Le dortoir des apprentis se trouvait à environ huit cents mètres de la tour de magie.
Tout en réfléchissant, Janna parvint devant un bâtiment cylindrique, d'un blanc froid.
« Ding— »
La chambre individuelle de Janna se situait au troisième étage.
Alors que l'ascenseur mécanique s'élevait rapidement, un couloir courbé apparut sur le côté opposé.
En empruntant le couloir, elle s'arrêta enfin dans un coin.
« Chère Mademoiselle Janna, vous êtes absente depuis dix heures et cinquante-huit minutes. À chaque minute et chaque seconde de ce temps, votre serviteur loyal a attendu votre retour avec impatience… »
« Bon, esprit de la porte, quelqu'un est-il venu me chercher ce matin ? »
« Non, Mademoiselle Janna. Hormis une maudite souris marionnette, personne n'est venu. »
En relevant légèrement la tête, elle fit face à un tableau magique alchimique haut de près de deux mètres apparut devant elle.
Le tableau représentait un portrait en buste d'un noble d'une cinquantaine d'années, vêtu d'un costume formel en satin noir, coiffé d'un haut-de-forme, un monocle sur l'œil gauche et arborant une paire de boucs pointus.
Cependant, son bavardage incessant et son expression flagorne diminuaient considérablement l'aura noble que le portrait dégageait à l'origine.
« Toc toc toc— »
Ignorant le verbiage de l'esprit de la porte, Janna tapa légèrement du bout des jointures sur le tableau.
Le tableau, qui pendait au mur, pivota comme une porte tournante et s'ouvrit doucement sous sa poussée.
« Bang— »
Une fois le tableau refermé, une pièce d'une soixantaine de mètres carrés, quelque peu encombrée, s'offrit à sa vue.
On y trouvait un lit moelleux en bois rouge, une petite table ronde et une salle d'eau pas très spacieuse.
Hormis ces équipements de base, la majeure partie de l'espace était occupée par diverses plantes magiques et une massive table d'expérience.
« Retour à la place— »
Face à la pièce en désordre, Janna fit un geste d'incantation et lança promptement un Sort de Nettoyage.
Sous la puissance de son Sort de Nettoyage de niveau maximum, la pièce, où il n'y avait plus de place pour poser le pied, devint tout juste propre et rangée.
« Trop d'affaires, trop peu de place. Quel que soit mon rangement, ça a toujours la même allure. »
D'un geste nonchalant, elle balaya la poussière et les déchets rassemblés dans la poubelle près du lit.
« À l'avenir, quand j'aurai gagné de l'argent, il faudra vraiment que je loue une plus grande chambre. Sinon, il n'y aura pas assez de place pour mes matériaux d'expérience. »
Tirant la chaise près de la table d'expérience, Janna s'assit et récupéra soigneusement le parchemin magique de la poche intérieure de sa robe de sorcière, celui qu'elle attendait depuis si longtemps.
Elle le déploya avec soin sur la table.
« Contrat de Confidentialité. »
En déroulant le parchemin, la première chose qu'elle vit fut un contrat de confidentialité standardisé émis par l'Académie Corail Blanc.
Le contenu principal interdisait aux apprentis de divulguer à la légère les connaissances de sorcellerie contenues dans le parchemin et insistait sur la protection des droits de propriété intellectuelle de l'Académie.
« Ce contrat dure une vingtaine d'années. Après cela, les restrictions se lèvent automatiquement. »
La limitation à vingt ans tenait au fait que la magie sur ce type de contrats standard ne durait pas indéfiniment. Si un apprenti ou une sorcière officielle voulait quitter l'Académie, ils signaient un contrat de confidentialité de niveau supérieur, d'une durée de cent ans, pour maintenir le monopole du savoir.
Sans hésiter, Janna saisit la plume près d'elle et signa son nom sur le contrat.
Instantanément, le contrat fut validé et les restrictions sur le parchemin levées.
« 《Rituel d'Invocation d'Esprit de Bas Rang》... »
Marmonnant tout en lisant le contenu du parchemin, Janna constata que tout le texte était rédigé en mykethien.
De plus, plusieurs passages utilisaient l'elfique standard.
Bien que peu étendus, ils demandaient tout de même un certain niveau de maîtrise pour être pleinement compris.
« Comme prévu, c'est en mykethien. Heureusement, j'étais préparée. »
Lors du choix des cours payants, Janna avait spécifiquement suivi le mykethien, étroitement lié à la branche mystique de l'invocation. Pour économiser, elle n'avait pris que cinq leçons.
Même en ce court laps de temps, Janna avait mis à profit ses techniques d'apprentissage des langues de sa vie antérieure pour assimiler rapidement la grammaire du mykethien.
Elle avait même adopté une approche intensive par la répétition pour la pratique de la traduction, s'attaquant à une grande variété d'exercices sur la construction de phrases courtes et longues.
Bien que son expression orale ne soit pas encore fluide, Janna était confiante dans sa compréhension écrite du mykethien.
« Si j'avais eu plus de crédits académiques à l'époque, j'aurais pu continuer les séances de pratique orale... Mais à l'approche des partiels, impossible de consacrer de l'attention aux options. »
Les apprentis de première année avaient six cours obligatoires : Histoire de la Magie Ancienne, Incantation de Base (Standards de Prononciation et de Gestes), Herbologie Introductive, Biologie Introductive, Défense Contre la Magie Noire (Combat de Sorcier), et Langue Elfique.
Ces cours de base étaient gratuits la première année. À partir de la deuxième année, tous les cours étaient facturés à l'heure.
C'est pendant cette période que Janna optimisa sa gestion financière.
Outre les six cours obligatoires gratuits, elle utilisait sa bourse mensuelle de l'Académie pour suivre deux options payantes : le mykethien et les Études Contractuelles Introductives.
Grâce à cela, pendant que les autres apprentis submergeaient encore sous leurs cours obligatoires, Janna avait déjà mis à profit ses connaissances contractuelles autodidactes pour réaliser sa première invocation contractuelle durant sa première année.
Elle avait même eu la chance d'invoquer une créature du royaume des esprits très amicale : le Pinson Céleste.
« Bien que l'invocation se soit bien passée à l'époque, j'ai vraiment été un peu imprudente. Sans ma perception d'âme naturellement forte, la moindre erreur aurait pu facilement déclencher un retour de flamme du cercle d'invocation. »
L'invocation contractuelle était l'une des disciplines les plus denses du mysticisme.
Le cercle de contrat devait être tracé à la perfection, et la localisation précise des coordonnées du royaume des esprits ainsi que l'accord exact sur la fréquence de résonance de l'âme étaient absolument critiques.
Le moindre faux pas pouvait provoquer un retour de flamme de l'âme. S'il n'était pas traité correctement, cela pouvait même entraîner des dommages cognitifs permanents.
« Hou— »
Prenant une grande inspiration, Janna concentra son esprit sur le parchemin devant elle.
Le chemin d'une sorcière était semé d'épines.
Même avec le Système de son côté, sans une accumulation suffisante de connaissances, toutes les récompenses d'expérience finiraient par être vaines.
« Tic—tic— »
L'aiguille des secondes de l'horloge mécanique continuait son tic-tac.
Au fur et à mesure que la session d'étude de Janna s'allongeait, ses sourcils se fronçaient de plus en plus.
« Tout comme dans les Études Contractuelles Introductives, le processus d'invocation d'esprit nécessite aussi de construire un cercle de contrat avec de la puissance d'esprit. Hormis quelques différences mineures, la logique pour inscrire la première moitié du cercle reste similaire. Excepté la méthode d'invocation et le localisateur à sens unique... ce n'est vraiment pas simple. »