L'arrivée de Li Yan donna immédiatement à Fang He'an un but.
Ce Grand Frère aîné non seulement prenait entièrement en charge les repas de Bai Jian, mais se spécialisait aussi dans la collecte d'informations pour la Grande Compétition des Sectes, la soumission des quotas de participation, et la supervision de Fang He'an et Li Wanzhi.
Fang He'an n'avait rien à faire, il pouvait juste se détendre.
Même Xun Yin n'avait pas à s'inquiéter de quoi que ce soit.
Pendant deux jours, Li Yan courut dans tous les sens, réglant leurs inscriptions, et rapporta en même temps un plan : « Troisième Frère cadet veut-il s'inscrire à cette Compétition d'Alchimiste ? »
Fang He'an demanda naïvement : « C'est quoi, ça ? »
Ye Wanwan et Shen Nanzhou : « … »
Li Yan comprit d'un coup d'œil qu'ils n'avaient pas fait leurs devoirs, et appela aussitôt Bai Jian et Li Wanzhi pour leur expliquer le déroulement de cette Grande Compétition des Sectes.
Et les sous-compétitions.
« Il y a des sous-compétitions ? » Ye Wanwan réfléchit aussi.
Li Yan dit : « Oui, outre l'Examen Martial le plus voyant, c'est le point d'orgue de la Grande Compétition. En plus, il y a d'autres compétitions professionnelles : Alchimiste, Artificier, Maître des Formations, Maître des Plantes Spirituelles, Dompteur de Bêtes, cinq catégories populaires au total. Du fait de leur nature particulière, ces professions sont désavantagées dans le combat, donc l'Alliance a spécialement mis en place cinq arènes auxiliaires pour qu'elles puissent se classer. S'ils remportent la première place, ils recevront aussi le titre de plus jeune Numéro Un de leur profession, et cela n'affectera pas l'Examen Martial. »
Ye Wanwan comprit, c'étaient cinq pistes supplémentaires, principalement pour encourager ces professions.
Li Wanzhi demanda : « Y a-t-il des pierres spirituelles ? »
Li Yan s'était déjà renseigné : « Les trois premiers recevront des Pierres aux Sept Couleurs et des Herbes Spirituelles comme récompenses. Le premier recevra aussi une Herbe Spirituelle de Sixième Grade. »
Li Wanzhi : « Waouh ! Sixième Grade ! »
Fang He'an fut grandement tenté, mais aussi un peu découragé : « Mais Grand Frère aîné, tu connais les pilules que je raffine... » Il se couvrit le visage : « Elles ne sont pas présentables. »
Li Yan fut surpris : « Comment ça ? Troisième Frère cadet, tu trouves toujours une approche unique dans les formules médicinales, tu traces une nouvelle voie. En plus, la compétition d'Alchimiste ne teste pas uniquement les pilules de haut grade. Raffiner des pilules de nouveaux grades différentes du passé, et créer de nouvelles formules médicinales pour le monde de l'alchimie, peut aussi rapporter des points significatifs, et il y a une grande opportunité de progresser. »
Ye Wanwan comprit, en bref, l'innovation.
Cette compétition d'alchimie pour nouveaux disciples testait non seulement le grade mais aussi l'innovation.
Et en matière d'innovation, Fang He'an n'avait pas d'égal.
Fang He'an sentit qu'il pouvait le refaire.
« Alors je vais essayer ! »
Li Wanzhi s'exclama pour Fang He'an : « Inscris-toi ! Troisième Frère aîné visera la troisième place, concurrencera la deuxième, et s'efforcera d'obtenir la première ! »
Li Yan sourit : « Bien. »
Après avoir parlé, Li Yan regarda à nouveau Li Wanzhi : « Quatrième Frère cadet, as-tu des idées ? »
Quand il s'agissait de lui, Li Wanzhi se gratta la tête : « Je n'ai rien dont je sois particulièrement doué, alors je laisse faire l'arrangement du Grand Frère aîné. »
Fang He'an le couda avec son épaule : « Qui dit ça ! Grand Frère aîné, le Frère cadet Li est particulièrement doué pour encaisser, il peut endurer n'importe quel châtiment. »
Li Wanzhi, qui jouait le rôle du bon garçon, fut soudain démasqué par Fang He'an. Il saisit un tabouret et pourchassa Fang He'an furieusement : « De quelles bêtises parles-tu, ahhhhh ! »
Tu ne peux pas me laisser un peu de face !!
Fang He'an dit aussi : « Ah, et il est aussi très doué pour déterrer des trésors. »
Li Wanzhi : « … J'avoue pour ça. »
Li Yan ne se fâcha pas en les regardant s'amuser. Il regarda vers Ye Wanwan et Shen Nanzhou, et demanda doucement : « Et vous deux ? »
Ye Wanwan et Shen Nanzhou : « On fera ce que le Grand Frère aîné arrange. »
Li Yan réfléchit un moment : « Voici ce que je pense, mais je ne sais pas ce qu'en pensent les frères et sœurs cadets. »
À ces mots, Fang He'an et Li Wanzhi se turent immédiatement. Tous deux revinrent vite dans le groupe, et regardèrent Li Yan ensemble.
Li Yan dit sérieusement : « Notre secte de l'Un Céleste n'a pas participé à la Grande Compétition des Sectes depuis près de cent ans. Mais puisque nous sommes tous là cette fois, quelles que soient les compétences et spécialités des frères et sœurs cadets, essayez-les. N'hésitez pas. Même si vous perdez, ce n'est pas grave. Acquérir de l'expérience n'est pas un effort vain. C'est aussi une chance de s'affronter à des pairs et de voir où notre secte de l'Un Céleste fait défaut. »
Ye Wanwan s'avança : « Grand Frère aîné, le défaut de notre secte de l'Un Céleste, c'est... nous n'avons pas de défauts. »
Li Wanzhi et Fang He'an hurlèrent en chœur : « Oui ! »
Bai Jian : « C'est ça ! »
Shen Nanzhou : « … »
Li Yan fut stupéfait, puis il rit : « Très bien. »
Ye Wanwan regarda les cinq professions. D'un geste de la main, excluant Dompteur de Bêtes et Alchimiste, elle dit : « Ces trois, je participerai à tous. »
Les cinq personnes : « … »
Maître des Formations, Maître des Plantes Spirituelles, et Artificier, trois d'entre eux !
Li Yan réfléchit et demanda : « Sœur cadette, tu les connais tous ? »
« Je ne connais pas l'Artificerie », dit Ye Wanwan sans détacher son regard, « mais je peux apprendre. »
Li Yan éclata de rire : « Bien ! Le Grand Frère aîné admire ce genre de cran. »
Ye Wanwan pinça les lèvres, une pointe de timidité dans les yeux en regardant Li Yan : « En fait, l'Artificerie, je n'y suis pas très douée, mais si une voie est maîtrisée, toutes les voies peuvent être comprises. J'imagine qu'il n'y a pas beaucoup de différence entre l'Alchimie et l'Artificerie. »
« Pas de précipitation, Frère aîné a dit qu'il est OK de perdre. Cultiver la Voie et cultiver le cœur, accepter l'échec, c'est la première étape », les encouragea Li Yan.
Ye Wanwan, Li Wanzhi et Fang He'an hurlèrent en chœur : « Oui ! » Puis ils changèrent de ton et dirent : « Mais nous gagnerons sûrement ! »
Bai Jian’ouvrit la bouche et constata qu'il avait un temps de retard, alors il dit immédiatement : « Moi aussi ! »
Li Yan : « … »
Ye Wanwan ajouta : « J'irai au Marché des Esprits ce soir pour faire des recherches. »
Réviser à la dernière minute, c'est quand même étudier !
Li Yan sourit sans force à ses mots, mais son ton resta doux : « Le Grand Frère aîné apprécie beaucoup la diligence de la Sœur cadette. Cependant, avec la Grande Compétition qui approche, le Grand Frère aîné a une humble requête. Si la Sœur cadette n'y voit pas d'inconvénient à céder la place au Grand Frère aîné, le Grand Frère aîné pourrait-il s'inscrire à l'Artificerie ? »
Ye Wanwan et Li Wanzhi regardèrent soudain Li Yan, les yeux brillants : « Grand Frère aîné connaît l'Artificerie ? »
Li Yan hocha la tête : « Un petit peu. »
Fang He'an ricana : « Sœur cadette et Quatrième Frère cadet ne le savent peut-être pas, mais Grand Frère aîné est disciple personnel du Troisième Oncle et a été guidé par le Septième Oncle. Il a été le premier à combiner l'Art des Mécanismes avec l'Artificerie. En plus d'être un Cultivateur d'Épée, c'est aussi un Artificier très habile et un maître cuisinier. »
Les yeux de Ye Wanwan et Li Wanzhi pétillèrent : « Tellement incroyable. »
Li Yan rit : « N'exagérez pas, je sais juste un peu. »
Fang He'an se cambra fièrement : « De toute façon, Grand Frère aîné est le plus puissant. »
Li Wanzhi et Bai Jian approuvèrent bruyamment : « Le plus puissant ! »
Bai Jian serra le poing : Bien, j'ai rattrapé le coup.
Li Yan était désemparé.
Ye Wanwan réfléchit un instant en entendant cela et dit sérieusement : « D'accord, alors Wanwan sera paresseuse. La tâche de garder la place de Numéro Un Artificier de la secte de l'Un Céleste incombe au Grand Frère aîné. »
Li Yan haussa un sourcil : « Sœur cadette me tend-elle un piège ? Si je perds, ne vais-je pas décevoir les conseils du Septième Oncle ? »
Ye Wanwan hocha la tête : « Oui, je ne m'attendais pas à ce que Grand Frère aîné le voie venir. »
Ye Wanwan avait l'air bien embêtée.
Fang He'an pointa Ye Wanwan : « Wow wow, Sœur cadette est devenue méchante. »
Le groupe se regarda et sourit.
Shen Nanzhou contempla les gens devant lui, les yeux profonds. Il ne permettrait à personne de perturber cette atmosphère. Quiconque la perturberait mourrait !
Li Yan regarda à nouveau Shen Nanzhou : « Et Frère cadet ? »
Shen Nanzhou pointa le Dompteur de Bêtes que Ye Wanwan avait exclu : « Alors je participerai à celui-là. »
« Bien. »
Après que les six se furent mis d'accord sur quelle arène choisir pour s'inscrire, ils commencèrent à préparer l'ascension de la montagne. En passant près de Shen Nanzhou, Li Yan s'arrêta et lui dit : « Ne te mets pas trop de pression. »
Shen Nanzhou regarda Li Yan et hocha la tête.
Li Yan leva la main et toucha la tête de Shen Nanzhou : « Tu as travaillé dur toutes ces années. »
Shen Nanzhou fut légèrement saisi. Un instant, l'idée absurde lui traversa l'esprit que peut-être Li Yan avait aussi les souvenirs d'une vie antérieure. Mais Li Yan dit doucement : « Deuxième Oncle m'a écrit une lettre et m'a parlé de toi et de la Sœur cadette. Ne t'inquiète pas ici. Si tu as quelque chose que tu ne peux pas comprendre, viens voir le Grand Frère aîné, et le Grand Frère aîné t'aidera. »
Bai Jian fit sortir sa tête : « Moi aussi. »
Shen Nanzhou s'inclina : « D'accord. »
Après s'être reposés, les six, avec Xun Yin et Lu Qingxuan qui avaient accouru, partirent sur leurs épées pour le sommet du mont Shouyang tôt le lendemain matin.
Cette année, quelqu'un avait enfin pourvu le poste vacant d'Ancien dans la secte de l'Un Céleste.