Pénélope « Penny » Samael lança son téléphone sur son lit avec dégoût. Elle avait toujours cru que son oncle le plus jeune était différent des autres membres de la famille de son père. Élevée par sa mère, Adam avait souvent dîné avec elle pendant son enfance. Au point qu'elle le traitait davantage comme un grand frère que comme un oncle, puisqu'il n'avait pas tout à fait deux ans de plus qu'elle.
« Cette putain de famille ! J'aimerais qu'elle crame jusqu'au sol, une bonne fois pour toutes ! »
Elle siffla, la voix bouillante d'une colère débridée, pourtant il n'y avait rien qu'elle puisse faire. En tant que fille aînée du PDG par intérim Anthony Samael, elle ne pouvait échapper à l'ombre de la famille. Au lieu de s'inquiéter de ce qui ne pouvait être changé, elle choisit de concentrer ses passions sur diverses activités artistiques.
Elle s'était essayée à la peinture, au dessin, à la sculpture, à l'écriture de poésie et même au stylisme, et pourtant elle se sentait toujours vide. Ouvrant un sac de chips, elle alluma la télévision, vérifiant s'il y avait quelque chose d'intéressant qui pourrait la distraire de sa colère.
La première chose qui apparut fut le journal, avec la mention « Flash Info » en bas de l'écran.
« Dans l'actualité en cours — »
Pas du tout intéressée par quoi que ce soit dont ils parlaient, elle changea de chaîne.
« Nous avons reçu une notification de — »
C'était encore le journal. Elle commença à zapper frénétiquement sur les différentes chaînes et elles étaient toutes des chaînes d'information rapportant la même chose.
« Le Gouvernement a émis un avertissement aux citoyens les informant qu'il a connaissance de certains individus jouant au jeu récemment sorti « Ascension of Souls » qui... »
Penny se redressa immédiatement en se rappelant les dernières paroles de son oncle avant qu'elle n'ait raccroché.
« ...ont été associées à une augmentation des mutations physiques. Bien que le pourcentage exact de personnes affectées n'ait pas encore été déterminé, le Gouvernement exhorte les citoyens à prendre toutes les précautions nécessaires. »
« Des mutations ?! Mon oncle ne mentait donc pas....?! »
« Il y aura un communiqué supplémentaire dans les prochaines heures. Nous nous excusons d'interrompre votre programme, votre émission reprendra dans quelques instants. »
Son cœur battait la chamade.
Penny fixa l'écran sans voir, le rire enregistré de la sitcom qui reprenait ses droits heurtant horriblement la terreur glacée qui commençait à s'infiltrer dans sa poitrine. Elle n'avait pas cru Adam. Bien sûr qu'elle ne l'avait pas cru, qui aurait cru qu'une fille ait poussé des ailes, de toutes choses.
Elle ne prit même pas la peine de s'essuyer les mains en se jetant sur son téléphone et en bourrant un sac avec quelques vêtements à dos nu piochés dans sa garde-robe,
« Merde. Merde ! Putaiiin ! »
Elle maudit en se ruant hors de sa chambre et en sautant dans sa voiture, le seul cadeau de son père qui lui avait plu.
« Tonton ! J'arrive ! »
Aria restait figée, son binder à peine accroché à elle, des ailes tressaillant dans son dos comme incertaines de devoir se déployer ou se replier. Elle fixait Adam — non, Arachne — ne sachant s'il fallait hurler à nouveau, se cacher sous une couverture, ou exiger des réponses.
« Qu-Qu'est-ce que tu veux dire, tu me fais une robe ? »
demanda-t-elle, la voix perçante, une main agrippant les restes de son binder, l'autre pointée vers l'inconnue face à elle.
Arachne entra dans la pièce avec la lente et élégante aisance de quelqu'un qui a l'habitude de commander l'attention. Ses — ses — mouvements étaient fluides, d'une fluidité inhumaine, comme de la soie glissant dans l'air.
« Tu as besoin de quelque chose pour couvrir ta poitrine tout en te permettant d'utiliser tes ailes, non ? »
Elle jeta un regard significatif sur la chemise moulante jetée là et ce qui restait du binder, esquissant un sourire en coin.
Les ailes d'Aria se déployèrent instinctivement, faillant faire tomber un cadre du mur.
« Je ne te laisserai pas m'habiller ! »
Arachne haussa un sourcil.
« Tu préfères qu'Adam le fasse ? Ou dois-je aller chercher ton père ? »
Aria claqua des dents, immédiatement sur la défensive.
L'air s'alourdit tandis qu'Arachne croisait les bras devant sa poitrine, le visage fermé.
Ses épaules s'affaissèrent, ses ailes s'enroulant autour d'elle comme des rideaux de plumes. Elle détourna le regard, mordant sa lèvre.
« ... Désolée. Juste... pas lui. »
Arachne inclina la tête, l'expression s'adoucissant, presque imperceptiblement.
Arachne ramassa la chemise par terre et la porta jusqu'à un bureau tout proche. En fouillant dedans, elle mit la main sur une paire de ciseaux mais ni fil ni tissu. Elle jeta un coup d'œil vers Aria qui s'agitait, gênée.
« Quel genre d'endroit n'a pas de matériel pour faire des vêtements ? Cet endroit est une perte d'espace... »
Se plaignit-elle en utilisant les ciseaux pour découper un grand morceau dans le dos de la chemise, ne le laissant rattaché que par une fine lanière autour du cou.
Arachne avait une expression vexée en rendant la chemise à Aria.
« Essaie ça pour l'instant, gamine. Ce n'est au mieux qu'une mesure temporaire. »
Aria resta silencieuse en alternant son regard entre la chemise et Arachne.
« Je ne sais pas si je peux porter ça... »
Elle grogna de honte mais le ton d'Arachne était glacial lorsqu'elle remarqua :
« Tu préfères être à demi nue ? Tes ailes couvriront ton dos. »
Face à cette logique, Aria ne put qu'accepter et prit la chemise des mains d'Arachne avec précaution.
Elle le demanda, ce à quoi Arachne roula des yeux rubis mais obtempéra néanmoins. Après quelques brefs instants, Aria déploya à nouveau ses ailes, révélant que la chemise tenait parfaitement sur son corps et que ses ailes n'étaient pas contraintes par la douleur.
Aria la remercia avec un air confus. Arachne semblait se moquer de ses remerciements tandis qu'elle s'affalait sur un canapé comme si elle attendait quelque chose.
« Ne devrions-nous pas essayer de partir d'ici avant que quelqu'un d'autre n'arrive ? »
demanda Aria avec angoisse. Depuis qu'elle avait reçu des ailes, ce bâtiment lui paraissait étouffant et inconfortable. Elle voulait respirer l'air frais. Arachne ne broncha pas, plissa les yeux et répondit :
« Connais-tu le chemin pour sortir d'ici ? »
« Bah moi non plus, il faut qu'on attende que le Petit Serpent se réveille. »