Leo demanda, perplexe. Il avait brièvement consulté les classements auparavant et ce nom y figurait en septième position dans la catégorie Niveau ainsi que dans quelques autres onglets. Y avait‑il quelqu'un d'autre avec un nom similaire ? Peut‑être avait‑il mal lu le classement.
« Ouais. T'as un problème avec ça ?! »
Elle grogna, une légère rougeur aux joues, visiblement embarrassée par son propre nom. Face à sa réaction féroce, Leo ne put que lever les mains en signe de reddition.
« Pas du tout. Je suis juste surpris. Tu ne me donnes pas vraiment ce genre de vibes, c'est tout. »
Crystal détourna la tête en grommelant.
’C'est parce que tu es la seule personne près de qui je peux me détendre’
Elle n'avait pas le courage de lui dire. En fait, c'était la première fois depuis très longtemps qu'elle souriait. Alors, par gêne et pour changer de sujet, elle se tourna à nouveau vers lui et demanda :
« Alors, c'est quoi ton pseudo en jeu ? Peut‑être qu'on pourrait former un groupe et je pourrai te carry~ »
Leo laissa échapper un doux ricanement, se couvrant la bouche de la main avant qu'une lueur malicieuse ne brille dans ses yeux.
« Je pense que ce serait un peu difficile, honnêtement~ »
« Qu'est‑ce qui est si drôle ?! Tu crois que je plaisante ? Je pourrais facilement te botter les fesses ! »
Il haussa un sourcil en relevant sa capuche, venant tout juste de quitter le parc avec elle, en direction de chez lui.
« Ah bon ? Tu veux parier~ ? »
Il demanda avec un sourire à peine dissimulé. L'esprit de compétition de Crystal s'enflamma et elle répondit immédiatement :
« Putain, oui ! Dis‑moi ton pseudo pour que je sache qui écraser quand je me reconnecterai ! »
« Haha ! D'accord~ ! Mon nom dans le jeu est le même que dans la réalité. C'est Leo~ »
Les pieds de Crystal s'immobilisèrent net, son esprit coupant court une seconde.
Leo inclina la tête, un large sourire malicieux plaqué sur son visage.
« Alors, tu vas me botter les fesses, hein ? »
Crystal était mortifiée et vexée. Elle parlait comme si elle pouvait le mettre K.O. d'un simple geste de la main, mais qui aurait pu deviner qu'elle fanfaronnait auprès de l'actuel Joueur Rang 1 ?!
Elle voulut immédiatement s'enfuir, mais avant d'y parvenir, elle se fit attraper par l'arrière du tee‑shirt, l'empêchant de s'échapper.
Crystal s'agita légèrement, les bras battant l'air, prise comme un chat qui a fait une bêtise.
« Lâche‑moi, traître ! Espèce de sandbagger ! »
piailla‑t‑elle, la voix plusieurs octaves plus haut que d'habitude, tandis qu'elle tentait de se débattre.
Leo maintenait simplement le col de son tee‑shirt entre deux doigts, d'un calme presque suffisant.
« Traître ? Dit l'Impératrice qui allait me carry~ »
Ses joues lui semblèrent prendre feu alors que les taquineries de Leo frappaient juste.
« T‑Tu n'as pas dit que t'étais *ce* Leo ! Je croyais que t'étais genre... un noob au hasard qui galérerait pour survivre. J'allais te montrer ma grandeur ! Maintenant j'ai juste envie de me terrer dans un trou et de ne plus jamais en sortir ! »
Leo lâcha son col d'un léger coup de poignet, la faisant trébucher d'un pas vers l'avant, tout en ricanant sous cape.
« Tu sais, j'ai vraiment envie de te ressortir tes propres paroles pour le reste de la soirée. »
Crystal grogna, se claquant les deux mains sur le visage. « S'il te plaît, non. Je vais exploser. Je suis déjà en feu émotionnel ici. »
Leo afficha un sourire en coin. « Nan, je crois que je vais te laisser récupérer — pour l'instant. Mais je me souviendrai à vie de ta réplique "Je pourrais facilement te botter les fesses". »
« J'essayais d'être cool ! Tu sais à quel point c'est rare pour moi ?! » geignit‑elle.
« Et t'étais cool, » dit‑il avec une lueur amusée. « De la même façon qu'un chaton qui tente de bondir sur un miroir est cool. »
Crystal se tourna lentement vers lui, les yeux plissés. « Leo. »
« Je vais me connecter, je vais te trouver, et je vais trouver un moyen de te terrasser et de te faire bouffer de la merde ! »
Ses joues étaient rouges alors qu'elle pointait son doigt sur son nez, sa fierté prenant le dessus, refusant de le laisser avoir le dernier mot. Découvrir qu'il trônait en tête du classement ne fit que la motiver à se battre encore plus fort !
« Ben moi je préfère la cuisine de Luna à la merde~. T'es invitée à manger la prochaine fois qu'elle cuisine. Elle a même pris Cuisine comme Profession de Vie. »
Il ne l'avait peut‑être pas remarqué, mais Crystal pouvait dire que Leo était bien plus énergique et joyeux que la dernière fois qu'elle l'avait vu. Si la révélation sur le jeu était source d'inquiétude, elle se surprit à en être légèrement reconnaissante, car cela maintenait Leo en vie dans ce monde.
Elle fixa son expression joyeuse un long moment, les lèvres frémissantes.
elle dit doucement, la voix plus basse maintenant.
Leo cligna des yeux. Le changement de ton fit légèrement vaciller son sourire.
« C'est une bonne chose ou une mauvaise chose ? »
Sa voix baissa d'une octave, signe qu'il était plus nerveux qu'il ne voulait le laisser paraître. Crystal hésita. Son expression était difficile à lire un instant, comme si elle triait une douzaine de souvenirs derrière ses yeux. Puis elle offrit un sourire en coin.
« Je pense... que c'est bien de te revoir heureux. »
Leo détourna le regard, se grattant l'arrière de la tête.
« Je dirais pas heureux... »
« Mais je survive. Peut‑être que je m'épanouis, selon le jour et selon qui tu demandes. »
Crystal heurta son épaule contre la sienne.
« Bon, maintenant que je sais que t'es *ce* Leo, je suppose que je vais devoir m'entraîner comme une dingue si je veux un jour t'impressionner. »
dit‑il, juste assez fort pour qu'elle l'entende.
Elle cligna des yeux, les joues rougissant à nouveau. Mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Leo ajouta d'une voix chantante :
« — vu comme t'as fait l'andouille avec aplomb~ ! »
« Je retire ce que j'ai dit. Je vais exploser. Ici. Tout de suite. »
« S'il te plaît, ne fais pas ça ici Milady. Ça ternirait ta dignité — PFFT~ ! »
« Je vais te tuer ! »
« Hahaha~ ! Attrape‑moi si tu peux ! »
Bientôt, tous deux couraient sur le trottoir, Crystal pourchassant un Leo en fuite, tous deux arborant de larges sourires.
Le rire résonna dans la rue, léger et libéré, comme un souvenir qui retrouve enfin le chemin de la maison.