Toute la gaieté et la paresse qui émanaient du corps de Rachel disparurent, remplacées par un froid glacial qui envahit la pièce. Ses yeux bruns s'assombrirent tandis qu'elle dévisageait son grand-père.
« Dis-moi qui est le salaud malade derrière tout ça — je le mettrai en pièces moi-même ! »
Elle était furieuse, perdant le contrôle de ses propres émotions. Sa soif de sang s'écoulait d'elle comme une ombre grandissante qui avalait la lumière, pressant contre des gorges invisibles comme une lame de fantôme.
Le Directeur haussa un sourcil, mais resta impassible.
« Maîtrise-toi, gamine. Je n'ai pas fini de parler. »
« Maîtrise ? Tu veux que je me maîtrise quand un psychopathe transforme les gens en ses propres expériences tordues ?! Tu pètes un câble, Papy ?! »
Rachel ne put s'empêcher de réagir grossièrement alors que son sang bouillait. Elle-même ne comprenait pas pourquoi elle agissait ainsi.
Le Directeur fronça les sourcils, tapota une fois du doigt sur le bureau.
« Taise-vous, enfant. »
Ses mots étaient simples, pourtant ils portaient un poids qui figea l'air lui-même. En un instant, la pièce tomba dans un silence surnaturel — sa rage, son souffle même, étouffés sous son ordre.
Les poumons de Rachel réclamaient de l'air tandis qu'elle sentait une pression invisible l'écraser, des larmes se formant dans ses yeux alors qu'elle tenait bon, dévisageant son grand-père.
D'un soupir, le Directeur tapota à nouveau du doigt et la pression disparut comme si elle n'avait jamais existé.
Les genoux de Rachel tremblaient alors qu'elle faisait un pas vers le Directeur.
« C'était vraiment nécessaire ?! »
« Tu perdais le contrôle et tu ne m'as pas laissé finir ni répondre à ta question. »
Elle plissa les yeux, vexée par la manière dont son grand-père la traitait. Il n'avait jamais été aussi brutal avec elle auparavant.
Elle se massa la gorge en reprenant son souffle, son regard hurlant pratiquement : *Bon. Qu'est-ce que tu attends, vieux ? Parle !*
« La réponse à ta question, c'est qu'on ne sait pas... »
« Nous ne savons pas qui est responsable de ces changements, ni comment ils s'y prennent... »
« Tu te fous de moi, Papy ?! Tu me dis que le chef de l'une des plus grandes organisations de renseignement souterraines au monde ne sait pas quelque chose ?! Ça sonne comme une sacrément belle connerie ! »
Rachel ricana face à cette réponse qui ne répondait à rien.
« Ce que nous savons, en revanche, c'est comment ces "mutations" sont apparues. Il semblerait que certains individus jouant à un nouveau jeu en réalité virtuelle soient les concernés. On a signalé que Léone et Liliana y avaient tous deux joué... »
Rachel se raidit. Un flash de mémoire — Léone, pratiquement fusionné à ce putain de casque alors que son corps saignait.
« Tu me dis qu'un jeu vidéo est la cause des mutations ? Alors pourquoi ne pas s'en prendre aux créateurs du jeu ? »
« Crois-tu qu'on n'y ait pas pensé, gamine ? Nous avons enquêté sur la société. Veux-tu deviner ce qu'on a trouvé ? »
Les sourcils de Rachel se froncèrent tandis qu'elle réfléchissait à ce qui avait pu se passer. La raideur dans les épaules de son grand-père trahissait que même lui était troublé par les résultats.
« Est-ce que vous n'avez rien trouvé de suspect ? »
« Non... C'était bien pire que ça. On n'a rien trouvé... du tout. La société n'a pas de bureau, pas de paperasse pour la tracer. Ils se sont cachés si bien que même moi, je ne peux pas les retrouver. »
Le Directeur détourna le regard tandis que Rachel restait stupéfaite. Une telle société pouvait-elle exister ? Comment s'en tiraient-ils ?
« C'est la deuxième mission que je te confie. Je veux que tu plonges dans ce jeu après t'être rapprochée de Léone et de ses proches, et que tu voies si tu peux remonter jusqu'aux dirigeants ou même aux développeurs derrière ce jeu. »
« Donc laisse-moi bien comprendre, Papy. Tu veux que je le protège et que je l'emmène droit dans un territoire potentiellement dangereux ? »
Le Directeur lui adressa un rictus en se penchant en avant, posant ses deux coudes sur le bureau, son menton reposant sur ses mains tandis qu'il demandait :
« Ça va poser un problème ? »
Rachel éclata en un large sourire et répondit avec entrain :
« Pas du tout~ ! Ça ne fait que rendre la chose plus intéressante~ ! »
*Comment pourrais-je laisser passer une mission aussi divertissante et excitante~*
Le Directeur secoua légèrement la tête, où avait-il mal tourné en l'élevant pour qu'elle devienne aussi dingue...
« Ta troisième et dernière mission est la suivante : si tu tombes sur la méthode pour contrôler et implémenter ces mutations, fais tout ce qui est nécessaire pour t'en emparer. Si nous pouvons l'implémenter, nous pourrons renforcer davantage notre famille... »
Rachel frémit en entendant la mission finale, un air inquiet traversant son visage tandis que les ambitions de son grand-père pouvaient s'avérer dangereuses non seulement pour elle mais pour tous les impliqués.
Elle allait exprimer ses réserves lorsque le Directeur parla à nouveau.
« Si tu remplis bien cette mission, je donnerai suite à ton envie de travailler pour l'"Autre" côté de nos affaires. »
Rachel se figea, ses oreilles se dressant à l'incitation qui lui était offerte.
« En plus, le gouvernement a déjà mis en place un salaire pour toi ainsi qu'une prime pour le danger dans lequel tu te mettras... »
Rachel disparut de l'endroit, contourna le bureau en courant pour déposer un baiser sur la joue du Directeur et lui faire un gros câlin.
« Tu es le meilleur, Papy~ ! Je t'aime~ ! »
Cette soudaine marque d'affection irrita le Directeur. Il ne se souvenait pas l'avoir élevée pour qu'elle devienne une gamine aussi vénale.
« Assez ! Sors de mon bureau, gamine. J'ai fait envoyer une console à ton appartement. Je passerai un coup de fil à certains de mes proches contacts pour voir s'ils peuvent t'apporter un quelconque soutien. »
Rachel leva la main et accepta aisément, pratiquement sautillant vers la porte, excitée à l'idée d'être payée pour jouer à un jeu vidéo tout en étant à la fois espionne et garde du corps.
Quoi qu'il arrive dans le futur, ce serait définitivement intéressant.
Rachel avait la main sur la poignée de porte lorsque le Directeur l'appela à nouveau.
« Hé, ma ch– Non. Rachel. Fais attention, s'il te plaît... »
C'était maladroit, mais son grand-père faisait de son mieux pour exprimer son affection tout en espérant qu'elle resterait en vie.
« Pas de souci, Papy~ ! J'ai trop de choses à foutre pour crever si vite~ »
La porte claqua derrière elle alors qu'elle quittait le bureau, laissant le vieil homme assis là dans le silence.
Après quelques instants, il ne put s'empêcher de pouffer doucement.
« Même sans toi ici, ta fille s'est révélée être tout ton portrait... »
Il s'adressait à une photo sur son bureau, une femme arborant un sourire radieux, insouciante et volontaire.
Il n'y eut aucune réponse, pas plus qu'il n'en attendait une désormais. Après tout, il l'avait perdue depuis longtemps.
À présent, il envoyait son unique héritage dans un brasier qui lui était propre. Il ne pouvait que prier pour que l'histoire ne se répète pas.