Nyx affichait un air joyau lorsqu'elle se sépara du groupe, mais cette expression s'effaça pour laisser place à un visage froid et sévère dès qu'elle fut vraiment seule. Elle inclina la tête jusqu'à entendre un claquement audible.
« Bon. Ça suffit de glander. Il est temps que je bosse vraiment. »
Elle marmonna tout bas avant de se glisser dans l'ombre d'une ruelle voisine. Elle allait récolter des informations. Qu'il s'agisse de l'identité de ceux qui tiraient les ficelles du jeu, de mécaniques que ses camarades avaient manquées, ou même de renseignements sur d'autres joueurs.
Elle marcha sans bruit, ses pas ne produisant pas le moindre son tandis qu'elle passait inaperçue de tous. C'était comme si sa présence même avait été effacée. Elle jeta un œil à un écran de notification qui surgit devant elle.
[En raison de vos actions. Vous avez acquis la compétence : Discrétion
Description : La capacité de devenir plus difficile à détecter car elle masque la présence du joueur. L'effet dépend de la maîtrise et des actions.]
« Hmm. Intéressant... Peut-être que je m'en servirai pour mater Cutie si on va un jour aux bains... Non. Je *dois* le faire. Concentre-toi ! »
Secouant la tête, elle reprit son errance en glanant des informations au fil des ragots et des rumeurs.
Au bout d'une vingtaine de minutes, elle avait réuni une variété de renseignements sur la structure de pouvoir des Joueurs et sur le niveau standard des Joueurs.
« On a l'air d'être vraiment des cas à part, ici. Mais c'est grâce à ces gens que j'ai appris quelque chose de nouveau. »
À un moment, elle avait commencé à dresser la liste de ses observations et en comptait actuellement dix.
1.) L'XP gagnée est basée sur la difficulté de vaincre le monstre divisée par le nombre de personnes. Donc, outrancher un gobelin à deux contre un donnera moins d'XP par gobelin que d'être en infériorité numérique un contre deux.
2.) Pénalités JcJ. Un meurtre non sollicité entraînera la révélation de votre nom et vous serez pourchassé par les PNJ. Apparemment, le taux de drop de vos objets augmente si vous mourez.
3.) Des mécaniques de réapparition semblent en place mais à la mort, vous perdez de l'expérience et subissez un malus de 50 % sur vos statistiques pendant 12 heures.
4.) Les guildes commencent à poser leurs revendications. Même si ça n'a pas d'importance pour l'instant, les groupes sont bien plus effrayants que les individus.
5.) Actuellement, il y a 3 menaces potentielles pour le Groupe : Empress, Banditking et Mr. Moneybags.
6.) Empress est une Joueuse solo. Statut et localisation actuels : Inconnus. Élément connu : Eau/Glace.
7.) Banditking est un chef de groupe notoire, connu pour son usage extravagant de l'Argent et de la Violence physique. Statut et localisation actuels : La rumeur dit qu'il cherche une base pour fonder sa propre guilde. Élément connu : Feu.
8.) Mr. Moneybags est un Marchand mystérieux que personne n'a jamais vu ni entendu. Statut et localisation actuels : Inconnus. Élément connu : Inconnu.
9.) On n'est pas normaux. Comparés au niveau et à la progression moyens de la plupart des joueurs, notre groupe est statistquement anormal. Croissance plus rapide, drops plus rares, ennemis plus forts — soit le système nous favorise... soit il nous tend un piège.
10.) Les métiers de vie sont différents des Classes mais ils sont plus difficiles à changer et à faire évoluer. Une décision sage s'impose.
Relisant ses notes, Nyx ne put réprimer un soupir. C'est alors qu'elle aperçut une taverne située près de la ruelle qu'elle traversait. La curiosité la saisit et son instinct lui dit qu'elle devait y entrer.
« C'est pas parce que j'ai envie de boire ou quoi que ce soit. Si ! Totalement ça... »
Suivant son flair, elle entrouvrit la porte discrètement et se faufila à l'intérieur. La taverne puait la fumée et l'alcool, ce qui la fit froncer le nez de dégoût. Pourtant, elle ne fit pas demi-tour et se dirigea vers le comptoir où elleposa une pièce d'argent.
« Patron. Je voudrais un verre, s'il vous plaît. Quelque chose de sucré, de préférence. »
Le vieil homme qui nettoyait une chope la regarda brièvement avant de se retourner pour attraper une bouteille sur l'étagère derrière lui.
Nyx observa d'un air décontracté l'homme verser un liquide doré dans un petit verre qu'il lui fit glisser. Elle lança un regard interrogateur au tenancier, comme pour demander « C'est quoi, ça ? », mais son visage de pierre fut toute la réponse qu'elle obtint.
« Goûte-toi-même. »
Sans hésiter, elle porta le verre à ses lèvres et renversa la tête en arrière, laissant la boisson couler dans sa gorge d'un seul trait. Elle reconnut une sorte de brandy qui était en fait assez sucré.
Elle claqua son verre sur le comptoir, un large sourire étirant ses lèvres tandis qu'elle plantait son regard dans celui du Patron bourru.
L'homme était très bref dans ses paroles mais il esquissait un léger sourire, satisfait qu'elle ait relevé la saveur ajoutée du brandy.
« C'était très bon. J'en reprendrais bien un autre. »
« Savoure-le, cette fois. Hein ? »
Tous deux ressentirent une complicité instantanée. Le Patron n'avait pas besoin d'en dire long et Nyx captait la moindre nuance que l'homme laissait filtrer. Elle s'apprêtait à lui demander ce qu'il savait des métiers de vie lorsque la porte de la taverne s'ouvrit avec un grand fracas.
Se retournant, elle vit trois hommes d'âge moyen, familiers, qui entouraient un type plus jeune, la vingtaine finissante. En rien beau gosse, mais il avait une dégaine de celui qui exige l'attention et le respect.
Pas envie de se mêler de ça, elle se tourna à nouveau vers son verre et allait reprendre la conversation avec le Patron quand les hommes se mirent à parler à voix haute, dans un vacarme tapageur.
« Tous ceux qui ne veulent pas rejoindre la nouvelle guilde du Boss, la Brigade des Bandits, peuvent aller se faire foutre ! »
« À partir de maintenant, ce sera le territoire de notre Clan. On s'attend à ce que vous commenciez à payer un tribut si vous voulez continuer à boire ici ! »
« Bientôt, notre Chef sera le propriétaire de cet établissement et de tous les autres débits de boisson du village. Si vous avez un problème, vous pouvez en parler à nos lames ! »
Le jeune homme ne dit rien mais croisa les bras sur sa poitrine, accompagné du bruissement et des cliquetis de son armure lourde en métal.
Les clients étaient agacés mais ils ne tentèrent pas de résister, choisissant plutôt de se lever et de se diriger vers la sortie.
« C'est n'importe quoi ! D'abord j'ai failli crever parce que j'ai dragué cette Tameuse et maintenant cette merde?! Merde, ma chance est pourrie ! »
Un type grommela tandis qu'il et ses potes traînaient des pieds. Ça dura jusqu'à ce qu'un grand bruit parte de la seule personne qui n'avait pas bougé.
Tournant la tête, ils virent que cette personne tenait un bâton noir comme de l'encre. Son regard était glacial alors qu'elle dévisageait les quatre hommes. Pour une raison quelconque, malgré leur supériorité numérique, ils ne parvenaient pas à chasser la peur qui naissait au plus profond de leur être.
« Patron. Ces hommes sont-ils les bienvenus ici ? »
Demanda-t-elle d'une voix douce mais glaciale. Le Patron ne broncha pas en répondant d'un seul mot.
Nyx eut lentement un large sourire vicieux.
« Ça me va. Je vais vous aider à sortir les poubelles. »