Crystal se tenait dans la neige, les derniers grains de cette poussière scintillante se dissolvant encore dans sa peau. Le froid de l'air ne la mordait plus comme avant. On aurait dit que le monde avait basculé autour d'elle, comme si les vents la reconnaissaient désormais pour autre chose, pour quelque chose de plus.
Elle leva les yeux vers le Dieu Dragon une fois encore. Il n'avait pas bougé. La créature se dressait comme un monument taillé dans le temps lui-même, ailes repliées avec élégance, expression insondable.
Mais maintenant que sa peur s'était évanouie, une autre chose commençait à éclore en elle. De la curiosité. Du respect. Peut-être même quelque chose qui frisait la révérence.
« Je ne comprends pas, » dit-elle en avançant d'un pas lent, incertain. « Si j'avais le sang depuis le début... Pourquoi ne l'ai-je pas senti ? Pourquoi ne le savais-je pas ? »
Le Dieu Dragon la scruta, silencieux un instant. Puis il finit par parler, d'une voix calme et glaciale, comme l'océan en hiver.
« Parce que la plupart ne survivent pas à l'éveil. Le sang dort jusqu'à ce qu'on l'appelle. Peu l'entendent. Encore moins y répondent. »
Crystal inclina la tête, toujours fronçant les sourcils. « Mais... vous avez dit qu'il coulait déjà en moi. Que vous l'avez juste éveillé. Alors pourquoi moi ? Était-ce le hasard ? »
Le Dieu Dragon ferma les yeux longuement, comme s'il écoutait quelque chose que lui seul pouvait entendre. Puis il les rouvrit et parla sans se détourner.
« Tu n'es pas encore prête à connaître la vérité de ta question. Une fois que tu seras devenue vraiment forte, la réponse viendra à toi naturellement. »
Crystal ne put s'empêcher de ressentir de l'insatisfaction face à cette réponse. Comment en aurait-il été autrement ? Cela revenait à répondre à une question par une question. Pourtant, elle sentit qu'elle n'obtiendrait rien de plus en insistant.
Elle se tourna donc vers une autre chose qui la tracassait. Elle plongea son regard dans ses yeux et demanda.
« J'ai vu les mortels s'élever et s'effondrer pendant plus de temps que votre espèce n'a de mots pour le dire. Chaque ère brûle intensément puis s'évanouit, ne laissant que des ruines derrière elle. Pourtant, les émotions se dispersent comme de la poussière, sans laisser de trace. »
Le souffle de Crystal se coupa. La réponse n'était pas froide. Elle était apathique.
« Vous... Vous ne comprenez pas les émotions ? On dirait que vous voulez, mais que vous ne savez pas comment... »
Le Dieu Dragon ne confirma pas ses paroles, mais quelque chose dans sa posture se radoucit. À peine.
Elle fit encore un pas, jusqu'à ce que l'espace entre eux ne soit plus comblé que par la neige qui tombait. Sa voix était faible maintenant, à peine plus qu'une exhalaison tandis qu'elle levait les yeux, le regard fixé.
« Alors je vais vous les montrer. Si vous êtes vraiment curieux... Venez voir le monde par vous-même. »
Le regard du Dieu Dragon ne broncha pas. Aucun changement d'expression, aucun geste d'assentiment. Juste l'immobilité.
Comme une ondulation à la surface d'un étang calme. Une pression derrière ses yeux. Pas douloureuse. Juste... vaste. Glaciale. Une seconde conscience effleurant la sienne.
Sa bouche s'entrouvrit légèrement. « Attendez. Est-ce que vous— ? »
Une voix, sans volume pourtant parfaitement claire, lui répondit de l'intérieur.
« La présence physique est inefficace. Je resterai ici. Cette structure permet une observation constante. »
Crystal cligna des yeux, cherchant à se stabiliser. Le poids de l'esprit du Dieu Dragon n'avait rien d'une pensée humaine. Il siégeait dans sa tête comme une montagne sous l'océan.
« Vous auriez pu demander. »
« Je ne demande pas ce qui est déjà disponible. Tu as offert. »
Elle ferma les yeux un instant. Son battement de cœur était calme, mais ses pensées s'emballaient.
« Donc vous allez juste vivre dans mon esprit maintenant ? Commenter tout ce que je fais ? »
Un silence. Puis, à plat :
« Uniquement quand c'est pertinent. »
« C'est pas rassurant. »
« Aucune émotion détectée. Réajustement des attentes. »
Un reniflement lui échappa avant qu'elle ne puisse l'empêcher.
« Vous n'avez vraiment aucune idée de comment fonctionnent les gens, hein ? »
« C'est pour ça que je suis ici. »
Elle ne répondit pas tout de suite. La neige continuait de tomber, lente et silencieuse, le froid la berçant sans la mordre.
« Essayez juste de ne pas tout narrer comme un vieux colocataire fantôme. »
Une lueur effleura son esprit. Pas tout à fait de l'amusement. Pas tout à fait de l'approbation. Mais quelque chose.
« Requête notée. »
Elle leva les yeux vers le corps physique massif du Dieu Dragon et resta stupéfaite en le voyant fondre lentement dans la neige, disparaître sous ses yeux.
« Alors quel est votre nom ? Je ne peux pas continuer à vous appeler Dieu Dragon tout le temps, non ? »
La neige engloutit la dernière parcelle de la silhouette imposante du Dieu Dragon, ne laissant qu'un cercle lisse de givre intact là où il se tenait. Un instant, Crystal se demanda si elle n'avait pas imaginé la scène entière. Mais la présence dans son esprit demeurait. Vaste. Silencieuse. Observatrice.
Elle se serra les bras contre elle et répéta la question.
« Alors ? Vous avez un nom ? »
Une pause s'étira entre eux. Puis la résonna une fois encore, calme et dénuée d'émotion.
« Les noms sont des outils pour ceux qui craignent d'être oubliés. Je n'en ai pas l'usage. »
Crystal leva un sourcil.
« D'accord. C'est dramatique. Mais un peu chiant. »
Un autre temps mort. Puis, comme s'il traitait son objection :
« Si c'est nécessaire, tu peux m'en donner un. Je répondrai si cela s'avère efficace. »
Elle fronça les sourcils, changeant d'appui dans la neige. « Vous me laissez vraiment vous nommer ? »
« Oui. La désignation n'a pas de valeur intrinsèque. »
Crystal regarda les dernières traces du Dieu Dragon se fondre dans la neige, sa forme massive se dissoudre comme un rêve qui s'efface. Le silence retomba entre eux, mais cette fois il était différent. Plus léger, moins vide.
Elle sourit doucement et murmura :
« Eisvir. Ou Eis pour faire court. Ça me semble juste. »
Le nom flotta dans l'air glacial, net et clair comme le lac gelé à l'aube. Eisvir. Ça sonnait comme l'immobilité et le givre enveloppés en un seul mot. Un nom qui portait le poids d'un hiver sans fin et d'une force silencieuse.
La présence dans son esprit changea, plus distante mais plus proche d'une certaine façon, comme si elle reconnaissait le nom par une subtile pulsation de conscience glacée.
« Alors, Eis, » dit Crystal en se détournant de l'endroit où le Dieu Dragon s'était tenu, « voyons ce que le monde a à te montrer. »
Crystal ferma lentement les yeux tandis que le monde autour d'elle commençait à craquer et se fissurer. Au son de verre brisé résonnant dans ses oreilles, elle rouvrit les yeux pour se retrouver dans la très même église où elle s'était déconnectée initialement.
Elle était de retour dans le jeu, mais il y avait désormais un autre passager dans son esprit.