il était aussi stupide, j'aurais dû l'électrocuter à mort quand il m'a déterrée ! »
Dans le déferlement furieux de l'Herbe Foudre, Ge Bai entendit trois parts d'hystérie, trois parts de regret et deux parts de ressentiment.
« Alors, quel genre d'élément Foudre aimes-tu ? »
L'Herbe Foudre resta interdite mais n'hésita pas beaucoup, répondant directement.
« Les nuages d'orage, les nuages d'orage avant la tempête, voilà ce que je préfère. Quand je vivais dans le domaine secret spatial, dès qu'il y avait un orage, l'air se remplissait d'un dense attribut Foudre. »
Ge Bai remarqua avec acuité qu'on avait disposé beaucoup de Minerai d'Élément Foudre autour de l'Herbe Foudre, aussi posa-t-elle une question de plus.
« Le Minerai d'Élément Foudre ne marche pas ? Il me semble que les plantes spirituelles peuvent aussi absorber l'énergie du minerai élémentaire. »
L'Herbe Foudre devait être fatiguée d'avoir évacué ses émotions et se fit paresseuse.
« Le niveau du minerai est trop élevé, le volume trop important, c'est désagréable à absorber. S'il pouvait me le concasser, ce serait l'idéal, réduit en poudre de préférence. »
???
Ge Bai avait très envie de lui demander : espèce de vieille chochotte, comment as-tu survécu dans le domaine secret spatial ?
Pas étonnant que Lu Nan ait réussi à t'embobiner.
Désolée, mes chers, je reprends congé. Publication cet après-midi…