La lumière du soleil levant filtrant à travers les stores tira lentement Leo de son sommeil, étirement à l'appui. Il avait dormi sur le lit pendant ce qui semblait être quatre ou cinq heures.
Leo étouffa un bâillement en sortant de la chambre, passant une main dans ses cheveux en bataille, ses oreilles de chat — désormais si familières — tressaillant au contact de ses doigts. Le parquet était frais sous ses pieds nus, rappel matinal que l'aube était arrivée bien trop tôt. Ses bras s'étirèrent au-dessus de sa tête tandis qu'il avançait, les muscles se déliant après les quelques heures de repos qu'il avait réussi à grappiller après avoir remporté un chifoumi décisif contre Adam.
Rétrospectivement, il ressentit une pointe de culpabilité.
Adam gisait sur le sol dans une position maladroite, presque pitoyable. Son visage était crispé par l'inconfort, un bras jeté derrière la tête, l'autre agrippant une couverture qui l'avait presque entièrement abandonné pendant la nuit.
Leo se réjouit que ces membres osseux supplémentaires qu'Adam avait gagnés dans le donjon n'existent pas dans le monde réel. Il était quasi certain que sinon, le gars aurait passé la nuit à sangloter contre le plancher.
D'un hochement de tête fatigué, Leo entra dans le salon.
Il s'immobilisa net.
On aurait dit un croisement entre une casse automobile et une soirée pyjama virée au cauchemar.
Des couvertures étaient jetées sur les meubles comme des tentes de fortune. Des sacs de chips vides et des canettes de soda s'empilaient en tours précaires sur la table basse. Quelqu'un avait renversé un bol de pop-corn, et les grains craquaient sous le pied de Leo alors qu'il faisait un pas prudent.
Il balaya la pièce du regard, les lèvres frémissant d'incrédulité.
« Luna va péter un câble quand elle verra ça. »
Et à juste titre. C'était sa maison, après tout, et elle n'avait pas reçu le moindre respect la veille au soir. Si elle déboulait ici et découvrait ce chaos, la maison entière passerait par l'entraînement commando avant le petit-déjeuner.
Toutes deux étaient effondrées sur le même canapé, enchevêtrées dans un tas chaotique. Penny avait de la bave au coin de la bouche et serrait un animal en peluche qui ne lui appartenait probablement pas. Rachel, elle, avait une jambe passée par-dessus le dossier et un bras étalé sur la tête de Penny. Un gribouillage au feutre ornait sa joue et quelque chose était collé sur son front.
Leo les fixa un instant, complètement interloqué.
Comment elles avaient fini dans cet état restait un mystère. Il n'était pas sûr de vouloir la réponse, ni si la connaître ne ferait que soulever plus de questions.
Il regarda vers la télévision.
Peut-être que du bruit aiderait à noyer la folie.
Gardant le volume bas, il l'alluma et se mit à zapper. Quelques émissions de fin de soirée défilèrent jusqu'à ce que la chaîne locale d'informations attire son attention. Il s'arrêta.
Une présentatrice au visage grave était assise au bureau, ton plat mais pressant. Une photo apparut à côté d'elle, quelqu'un que Leo connaissait réellement.
« Elise Samael, » disait la présentatrice, « a été identifiée comme l'une des trois personnes retrouvées mortes hier soir dans des circonstances mystérieuses. Chacune des victimes a été découverte sans signes de traumatisme externe, bien que les premiers rapports suggèrent de graves lésions internes. Les enquêteurs sont déconcertés par l'absence de lutte et l'état des corps. Elise Samael, portée disparue auparavant et autrefois héritière de la Samael Corporation, a été retrouvée dans un motel en périphérie de la ville... »
Leo s'assit, les yeux rivés à l'écran.
Les poils de sa nuque se hérissèrent alors que l'écran montrait des images de la scène. Trois noms. Trois morts. Toutes en une nuit. Toutes inexpliquées.
Et pourtant, il le savait déjà.
Ce n'était pas une coïncidence.
Une seule conclusion possible.
Ces trois individus avaient été les boss parasités qu'ils avaient abattus dans le donjon. Par extension, ils les avaient tués eux-mêmes. La mâchoire de Leo se crispa alors qu'il se remémorait ce qui s'était passé.
Adam avait tué Elise. Cela ne faisait aucun doute et Adam ne manifesterait pas la moindre once de remords pour ses actes. Leo ne pouvait pas honnêtement le blâmer et peut-être que Lily trouverait un certain réconfort à savoir qu'elle était bel et bien morte à présent.
Cependant, la préoccupation principale de Leo portait sur autre chose. Le premier boss tombé avait été tué de la main même de Luna. Ce qui signifiait que si le raisonnement de Leo était juste... Luna était devenue une meurtrière.
Il se pencha en avant, posant ses coudes sur ses genoux tandis qu'il fixait vacamment le journal télévisé qui continuait de tourner. La voix de la présentatrice poursuivait en fond sonore, mais il n'écoutait plus.
Son regard dériva vers Penny et Rachel, toujours emmêlées sur le canapé. Insouciantes. Paisibles. Il les envia.
Il n'y avait aucune paix dans son esprit pour l'instant. Rien que de l'effroi.
Si Luna avait ôté une vie sans le savoir, comment réagirait-elle en l'apprenant ? Serait-elle capable de porter ce poids ? S'effondrerait-elle, ou se contenterait-elle de se murer dans le silence ?
Il ne voulait pas le découvrir.
Mais il savait qu'il n'avait pas le choix. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait cacher, quelque effort qu'on y mette. La seule chose qui leur restait à faire était d'affronter l'enfer qui arrivait et de l'affronter de la même manière qu'ils avaient surmonté leurs derniers obstacles. Ensemble.
Rachel remua la première, grognant doucement en clignant des yeux pour chasser le sommeil. Ses cheveux étaient en bataille et son visage portait encore les traces du gribouillage au feutre de la veille. Elle se redressa lentement, plissant les yeux face au désordre avec une expression confuse qui ne fit que s'approfondir à mesure qu'elle prenait la mesure du chaos.
Penny suivit un instant plus tard, s'étirant avec un bâillement discret avant de remarquer l'animal en peluche dans ses bras. Elle cligna des yeux face à l'objet, puis vers Rachel, puis vers la zone sinistrée qu'était devenu le salon de Luna. Son visage se plissa dans une prise de conscience teintée d'effroi.
« Oh non, » marmonna-t-elle en se frottant les yeux. « On est mortes. »
Leo ne répondit pas. Il se contenta de surveiller le couloir.
Quelques secondes plus tard, Adam sortit de la chambre qu'il avait réquisitionnée pour la nuit, se grattant la tête et marmonnant quelque chose entre ses dents. Sa chemise était froissée, et son expression hurlait le manque de sommeil. Il regarda autour de lui, prit la mesure du bazar, puis leva un sourcil en apercevant Leo assis en silence sur le canapé avec les informations en fond.
« T'es levé tôt, » dit Adam.
Adam fronça les sourcils. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Avant que Leo ne puisse dire quoi que ce soit, la porte de la chambre de Luna grinça en s'ouvrant.
Lily apparut la première, ses longs cheveux vaguement attachés en arrière, son expression encore embrumée par le sommeil. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle, un sourcil se haussant à la vue du chaos du salon. Derrière elle, Luna suivit de près, le pas vif et précis.
Dès que Luna pénétra dans le salon, ses yeux se braquèrent sur les dégâts.
Elle s'immobilisa.
Ses narines se dilatèrent. Sa mâchoire se crispa. Ses mains se refermèrent en poings le long de son corps.
« Mais qu'est-ce qui s'est passé ici ? » demanda-t-elle, voix basse mais charged d'une fureur montante. « Vous vous foutez de ma gueule ? C'est ça que vous avez fait hier soir ? »
Rachel se rétracta légèrement sous le regard. Penny se redressa, serrant l'animal en peluche comme s'il pouvait la protéger.
« Je jure qu'on allait nettoyer, » dit Rachel.
« Éventuellement, » ajouta Penny tout bas.
Luna fit un pas en avant.
« Des couvertures sur le ventilateur de plafond. Du pop-corn dans les coussins du canapé. Quelqu'un a scotché de la bouffe au mur ? »
« Luna, » dit-il, d'une voix calme mais grave.
Elle se tourna vers lui net, sa fureur toujours bouillonnante.
Mais l'expression sur le visage de Leo l'arrêta net.
Ce n'était pas seulement sérieux. C'était sombre.
« Il faut qu'on parle, » dit-il.
Tout le monde figea, les yeux sur lui.
Leo désigna la télévision. Les infos tournaient toujours, le son coupé maintenant, mais les images à l'écran ne laissaient place à aucune ambiguïté. Photos de scène de crime. Un motel. Un sac mortuaire. Un visage familier.
Personne n'avait besoin que Leo s'étende. Leurs actes avaient eu des conséquences imprévues.
Et maintenant, le monde en était témoin.