Liu Sanquan resta coi. Cent têtes ? Ce n'était pas une blague, j'espère ?
« Mademoiselle, cent têtes, c'est vraiment trop. C'est la première fois qu'on en élève, mieux vaut commencer avec moins. En plus, il y a beaucoup de bouches à la maison maintenant, et on n'a pas de grain cette année ; il faut tout acheter. »
Liu Sanquan essaya de la raisonner avec sincérité et insistance.
Logiquement, en tant que domestiques, ils ne devaient pas être si directs. Parler ainsi à leur maître était considéré comme une outrance.
Cependant, Liu Sanquan était là depuis un moment et avait remarqué que la famille ne faisait que dépenser sans aucun revenu, alors il n'avait plus pu le supporter.
Il s'inquiétait aussi pour Shen Fei.
Après tout, cette maîtresse était plutôt bienveillante, et sa famille ne voulait pas changer de maître une nouvelle fois.
Voyant Liu Sanquan si sérieux, Shen Fei ne voulut pas l'effrayer. « Très bien, alors, achetons vingt têtes pour commencer. On en prendra plus quand on aura de l'expérience. »
Liu Sanquan acquiesça vite. « Bien, vingt têtes, c'est bien, c'est déjà beaucoup. »
Shen Fei sentit qu'elle ne pouvait pas brusquer les choses ; il fallait y aller doucement. « D'accord, alors oncle Liu, essaye de t'en occuper tôt. Emmène oncle Ma et les autres choisir des femmes. Quand vous choisirez, assurez-vous de bien dire que les femmes doivent être consentantes. »
Avant que les deux ne partent, Shen Fei ne manqua pas de leur rappeler ce point.
Le visage de Ma Liu rougit de nouveau, mais c'était un homme rustre, donc ça ne se voyait pas. « Oui, Mademoiselle, on a compris. »
Liu Sanquan répondit aussi : « J'irai demain. J'emmènerai ma femme avec moi ; ce sera plus facile pour parler si elle est là. »
Shen Fei hocha la tête. « Bien, c'est entendu. Allez, occupez-vous-en. »
Quant à pourquoi Shen Fei achetait directement des gens, une raison était qu'oncle Ma et les autres étaient des domestiques ; des filles de familles du commun n'auraient pas épousé leurs fils.
La deuxième raison était que cette méthode était la plus efficace et la plus rapide. De plus, avec leurs actes de vente, ils n'oseraient pas faire de bêtises facilement.
Une fois les arrangements faits, Shen Fei regagna sa chambre pour voir Fubao.
Fubao ne s'était pas encore réveillé ; il dormait encore profondément. Xiao Xi le surveillait, chassant les mouches.
Shen Fei hocha la tête, satisfaite. Cette fille, Xiao Xi, n'était pas mal ; elle était très attentive.
Shen Fei remarqua aussi qu'Erni, cette fille, n'était pas faite pour les travaux délicats.
Elle était déjà aux champs avec Tieniu. Ces deux-là étaient assez grands et costauds.
Tous deux avaient été appelés par le troisième oncle et affectés à labourer les champs.
Le troisième oncle était extrêmement économe ; il économisait déjà de sa propre initiative pour le maître.
À présent, la famille Shen était leur foyer.
Bien que, s'ils ne pouvaient pas y rester, ils pourraient changer de maître.
Mais les maîtres ne se valent pas tous. Dans certaines familles, une fois l'acte de vente remis au maître, les coups sont le moindre des maux ; ils n'ont même plus leur vie.
Le plus jeune fils de Liu Sanquan était mort ainsi. À la fin, le maître les avait même trouvés porte-malheur et avait vendu la famille entière.
Shen Fei ne connaissait pas les pensées de Liu Sanquan ; elle savait seulement que les plusieurs membres de la famille Liu travaillaient avec diligence et étaient très fiables.
Shen Fei avait maintenant du temps libre et put enfin aller voir l'arrière-cour.
Elle fouilla quelques pièces et vit enfin la folle dont les villageois avaient parlé.
À ce moment, la personne s'était réveillée, et en voyant Shen Fei, elle se recroquevilla.
Shen Fei entra. « N'aie pas peur. Je suis la maîtresse de cette maison. Qui es-tu ? »
Voyant que Shen Fei était une jeune fille, la folle ne baissa pas sa garde. « C'est toi qui m'as sauvée ? »
Shen Fei secoua la tête. « Non, tu t'es effondrée devant ma porte, et les domestiques t'ont ramenée. »
La folle regarda Shen Fei, immobile, sans la remercier.
Shen Fei eut l'impression que cette personne n'était pas folle, juste sale.
« Puisque tu es réveillée, pars vite. »
La folle regarda autour d'elle. « Peux-tu me prendre en charge ? »
Shen Fei refusa net. « Non, ma famille n'a pas d'argent ; je ne nourris pas de bouches inutiles. »
Folle : « ... »
Quelle jeune fille sans cœur !
Elle était vraiment froide.
« Toi... Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si froide, à laisser quelqu'un mourir comme ça. Je suis une vieille femme, si pitoyable. Ououin ! »
Shen Fei croisa les bras et pointa sa main. « Vieille femme, désolée, je n'ai vraiment pas vu. Tes mains t'ont trahie. »
La femme retira vivement sa main. Comme c'était embarrassant.
« Jeune fille, tu es pas mal futée. »
La femme cessa de feindre. Elle n'avait plus l'air effrayée, mais son regard sur Shen Fei tenait de l'appréciation.
Shen Fei ne pensait pas que le seul fait d'avoir les cheveux blancs faisait une vieille femme.
Beaucoup de gens grisonnent prématurément. À son avis, cette femme avait au maximum quarante ans.
Shen Fei devina qu'elle n'avait probablement pas d'argent, alors elle sortit dix taels d'argent et les lui lança. « Tiens. »
Les mouvements de la femme étaient très vifs. Elle les attrapa au vol. Voyant que c'était de l'argent, elle fut très contente. « Merci. »
« De rien. Personne ne cuisine à la maison, alors je ne te retiens pas. Prends cet argent et va en ville manger quelque chose de bon. »
Un sourire passa dans les yeux de la femme. « Jeune fille, souviens-toi, je m'appelle Yinggu. »
Puis, elle descendit du lit avec agilité et, en un clin d'œil, disparut devant les yeux de Shen Fei.
Shen Fei : « ... »
Ah, c'était ça, la légèreté ?
Shen Fei ne pouvait pas croire que les gens de cette époque puissent vraiment voler.
Elle était sûre que ce n'était pas un film, et qu'il n'y avait pas de fils. Cette personne avait juste fait « whoosh » et avait disparu.
Shen Fei était abasourdie !
Donc, le fait que les gens ici connaissent les arts martiaux était vrai.
Non, elle devait gagner plus d'argent et trouver des gens plus puissants pour se protéger.
Shen Fei sentit que dans cette dynastie, son moi faible et sans défense courait nu.
Elle ne pouvait pas du tout se protéger.
Ah, non, c'est faux. Si elle était en danger, elle pouvait se réfugier dans le Laboratoire Spatial.
Mais son fils, lui, ne le pouvait pas.
Elle devait aussi préparer une solide armure pour son fils, pour assurer sa sécurité à vie.
Shen Fei ne vivait plus sans but comme par le passé.
Elle devait maintenant accumuler des richesses pour elle-même. Ce n'était pas l'ère paisible des générations futures.
Shen Fei entra dans le Laboratoire Spatial le cœur lourd. Réfléchir si loin ne servait à rien ; elle devait sélectionner les graines.
Elle prévoyait de planter une culture d'automne de légumes verts, ce qui exigeait de la sélection ; tous les légumes ne convenaient pas pour une plantation d'automne.
Shen Fei alla directement au magasin de l'aînée Hui En. À l'intérieur, d'innombrables graines étaient soigneusement rangées.
À côté des graines se trouvaient les notes qu'elle avait faites.
Les notes décrivaient les graines et leurs périodes de plantation.
Certains légumes avaient de longs cycles de maturation, nécessitant floraison et fructification ; ceux-là devraient être plantés au printemps prochain.
Certains légumes étaient des feuilles, plus faciles à cultiver et aux cycles plus courts.
Shen Fei prit directement des graines de chou chinois, de moutarde à huile, de colza, de laitue et de tiges d'armoise, avec l'intention de les planter toutes dans le champ perpétuel.
Elle en prit un petit sac de chaque et nota les noms dessus.
Elle avait déjà prévu que son futur commerce serait de la vente en gros.
La première étape était la culture à grande échelle de légumes. Quand l'hiver viendrait, ses légumes verts se vendraient sûrement bien.