Greg prit la parole le premier.
« Putain de merde, mec ! Tu lui as tiré dessus ?! »
Leo se contenta de lever les yeux au ciel, le dédain suintant de lui.
« Peut-être, mais t'étais obligé de lui loger une balle dans le putain de crâne ?! Tuer quelqu'un pour un surnom débile, c'est complètement dingue, mec ! »
« Bien sûr qu'elle est morte ! Tu lui as tiré dans la tête ! »
« Avec une balle de soin. »
Aria s'accroupit près de Penny, l'inspectant avec une légère inquiétude. « Elle va bien. Pas même un bleu. »
Penny cligna des yeux vers elle, totalement indemne, un peu sonnée mais par ailleurs parfaitement normale. « Tu m'as tirée dessus ?! J'arrive pas à croire que tu viens de me tirer dessus ! En plein visage en plus ! Le visage ! »
Leo lui renvoya un rictus, le regard glacial. « Et je recommencerai si tu sors un autre surnom pour ma gueule. Tu veux m'appeler E-Boy ou Goth Daddy ? »
Penny leva l'index en réplique. « En ma défense, j'ai pas dit le dernier. »
Greg lâcha un sifflement bruyant. « Oh mon dieu. Goth Daddy ? Ça va dans les archives. »
L'œil de Leo tressaillit. « Répète-le. Je t'en prie. »
Penny se redressit en position assise, se frottant le front avec dramatique alors qu'il n'y avait pas la moindre marque. « D'abord, tu m'as tirée dessus. En plein visage. C'est pas un comportement normal pour un chef de groupe. »
« Je t'ai dit. Balle de soin. Ça laisse même pas de trace. » La voix de Leo était plate.
Greg plissa les yeux. « Ça existe pas. C'est quoi, au juste, une balle de soin ? »
Leo se tourna par-dessus son épaule, expression insondable. « Une balle faite de Poison, au bon dosage, même le venin le plus puissant peut devenir médicament. »
Crystal inclina la tête et ajouta : « Ça tient la route, en fait. Y a une théorie ancienne derrière l'usage contrôlé du venin. C'est essentiellement de l'alchimie toxique. »
Greg leva les deux mains. « D'accord, mais même si c'est une balle de soin, tu lui as tiré dessus. À bout portant. Dans la figure. Ça reste dingue. »
Leo haussa les épaules. « Le message est passé. »
Penny finit par se relever, se brossant les vêtements. « Je sais même pas comment réagir. Genre... émotionnellement ou physiquement. J'ai l'impression d'avoir besoin de thérapie. Ou d'une journée spa. »
« Il te faut de la retenue », marmonna Leo.
« Il te faut des manières », lui renvoya-t-elle.
Penny poussèrent un souffle scandalisé. « Excuse-moi ? T'as vu ta tronche ? T'as l'air du boss final d'un défilé de mode underground et c'est moi le problème ? »
Greg repartit à rire. « Défilé de mode underground. C'est juste. »
« Titan, j'ai un deuxième flingue, tu le sais, non ? T'as envie de te faire shooter, toi aussi ? »
Greg se planqua immédiatement derrière Crystal, l'utilisant comme bouclier de fortune, ce qui était plutôt inefficace vu son gabarit massif. « Tire pas sur le tank ! C'est une mauvaise stratégie ! »
Crystal ne dit rien, mais Leo sentait qu'elle commençait à s'agacer sérieusement du comportement de Greg.
« Tu es l'aîné ici. Comporte-toi en conséquence ! » Elle claqua, voix glaciale, ce qui fit légèrement tressaillir Greg.
Greg ne put que baisser la tête, soumis, et marmonner : « Oui, Madame. »
Lui aussi remarqua qu'il agissait un peu immaturement, mais quelque chose dans ce groupe rendait incroyablement facile de se détendre et de lâcher prise. Son erreur avait été de franchir une ligne avec Crystal. Il jura à lui-même que ça n'arriverait plus.
Pendant ce temps, Penny se dépoussiéra une dernière fois et rejeta ses cheveux en arrière comme une diva sur le point de porter plainte. « Pour la petite histoire, j'ajoute cet instant entier à ma liste de traumatismes. Ça ira dans mes mémoires. »
Aria, qui observait l'échange en silence, finit par laisser échapper un doux souffle et acquiesça. « Honnêtement ? Malgré tout le drame... la transformation est impressionnante. »
Crystal, se retournant, hocha la tête en signe d'accord à la remarque d'Aria.
« En fait, ça pourrait combler la faiblesse flagrante de notre composition actuelle. »
Tous se tournèrent vers elle, curieux.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Penny.
Crystal hésita un instant avant de continuer. « On a plein de dégâts et de tanks, mais côté soins, on est à la ramasse. Si la Forme Poison de Leo peut créer des balles de soin, peut-être qu'il peut combler ce trou pour nous. »
Aria acquiesça pensivement. « Ça a du sens. Si ses balles peuvent restaurer la santé ou neutraliser le poison, ça pourrait changer notre façon de combattre. »
Greg se frotta le menton. « Donc la forme toxique est en fait un soigneur ? C'est plutôt wild. »
Les yeux de Penny s'écarquillèrent à la réalisation. « Attends une minute. Donc il a le droit de nous tirer dessus... mais ça soigne ? Ça veut dire qu'à chaque fois qu'il décide d' "aider", il nous fout en fait une balle dans le corps ! »
Elle leva les bras au ciel, voix pleine d'horreur feinte. « C'est la méthode de soin la plus dramatique et tordue que j'ai jamais entendue ! Genre : "Laisse-moi soigner tes blessures en te logeant une balle dans la figure." C'est quel genre de thérapie tordue, ça ? »
« Honnêtement, ça sonne un peu cathartique~ » fredonna Leo avec un sourire suffisant.
Penny pointa le doigt vers lui comme si elle adressait un criminel de guerre. « Oh mon dieu, t'aimes ça ! Tu es une vraie menace. C'est ton job de rêve. Tu peux tirer sur tes potes et appeler ça de la compassion ! »
Leo croisa les bras, arborant toujours ce faible sourire agaçant. « Seulement quand ils le méritent. »
« Le méritent ? » fit écho Penny, mains sur les hanches. « Donc quoi, si je te réponds ne serait-ce qu'une fois en plein combat, tu me tires dans la rotule et tu dis que tu me sauvais la vie ? »
« Si ça marche, ça marche », répondit Leo calmement.
Greg renifla. « Je veux dire... du soin tactique avec de l'attitude ? Je respecte un peu, en fait. »
« C'est pour ça », dit Crystal platement.
Aria pouffa doucement. « C'est non conventionnel. Mais si ça équilibre l'équipe, je suis pas contre. »
Penny gémit et se prit la tête dramatiquement. « J'arrive pas à y croire. C'est comme ça que je vais mourir. Pas par des monstres. Pas par des pièges. Pas par un dieu maléfique. Non. Je vais me faire exécuter par pitié par notre propre soigneur avec un sourire sur sa stupide belle gueule. »
« Tu vas pas mourir », dit Leo. « À moins que tu me donnes un autre surnom. »
Penny le fixa longuement. Puis, très lentement, elle articula les mots : Goth. Daddy.
Leo ne dit mot.
Il leva juste son autre arme.