Shen Fei serra l'enfant contre elle, et l'homme en noir bougea rapidement.
Il fonça sur eux à toute vitesse.
Ping'an cria, affolé : « Wu Yang, Wu Dan, vite, protégez le Jeune Maître ! »
Tante Fang hurla : « Jeune Maître, attention ! »
Tang Zhi Ling et Shen Fei étaient tout près l'un de l'autre, ce qui avait fait croire à cette dernière que l'homme en noir en avait après elle. Mais en entendant le serviteur Ping'an crier ainsi, elle comprit qu'elle n'était pas la cible.
Cela dit, ce Jeune Maître n'avait pas mauvais fond, et il les avait aidés, elle et le nourrisson : elle ne pouvait donc pas le regarder mourir sans rien faire.
Shen Fei fourra précipitamment le nourrisson dans les bras de Tang Zhi Ling : « Tenez-le pour moi. »
Puis elle sortit sans attendre un récipient de verre contenant un liquide jaune.
Shen Fei le lança droit au visage de l'homme en noir.
« Aaah… aaah… mon visage… mes yeux ! »
L'homme en noir s'écroula immédiatement au sol et se mit à se rouler par terre.
Tang Zhi Ling, le nourrisson dans les bras, regardait tout cela avec incrédulité et demanda d'une voix tremblante : « Vous… qu'est-ce que c'est que ça ? Comment cela peut-il être aussi puissant ? »
Shen Fei observa les hurlements de douleur de l'homme en noir avec une pointe de satisfaction. « Et ils voudraient encore me chercher des noises. »
« Si l'un de vous s'approche, je balance de l'acide. »
Le garde Wu Yang accourut à cet instant et maîtrisa l'homme en noir qui se tordait de douleur au sol.
« Jeune Maître, votre subordonné est en retard ; qu'il soit puni. »
Ping'an était pétrifié de terreur. Il venait de voir un liquide éclabousser le visage de l'homme en noir, et ce visage s'était aussitôt mis à se ronger en fumant : il en avait eu la peur de sa vie.
Tang Zhi Ling ne prêta pas attention aux excuses de son subordonné. « Ce n'est rien ! »
Puis il fixa Shen Fei. Il sentait que cette femme n'avait rien d'ordinaire, et que ses méthodes étaient impitoyables.
Une défiguration pure et simple, du genre incurable.
Shen Fei n'avait pas le loisir d'y réfléchir. Dans ce monde cruel, chacun songe d'abord à sa propre survie. « Ce n'est qu'une potion ordinaire. »
Wu Yang leva les yeux vers le Jeune Maître et cette femme crasseuse, l'esprit plein de questions.
Mais en apercevant le bébé dans les bras du Jeune Maître, il resta bouche bée.
Le Jeune Maître tenait un enfant.
Shen Fei se dirigea droit vers Tang Zhi Ling et reprit le nourrisson. « Inutile de me remercier, nous sommes quittes. »
Tang Zhi Ling comprit ce qu'elle voulait dire et hocha la tête. « Entendu ! »
À cet instant, Wu Dan entra à son tour. « Jeune Maître, ils ont tous été maîtrisés. »
Ping'an bondit alors : « Wu Dan, Wu Yang, ces hommes en noir doivent être interrogés à fond. »
Ping'an se tapota la poitrine. Bon sang, il avait eu la peur de sa vie.
Il avait cru qu'il allait y rester.
Heureusement, cette femme avait eu la présence d'esprit de sauver le Jeune Maître et lui-même.
Le vacarme réveilla aussi les gens installés de l'autre côté du temple en ruine.
Le jour se levait à peine, et certains, voyant les hommes en noir attaquer, avaient déjà pris la fuite avec leurs affaires.
Tang Zhi Ling n'avait pas l'intention de continuer à se reposer dans ce temple. « Ping'an, préparons-nous à partir nous aussi ; rentrons vite à la capitale. »
« Oui, Jeune Maître, je fais les bagages tout de suite. »
Un quart d'heure plus tard, Tang Zhi Ling s'installa dans la voiture à cheval, emmenant avec lui les hommes en noir capturés, et partit.
Shen Fei, tenant le nourrisson, s'installa dans un coin du temple en ruine et, à l'abri des vêtements donnés par tante Fang, se mit à allaiter l'enfant.
Le temple en ruine abritait à l'origine de nombreuses familles venues s'abriter de la pluie : il s'y trouvait donc toutes sortes de gens.
Shen Fei, jeune épouse à mi-chemin entre la jeune fille et la femme, avait beau être couverte de crasse : elle attirait tout de même l'attention de certains hommes.
Il y avait aussi quelques voyous qui lorgnaient sur elle et son enfant.
À présent, tous ceux qui avaient été témoins de ses talents avaient renoncé à leurs idées.
Une personne aussi impitoyable — qui oserait l'approcher ?
Cette femme a de l'eau magique, du genre à vous expédier droit au ciel.
Ils avaient tous vu le visage de cet homme, tout fumant.
Ces gens du peuple de la dynastie Dayu pouvaient jurer devant le ciel n'avoir jamais vu pareil spectacle.
Dans le temple en ruine, certains partirent en panique, et ceux qui restèrent se tinrent bien à l'écart de Shen Fei, n'osant pas s'approcher.
Shen Fei ne remarqua pas les regards étranges des autres. Elle savait qu'elle devait partir avec eux aujourd'hui.
Il lui fallait donc faire quelques préparatifs.
Elle possédait très peu de choses. Elle avait déjà vérifié : sur tout son corps, seul un pendentif de jade à son cou avait de la valeur.
Pour le reste, pas une pièce.
Après avoir changé la couche du nourrisson, Shen Fei l'emmaillota de nouveau.
Puis, à l'aide des vêtements donnés par tante Fang, elle attacha l'enfant contre sa poitrine pour se déplacer plus facilement.
Après avoir enveloppé la couche souillée dans un vieux linge de la veille, elle sortit avec le tissu sali. Il lui fallait trouver un endroit pour laver tout ça.
Soupir. Shen Fei, l'enfant dans les bras, leva les yeux au ciel.
Pourquoi était-elle venue endurer ça ?
Elle-même n'est encore qu'une gamine.
Shen Fei avait le cœur brisé. Bouhouhou, son père et sa mère lui manquaient terriblement.
Shen Fei marcha plus de dix minutes avant d'arriver au bord de la rivière et se mit à laver la couche de l'enfant.
Sauf que ce caca jaunâtre est vraiment difficile à faire partir.
Shen Fei se souvint qu'elle gardait d'ordinaire quelques articles du quotidien dans son laboratoire.
Ne voyant personne alentour, elle récita silencieusement dans son cœur : « Je veux entrer. »
Mais elle était toujours au bord de la rivière : elle n'avait pas disparu.
Elle regarda le nourrisson attaché à elle, le détacha et le posa un peu plus loin de la berge, puis récita de nouveau en silence : « Je veux entrer. »
Alors elle disparut et se retrouva directement dans le laboratoire.
Shen Fei était ravie. Elle touchait ceci, regardait cela, excitée au plus haut point.
Après avoir fureté un moment, elle se rappela qu'elle cherchait quelque chose.
Le laboratoire de Shen Fei était plutôt vaste, plus de cent mètres carrés, mais les gros équipements expérimentaux occupaient beaucoup de place.
Shen Fei se hâta vers la zone de vie, où elle gardait quelques articles du quotidien.
Il n'y avait pas grand-chose, juste des fournitures d'appoint.
Heureusement, on y trouvait quelques produits d'usage courant : savon à lessive, savon pour le visage et savon pour les mains, l'essentiel était là.
Il y avait aussi deux rouleaux de papier toilette et trois gros paquets de serviettes hygiéniques.
C'était le strict minimum, et il ne restait rien d'autre d'utilisable.
Shen Fei en fut un peu agacée. À quoi sert ce laboratoire spatial ?
À part stocker des choses, il ne sert à rien.
Et dans ce laboratoire, à part elle, aucun autre être vivant ne semble pouvoir entrer.
Heureusement, elle pouvait voir l'extérieur depuis l'intérieur. Shen Fei entendit des pas au loin, attrapa vite une savonnette et ressortit du laboratoire spatial.
Elle se dépêcha de reprendre l'enfant et lui tapota doucement le dos.
Le nourrisson, sentant sans doute que le sol était trop froid, gémit et se mit à pleurer.
Shen Fei lui tapota le dos avec douceur et le berça de gauche à droite ; une fois apaisé, elle l'installa sur son dos, puis se pencha et s'accroupit au bord de la rivière pour laver rapidement la couche.
La personne qui arrivait était une femme d'âge mûr. En voyant Shen Fei avec l'enfant sur le dos, elle fit demi-tour et repartit.
Elle lavait des légumes en aval quand elle avait entendu les pleurs du nourrisson et était venue voir.