Adam resta figé quelques secondes, fixant l'écran de son téléphone comme si celui-ci pouvait faire machine arrière. Mais non, il avait envoyé le message comme exigé. Penny était en route. Et il avait désormais une vingtaine de minutes pour trouver comment expliquer tout ça.
'Hey les gars. Je viens de révéler nos infos à ma nièce et elle arrive. C'est pas grave, non ?'
« Ouais, c'est ça... Ça va super bien se passer. »
Il passa une main sur son visage, marmonnant entre ses dents.
« J'aurais dû mentir. J'aurais dû dire que j'avais fui le pays ou un truc du genre. »
Mais il était trop tard pour les regrets. Il ne put que soupirer en regagnant la maison. La première chose qu'il vit en entrant fut Lily engagée dans un concours de regards soutenu avec Aria, de toutes les personnes, pour la dernière crêpe.
« Je connais Leo depuis plus longtemps ! »
Lily siffla de colère, découvrant les dents tandis que son nez tressautait d'agitation.
Les ailes d'Aria se gonflèrent, les plumes s'éployant dans une exhibition spectaculaire d'indignation outragée.
« Mais t'en as mangé deux fois plus que moi ! Celle-là est à moi ! »
sa voix monta d'une octave alors qu'elle refusait de céder. Adam regarda autour de lui et vit que Crystal observait la scène depuis l'écart, une lueur d'amusement dans les yeux, pendant que Leo et Luna avaient commencé à ranger la cuisine.
Rachel avait disparu on ne savait où mais pour l'instant Adam ne s'en formalisa pas, se contentant de pointer du doigt le face-à-face entre les filles et de demander :
« Euh. On devrait pas faire quelque chose ? »
Lily détourna immédiatement son attention de Luna pour la braquer sur Adam, un regard plein de suspicion rivé sur lui.
« On parle de quel genre de situation ? Ça a un rapport avec ton coup de fil dehors ? »
Adam ne put qu'esquisser un sourire gêné en se grattant la nuque.
Sa voix était faible mais il sentait les regards pointés des filles converger vers lui. Heureusement, le premier à parler fut Leo.
« Tu as appelé qui, mec ? »
« Je rappelais ma nièce parce que j'avais oublié mon téléphone sur silencieux. »
Tout en lavant une poêle, Leo lança un coup d'œil aux autres filles avant de se retourner vers Adam.
« Donc tu l'as juste rappelée et elle veut te voir ? Je vois pas où est le problème. Elle a dû s'inquiéter et t'appeler plusieurs fois vu que tu ne répondais pas, non ? »
La voix de Leo était calme, mais il essayait manifestement de lui accorder le bénéfice du doute.
« Elle a appelé 147 fois. J'ai aussi reçu 379 messages... »
Même l'expression de Luna tressaillit légèrement d'incrédulité.
Le silence emplit la pièce. Crystal cligna des yeux la première.
« C'est pas de l'inquiétude pour quelqu'un. C'est juste une obsession pure et simple à ce stade. »
Aria inclina la tête, un sourcil légèrement haussé.
« Tu lui as volé son chat ou quoi ? »
Lily se pencha en avant, voix basse et sérieuse.
Adam poussa un long soupir et secoua la tête.
« Elle n'est pas dangereuse. Elle est juste... tenace. Et malheureusement pour moi, le seul membre normal de ma famille. »
'C'est elle la normale ?!'
Tous, sauf Aria, furent secrètement choqués par cette affirmation, mais elle savait qu'Adam disait la vérité, c'était normal pour la famille d'Adam.
Luna croisa les bras, le dévisageant avec un mélange d'amusement et d'agacement.
« Qu'est-ce que tu lui as dit exactement ? »
Adam baissa la tête en marmonnant
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? Parle plus fort. »
Lily répéta, les yeux écarquillés, n'ayant pas saisi le marmonnement. Avec un soupir, Adam releva la tête, la culpabilité écrite sur son visage.
« Je lui ai tout dit. Je l'ai appelée au départ pour demander si elle pouvait apporter des vêtements faciles d'accès pour Aria mais elle a cru que j'étais un salaud de dragueur. Ensuite, la merde a pété et j'ai genre... oublié qu'elle existait. »
Il sentait les regards dédaigneux de Luna et Lily, seuls Leo et Aria manifestaient une légère sympathie tandis que Crystal n'avait pas d'avis sur la question, elle aussi étant techniquement une outsider.
« Donc ta nièce arrive dans combien de temps ? »
demanda Luna après avoir avalé le dernier morceau de crêpe.
« Vu comment elle conduit, je dirais 15 à 20 minutes. »
À peine eut-il prononcé ces mots que Rachel fit irruption dans la pièce, l'air grave.
« Je viens de recevoir un signalement : une voiture immatriculée au nom d'Anthony Samael, le frère aîné d'Adam, fonce ici à vive allure. Il va peut-être falloir évacuer... attendez, qu'est-ce que je rate ? »
Personne ne dit un mot, tous se contentant de se tourner vers Adam qui ne put que pouffer désespérément en remarquant :
« Rectification. Faites ça 5 à 10 minutes... »
Rachel cligna des yeux, son expression sérieuse vacillant un instant.
« ...Tu plaisantes. Dis-moi que tu plaisantes. »
Adam lui offrit un sourire crispé, les mains écartées en signe de reddition.
« J'aimerais bien. Mais connaissant Penny, elle a probablement mis les gaz dès que j'ai raccroché. »
Leo laissa siffler un sifflement bas en s'essuyant les mains.
« Elle a l'air... intense. »
« C'est un euphémisme. »
« Je reviens dans une minute. Je dois passer un coup de fil. »
Rachel grogna en sortant, lui lançant un regard agacé en partant.
Leo fronça les sourcils en captant quelque chose. Il se tourna vers Rachel et cria :
« Tu fais de la surveillance autour de la maison ?! »
Rachel se figea une seconde, avant de se retourner vers Leo avec un sourire visiblement forcé et un rire.