Alors que pour le monde extérieur, le combat d'entraînement opposait un ancien combattant professionnel costaud de 1,95 m à une minuscule future étudiante de 1,57 m, « toute-puissante », pour ceux qui l'avaient vu et connaissaient la vérité, c'était un spectacle qui les avait laissés sans voix.
L'indomptable Luna, celle qui ne reculait jamais devant un défi ou un combat, avait volontairement concédé la défaite cette fois-ci, échouant même à faire toucher le sol par le genou de Greg malgré son avantage massif en vitesse et en force.
Leo fut honnêtement impressionné par le talent dont Greg avait fait preuve et ressentit le besoin d'apprendre de lui afin d'améliorer ses propres capacités de combat dans le jeu. S'il s'en était plutôt bien sorti jusqu'ici, il ne faisait encore que compter sur ses instincts pour se battre, et ceux-ci ne pouvaient l'emmener que jusqu'à un certain point. Il lui fallait un entraînement.
Quand Greg quitta enfin le ring, Leo était là avec une serviette et une bouteille d'eau. Il lança la serviette à Greg, qui l'attrapa d'une main, lui renvoyant un hochement de tête en guise de remerciement. Mais comme Leo ne dit rien et ne fit rien d'autre dans l'immédiat, Greg comprit qu'il se passait quelque chose.
« Qu'est-ce que tu veux, mec ? »
Demanda-t-il bourru, n'aspirant qu'à regagner son bureau et poser une poche de glace ou deux... ou douze.
Leo hésita un instant, l'air de chercher ses mots. Sa poigne sur la bouteille se resserra légèrement avant qu'il ne parle enfin.
« Je veux que tu m'apprennes. »
Greg cligna des yeux. « T'apprendre quoi ? »
Leo soutint son regard, se redressant. « Comment se battre. Vraiment. Pas juste gesticuler en espérant le meilleur. Je veux apprendre à me débrouiller pour de bon. »
Greg plissa légèrement les yeux. « Tu t'en sors bien jusqu'ici. Tu as survécu à pire que la plupart. »
Leo secoua la tête. « J'ai eu de la chance. Et les instincts ne peuvent me porter que jusqu'à un certain point. Te regarder combattre tout à l'heure... c'était différent. Tu lisais ses mouvements, tu répondais à la pression, pas à la panique. Tu restais calme. Concentré. »
Greg le regarda un moment de plus, puis se détourna, s'essuyant le cou avec la serviette.
« Ce n'était pas une glorieuse démonstration de talent, gamin. C'était juste l'expérience qui m'empêchait de me faire réduire les côtes en purée. »
« Exactement, » répondit Leo sans perdre une seconde. « C'est justement la partie qui me manque. Je la veux. J'en ai besoin. »
Un silence s'installa. Greg laissa échapper une lente expiration par le nez et saisit la bouteille d'eau. Il dévissa le bouchon et but une longue gorgée avant de répondre.
« Tu es sûr d'être prêt pour ce genre de corvée ? C'est pas drôle. C'est pas spectaculaire. La plupart du temps, ça va faire mal. Tu auras l'impression de ne pas progresser pendant longtemps. »
Leo hocha la tête. « Je m'en fiche. Je veux être meilleur. Je veux protéger les gens autour de moi et continuer à assumer ma part. »
Greg l'étudia un instant, puis laissa échapper un rire sec.
« D'accord. T'es sérieux. Tant pis. Mais viens pas te plaindre chez moi quand tes jointures seront à vif ou que tu pourras plus lever les bras après la première semaine. »
« Bien. Tu commences maintenant.
Leo cligna des yeux. « Hein, quoi ? Maintenant ? Genre, tout de suite ? »
Greg lança la bouteille vide dans la poubelle voisine et roula l'épaule avec un grognement étouffé. « J'ai mal. Je suis crevé. Et je vais probablement me détester demain matin. Mais si tu veux ça ? Tu commences maintenant. Leçon une. »
Leo se redressa prestement. « D'accord. C'est quoi, la leçon une ? »
Greg se tourna, le fixant d'un regard stable. « Le jeu de jambes. Toujours le jeu de jambes. Peu importe ta force ou ta vitesse. Si tes pieds sont mal placés, tu es déjà à moitié mort. »
Il désigna une zone de tatami libre. « Va là-bas. On commence par des pas d'ombre. Lent. Contrôlé. Je veux que tu sentes chaque mouvement. »
Leo bougea sans hésiter, se plantant à l'endroit indiqué par Greg.
Greg le suivit, craquant sa nuque. « La première chose que tu vas faire, c'est oublier tout ce que tu crois savoir. Parce que si tu poses le pied de travers dans un vrai combat, tu n'as pas de seconde chance. Tu mords le sol, et tu ne te relèves pas. »
Leo hocha la tête, absorbant chaque mot.
Et tout comme ça, la leçon commença.
Lily regarda Leo se jeter à corps perdu dans l'entraînement, dégoûtée.
Lily regarda Leo se jeter à corps perdu dans l'entraînement, dégoûtée.
« Berk ! Il est juste comme sa sœur ! Comment peut-on apprécier ça ? Je transpire rien qu'à les regarder ! »
Elle s'affala sur un banc voisin et s'éventa le visage avec théâtralité.
Luna lui lança un regard de travers, peu impressionnée mais amusée.
« Tu sais, un de ces quatre, je vais te traîner dans une séance d'entraînement. Une seule fois. »
Lily gémit. « Nooon. Je fondrais. Mon corps n'est pas fait pour la souffrance. »
Luna esquissa un sourire, posant les mains sur les hanches. « C'est exactement pour ça qu'il faut le corriger. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? » demanda Lily, suspicieuse.
« Rien, » répondit Luna distraitement, puis marmonna sous cape.
« Peut-être commencer par un petit footing. Ajouter des squats à chaque plainte. Des burpees si elle tente de s'enfuir... »
Luna grimaça légèrement. « T'as entendu ? Doit être ces réflexes augmentés grâce à pas un seul jour de zappé~ ! »
Lily lui tira la langue. « Grossière. »
« Tu adores ça, » dit Luna avec un petit rire, avant de reporter son regard sur Greg et Leo.
Ce qu'elle reconnut, ce fut la différence entre elle et Leo. Elle savait que compter sur ses instincts était sa façon de se battre, mais cette méthode ne convenait pas à Leo de la même manière qu'à elle.
Elle fronça les sourcils en continuant d'y réfléchir. Il ne pouvait pas utiliser une arme à feu comme Lily, il ne pouvait pas se battre par instinct comme elle, mais il pouvait l'imiter jusqu'à un degré de compétence terrifiant.
« S'il parvient à intégrer le style de combat de Greg... et d'autres techniques venues d'ailleurs... »
Elle ne put achever cette pensée, tant elle lui parut impraticable. S'il y arrivait, il deviendrait un monstre absolu au combat et pour une raison quelconque, cela l'effraya un peu.