Shen Fei demeurait inconsciente et émettait des sons sans discontinuer.
Tang Zhi Ling, assis à côté d'elle, la regardait ; l'entendant marmonner quelque chose, il se pencha pour écouter.
Il entendit Shen Fei appeler : « Maman... Maman... ne pars pas... »
Tang Zhi Ling crut que Shen Fei appelait sa nourrice, car à cette époque on donnait aussi ce nom à certaines servantes âgées.
À cet instant, il entendit les pleurs d'un nourrisson au-dehors. Tang Zhi Ling fronça les sourcils et sortit en hâte.
Il savait que cet enfant pleurait rarement, et il ignorait ce qui se passait cette fois.
Tang Zhi Ling suivit le bruit jusqu'à la chambre de la nourrice Li.
« Nourrice, que se passe-t-il ? »
La nourrice Li était gênée.
« Jeune Maître, cette vieille servante a oublié de faire venir une nourrice. »
Ce n'était pas vraiment la faute de la nourrice Li ; après tout, elle ignorait la nature du lien entre l'enfant et Tang Zhi Ling, comme elle ignorait combien de temps le Maître garderait cette mère et son fils.
Tang Zhi Ling regarda le ciel au-dehors ; il faisait déjà nuit, et la porte du Yongdafang était déjà close.
Les quartiers d'habitation de la cité de Chang'an étaient tous formés de blocs carrés et, à la tombée du jour, on les fermait uniformément pour le couvre-feu.
« Nous ne pouvons rien faire aujourd'hui ; nous irons chercher une nourrice demain. »
La nourrice Li vit le petit Fubao pleurer de faim et demanda :
« Jeune Maître, cette demoiselle est-elle réveillée ? »
Bien que Tang Zhi Ling en éprouvât une certaine réticence, devant l'enfant en pleurs, il n'eut d'autre choix que d'essayer.
« Nourrice, elle n'est pas encore réveillée, mais tu peux essayer de lui porter l'enfant. »
Tang Zhi Ling avait enquêté sur Shen Fei et savait que sa famille n'avait pas engagé de nourrice : elle avait donc forcément nourri le bébé elle-même.
Sur les instructions de Tang Zhi Ling, la nourrice Li appela Cai Xia et toutes deux gagnèrent la chambre de Shen Fei.
Au bout du compte, Shen Fei fut adossée contre les bras de Cai Xia, et la nourrice Li tint le petit Fubao, parvenant à lui faire boire un peu de lait.
Shen Fei, dans le brouillard, sentit quelque chose d'inhabituel dans son corps ; après avoir ouvert les yeux, elle vit la grosse tête du petit Fubao.
Et derrière elle, c'était doux ; en regardant devant, elle vit une femme d'une quarantaine d'années.
Celle-ci soutenait le derrière du petit Fubao pour le laisser téter.
Shen Fei : ...
Shen Fei eut envie de s'évanouir de nouveau ; quelle scène de mort sociale magistrale !
Shen Fei voulut se consoler en se disant qu'elle rêvait ; comment pouvait-elle vivre une chose aussi embarrassante ?
Ce devait être un rêve, un rêve !
Elle ne sentait même plus la douleur dans ses côtes.
Le petit Fubao mourait de faim et tétait désespérément.
Il ne savait pas quand il pourrait manger de nouveau ; il devait profiter au maximum de cette occasion.
Le bébé, qui avait à peine plus de deux mois, en transpirait même en tétant.
Voyant cela, la nourrice Li s'exclama avec admiration :
« Regardez-moi ce petit, comme il est vigoureux ! »
Shen Fei : ...
Shen Fei sut que c'était réel ; elle ne pouvait plus se mentir et prétendre qu'il s'agissait d'un rêve.
Tout était réel, et la gêne aussi.
La force du nourrisson était elle aussi bien réelle ; il semblait estimer qu'il n'avait pas assez mangé et s'acharnait !
Cela dura un quart d'heure, et se termina enfin.
Cai Xia aida Shen Fei à se rallonger, puis remonta ses vêtements.
Shen Fei était désormais convenablement vêtue et enfin un peu moins embarrassée.
« Nourrice, où sommes-nous ? » demanda Shen Fei d'une voix rauque.
Elle se rappelait qu'avant de s'évanouir, elle avait rencontré ce Jeune Maître maladif.
La nourrice Li sourit et répondit :
« Mademoiselle Shen, vous êtes chez nous, dans la cour du Troisième Jeune Maître. »
« Le Troisième Jeune Maître ? S'agit-il du Jeune Maître Tang ? » demanda Shen Fei.
Shen Fei et Tang Zhi Ling s'étaient rencontrés deux fois ; une fois au temple en ruine, et une fois à la maison de thé.
Elle ne savait vraiment pas quel était son nom.
Elle savait seulement qu'il s'appelait Tang grâce à Tang Zhi Jin ; elle l'avait appris ce jour-là en soutirant des informations, sachant que le Jeune Maître maladif était le troisième frère de Tang Zhi Jin.
Voyant Shen Fei poser cette question, la nourrice Li poussa un soupir de soulagement, tout en éprouvant un léger regret.
Elle jeta un œil au petit Fubao dans ses bras ; elle avait cru que l'enfant était celui du Jeune Maître.
Mais c'était aussi bien que le Jeune Maître n'eût aucun lien avec cette mère et son fils.
Avec le rang de Troisième Jeune Maître, il devait épouser une dame noble de la Capitale.
La jeune femme devant elle n'en était manifestement pas une.
« Oui, notre Jeune Maître est le Troisième Jeune Maître de la demeure du Duc, Tang Zhi Ling. »
La nourrice Li révéla l'identité de Tang Zhi Ling, voulant que Shen Fei comprît la différence de leurs rangs et n'allât pas s'imaginer rembourser une dette de vie par un mariage.
Shen Fei hocha la tête sans dire grand-chose.
« Merci, nourrice, j'ai compris. Posez simplement l'enfant à côté de moi, je vous prie. »
La nourrice Li hésita.
« Vous êtes blessée ; serez-vous en état de vous occuper de l'enfant cette nuit ? »
Shen Fei ne connaissait pas cette nourrice, elle ne pouvait donc naturellement pas la laisser emporter l'enfant.
« Ce n'est rien, le petit Fubao est très facile à garder ; il fait ses nuits. »
Le petit Fubao aurait bien voulu dire que lui non plus n'y tenait pas ; lui aussi aurait aimé téter au milieu de la nuit, mais tu dormais comme une souche, j'avais beau appeler et pleurer, tu ne te réveillais pas ; que voulais-tu que je fasse ?
À part dormir, que pouvais-je faire ?
La nourrice Li n'insista pas.
« Très bien, mon petit, je te pose là. »
La nourrice Li déposa le petit Fubao du côté intérieur du lit, puis sortit avec Cai Xia.
Après leur départ, Shen Fei remua le bras ; son bras bougeait encore, mais sa poitrine lui faisait mal.
Elle déplaça doucement son corps et se redressa un peu.
Elle fouilla directement son laboratoire et finit par y trouver un tube de potion verte.
Elle l'ouvrit et le but.
À cet instant, la porte s'ouvrit soudain.
Tang Zhi Ling vit du premier coup d'œil le flacon vert dans la main de Shen Fei.
Shen Fei n'avait bu que la moitié du remède ; en voyant Tang Zhi Ling entrer, elle sursauta.
« Keuf keuf... keuf keuf... »
Shen Fei se mit à tousser violemment ; bon sang, tousser faisait vraiment mal.
Tang Zhi Ling s'approcha et lui tapota naturellement le dos.
Shen Fei : ...
« Pourquoi cette potion est-elle verte ? »
Tang Zhi Ling ignorait quelle était la puissance destructrice de cette phrase.
Shen Fei regarda Tang Zhi Ling avec terreur.
« Vous... comment connaissez-vous cette potion ? »
Shen Fei estimait que Tang Zhi Ling et elle n'étaient pas familiers ; ils ne s'étaient rencontrés que deux ou trois fois.
Se pouvait-il qu'il fût lui aussi un transmigré ?
Les yeux de Shen Fei s'écarquillèrent et elle fixa Tang Zhi Ling.
Tang Zhi Ling sortit un flacon vide.
« J'en ai acheté un bleu à Song Yan. »
Shen Fei comprit qu'il en allait ainsi, et son cœur s'apaisa un peu ; ah, elle n'avait pas été démasquée, elle avait trop réfléchi.
« Vous avez vraiment de la chance, alors ; vous avez dû sentir les bienfaits de cette potion ! »
Tang Zhi Ling hocha la tête.
« Oui, elle est très utile. »
Shen Fei en éprouva une petite fierté : c'est moi qui l'ai mise au point ! Elle finit simplement la potion verte.
« La bleue est un antidote ; à quoi sert la verte ? » demanda Tang Zhi Ling.