Luna rincait un chiffon taché de brun par le café pendant qu'elle parlait à Adam de la scène « incroyable » qu'il venait de voir.
« Attends. Qu'est-ce que tu veux dire, Rachel a des limites ? » exigea-t-elle, les yeux plissés par la méfiance.
Adam, arborant toujours le sourire d'un homme qui vient de découvrir une nouvelle espèce, croisa les bras sur sa poitrine et s'appuya contre le comptoir le plus proche.
« Exactement ce que ça veut dire. Elle a rougi. Une vraie couleur sur le visage. Peut-être même de la culpabilité. »
« Elle ne fait pas dans la culpabilité, »
répondit Luna d'un ton plat, scepticisme total.
Adam fit un geste vers le plafond, comme s'il attendait une confirmation divine.
« C'est comme voir une licorne utiliser du fil dentaire. »
Une Aria très agacée était toujours assise à la table, essayant de sécher ses plumes que Luna avait involontairement aspergées en utilisant un autre chiffon, mais cela s'avérait plus difficile que prévu. Elle lança à Adam un regard furibond en demandant :
« Pourquoi c'est ton analogie, bordel ? »
Adam jeta un coup d'œil à Aria et répondit :
« Bah parce que c'est quelque chose de pratiquement impossible et que personne ne le croirait jamais. »
« Un peu comme le sang de quelqu'un qui devient corrosif ou quelqu'un qui fait pousser des ailes ? Ouais, totalement impossible. »
Sa réplique sarcastique et son expression impassible firent marquer une pause à Adam avant qu'il ne baisse la tête et réponde :
« Je vois ton point. Avec notre veine, on finira peut-être par voir ça arriver à un moment donné... »
Luna haussa les épaules sans s'engager, son attention revenant à sa tasse. Elle prit une autre gorgée prudente, évitant délibérément le regard fulminant d'Aria tandis que la fille ailée continuait de s'éponger avec une patience qui s'amenuisait, Crystal venant l'aider.
Crystal remarqua en tamponnant les plumes avec un chiffon humide. Ses yeux brillaient d'émerveillement tandis qu'elle étudiait les ailes de près.
Aria se tortilla, mal à l'aise, mais ne se retira pas.
« Elles sont mouillées. C'est pas cool. C'est dégoûtant. »
Adam fronça les sourcils, comprenant ce que Crystal voulait dire mais interprétant mal le contexte, d'une façon ou d'une autre. Crystal semblait intelligente et ses actes le montraient. Elle ne parut pas entendre la remarque d'Aria, ou si c'était le cas, elle était trop absorbée pour s'en soucier.
« La structure est incroyable. Regarde la superposition. Il y a de l'isolation thermique et de l'aérodynamisme. C'est vraiment organique ? Comment les as-tu fait pousser ? »
Aria marqua une pause, ses doigts crispés sur le chiffon. Ses ailes se flexèrent légèrement, les plumes tressaillant comme si elles se souvenaient de l'instant.
« Je portais un binder. Un de ceux bien serrés. Je me suis réveillée en hurlant, je croyais que j'allais mourir. Impossible de respirer, j'avais l'impression que mon dos était en feu. »
Luna posa lentement sa tasse. Adam se redressa, la légèreté quittant son expression.
« La douleur n'a fait qu'empirer, » continua Aria, ton neutre. « Une pression qui montait entre mes omoplates. Puis quelque chose a lâché. J'ai entendu le tissu craquer avant de ressentir le moindre soulagement. C'était à ce moment-là que tu es entré. »
Quand Aria posa son regard sur Adam, il baissa les yeux avec une légère rougeur en se rappelant la scène.
La voix de Luna était glaciale comme de la glace tandis qu'elle lui lançait un regard glacial, Crystal en faisant de même. Aria, elle, ricana doucement en remarquant :
« Je sais que c'était pas intentionnel et qu'il essayait juste d'aider. C'était Arachne qui a fait certaines choses, par contre. »
Luna fronça les sourcils en se souvenant qu'Aria avait mentionné quelque chose à ce sujet hier.
« Qu'est-ce que tu veux dire, Arachne a fait certaines choses ? »
demanda Luna avec inquiétude, son regard allant d'Aria à Adam.
'Comment a-t-elle pu posséder son corps dans le monde réel ?'
« Je ne sais pas ce qui s'est passé, honnêtement. Arachne m'a assommée d'une façon ou d'une autre et quand je me suis réveillée, j'avais mal partout et tout était apparemment déjà fini. »
Adam haussa les épaules avec une nonchalance feinte, mais n'importe qui pouvait voir au premier coup d'œil qu'il était vraiment perturbé.
Crystal était confuse, Aria et Luna parlant de quelqu'un qu'elle ne connaissait pas, mais elle était trop fière pour demander, préférant continuer à se concentrer sur les ailes d'Aria.
« Donc. Est-ce qu'Arachne t'a dit quelque chose ? Je pense qu'elle te doit au moins une explication. »
remarqua Luna en fronçant les sourcils, mais la réaction d'Adam fut un peu surprenante. Il grincait des dents, comme s'il allait perdre son sang-froid.
« Elle ne m'a pas répondu une seule fois depuis que je me suis réveillé hier. Sa présence était faible à l'époque et elle l'est encore mais c'est différent.... on dirait qu'elle a quitté ma tête mais a laissé ses affaires derrière elle. »
Sa voix était chargée de frustration et d'agacement, mais quoi qu'il fasse, il ne trouvait pas de réponse.
Aria remarqua son malaise et décida d'essayer de changer de sujet.
« Hé Adam. Raconte-nous pour ta nièce ? C'est le chauffeur fou qui la dépose ou quoi ? Genre un majordome incroyablement compétent qui pour une raison quelconque ne sait pas conduire ? »
Adam resta coi un instant avant de se mettre à pouffer presque incontrôlablement.
« Pas du tout... C'est ma nièce qui conduit... »
Tout son corps tremblait tandis qu'il étouffait son propre rire à l'idée que quelqu'un dise que Penny ne sait pas conduire. Après tout, lui-même refuserait de monter dans une voiture avec elle, c'était trop stressant même pour lui.
La bouche d'Aria s'ouvrit et se referma, ne trouvant pas les mots pour répondre aux paroles d'Adam. Luna fronça aussi les sourcils, inquiète, en demandant :
« Attends. Quel âge a ta nièce ? Je croyais qu'elle avait genre 9 ou 10 ans. »
« Quand est-ce que j'ai dit ça ? Elle a 17 ans. Bientôt 18... »
Crystal releva enfin la tête des ailes d'Aria, penchant la tête sur le côté.
« Elle a au moins son permis ? »
Adam dit, tirant le mot comme s'il lui faisait mal.
« Elle conduit comme si elle était dans un jeu vidéo. »
Un coup sec retentit soudain à l'extérieur. On aurait dit quelque chose de lourd heurtant le bitume, suivi d'un long crissement strident de pneus. Tout le monde dans la pièce se figea une seconde.
Luna tourna lentement la tête vers la fenêtre.
« Dis-moi que c'était pas ta nièce. »
Adam leva la main en signe de reddition moqueuse.
« Écoute. J'ai dit qu'elle conduisait. J'ai pas dit qu'elle était douée. »