Song Yan parlait avec une telle excitation que Liu Junhan, qui se tenait à ses côtés, pouvait la ressentir.
Liu Junhan avait personnellement vu son grand-père boire le remède. Le vieillard, qui était cloué au lit, pouvait désormais faire quelques tours de cour.
De plus, son appétit était exceptionnellement bon ; il mangeait tout.
« Mademoiselle Shen, y a-t-il vraiment plus de remède ? Même si l'efficacité est légèrement moindre, cela irait quand même bien. »
« Oui, Mademoiselle Shen, même si l'efficacité est légèrement moindre, cela va. Combien que vous en ayez, je prends tout. Vous fixez le prix. »
Song Yan ne s'attendait pas à ce que son cousin entre en concurrence avec lui, mais il ne possédait pas la vaste richesse de son cousin.
L'esprit de Shen Fei s'éveilla. Son remède était trop miraculeux ; le sortir d'un coup, presque capable de ressusciter les morts, serait trop voyant.
Elle pourrait peut-être diluer le remède, en rendre l'efficacité moins flagrante, ce qui pourrait fonctionner.
Elle allait aussi se marier ; il ne semblerait pas convenable de n'avoir aucune dot.
Shen Fei se caressa le menton, pensive.
« Jeune Maître Song, il y en a dont l'efficacité est légèrement moindre. Ce genre n'est pas une potion mais des pilules. »
« Les pilules vont bien, tant qu'il y en a. »
« Bien que l'efficacité soit légèrement moindre, ce n'est pas bon marché. Une pilule coûte 2 000 taels d'argent, dix pilules au total. »
Shen Fei n'avait pas l'intention d'en sortir trop ; trop ferait baisser le prix.
Song Yan et Liu Junhan échangèrent un regard. Liu Junhan fit écho :
« Le prix va bien, mais pourrions-nous en obtenir un peu plus ? »
Shen Fei secoua la tête.
« Non, c'est tout ce qu'il y a. »
« Bien, c'est entendu. Où pouvons-nous vous rencontrer ? »
Shen Fei réfléchit un instant.
« Dans cinq jours, apportez le billet d'argent à la famille Shen, dans la rue Jia Hui Fang, pour récupérer le remède. »
Les deux frères étaient fort contents et raccompagnèrent Shen Fei jusqu'en bas.
À ce moment, Erni et Tieniu avaient fini leur repas, ayant mangé toute la nourriture sur la table.
Shen Fei était également satisfaite ; il n'y avait aucun gaspillage de grain. C'était vraiment nettoyé à fond.
Shen Fei prit son enfant pour régler l'addition.
« Tenancier, combien pour cette table-là ? »
Li Wanshan leva les yeux, vit une jeune fille et, sur la table qu'elle désignait, répondit :
« Invité, quelqu'un a déjà payé pour votre table. »
Shen Fei fut surprise ; qui paierait pour elle ?
À cet instant, Liu Junhan arriva avec son éventail.
« Mademoiselle Shen, l'addition a déjà été réglée. »
Shen Fei fronça les sourcils.
« Comment puis-je accepter cela ? »
Liu Junhan agita la main négligemment.
« Quand je sors dîner avec Mademoiselle Shen, et qu'elle doit encore payer, où est-ce que je mets ma face ? Mademoiselle Shen, je vous prie, ne faites pas de cérémonie avec moi. »
Shen Fei, avec son enfant, ne voulut pas s'embrouiller avec Liu Junhan là, alors elle le remercia généreusement.
« Alors merci, Jeune Maître Liu, pour l'invitation. »
À ce moment, un jeune homme entra en hâte.
« Père, il y a un problème avec les plats que nous avons commandés. »
La personne était le père de Li Fusheng, Li Zhao.
Li Fusheng était le garçon potelé qui avait harcelé Shen Yu à l'école de maître Zhu.
Li Zhao reconnut Shen Fei et le petit Fubao immédiatement.
Il n'avait pas imaginé que Shen Fei et sa famille puissent se permettre de manger au Pavillon Wei Xian. Il se souvenait que son fils avait dit que cette famille étaient de simples paysans.
Li Wanshan entendit son fils dire qu'il y avait un problème avec les plats et se hâta de sortir.
« Où est-ce ? J'irai voir. »
Voyant Li Zhao rester planté, il le gronda :
« Qu'est-ce que tu fais là ? Va ! »
Li Zhao reprit ses esprits, ignora Shen Fei et partit.
Liu Junhan sentit aussi que quelque chose n'allait pas et demanda :
« Mademoiselle Shen, connaissez-vous cet homme ? »
Shen Fei acquiesça.
« Mm, nous avons eu une expérience désagréable par le passé. »
Liu Junhan pensa qu'il n'aurait pas dû dire quoi que ce soit. Sa relation avec Mademoiselle Shen n'allait pas jusqu'à pouvoir offenser la famille du tenancier du Pavillon Wei Xian pour elle.
Chaque auberge de la cité de Chang'an avait ses protecteurs, et ils entretenaient des liens complexes avec de hauts fonctionnaires.
Difficile de dire lesquels étaient leurs vaches à lait.
Shen Fei n'y songea pas davantage.
« Jeune Maître Liu, merci beaucoup aujourd'hui. Nous partons maintenant. »
Shen Fei, Erni et les autres quittèrent le Pavillon Wei Xian.
Mingyue ressentit un léger regret en partant ; elle voulait encore donner une leçon à ce bavard.
Mais après qu'elle fut descendue de l'étage, tout le monde avait fini son repas et était parti.
Après que le groupe de Shen Fei eut mangé à satiété, ils achetèrent quelques bibelots au Marché de l'Ouest et rentrèrent à la maison des Shen.
Pendant ce temps, Sun Mengxue, qui s'était installée à la Demeure ducale, trouvait cela incroyable.
À l'origine, elle avait cru que la famille Lu était très riche et aisée.
Elle était plus imposante que n'importe quelle grande maison des Terres du Nord.
Maintenant, après être entrée à la Demeure ducale, elle ne pouvait pas croire que c'était réel.
La Demeure ducale était cent fois meilleure que le Manoir des Lu.
Elle avait l'impression que ses yeux ne suffisaient pas à tout prendre.
Hier, après être arrivées à la Demeure ducale, Madame Tang avait quelque chose à faire, alors elle et sa cousine furent assignées à une cour, la même cour où Lu Wan'er vivait auparavant.
Lu Wan'er ne s'occupa guère de Sun Mengxue ; elle lui choisit une chambre vide et la laissa seule.
Sun Mengxue était déjà habituée au tempérament de Lu Wan'er, donc elle n'en eut cure.
Elle trouvait que la Demeure ducale était incroyablement bien. Non seulement elle avait sa propre chambre, mais la cour n'avait qu'elle et sa cousine comme maîtresses.
Et des servantes étaient spécialement assignées pour la servir.
Elle avait maintenant sa propre servante personnelle.
Après le petit-déjeuner, Lu Wan'er se cacha dans sa chambre et ne sortit pas, mais Sun Mengxue ne put tenir en place.
Elle appela :
« Lingxiang, emmène-moi faire un tour. »
Shen Lingxiang avait été transférée pour servir Sun Mengxue.
Shen Lingxiang connaissait Sun Mengxue ; sa mère, Madame Chen, lui en avait parlé.
Cependant, Sun Mengxue était allée au Manoir des Lu, donc elle ne connaissait pas cette fille de la Troisième Branche.
Shen Lingxiang n'osait pas reconnaître Sun Heng et son épouse dans la famille Sun ; maintenant, elle n'apparaissait dans la famille Sun qu'en tant que nièce de Madame Chen.
Sun Mengxue trouva étrange que cette petite servante la fixe sans cesse.
Elle examina la servante attentivement et découvrit que la jeune fille lui ressemblait légèrement.
Du moins, la servante avait le visage carré caractéristique des Sun.
« Lingxiang, d'où viens-tu ? »
« Mademoiselle, je viens de Chang'an. »
« Ah ? Et qui d'autre dans ta famille ? »
Bien que Shen Lingxiang fût curieuse de savoir pourquoi sa cousine s'intéressait à ses origines, elle répondit prudemment :
« Mes parents sont encore en vie, et j'ai des frères et sœurs cadets. »
« Ah ? Alors es-tu une servante née dans la maison, dans cette demeure ? »
Shen Lingxiang se mit sur ses gardes.
« Non, j'ai été achetée à l'extérieur. Ma famille était pauvre, alors ils m'ont vendue comme servante. »
Sun Mengxue hocha la tête, disant doucement « Oh »,
« D'accord, je comprends. Allons faire un tour. Je me demande quels autres endroits de cette Demeure ducale je peux visiter. »
Bien que Sun Mengxue fût naïve, elle savait aussi que c'était la demeure de quelqu'un d'autre ; elle ne pouvait pas aller n'importe où à sa guise, alors elle demanda des informations à Shen Lingxiang.